第43章 我願割愛於兄長

  翌日清晨，楚王不用早朝，特意帶著楚王后連同幾個孩子暗中拜訪。

  「前幾日的事，本宮還要多向妹妹賠罪。都怪本宮小心眼，王上已經狠狠教育過本宮了。」楚王后將一件彩衣華服遞到霍晚絳手裡，「這是姐姐的一點心意，霍妹妹若原諒了姐姐，就收下吧。」

  彩衣是楚地流行的款式，不論是材質還是制式，都與長安城的女子成衣略有不同，很是新奇。

  堂堂王后肯主動道歉，霍晚絳怎敢計較？

  何況被耽誤更多的是凌央，這件華服算是一個台階。

  霍晚絳識趣接過，笑容可謂得體大方，挑不出半點錯處，同時還不忘給楚王后比道：【多謝娘娘美意，妾很喜歡】。

  楚王后掩唇巧笑：「不若妹妹現在就下去換上？這衣服做得急，本宮也是估摸著你的尺寸叫宮人做的，不知有沒有不合身的地方。」

  霍晚絳朝她福了福身，邁著典雅小步慢慢退下。

  等她換好衣服，緩緩推開門，楚王后更是笑得合不攏嘴：

  「我瞧妹妹這風姿神韻、楚楚纖腰，倒真有幾分我們楚地女子的模樣，能得你為妻，真是天底下最大的福氣。」

  所有人的目光都不約而同看向凌央。

  就連楚王的幾個孩子也眼巴巴湊上來，一左一右牽著霍晚絳的手：「漂亮姐姐，你可不可以帶我們放風箏玩？」

  楚王挑眉訓斥道：「不知禮數，你們要管這位姐姐叫叔母。」

  他都一口一個妹妹地稱呼霍晚絳了，孩子們再叫姐姐，豈不與他同輩？

  霍晚絳嘴角始終維持著親和有禮的笑，卻在視線與凌央正撞到一處時，迅速垮了下來。

  對面楚王心領神會，低聲問凌央：「惹她不高興了？」

  他很好奇，霍晚絳這樣好的脾氣，怎會有橫眉冷對凌央的時候。

  凌央放下茶杯，被於問攙扶起身：「兄可否借一步說話？我觀客棧花園內有一臨水高台，視野極佳，可俯瞰整座客棧。」

  如此遮遮掩掩，楚王被他勾得愈發好奇，不禁捧腹：「看來你犯的可是樁大錯，今日風大，於問，多給你主子添件外衣再上樓。」

  二人臨風立於閣樓上時，已是半柱香後。

  於問和楚王僕從皆默契退下。

  朔風撲面，凌央的目光就沒從霍晚絳身上下來過，楚王只當他愛妻心切，但還是敏銳嗅到一絲感傷之色。

  霍晚絳正和楚王幾個孩子玩得不亦樂乎，歡聲笑語迴蕩在客棧。

  

  他們喜歡她，小孩子的世界裡沒有高低貴賤，更不會瞧不起她是個啞巴。

  凌央竭力掩飾苦笑：「兄以為，阿絳生得漂亮嗎？」

  怎麼又是這種莫名其妙的問題？霍晚絳還用得著讓外人不斷誇讚，以證其美貌？

  凌央不知妻美到有點不識好歹的地步了。

  楚王滿臉黑線：「她是我妹妹，自然漂亮。」

  有枯葉從二人跟前打旋飛過，凌央伸手接住，輕輕捏於指尖，自言自語道：

  「是啊，她不單漂亮，而且還是如此年輕、含苞待放的漂亮。我曾有幸於暮春時節去過一回洛陽，恰恰錯過洛陽群芳盛開的日子，遂懊悔不已。回長安路上，卻偶遇一熱心白髮道人，捧了株他養在深山十年的牡丹攔路，叫我停馬觀花。」

  「那是株墨牡丹，乃花中極品，是整個大晉也沒有幾株的名貴品種。我永遠記得那日的心情，洛陽繁花似錦，偏我去時不逢春，本是敗興而歸，誰料竟能在谷道中一窺真國色。」

  楚王大抵明白了他的意思，他這是炫耀來了。

  霍晚絳的存在，於他而言，又何嘗不是冰天雪地里驟然出現的一抹春光？

  可凌央卻將葉片高高舉起，對準日光，指尖不住發顫：

  「老道人本想把花贈與我，被我拒絕了。離開洛陽，離開了它熟悉的環境，它很快就會被養死。」

  「而我，與枯老破敗的秋葉何異？」

  楚王安慰他：「文玉，御醫說了，你的身體會慢慢好起來的。皇天不負有心人，到了嶺南，只要你肯堅持——」

  凌央放飛樹葉：「兄長，我的身體我最是清楚不過。自從受刑到今日，被廢去一身功力不談，我沒日沒夜地躺在床上，四肢都萎縮了，再過不久路都不能走。我這樣轉瞬即逝的枯葉，怎可自私自利到把她拘在身邊?」

  「那夜你披星戴月前來，和她說話的時候，我全都聽到了。兄長，早在御醫的針紮下去前，我就是清醒狀態。那時我真恨不得自己就此死去，好還他們幾人一身輕，可我沒想到她可以在乎我到那種程度，在人生地不熟的地方願為我求人。」

  「她的父親是武安侯，母親是劉將軍，她這樣的天之驕女，要永坐高台，不該為任何人低頭。而我，給不了她那樣的尊榮。兄長難能與她親近，更有耐心與她相處，若是不棄，我願割愛於兄長。」

  身為男人，凌央最清楚，沒有男人會不愛美人，這位堂兄亦是。

  他會慢慢被霍晚絳打動的。

  可楚王不這麼認為。

  原來凌央蓄謀已久，今日拉著自己喋喋不休說了這麼多，竟是為了把霍晚絳塞給自己！

  他大驚失色，險些破音：「文玉，你瘋了！」

  凌央沉靜如水：「兄長，我沒有瘋，梧州，我爬也要爬過去。至於她，我想交給你代為照料，若是喜歡，納她為美人也未嘗不可。休書我已經寫好了，她還不知情，我隨時拿出來都作數。」

  楚王氣得拂袖，緊咬後槽牙：

  「我不同意，那日我不過是擔心她，才與她說了那麼多套近乎的話。她比我小了十多歲，我一直都把她當成妹妹，你怎麼忍心把她交到一個老男人手裡的？」

  凌央出於無奈，只能搬出霍家：「兄長可還記得老將軍昔年教誨之恩？如若讓他老人家知道，我二人竟無一人有勇氣敢收留他的孫女、對她好，你說——」

  楚王堅持己見：「你說破了嘴皮子，我也不會點頭應下，我對你嫂嫂許下過承諾，任何鶯鶯燕燕都不會入眼。」

  凌央幽幽道：「兄長就不擔心行至半路，我拿出休書，把她扔在深山老林餵老虎？兄長別忘了，我是誰的兒子，身上流的，又是誰的血。」