霍晚絳下意識地想和他說話。
但她強忍住了。
她現在會說話的事，還暫時不想讓他知道，她是各種模樣，他不會太在意的。
十天過去，她自己也在反省那夜的想法是否過於偏執，她嘴上說著死心，可心裡還是割捨不下這份情。
她就是一條魚，幾年來何凌央的所有情誼都在她身上化成無數鱗片，一旦強行剝離這些鱗片，她就會遍體鱗傷地死去。
也許，當真是她誤會了凌央。
她剛想抓住凌央的手，想和他面對面交談，誰料這時殿外卻傳來留鳶大喊的聲音：「陛下，婕妤的心悸又發作了。」
霍晚絳明顯感覺到凌央身體僵住。
他真是個大忙人，白天陪自己，晚上又去陪霍素持。
也許他的種種示弱都只是為了孩子在妥協，而不是為了她這麼個活生生的人。
或許他甚至早已寵幸過霍素持了。
霍晚絳憎惡地甩開他，冷漠比道：【你去陪她吧。】
她知道凌央未來不會只有她和霍素持兩個女人，三宮六院都等著他填充，唯獨霍素持，是她無法接受的存在。
她不是一個與世無爭的女人，感情之事上她同樣有著世俗的好勝心，她少時可以輸給霍素持，卻不願輸霍素持一輩子。
凌央被她眼底的涼意刺得喉頭一陣腥甜。
他快吐血了。
她從來沒用這樣的眼神看過他，仿佛他是什麼髒物。可是他不允許霍晚絳誤會他，他從始至終都沒有碰過霍素持，他的身心都是乾淨的。
「阿絳，我——」
「陛下，婕妤說您若不過去，她就不吃藥了。」
凌央剛欲開口解釋，留鳶近乎撕心裂肺的聲音便打斷了他。
霍晚絳徐徐起身繞過屏風，再也沒有出來。
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凌央伸手去抓她，她的髮絲從他指尖滑走，什麼都沒抓住。
他只好無奈離開。
……
深夜，無極殿。
阮娘被人請了過來，凌央暫不在殿中，倒是於問在。見到故人，阮娘和於問寒暄許久，凌央才匆匆趕至。
聞到他身上氣息，阮娘輕輕抬袖掩鼻。他身上是霍素持的脂粉味，這個味道不單霍晚絳不喜歡，她也不喜。
凌央入座後直話直說：「阮姑姑，皇后近況如何？」
阮娘答道：「娘娘近日鬱鬱寡歡，食不下咽，還總被夢魘纏身。大多時候，她總坐在殿內發呆，任憑旁人如何呼喚她都沒有意識。」
「溫大人說她病了，且是心病，鬱結之症，長此以往對胎兒不利。娘娘每每聽想到此事，便皺著眉頭強迫自己進食，吃那些不喜歡吃的東西。可她月份大了，一吃便容易吐，翻來覆去地被折騰，人都……」
說到此處，阮娘低聲抽泣。
凌央心如刀割，她近日竟已成這樣了嗎?
阮娘又道：「娘娘今日還好一些了，總算有精神做些針線活。她現在最記掛的便是公主，春節不日便至，公主卻遠在宮外養病，仔細算來已有兩月未見公主。娘娘放心不下，打算親手給公主做些新衣送出宮。」
新衣二字猛然觸動了凌央的逆鱗。
公主——
他和阿絳的長女，就是因為幾件不起眼的冬衣，被徹底奪走了性命。
凌曦早已埋進他正在修建中的皇陵，封進那不見天日的狹小棺柩許久了，他這個無能的父皇卻還未報復仇人。
凌央眼睛紅得厲害，雙唇不住顫抖，竭力掩飾住自己的哀痛：「好，朕已知曉，朕會想辦法讓她開心。」
他看向於問：「於問，這段時日你若閒得無事，便時時往椒房殿那邊走動吧。把你楚國經商遇到的那些事，看到的俗世百態，還有楚國各類奇聞軼聞、楚王楚後的家事，凡有趣的，你一件不落地講給皇后聽。」
他想起在露園時，霍晚絳可憐兮兮地纏著衛驍講故事、講各地風物時，她那雙水亮亮的大眸子，她很喜歡那些。
也許她是被困在宮中太久，久到生病了，說那些給她聽，她會開心的吧。
凌央又道：「該如何潤色，你自己看著做。皇后不願見朕，但你不同，她總願見你的。」
若是她能好起來，等到了長安的春天，她誕下皇子，他就帶她外出踏青、帶她放風箏、釣魚……甚至可以叫上薛逸他們一起野炊，到時候他的阿絳就不用勞煩別人照顧了。
於問瞠目結舌，講故事？他這張笨嘴，哪裡會講什麼故事啊，陛下真是為難他。
可一想到當今皇后是個頂好的人，是他和何玉皆認定的女主人，他就不慌亂了，忙點頭應下凌央的任務。
……
臨華殿。
霍素持氣得將殿內砸了個遍。
殿中宮人皆面面相覷，大氣不敢喘，誰敢在此時上前進言，誰便有性命之憂。
「滾，都給本宮滾！」
霍素持重重摔碎了案上的香爐。
不知是多少回，她欲將凌央留下來過夜，遭到了他五花八門切漏洞百出的拒絕。她不服氣，某次甚至還對他動用上了情藥，可凌央寧願寒冬臘月地跑回無極殿泡冰水也不願留下來。
今日她又裝作心悸，把凌央從椒房殿喊了過來。可他過來後依舊皮笑肉不笑地說些漂亮話，連碰都不想碰到她，她當真就那麼差勁？
留鳶小心湊近她：「娘娘別擔心，皇后現在正在和陛下鬧脾氣，時間一久，陛下自然無法容忍她。天底下哪有丈夫向妻妾低頭的道理？陛下一向要強，饒是再對她一往情深，也會受不了的。」
霍素持反手給了她一巴掌：「這種話不要在本宮面前說第三遍，與其在這裡自欺欺人，不如想想辦法。你快出宮一趟，回霍家告訴大哥，讓他去查查公主的動向，越快越好。本宮不信那小姑娘命這麼硬，當真是在宮外養病。」
留鳶捂著臉，滿腹委屈道：「喏。」
三日後，大年三十。
霍騰的消息很快遞進臨華殿。
凌央的人做事再如何隱秘，總會留下線索待人發掘。霍騰難得聰明一回，他順藤摸瓜追查下去，竟當真讓他查出凌曦的動向。
而凌央也是心大，這等大事，就為了保住霍晚絳現在的孩子，敢扯出個彌天大謊瞞著她。
「本宮就說嘛。」霍素持迅速燒光了霍騰的來信，「什麼出宮養病，屍骨都葬進陛下的皇陵了。若是這件事讓阿姊知道，本宮好奇她會是何反應。」
「上次陛下都說出那樣的重話，沒有害得她一屍兩命，這次本宮就拭目以待。留鳶，準備一番，入夜便拜訪椒房殿。陛下今夜要在未央宮大宴群臣，抽不開身的。"