阮娘心如刀絞:「那娘娘今後作何打算呢？您總要顧及公主，顧及腹中未出世的小太子。」
霍晚絳苦笑著搖頭：「今後？我哪還顧得了今後，眼下，我先保住腹中孩兒再議，孩子是無辜的。只是我現在不想見到他，一眼也不想。阮娘，若明日他來，你且告訴他，他敢邁進椒房殿一步，我就敢帶著他的孩子去死。」
阮娘知道她性子剛烈，此話絕不是故作玩笑，便驚得臉色大變，連連點頭同意：「娘娘別激動，老奴會按照您的吩咐去做的。」
……
臨近春節，凌央再度現身椒房殿外。
幾日過去，她的氣應該消了不少，現下正是與她冰釋前嫌的好時機。
凌央對自己很有信心。
就憑他們無人可及的從前，就憑他一顆不饞任何雜質的真心，阿絳總會原諒他的。
這幾天，他擔心她情緒不好，身體也尚未完全康復，便不敢出現在她眼前，生怕她一生氣就動了胎氣。
「陛下，皇后娘娘說您若是敢進椒房殿，她就帶著小太子一起自戕在您面前。」
椒房殿宮人只能依照阮娘的吩咐，硬著頭皮攔住凌央。
太不像話了。
凌央隱隱動怒，卻強忍住沒發作。再過兩月她都是二十歲的人了，怎麼可以拿他們的孩子和他開玩笑？
她不知道他聽到這些話心會痛嗎？
凌央黑著臉執意硬闖：「告訴她，她若死了，朕去陪葬。」
宮人哪敢上手攔他？他氣勢洶洶，態度又強硬無比，很快就登上層層階梯走上高台。眼見他要衝進殿門，阮娘忽然閃到正殿門外，面無表情向他行禮：「陛下長樂未央。」
見來人是阮娘，凌央的面色隨之溫和不少。阮娘和普通宮人不一樣，霍晚絳將她視作親母，在嶺南那幾年凌央也將她視作長輩同處一屋檐下，她的分量可以說在闔宮之中是除霍晚絳外最高的。
凌央抬起唇角，露出個儘量溫煦的笑：「姑姑何事？」
阮娘彎腰低眉答道：「陛下，您最知曉娘娘的性子，方才她聽見殿外動靜，已經準備好匕首毒藥了。您若執意硬闖，老奴必將以頭搶地爾，先下黃泉與娘娘作伴。」
霍晚絳居然來真的。
凌央氣得胸悶氣短，甚至語無倫次，站在椒房殿外半日都沒說出一個字。
但一想到是他自己把霍晚絳逼成這樣，他就不敢再怨下去。
他的阿絳，怎麼就不能冷靜一下與他交談呢？
凌央從未在情之一字上生出過如此大的挫敗感。
他終於冷靜下來，畢恭畢敬地將阮娘請至一旁問話：「阿絳她不願見朕，還請姑姑將她這幾日近況細細到道來。」
阮娘很是意外他能像從前在嶺南時一樣好脾氣，畢竟他現在是天子，就算再無權勢，可她方才替主擋路公然忤逆天子之舉也足夠凌央賜死她了，所以她不免忐忑。
可凌央現在居然能心平氣和找她問話，儘管他冕服加身，九五之尊傲視眾生萬物，依稀之間，阮娘卻能從他的臉上看見那個普通教書夫子凌央的影子。
阮娘的心跟著軟了下來，如實回答：「娘娘這幾日一切如常，該做什麼便做什麼，安胎藥亦在照常喝，陛下大可放心她的身子。」
凌央緊繃的神情終是放鬆，他發自內心笑道：「也好，她不作踐自己的身體、作踐孩子來與朕賭氣，朕便不擔心了。」
他的阿絳生氣歸生氣，理智仍尚存。
答完話，阮娘找藉口進殿回去侍奉霍晚絳了，徒留凌央一人站在殿外。
