萬大祖只當看不見，依次叫出了幾個人的名字：「梁中康、莊一白，張敏之、章善磊、孟澤良。」
聽到最後一個名字，孟澤良驚得站了起來，說道：「先生，我恐怕不適合參加！」
萬大祖淡淡掃了他一眼，只丟出四個字：「你是院長。」
換了旁人，能有機會面聖，甚至因為院長的身份而自從獲取一個競爭名額，必然是喜不勝收的，唯獨孟澤良哭喪著臉。眾人本還要議論，可是一看萬大祖那面色，便紛紛噤聲，然而一早上的課始終也沒有聽進幾個字。
散學之後，一等授課先生離開，眾人便沸騰來，紛紛對那幾個有機會參與競爭的學子們道喜，卻見孟澤良哭喪著臉說道：「何處有喜？那幾位聰明才智遠超於我，我不過是陪跑的罷了！」
眾人原本覺得他是無病呻吟，再一聽他的話，又覺得確實有道理。一共有三個名額，雖然有五個人競爭，但是張敏之的實力擺在那，梁中康雖然看著令人不喜，但是也不容小覬，而章善磊與之則在伯仲之間，剩下的莊一白是官宦子弟，雖說稍遜，但是保不定在學業之外的發揮就會差。唯獨孟澤良，大家都知道他是如何成為院長的。
雖然大家心裡有數，可是不代表面上就會直接認同，方彥竹便在一側安撫道：「澤良，你也不要氣餒，競爭的題目還沒有公布，你未必就沒有機會！」
孟澤良朝方彥竹拱了拱手，說道：「多謝彥竹的安慰，不論題目是什麼，除非我能想到一個一石三鳥之計，將前面三人都滅了，不然哪裡來的機會啊！」
大家聽的譁然笑起，便有人應道：「即便是這一石三鳥之計，也得看看會不會被識破啊！」
「所以啊……」孟澤良攤了攤手，說道：「我就是個陪跑的！不過聽先生一說，我也不過是仗著院長的身份而已，註定是要被刷下來的。」
莊一白便出聲說道：「說起來，咱們還算是同病相憐了！」
孟澤良立刻瞪大了眼，說道：「怎麼會，你的能力還是有機會爭一爭的！」
「是嗎？澤良你太抬舉我了！」莊一白無奈得搖了搖頭。
孟澤良正色說道：「那是自然，你們四位，除了敏之之外，在我眼中其實旗鼓相當，所以啊一白，你一定要努力，不爭取一下，怎麼知道最後到底是什麼結果呢？」
莊一白感激地點了點頭，說道：「多謝澤良鼓勵！」
孟澤良拍了拍他的肩膀，笑著說道：「不讓任何一個人失去信心，是我作為院長的職責之一，你且想，你比院長都厲害，是不是不會輸給旁人呢？」
莊一白若有所思地點了點頭。
「不過，院長，我剛才聽你那話怎麼不對味啊，什麼是除了敏之之外？」方彥竹笑嘻嘻的起鬨道。
孟澤良立刻嚴肅地應道：「敏之麼，家中條件不好，可是能力大家還看不出來嗎？接二連三立功，我覺得，你們都拼不過。」
說著，下意識地轉過頭，去尋找張敏之的身影，卻見她的身影剛剛踏出院子的小門，轉瞬不見。
張敏之收拾好了書本，就往外走，對於他們的討論倒是聽了一耳朵，不過並沒有太多的想法。雖然說其他幾位的實力不一，但是梁中康並不如孟澤良所言，會遜色於她。當然，書院的競爭都不是重點，張敏之有信心可以在三個名額之中占據其一，她更激動的是面聖的機會。
如果可以在本次四國智者的聚會上拔得頭籌，聖上必然會注意到她，那麼距離她的目標就又近了一步。
其實在書院才短短几個月，可是一想到父親在大牢里的煎熬，張敏之便覺得度日如年，誰也不知道方家什麼時候會對她爹動手，雖然他不過是一個籍籍無名的秀才，可是張家的名頭卻不低，即便將張家的東西都掠了，如果她爹不死，必然還是有人會注意到這件事。依照萬家的手段，必然不願意留下後患。
小包子似乎是察覺到她沉重的心情，突然從她的袖子鑽了出來，一路爬到她的脖子上小腦袋在她的臉上蹭了蹭，這是她每次心情失落的時候，小包子特有的安撫方式。
她伸出手指在小傢伙的腦袋上點了點，便笑了起來。
無論如何，這次的名單早早公布，也算是給了這些競爭學子一個提醒。大家面上依然和和氣氣，暗地裡便開始努力，張敏之對此倒是一如既往，臨時抱佛腳不是她的風格，但是其他人就不同了。
