第209章 歸鄉遊子
看著記憶裡面熟悉，但如今卻又有了些許不同的君臨海港，吉利安·蘭尼斯特心中感慨萬千。
為了回到君臨，他這一路經歷的波折實在是太多了，隨著座艦逐漸靠港，吉利安不由得回憶起他在南方大陸擔任統領的經歷。
在蛇蜥群島，吉利安創立下了很多事業，他與攸倫通力合作、掃蕩了群島的海盜，還在群島和大陸上建立了殖民地。
之後，兩位統領規劃了與遠東和盛夏群島的貿易航線，也深入內陸、探索了遍布各種怪物的索斯羅斯，不光從危險的森林之中帶出了維斯特洛從未見過的珍品，還逐漸降服了一些願意遵從鐵王座或統領威勢的土著，在海外創立了前無古人的事業。
從自發冒險到王國介入，從無序之地到海外重港，在十幾年的潮漲潮落中，蛇蜥群島逐漸從一個臭名昭著的海盜窩，變成了一個繁榮有序的地方。
每隔一段時間，艾林首相便派遣一批移民前往南方，他們沿著千年前吉斯人、瓦雷利亞人和洛伊拿人的道路，在群島和大陸上開闢著新的家園。
這些定居點零散地分布在群島和大陸上，人口少一些的便設立村莊，人口較多的則建立市鎮，在定居點的核心位置，鐵王座的官員帶領移民建立簡易的城寨作為治所，定居點外則是移民開墾的土地，如果它位於大陸，那通常還環繞著歸附部落的村莊。
吉利安悉心經營著這塊領地，他在曾經的爪子島、現在的平寇島建立了自己的行在，將曾經臭名昭著的交易灘建設為王國的南方要衝屯昌港，這裡不僅是南方艦隊的駐地，也是溝通整個南陸領地的核心港口。
通過航行在河流與海上的船隻，南陸統領得以與散落各地的移民和駐軍取得聯繫、派遣官員和幕僚管理；那些選擇歸附鐵王座的酋長們也佩戴著統領發放的印信和紋章，名義上或許就擔任著某個村鎮或莊園的長官，在村落和治所間來往著，他們的部落許多也被官吏統計、得到了鐵王座授予的承認；而在各個定居點間，從事貿易的商人、渴望財富的冒險者往來不絕……南方大陸從未如此興盛過，也從未如此有序過。
蠻夷之地就這樣變為了文明之地，想到為開闢這片土地而付出的努力，想到多年來建設的成果，吉利安便感到自己創下了不亞於泰溫、提蓋特，也無愧於家族事業，年輕時那種有志無時的焦慮和苦惱也蕩然無存了。
不過，吉利安不會因為一時的成就而志得意滿，在他的構想中，當下南陸領地的開拓遠遠不夠，他已計劃好在國王的新一次遠征後申請更多的軍隊、資源和移民，力圖在接下來的任期中讓王國在夷河沿岸紮下根來，完成洛伊拿人也未能達成的偉業。
怎料天意弄人，就在此時，鐵王座的內戰爆發了。
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內戰爆發伊始，南陸領地由於過於偏遠，當地沒能立即知曉噩耗，仍舊在為國王的新一次遠征做準備：攸倫早早啟航東去，而吉利安坐鎮屯昌港、管理後方的一切事務；直到新一批的遠洋商船到來，當地的移民和駐軍才知道北方發生了什麼。這無疑是晴天霹靂的消息。
作為鐵王座的統領，也作為蘭尼斯特家族的一員，吉利安得到消息便立即開始備戰，他收攏了在各地巡邏的南方艦隊，也派遣信使通知了散落各處的要塞和定居點，與幕僚們計劃北上作戰的方略。可就在這時，攸倫·葛雷喬伊率領寧靜艦隊突然歸來，讓整個南陸領地措手不及。