他在椒房殿高台駐足許久，獵獵冬風吹得他冕服廣袖翻飛，似是要將身影都鐫刻在此地。晉宮巍峨而肅穆，檐上地面皆有未化淨的雪，茫茫天地間更只剩黑白兩色，凌央身量雖高挑，可眼下形單影隻，顯得何其孤寂。
往來宮人眾多，此情此景只能紛紛低頭迴避，不敢多看這位天神般的年輕帝王。
原來萬人之上也會有如此落寞伶仃的時刻。
凌央不知在正殿外站了多久，久到他開始不斷咳嗽，連臉都被寒朔的風吹得發僵，他才悵然挪動步伐離開。
……
春節將至，滿長安都逐漸熱鬧了起來，晉宮中唯無極殿與椒房殿冷得可怕。
凌央處理完政事，除卻去霍素持那裡走動一番，編些不切實際的好話哄哄她，其餘時間他都跑回無極殿喝悶酒。
十天，從他生辰那日起到現在整整十天，他都沒見過霍晚絳了。
相思入骨，竟能叫人這般疼痛，像有數不清的螞蟻在啃噬心房。
長安不比嶺南，冬日的酒需溫一溫方可入腹，凌央卻選擇直接抱著酒罈子灌。苦酒入喉，他的五臟六腑都被酒水冰得發疼。
好在曦和元年結束的這最後一月，他終於等來了一個好消息。
於問終於從長沙城趕到長安了。
凌央提起精神接見。
事隔經年，忠僕與舊主再相逢，於問哭得泣不成聲：「陛下，奴沒想到此生竟又能見到您的一日。」
陛下早已不是當年那個孱弱多病的陛下，他長成了一個威風凜凜的九尺男兒，簡直是前無古人後無來者的雄主風範，怕是往後要以"美姿儀"幾字載入史冊。
凌央也在不住打量他，見他面色紅潤，竟是比從前還要白胖許多，看來他在長沙城這幾年沒吃什麼苦頭。
這都多虧了霍晚絳那筆錢。
二人寒暄一番，於問才發覺端倪：「陛下，皇后娘娘呢？您怎麼一個人喝苦酒？」
旁人一提到霍晚絳，凌央的心總是會緊跟著發疼。
他抱住酒罈苦笑，無奈地將二人之間的隔閡誤會告知了於問。
「她不肯見朕。」凌央已是醉得滿面通紅，「朕也沒有辦法了。」
於問忙奪過他手中酒罈：「陛下別喝了，夫妻哪有隔夜仇的？這都十日過去了，您總該再試一試。」
凌央失神搖頭：「她倔得很，朕不敢不低頭。」
於問急得忙出主意：「娘娘只是不見天子，又不是不見她的夫君。陛下若是再拖下去，等誤會拖成了怨恨，就徹底回不了頭了。」
凌央斜他一眼：「你有辦法？」
於問：「您若是不介意，扮作和奴一般的小太監混進椒房殿就好了。」
凌央立即起身：「言之有理！」
……
椒房殿。
凌央的偽裝實在拙劣，他也知道他這身形無論如何偽裝也瞞不過任何人，索性只套上了件太監的衣服，大搖大擺走向椒房殿。
宮人都是會看人眼色的，皇帝都這麼穿了，足矣說明他想以平等的身份同皇后對話，就連阮娘看到也只是一驚，沒再繼續阻攔。
凌央終於順利走進椒房殿。
他搶過送花小太監手裡的活計，低下頭，故意佝僂了身軀，有樣學樣地抱著新折的紅梅邁進寢殿。
殿門一推開，他一眼就看見對窗借光繡花的霍晚絳。
霍晚絳很是投入，一時沒發覺端倪，等她聞到皇帝專屬的龍涎香氣息和梅香時，凌央已經整個人都貼到她身後了。
他失而復得般緊緊抱住她，貪戀地纏住她：「阿絳，不要這樣對我。」