人們無論做什麼，總是要付出代價的。
哪怕是讀書人也是如此。
百姓是愚鈍的，沒讀過書，甚至不會寫字，可他們並不需要教化。
因為即便沒讀過書，不會寫字，他們也知道一個最簡單的道理。
好，與壞。
善，與惡。
是，與非。
好壞、善惡、是非，這三件事，不需要任何人去教導他們，更不需要所謂的教化。
就連山匪強盜都知道，他們劫財害命是錯誤的，是惡、非、壞。
天地之初，這個簡單的道理，每個人都懂。
百姓可以屈辱的活著，甚至可以屈辱的死去。
他們可以屈辱著尊敬權貴，尊敬讀書人，一直到死。
他們不屈辱，又能怎樣？
可有人，點燃了一簇火苗，一簇可以改變他們一生，改變他們後代的火苗，小小的一簇。
權貴與讀書人，非但撲滅了這一簇火苗，甚至，還要將點燃火苗的那個男人，活活打死。
百姓們，憤怒了，莊戶們、流民們、上工的百姓們，憤怒了，這種憤怒，是他們壓抑了百年，千年的怒火！
面對這種從未見過也無法想像的怒火，那些高高在上的監生，就如同楚擎曾說的那般，可笑，自以為是。
人們的成長，一半，源於對美好的追求，剩下一半，源於可以接受殘酷的現實。
監生追求的美好，已經扭曲，非但如此，他們還無法接受殘酷的現實。
那就是百姓賦予他們的，也可以剝奪。
百姓的怒火，化為拳頭，化為謾罵，化為一種對讀書人來說無比殘酷的現實。
監生，淹沒了楚擎與福三。
百姓的怒火，吞噬了監生。
福三站起來了，依舊是抱著九娘，扛著綠珠，一步一步的走著，身上的衣服，被扯的破破爛爛。
楚擎也站起來了，江月生將他攙扶起來，喘著粗氣，刀背與刀鞘，鮮血滴落。
楚擎一把推開江月生，喘勻了氣，再次揮動起了拳頭。
動一次拳，和動無數次拳，已經沒有區別了。
他要為綠珠討個公道，要為福三討個公道，也要為自己討個公道，為這個世道討個公道。
很多時候，能討公道的辦法，往往是最直接，最原始，最暴力的手段。
城門上那早已布滿了灰塵與白雪的烽火台被點燃了。
亂鬥，依舊在持續著。
百姓們也很瘦弱，毆打著更加瘦弱的讀書人。
放眼皆是拳腳。
入耳皆是慘叫。
救出楚擎的江月生，這次沒有大喊大叫，見到千騎營探馬們謹遵他與楚擎的命令站在原地後，獰笑一聲，再次用刀鞘與刀背劈砍出去。
百年不曾點燃過的西門烽火台，升起了滾滾濃煙，悠揚低沉的號角聲，驚醒了整座京城，令每個京中人，君臣、世家、百姓，露出了不曾有過的驚慌神情。
距離最近的京衛趕來了，領頭的偏將無法理解眼前發生的一切。
無法理解那些滾在地上慘叫連連的讀書人。
更無法理解那些低著頭總是行色匆匆的百姓們。
虛張聲勢的惡龍，變成了待宰的羔羊。
沉默的小人物，戳破了惡龍身上的光芒。
越來越多的京衛趕來了，一聲聲命令喊了出來，京衛們介入了，將那些早已失去理智的百姓們拉開。
楚擎依舊在戰鬥著，和將綠珠與九娘送回馬車中的福三並肩戰鬥著。
沒有人束縛他們的身軀之前，他們會一直戰鬥著，揮舞拳頭，打出一個公道，打出一個道理。
已經沒有任何讀書人完好無損的站在原地了，不，應該是說，已經沒有任何一個躺在地上的讀書人是完好無損的。
他們鼻青臉腫，他們滿面鮮血，他們全身上下都是污跡。
楚擎也是如此，鼻子破了，手臂顫抖著，喘著粗氣。
事態，終於被控制了下來。
五百餘名百姓，被京衛們驅趕到了兩側。
百姓們，再次低著頭，可他們的雙眼，卻不復往常那般平靜的如同死水一般。
這種微妙的變化，京衛們察覺到了，卻依舊無法理解。
京衛，只敢去攔百姓，卻不敢攔楚擎、福三、江月生三人。
當江月生和紅了眼的賭徒將腰牌狠狠扔在偏將的臉上後，單膝跪倒在地的偏將們屁都不敢放一個。
楚擎找到了罪魁禍首，找到了那個自稱龔承安首徒的菲尼克斯高鳳煌。
高鳳煌的手腕斷了，幾近昏厥。
如同拖死狗一般，楚擎抓起了高鳳煌的右腿，一步一步往前走著。
陶若琳滿面淚痕，將狐裘系在楚擎的背上。
楚擎咬著牙，依舊拖著高鳳煌，拖到馬車旁，拿出了繩索，認認真真的將高鳳煌綁在了車轅上。
轉過身，楚擎聲音嘶啞：「將所有監生帶過來，讓他們睜開狗眼，看著我，看著這裡！」
京衛們面面相覷，江月生一個耳光抽在了偏將的臉上。
「聾了不成，沒聽到我家大人的話！」
偏將瑟瑟發抖。
即便監生們被打的不成人形了，可他們還是不敢對這群讀書人怎麼樣。
江月生一腳將偏將踹倒，看向探馬：「給這群畜生拉過來！」
探馬們放下長弓，如同楚擎那樣，將一個個監生拖了過來，抓著他們的頭髮，讓他們睜開眼睛。
這一幕，京衛們齊齊倒吸了一口涼氣。
「啪」的一聲，楚擎的馬鞭狠狠抽在了高鳳煌的臉上。
又是一鞭子，皮開肉綻。
高鳳煌發出了閹雞一般的嚎叫聲。
鞭子再次落下，一次快過一次，一次重過一次。
拉車的馬兒抬起前蹄，嘶鳴著，仿佛在為這一聲聲慘叫伴奏。
百姓們抬起頭，望著瘋癲一般甩著鞭子的楚擎。
他們眼中的光，越來越亮。
他們知道，那個揮舞鞭子的人，連夜建蓋了寒門書院。
那個揮舞鞭子的人，願意讓他們的孩子讀書。
那個揮舞鞭子的人，為了讓他們的孩子讀書，險些，喪了命。
楚擎依舊沒有停下，每一聲鞭響，仿佛能讓他聽到皮開肉綻的聲音，清脆，悅耳。
高鳳煌已經沒有力氣慘叫了，暈過去，醒過來，疼的暈過去，再疼的醒過來。
這位讀書人，自稱大儒首徒的讀書人，鮮血淋漓。
高鳳煌雙眼之中的生機，越來越暗，如同一塊爛肉，胸膛起伏頻率，越來越慢。
楚擎終於放下了鞭子，隨即解開了狐裘披風，解開了身上的勛貴服飾。
寒風，沒有澆滅楚擎的怒火。
只剩下一件單衣後，楚擎將勛貴服飾，仔細的蓋在了高鳳煌的身上。
「菲尼克斯。」楚擎露出了笑容，笑容甚至有些溫柔：「一個縣男身份，換你一條命，你賺到了哦。」
那些被抓著頭髮的監生們，肝膽欲裂。