經過了多年合作，吉利安深知攸倫是個危險的人物，也清楚他身上充斥著東方式的巫術氣息，但海怪的迅速返回仍然出乎他的意料，這個瘋狂的傢伙沒有在戈羅斯中轉補給，也沒有沿著厄索斯的海岸向西航行，他的艦隊似乎得到神助，以遠超常規的速度返回，仿佛是直接橫穿夏日之海那樣，在斧頭島東北的海域突然出現，這是整個領地從未料到的情況。
接著，攸倫在群島和大陸間橫衝直撞，他突襲了艦隊所經之處的每一處定居點和港口，闖入了每一處倉庫和貨站，帶走了所有的船隻和物資，只留下絕望的移民在海灘邊無助地徘徊——大概他認為困死在孤島上比殺戮更加痛苦。
同時，這頭海怪似乎也在尋找什麼，他數次闖入地方的治所，只為從官員記錄的檔案中尋找某些信息，他對高高索斯的大規模探索更是引發了一場慘烈瘟疫，陌客的氣息自眼淚島出發，蔓延了周邊的許多島嶼和海岸，不少定居點遭受重創，有一部分甚至全員病亡。
與此同時，在索斯羅斯大陸上，那些遠離海岸深入內陸定居點也遭受了襲擊，當地尚未歸附的土著部落自雨林中蜂擁而出，不斷對鐵王座移民的定居點發動襲擊，甚至一些已經歸附的部落也突然發難，一些定居點因此淪陷，另一些則被切斷了聯絡、只得各自為戰。
至於暴亂中最大膽的部落，他們從鐵王座的統治中學到了很多，在領地一片混亂之時，他們穿上鐵甲，操縱著自製的船隻揚帆起航，沿著蛇蜥群島四處劫掠。
屋漏偏逢連夜雨，當吉利安為各地的混亂焦頭爛額時，他的對手卻遠不止明面上那些。
在平寇島，一批擁護史坦尼斯的貴族和移民決定推翻蘭尼斯特的統治，他們策劃了一次險些成功的刺殺，而後更是占據了不少群島的定居點。
在北方，城邦們的海軍也伺機而動，不斷襲擾著里斯與蛇蜥群島間的南方航路，大領地與鐵王座的聯繫也因此數次斷絕。
吉利安不願看到他為之奮鬥了如此之久的事業就此覆滅，為了這一系列混亂，他花費了大量時間鎮壓叛亂的土著，也不得不處決或流放了許多曾經的戰友，與攸倫和城邦海軍的作戰更是頻繁。
最終，隨著攸倫像來時一樣突兀的離去，吉利安終於守住了這片大領地，而在這時，北方鐵王座的內戰也已經告一段落了。
不過，雖說戰爭已告一段落，但鐵王座的敵人們依然存在，尤其是史坦尼斯，他的艦隊依舊威脅著狹海兩岸的溝通，更威脅著鐵王座的每一處海岸；同時，這段時間大領地爆發的苦戰，也讓駐紮在南方的水手與士兵全都苦不堪言。
十幾年來，鐵王座一直都在往海外派遣移民、修建據點，但是這些駐紮在海外的軍隊和艦隊，往往不從當地徵發人力，而是從維斯特洛本土募集；之所以這樣安排，是因為當時的艾林首相非常擔憂這些遠離本土的殖民地脫離管控、自立門戶，反過來危害一方，當東方的反抗力量不斷反覆時，這種擔憂也愈演愈烈。
因此，艾林首相最終打定主意，將鐵王座的海外駐軍儘可能替換為可靠的本土人口，這樣一來，即使駐軍的指揮官或部分人員有不軌之心，剩餘的人也不會無動於衷，即使叛亂無法阻止，鐵王座也有更大的可能獲取相關的信息。
很快，這一理念便貫徹到了各地，索斯羅斯自不例外，這裡是最邊遠的大領地，也是最苦的大領地，好在這裡商貿繁盛，同時也是前往東方劫掠的出發地，士兵們賺的錢比其他地方更多一些，相對大多數地區也更容易晉升，所以這些年來大家大體還是能忍受的。
