青陽鑠呵呵笑道：「公子無需多想。鑠沒有什麼國讎家恨去報。雖說青陽家，身份姓氏敏感，但那也是祖上之事。鑠從小寄情於山水，本不想參與天下紛爭。奈何小女希兒，性格跳脫，鑠不得已，才找公子託付。」
劉錚有些奇怪：「先生，其實我一直想問……」
青陽鑠燦然一笑：「青陽家後裔，大多逃亡至南洋，鑠這一輩，只有鑠和希兒在龍炎了。」
劉錚點點頭，沒有多說。
青陽鑠才繼續道：「西域之行，事關重大。若真如公子所說，謝天堯五十萬大軍，全部折戟西域，便知這西域之神秘及恐怖。」
劉錚苦笑：「上次去樓蘭，卻無這種感覺。」
青陽鑠笑道：「樓蘭地理位置優越，四通八達，繁華之都，多了世界的諸多民族融合，便少了幾分異族的異端神秘。」
劉錚微微一驚。
這青陽鑠，果然眼光獨到。
其實劉錚之前就在心裡比較過。其實現在若嚴格來說，樓蘭的地界，其實才算現如今這個世界的中心！
沒錯。
龍炎王朝，並不算中心，中心一直以來，便是樓蘭。
東邊的龍炎王朝，西邊的波斯帝國，阿拉伯帝國，南邊的莫臥兒王朝，以及北邊的沙皇俄國。以及已經開始了第一次大航海時代的西方國家。
如今這個世界，當真精彩紛呈。
而這一切的中心，便是樓蘭！
樓蘭不僅是地理位置上是中心，綜合此時的交通方式來看，若是劉錚的絲綢之旅打通，這樓蘭，就真的成了這個世界上，不管是經濟，還是商業，還是殖民的中心……
青陽鑠尚不知當今世界格局，卻能慧眼如炬，確是比大多數人，多了對天下大勢的判斷。而且這個天下大勢，還不僅僅局限於龍炎王朝。
「先生……」
劉錚苦笑道：「錚只是擔心，先生身體不便。」
青陽鑠哈哈笑道：「公子是覺得，鑠已經老了嗎？」
劉錚連忙道：「不敢不敢。」
青陽鑠悠然道：「鑠就是想去西域轉一轉，看看那邊的風土人情，公子都不給鑠機會嗎，哈哈！」
劉錚還能說什麼，只能答應。
心中，感動不已。
……
涼州府。
很久不見的陳平，越來越覺得，自己沒有存在感了。
「二十萬，二十萬……」
他坐在書房中，咬牙切齒：「不如這州牧，給那劉大豪好了！」
一幫屬下，噤若寒蟬。
陳平心中的無力感，是越來越強。
曾經何時，他被太子派來涼州，掌管涼州七十州，風光一時無兩。然而此時，劉大豪，僅僅占據七十中的三個州縣，卻是如日中天，儼然有和他陳平，分庭抗禮的感覺。尤其這一個西域節度使，更讓劉大豪風光無限，隱隱有蓋過他一頭的感覺。
涼州。
自古以來，便是西北門戶，因地勢平坦遼闊，曾經也是輝煌一時，幾朝古都，雍涼文化，天下聞名，是著名的河西走廊，絲綢之路的起點。
然而……
如今這涼州，卻是開始慢慢脫離自己的控制之中，這讓陳平如何不急？
劉常在旁邊笑道：「大人，話雖如此，但我覺得，這劉家父子啊，是要到頭了！」
「噢？」
陳平瞥了他一眼。
劉常颯然笑道：「盛極必衰，這是恆古不變之理。二十萬……青州軍，也才三十萬啊！這說明了什麼？」
「聖上雄霸天下，卻三十多年，未踏足西域一步，為何？」
「那西域，可非什麼聖地啊！大人，劉常認為，這次才是我們的大好機會！」
陳平精神一凜，眼中放光：「此話怎講？」