這一日夜已深，書院進入一片寂靜，偶有微弱的燈光溢出，也是來自深夜苦讀的學子，這是書院的日常，可是對某人來說，卻成了忍耐的極限！
「你夠了！」一聲巨吼伴隨著重物墜地的聲音，將睡夢中的學子們驚醒。
張敏之揉著惺忪的睡眼，才剛剛坐起來，屋子的門就被人拍得砰砰響。孟澤良離門口較近，立刻披著衣服過去。才將門打開，就見到方彥竹和章善磊二人互相扭著對方的領子衝進來，方彥竹口中喊道：「院長！這件事你必須給我主持公道！」
聽到這句話，張敏之微微鬆了口氣。自從孟澤良當了院長之後，處理學子之間的紛爭就成了他的家常便飯。這些學子們背景不同，經歷不同，來自五湖四海，難免有諸多差異，生出摩擦再正常不過，而孟澤良就成了中間的調停者。
張敏之起身將屋子裡的燈點起來，隨後將身體往牆壁上一靠，半眯著眼看孟澤良處理，這種事情他駕輕就熟，根本就不需要她來出手。
「怎麼了二位，有話好好說，別動手啊！來來來，把手鬆開！」此時，二人的爭執已經引來了旁人的圍觀，孟澤良趕緊將他們拉進房間，在莊一白的幫助下，將他二人分開，而後問道：「大家都是同窗，不要如此傷和氣，有話好好說啊！」
「這個傢伙，我忍夠了！」方彥竹一面怒火叢生，一面將原委道來。
原來這章善磊一向讀書都半夜，早已經惹得方彥竹一肚子怨言，今次面聖的選拔名單一公布，章善磊見自己名列其中，更是不敢懈怠，從前不到三刻就歇息，如今竟然讀到了天微明。方彥竹連續幾日不得好眠，今日又因為在課堂打盹引來了先生的懲罰，本就滿腹的怨言終於爆發了！方才那一聲巨響，正是方彥竹推倒桌子傳來的聲音。
「我就不明白了，你家是河南大戶啊，你爹好歹也是個官，你就不能學學其他同學，有個好作息，偏要影響他人休息啊！」方彥竹憤怒地控訴道。
「你自己不長進，卻還不讓別人讀書，是何道理！」章善磊同樣被氣得發抖，就差用圓滾滾的身體將方彥竹壓下去！
孟澤良見狀，連忙擋在了二人其中，無奈說道：「二位先不忙著吵架，我來整理一下。」
二人果真退後了一步，但是眼中的怒火是怎麼也藏不住。
「我已經明白了經過，善磊你半夜用功是好事，但是確實打擾到了彥竹的休息，彥竹，善磊他在自己的寢室用功，原則上也沒有錯。」
聞言，二人異口同聲應道：「既然我沒錯，那你讓他跟我道歉！」
「你們別吵，這不是在想解決辦法嗎？」孟澤良捂住耳朵無奈地說完，又試探地朝方彥竹問道：「你睡覺的時候，可以試試塞一團棉花，堵住耳朵？」
方彥竹氣惱地應道：「你以為我沒試過？我整個人都蒙住了！」
孟澤良無奈地點了點頭，又朝章善磊問道：「或者，你調整一下，早點休息呢？次日早點起來呢？」
章善磊苦惱地應道：「你以為我沒有改變作息嗎？方彥竹，他嫌我起得太早了！」
孟澤良也只能嘆氣：「是啊，當初就不應該把你們放在同一間屋子裡，或者，有沒有人願意和他們其中一人換一下屋子的？」
聞言，眾人紛紛退了一步，大家對章善磊的勤奮早有耳聞，自然不願意休息的時候受到影響，倒是孟澤良在說完這句話之後，似乎是想到了什麼，眼睛一亮：「說起來，楊旭之退學了之後，他們那間屋子不是就空出來了嗎，你二人看一下，誰願意搬過去的？」
此言一出，諸人驀地想到了之前的事情，心下有些異樣，倒是莊一白笑了起來，說道：「此舉甚妙，彥竹你若是有需要，我到時候幫你一起搬東西！」
方彥竹膽子大，聽了莊一白的話，立刻點頭：「只要能擺脫這個傢伙，搬走又何妨？」
如此一說，便將事情定下來。他二人將就一夜，明日方彥竹便搬去另一間屋子。
眾人見事情解決，也就不再逗留，夜色已深，睡意又涌了上來，紛紛各自回房，孟澤良將房門一關，無奈得嘆了口氣，抬頭一看，張敏之不知何時已經歪著腦袋靠在牆壁上睡著了。