而現在，情況不同了，在經歷了攸倫洗劫和城邦襲擊，經歷了瘟疫肆虐與蠻人入侵的洗禮之後，太多人感到疲倦和恐懼，無論故土如何，他們都想要回到故鄉了。
於是，在安排好自願留駐的人員後，吉利安就帶領著南方艦隊和大領地的移民們踏上了歸鄉的航程。
得益於戰時漸緩，南方的船隊很順利抵達了里斯。由於史坦尼斯手中的王室艦隊依然強大，為了防止民船的拖累和不必要的損失，吉利安在這裡將大領地的平民就地疏散、交給里斯人管理，只帶領艦隊和駐軍繼續北上。
接著，為了避開王家艦隊的封鎖，吉利安率領艦隊在風暴來臨前夕冒險穿越石階列島，雖然風暴讓艦隊受到了一些損失，但是比起被史坦尼斯咬住來說，這點代價根本不算什麼。
接下來的航程，南方艦隊就沒有遇到什麼足夠分量的挑戰者了，除開一些史坦尼斯手下的巡邏艦隊，就是想渾水摸魚的海盜，這些船隻要跑得不夠快，那就會被南方艦隊圍捕，結果無非是俘虜或者擊沉。
就吉利安這一路的感受來說，史坦尼斯的封鎖重點無疑是石階列島，這裡不但能阻隔意圖北上的王軍艦隊，更是他與後方聯絡的補給線，因此倍加重視；而在石階列島以北，史坦尼斯在這裡投入的力量雖然不能說弱，但還是遠遠不如列島方向的。
不過，在經過龍石島時，吉利安仍然打起來十二萬分的警惕，不管怎麼說，龍石島都是史坦尼斯的封地，也是王室艦隊的分港，這裡的艦隊要是出擊，南方艦隊與其少不了一場大戰，吉利安不懼怕作戰，但是他現在只想把南方艦隊完整地帶到君臨、為王國和家族保全一份力量。
萬幸，在南方艦隊通過時，龍石島沒有做出任何反應，吉利安得以在警惕中順利通過了這座緊靠黑水灣的敵港，宛若一把利劍、架在鐵王座喉頭的敵港。
在君臨的新港上，吉利安獲得了熱烈的歡迎，在青亭島艦隊和里斯艦隊還未到來的當下，南方艦隊的歸來可謂是給君臨注入了一記強行劑，起碼再不用擔心史坦尼斯的艦隊強行突入黑水灣了。
時隔多年，吉利安也在君臨的港口上得以見到了他的親人，凱馮還是一如既往，沒有任何變化，至於侄女，她依然看起來那麼漂亮，但是吉利安能夠感覺出來，她比起往日要焦躁得多。
至於王室成員，國王陛下喬佛里·拜拉席恩看起來很是光彩照人，外表完全符合一個年輕國王應有的樣子。
同樣的，人們看得出來國王也流淌著獅子的血脈：倘若某個陌生人與國王不期而遇，大概會以為自己撞見個蘭尼斯特。
不過，吉利安並不為見到當今的國王陛下而感到高興，相反的，他對小國王抱有擔憂。
吉利安身處海外、通信不暢，但這不代表他沒法接收到來自維斯特洛的消息，在漫長的通信中，他早已從兩位兄長的口中了解到王儲、即當今國王那英俊的外表下，充斥著暴虐、急躁與任性的內心。
這可不是個好兆頭，吉利安心想，國王不光要用武力彰顯威嚴，更得學會對治下之民施恩，如果咱們的新國王不能學到這一點，將來可是要出大問題的。
不幸中的萬幸，目前國王仍舊是個少年，起事的亂黨也即將剿滅，時間終究還是站在我們這邊的，在大臣們的輔佐下，他還有機會慢慢改變。
苦惱之餘，吉利安只得這樣寬慰自己。
在小國王的身側，端坐於後位上的便是瑪格麗·提利爾，高庭的玫瑰，現如今鐵王座的王后。
