第83章 平息騷亂
卡爾和伊芙琳走在回到紫羅蘭旅店的道路上，採購任務比卡爾想像得還要簡單。他們前往商人儲存物資的庫房，當伊芙琳親自同那位富商交流物資明細時，那個體型富態的中年男人有些受寵若驚，他全程憨笑，對女貴族的詢問頻頻點頭。採購的食物會有專人馬車送往旅店，他們空手前去，差點空手出來。
聖騎士對於自己無所事事的狀態感到不適應，伊芙琳拗不過他，讓聖騎士背上了一麻袋的新鮮果蔬。
他們一路有說有笑，在女方主動的情況下，兩人的交流總是能找到有趣的話題。
「埃弗薩正在集結兵力，朝著東方的基多·本巴沙進軍。」
「那個有著最廣闊沙漠的王國？沒想到戰線已經推進到了那裡。那麼埃弗薩接下來會遭遇那些潛沙舞刀手？也不知道和帝國騎士孰強孰弱。」
「還沒有推進到與基多·本巴沙的直系軍隊作戰，埃弗薩還需要跨過隔開王國的格瑞那達峽灣，那裡有一片開發少許的沿水密林。埃弗薩正在做準備。」
卡爾表示驚訝。
「他們為了一片樹林停下來了？」
「不是因為樹林，而是被格瑞那達峽灣中隱居的德魯伊，那是一片德魯伊林地，其中的德魯伊數量已經具備了與軍隊正面衝突的規模。」
卡爾想起了尤爾根。
「埃弗薩可以繞過去，那些不戀俗世的隱居者不會主動插手戰爭。」
伊芙琳搖了搖頭。
「那群德魯伊有一座天然海港，他們為那座海港取名為【珍珠聖所】。」
卡爾嘆了口氣，他知道那裡已經引起了帝國的覬覦。
「埃弗薩本土呢，民眾們對皇帝的戰爭有何感想？」
「民眾都希望自己的生活過得更好，而那些宣傳官幫他們將這個概念與皇帝的戰爭畫上了等號。很早之前貴族中就流傳了有關沙漠強盜的負面輿論，而德魯伊……我想您也清楚，卡爾大人。埃弗薩的皇家對這些阻礙砍伐木材的人並無好感。民眾的認知甚至停留在德魯伊就是森林裡未開化的野人。」
卡爾將手中的麻袋提起來一點。
「我也曾在國內聽說過，那個『德魯伊愛吃老鼠』的可笑言論。」
伊芙琳看著高大的聖騎士，笑著說：「我想，結識了一位德魯伊戰友，卡爾大人一定能發表更真實的意見。」
卡爾認真點頭，鄭重其事地說：「是的，如果是尤爾根，他烤的老鼠一定也很好吃。」
伊芙琳停頓了一下，她分不清這是不是聖騎士的玩笑話。
「看來我以後得讓後廚為您單獨準備一些特色甜點。」
「饒了我吧。」
伊芙琳被卡爾逗得捂嘴發笑，卡爾也被這種氣氛影響笑了起來。
突然的騷動打攪了兩人和諧的氛圍。
不遠處傳出尖叫，結隊的護衛從兩人身旁匆匆經過，周圍的人也看熱鬧地伸出腦袋，他們竊竊私語，以訛傳訛。
一個神情緊張的身影跑到兩人面前。
是樂文·阿克拉，那個女遊蕩者。
「什麼情況？親愛的樂文。」
「營地里爆發了襲擊，伊芙琳。那個場面過於可怕，有人在謠傳有怪物從地下城跑了出來，到處都是鮮血的痕跡，還有邪惡的魔法！」
重物墜地，零落的捲心菜從麻袋中滾落，伊芙琳和樂文看向身旁，聖騎士已經沒有了蹤影。
伊芙琳盯著樂文，看得她心裡發毛。
「我做錯什麼了嗎？伊芙琳小姐。」
「你做得很好，樂文。」女法師抓起法杖，手在樂文肩膀輕拍，「請幫忙把這袋食物搬回營地，我有更要緊的事要去處理。」
樂文看了看那壘起來到自己胸口高度的麻袋，看了看自己的細胳膊細腿。
「可是，小姐……」
「你不會讓我失望的，樂文。」
伊芙琳向著卡爾的方向離開，再也不將注意力留給遊蕩者和她的任務。
……
卡爾沖向了騷亂集結的中心，直覺在警告他，他大步跨過街道，從逃竄的人潮中反向前進。
他看到了混亂的中心，看到了那個怪物。
血紅的觸鬚垂落在衣擺旁邊，朝著周圍觸探，留下腐化痕跡。紅霧模糊了身形，一道迅猛的電流從霧氣中鑽出，凶暴地破壞周圍的建築。
那是約翰，那道扭曲如怪物的身影和聖騎士記憶中的戰友一般無二。
「約翰！！！」
聖騎士的呼喊讓怪物詭異的痙攣。『約翰』所有的注意力都轉移到了聖騎士身上。
這反應讓卡爾充滿了希望，他舉起洛提之盾，低聲向寄宿在盾牌上烏鴉之靈祈禱。
「洛提，那是我的朋友，也許我們能拍醒他。」
「別擔心，他現在壯得像頭雛龍。」
