朝露站在大廚房的門口，有著一夫當關萬夫莫開的氣勢。
她的目光在李秀秀、薛薇母女身上徘徊，忽然嗤笑一聲。
「李娘子，我記得薛薇是你的女兒吧？怪不得如此包庇於她。
你們大廚房的人真是翻了天了，居然敢公器私用。
如此敷衍、怠慢二少奶奶的燕窩，是為了給自己女兒開小灶吧！
國公府的主子們都還沒吃上呢，下人們倒是要開席了。
這麼晚了還點紅燒肘子，也不怕膩得慌！」
整個大廚房的娘子們都停下手中的活計，面色古怪地看著朝露。
二少奶奶的丫鬟真是跋扈。
句句不離下人、主子的。
說得好像二房從不開小灶一樣。
李秀秀臉上也沒了笑意。
她看出來了，今日大廚房接了大少奶奶的席面，二少奶奶不樂意，要拿她立威呢！
李秀秀：「依朝露姑娘的意思，這壞了的燕窩該怎麼處理？」
朝露：「自然是單獨起一口灶，重新燉！」
燕窩浸泡、挑毛、清洗加上燉煮，前前後後要忙活一個時辰。
真等到重新做好端過去，只怕都夜深了。
燕窩端去給誰喝？
李秀秀：「重新燉一碗燕窩沒問題，只是燕窩這等貴重物品，大廚房是沒有的。還請朝露姑娘去二少奶奶那裡再取一盞燕窩過來。」
朝露抬頭看著牆上，高處貨架上擺的那不是燕窩又是什麼？
欺她眼瞎嗎？
李秀秀不軟不硬回道：「架子上是國公夫人暫存在大廚房的血燕，主人不點燕窩，我們這些做奴婢的絕不敢動。」
朝露：「你以為抬出國公夫人來，我就怕你？本就是你玩忽職守，還敢推卸責任。這燕窩今日你必須賠！」
李秀秀：「朝露姑娘這是到大廚房來訛人了？」
朝露：「我訛人？今日就當我訛人好了。你必須把燕窩賠給我！」
薛薇看著地上的紅燒肘子，正怒火中燒。
她怎麼敢如此惡人先告狀！
薛薇恨不能上去咬死她！
寧明歌的聲音從外面傳來，「燕窩多少銀子一盞，我來賠？」
薛薇驚呼：「大少奶奶，你怎麼來了？」
寧明歌解釋：「葳蕤軒上下都在等著你傳菜呢，久等你不來，我來看看什麼情況。朝露，你還沒有回答我，燕窩多少銀子一盞？」
朝露自寧明歌出現，便沒有先前的囂張氣焰。
隨即她反應過來，現在管家權在寧嘉善手裡，寧明歌則是個不討國公夫人歡喜的媳婦罷了。
在寧家朝露都不怕，何況這裡是國公府？
朝露：「這碗燕窩用了一盞乾料，要一兩銀子。」
李秀秀聽了直皺眉，市面上一斤上好的血燕才不過五十兩，且一斤有幾十盞。
二少奶奶拿來的就是普通官燕，朝露的價格至少翻了一倍。
寧明歌讓身邊的丫鬟拿了一兩銀子，交到朝露手上，「薛薇，這燕窩賞給你了，去喝了它！」
薛薇：「我？」
竟還有這等好事落在她頭上？
薛薇輕車熟路地打開邊上的櫥櫃，掏出一罐子桂花蜜，狠狠挖了一大勺。
桂花蜜給燕窩降了溫，薛薇也不怕燙，一口將燕窩喝了下去。
寧明歌見狀只覺得好笑，同時她問朝露：「燕窩的錢我給你了，紅燒肘子你打算怎麼賠？」
薛薇眼睛都亮了。
是啊！
朝露把紅燒肘子打翻在地，憑什麼不賠！
寧明歌：「來個人，幫朝露算算，這紅燒肘子要賠多少錢？」
薛薇已經快速報價：「這肘子是特意挑的後腿肘子，要價八十文錢，加上桂皮八角這樣的香料，至少一百文錢！」
李秀秀一把捂住女兒的嘴，不讓她繼續得罪人。
李秀秀道：「回大少奶奶的話，大廚房有大廚房的規矩，點菜都按採買價格。這紅燒肘子採買價就八十文。」
薛薇想要掙脫母親的控制。
憑什麼燕窩朝露說什麼價就什麼價？
我的紅燒肘子！葳蕤軒這麼多人等著吃呢！
寧明歌：「朝露？」
朝露支支吾吾的：「明日…今日我沒帶荷包…明日來賠。」
寧明歌：「行，明日記得把錢交到李廚娘手裡，還有你打翻的紅燒肘子，是我葳蕤軒今日的開工宴主菜，那麼多人都因為耽擱了。我要罰你。」
朝露：「我是二小姐屋裡的丫鬟，大小姐你無權責罰。」
寧明歌：「你有兩錯。一，這裡是國公府，你應當喊我一聲大少奶奶。
二，你今晚因為一碗燕窩大鬧廚房。我付了一兩銀子平息事端，是看在嘉善妹妹的面子上。
出了院子，丫鬟的一言一行都代表身後的主人。
我和嘉善妹妹同氣連枝，出嫁之前母親曾有言，我們姐妹要相互督促，不能壞了寧家的家風與名聲。
你有錯，我該不該罰？」
朝露咬著唇，不敢還嘴。
寧明歌宣布：「你留在廚房，等今日葳蕤軒開工宴結束，兩桌席面的盤子，由你來洗。」
朝露是寧嘉善身邊的貼身丫鬟，她都多少年沒有幹過這種粗活了。
奈何寧明歌是主，她是仆。
大廚房裡這麼多雙眼睛看著，朝露不敢不應。
最後寧明歌做主，又添了一道主菜，那剩下的一盤紅燒肘子，就賞給大廚房的廚娘們。
在廚娘們的千恩萬謝中，寧明歌、薛薇主僕二人大獲全勝離開。
薛薇回到葳蕤軒，向眾人繪聲繪色地學著大廚房發生的那一幕，一時間葳蕤軒士氣高漲。
龔嬤嬤看著周圍的下人們，一個個像是打了勝仗，心裡又一次讚嘆寧明歌的厲害。
大少奶奶不過去廚房繞了一圈，薛薇似乎就已經死心塌地被她收服了。
想到薛薇身後的老子娘，自此大少奶奶就算在大廚房插了一腳。
——
朝露回去已經是深夜，寧嘉善早已睡下。
第二天因為梁懷之這個姑爺在場，朝露一時沒找到機會訴苦。
寧嘉善看著今日送來的早飯，面露不喜。
往日她喜歡的紅糖糕、小米紅棗粥都沒了，只有梁懷之喜歡的清粥配四疊小菜。
寧嘉善送走了梁懷之，這才撂了筷子，「廚房怎麼回事？今日的早飯就這麼敷衍？」
霞光聲音如蚊：「大廚房說，國公爺早上定了鮮肉包子、國公夫人要喝養生茶。廚房忙不過來，菡萏院就只有這些了。」
寧嘉善：「什麼！」
她昨日才得了管家權，大廚房今日不趕著巴結她，竟然還敢給她下馬威？
這幫下人們是要造反嗎？