見到這個女人時，吉利安的神經不由得緊繃些許，他這十幾年走南闖北，見識的人比到過的地方還多，瑪格麗這種女人他可接觸過不少，可不會因為那無害的外表而輕視這個女人，更別提她身後那強大的提利爾家族了。
河灣人，河灣人……在王室儀仗之後，吉利安見到了數量眾多的玫瑰，同盟與姻親更是不計其數，這讓他頗為感嘆：
自己幾年前離開君臨時，玫瑰依然被排斥在鐵王座的中樞之外，可現在，不過幾個春秋，玫瑰不光再次進入了中樞，還成為了王國的核心，大有將首都官員取而代之之勢；讓人不由得感慨形勢異也。
不過，看著這成群結隊的南境人，吉利安同樣對其中真正能人的比例抱有懷疑，畢竟梅斯·提利爾向來是個虛榮的人，這從他在應對馬人大入侵時廣徵兵丁就能看得出來。
對此吉利安只能祈禱人群里有真才實學者多一些，畢竟這是鐵王座、不是南境，你炫耀家族興旺強盛是一碼事，要是能力不足、把事情辦砸了，卻是鐵王座和蘭尼斯特要蒙受損失。
走下座艦，吉利安先是對國王與王后行禮，喬佛里的儀態舉止還不錯，雖說儀式全程都是瑪格麗主導節奏，小國王時不時還得要大學士暗中提醒一下，但總的還是展現了國王該有的樣子；當然，吉利安對他的期望和要求也不高，做好流程、不丟人就行了。
接下來，小國王宣布了任命他為海政大臣的敕令，這也是凱馮早就通過渡鴉告訴他的事情，於是吉利安平靜地向國王道謝，肅穆地接下了詔書和印信，這項儀式也就算結束了。
目前鐵王座內部提利爾的人太多，御前會議尤甚，財政大臣與法務大臣都是河灣人在當，蘭尼斯特急需一個他們的人來平衡局勢，吉利安無疑是最好的人選。
對此，吉利安並不牴觸，這次他帶著南方艦隊返回，首要目的就是對抗史坦尼斯這位殘存的大逆，而想要打敗先王之弟，海戰乃是重中之重，他接任海政大臣的位置，正好能順理成章地指揮海軍、將全國的艦隊擰成一股繩來。
儀式結束後，有那麼一刻，吉利安忽地想到了泰溫，若是泰溫還在這裡，他會做什麼？他會說什麼呢？他會勾畫什麼樣的計劃，將王國和家族恢復為原有的樣貌？
只不過，這些問題永遠獲得不了回答。
他也想到了提利昂，那個飽受畸形痛苦的孩子，那個備受排斥的少年，那個放浪形骸的青年……好吧，好吧，泰溫對提利昂的惡劣態度終究是招惹來了苦果，吉利安早就認識到了這種可能，但是這種形式……就是他沒想到的。
港口上的儀式沒有持續太久，畢竟這只是場面上的歡迎，是對外散發政治信號的舉動，真正的事情，那都得關起門來討論。很快，眾人便回到了紅堡。
在回紅堡的路上，吉利安仔細觀察眼下君臨市民對蘭尼斯特家族和國王的態度。
果不其然，不滿、冷漠和怨氣，這些情緒不斷從百姓們注視王室車架的眼神中露出來，對此他也不奇怪，有些事情做起來容易，想平下來可要付出十倍百倍的努力。
看著這一幕幕，一股不安湧上吉利安的心頭，雖然當下蘭尼斯特仍舊處於優勢之中，但是他明白，自己的家族終究處於懸崖之上，即使已經離邊緣遠了一點兒，還是隨時都可能跌落崖間。
「眼下的情況比索斯羅斯更加險惡。」
南方艦隊的司令如此想到，「現在只能更加努力應對了，吉利安，泰溫雖然已離我們而去，但世界不會因為一個人的歷史而停止，家族更不能。現在，作為泰溫的兄弟，我得把責任給抗起來。」
(本章完)