卡爾沖了上去，無意識的血紅觸鬚和紅霧不能阻擋他分毫，紅色閃電體現了一定攻擊性，但沒用。
「洛提！！！」
發光的盾牌拍進「約翰」的身體裡，卡爾感受著手中的打擊感，像是在揍一團爛肉，沒有骨裂聲，很好。
太陽的光輝從近距離釋放，那些深紅法術怪物像畏光的野獸一個個鑽回約翰的長袍里。他變回了聖騎士所熟悉的那個狡詐的邪術師。
卡爾釋放了聖療術，聖光的能量像一擊強心劑讓那雙猩紅的眼睛猛地睜開。
「卡……爾？」約翰的聲音無比疲憊。
聖騎士身上沾著血污，洒然一笑。
「你居然也有給我惹麻煩的一天。」
邪術師沒有回應，暴走後的疲累感讓約翰昏迷了過去，他輕聲低語，如夢囈一般。
「我……必須去……珍珠聖所……」
騷亂停息，卡爾聽到身後不斷靠近的盔甲活動聲。是那些營地護衛，他們之前畏避邪術師的力量選擇了觀望，現在看到危機解除後紛紛走了上來。
轟！
一道洶湧的火牆將聖騎士與護衛隔開。
護衛隊長看著出現在面前的魔法，眼睛轉移到身旁出現的伊芙琳。那顆法杖上閃現的光輝，所有人都注意到了。
「你！」
伊芙琳·克勞狄表情焦急地打斷了護衛隊長。她拿著一塊絹帕捂住口鼻，同時衝著其他人大喊。
「當心空氣中隱藏的毒氣！那些靠近怪物的衛兵，快讓他們前往神殿！也許還有救！」
女法師煞有介事的反應一下子震住了眾人，突然的襲擊讓每個人反應遲鈍，伊芙琳迅速的決斷和明顯的上位者氣質瞬間成了眾人的主心骨。
伊芙琳的警告讓守衛們不敢怠慢，護衛隊長在執行了她的命令後，面色尊敬地上前詢問：「法師閣下，您知道那個怪物的來歷嗎？」
普通人鮮少面對維爾蒂斯狂信徒，更難看到他們發瘋的樣子。
伊芙琳神色凝重，視線直視火牆之後，鄭重地點頭。
「那是一種邪惡的屍毒傀儡，我曾與我的老師一起處理過這種怪物。你們想必也見識到了這個怪物的破壞力。但屍毒傀儡最可怕的地方，是消滅他之後的屍爆，貿然處理的破壞力會達到現在的百倍！到時，整個營地都難逃一死！」
護衛隊長被伊芙琳話語中的恐怖嚇住，他的首要任務就是維持營地的安全，如果當時沒有法師制止，自己一意孤行，那後果……
「我們該怎麼做？大師。」
伊芙琳點點頭，「去維護現場秩序，隊長。設立防線阻止閒人靠近，我和那位武藝高強的聖騎士會嘗試封印這個屍毒傀儡，現在最要緊的是，讓它離開這個營地，避免我們的生命被波及。」
「好的，大師，可是……」
伊芙琳舉起法杖。
「現在，我要撤下火牆了，空氣中的毒氣應該也被焚燒了一些，隊長，其他人的安全就交給你了！」
伊芙琳精準掐算了法杖上水晶魔力耗盡的時間，火牆消失，她義無反顧的衝到黑煙中間。
「還看著我幹什麼！快按照大師說的去做！」
當護衛隊長建立了防護區，伊芙琳和卡爾走到了他的面前，一個被數道符文鎖住的人形麻袋被聖騎士背在背上。聖騎士神情冷漠，一看就不好接觸的樣子。
伊芙琳在護衛隊長期盼的目光下走上前。
「現在，這個怪物已經被我們封印了，請放心，我們會妥善地處理好一切。」
「好的，可是……」
「防線還需要維持，那些怪物破壞的痕跡請尋求神殿牧師的淨化。我明白你們這些護衛的艱辛，這樣吧，等我處理好這個麻煩回來之後，我會捐贈一筆善款給你們的管理人，用以營地的災後重建。那些受驚嚇的普通人正需要你們這些忠於職守的衛兵安慰，我在紫羅蘭旅店暫居，如果我不在，你們直接向那裡的人請示也可以拿到那筆錢。」
護衛隊長正為這些營地的破壞憂慮，伊芙琳的金錢支援可以說解決了自己的燃眉之急，那筆錢也許可以封住領主的嘴，讓他不追究自己的失職。這位法師真是自己的大恩人。
「我們會完成你交代的任務的，女士。」
護衛讓開道路，任由卡爾和伊芙琳離去。
伊芙琳走在後面，最後又和護衛隊長說了一句。
「危機已經解除，繼續讓怪物襲擊營地的謠言散播只會加劇民眾的恐慌，讓那些不法之徒趁火打劫。還請隊長大人讓這些謠言蓋棺定論，當然，還有隱藏我們的蹤跡。」
護衛明白了伊芙琳的話，識相地點頭。
「是，我會立刻張貼公告，宣布入侵怪物已被無名冒險者討伐的消息，不會讓那些好事之徒打擾二位。」
「多謝，隊長大人。」
(本章完)