劉常陰險一笑：「大人，京華已有官員，來到銀州，徹查這劉家父子貪贓枉法之事，我們何不來加油添醋一些？」
說著，他將嘴巴放在陳平耳邊，耳語幾句。
陳平聽得，喜上眉梢。
……
馬永很惆悵。
他的確很惆悵。
他本是一介布衣，因少有才名，入贅京華豪門，卻受到那京華貴人們的恥笑。馬永一想，自己想出頭，就得另闢蹊徑啊！
在古代，入贅的男人，地位可是很低的。
他都入贅了，還要什麼臉皮嗎？
於是，他想了一個辦法，天天參一本，這朝中，誰最火熱，他就參誰。
圖的就是一個名氣。
這也是幸好，他的岳丈大人，是當今的禮部侍郎，不然的話，他早就被人刺殺無數次了。
於是，這龍炎王朝，就有了一個「馬一本」的傢伙，企圖有一天，自己能因為絆倒一個大佬，而聞名天下，名垂青史。
他參啊，參啊，等啊等啊，不知道忍著多少人的嘲笑。
終於。
今天，他等來了機會！
劉知州！
天下知名，無數少女的夢中情人，劉知州！
他來銀州之前，幾天幾夜都沒睡著。
自己這是要發達了嗎？
自己可是欽差大臣，到了這銀州，那富庶的劉家父子，不得好好供著？
然而。
他失望了。
來的時候，那劉知州冷語相向，劉大豪稱病不見。
馬永怒了。
我可是欽差大臣！
於是就在刺史府前，宣讀聖諭，引來望族百姓圍觀，為的就是給這劉大豪，一個下馬威。
誰想……
他本以為自己威風凜凜的時候，一坨狗屎，啪的一聲，落在了他臉上。
馬永愣了。
自己可是來宣讀聖諭的！
這是什麼東西？他聞了聞，有點臭，莫非是狗屎？於是，他舔了舔，登時臉色大變，果然是狗屎！
「豈有此理，豈有此理，蠻荒賤民，蠻荒賤民！」
他隨行，帶來的一隊將士，就要採取暴力手段。
「滾出銀州！」
「就憑你，也敢查我家劉老爺？」
「滾出去！」
「給我揍！」
百姓怒了。
這涼州是什麼地方？漢羌邊界，民風彪悍，悍不畏死，百姓高大魁梧，性格爆炸。在這一畝三分地，誰來都不好使！
劉老爺，劉公子，便是他們的君主！
於是。
馬永直接被打下馬來，抱頭鼠竄。
「賤民！」
「賤民！」
「這銀州，果然有異心！拿紙筆來，我要稟告聖上！」
……
二十萬大軍，自然不可能都帶去西域。
這幾日，劉錚和青陽鑠，一直在研究此次西域之行，為避免銀州有不可抗力的情況發生，至少留下五萬銀州軍，鎮守三州。
所以。
只能有十五萬。
這和當年謝天堯的五十萬大軍，簡直不能比。
但劉錚卻笑道：「兵在精，而不在多，十五萬，夠了。」
劉大豪卻憂心忡忡：「兒啊，這好端端的，去那鳥不拉屎的西域作甚？哎，爹這什麼節度使的頭銜，能不能還回去？」
劉錚白他一眼。
此次西域之行，重在重建西域都護府。
其實在之前，諸人就想過一個辦法。聖上不是西域都護府嗎？好說，咱銀州去樓蘭，建立一個象徵性的存在，相信銀州若能拿出一點誠意和利益給樓蘭，樓蘭方面，還是可以斡旋的。
然而此時……
一次司空菁的刺殺，還是將劉錚，給逼到了絕路。
於是。
青陽鑠便建議，既然民憤已起，不如順水推舟，公告天下，大肆徵兵，也為以後征伐天下做好準備。
所有人都同意。
中秋佳節，這一天，本是各節度使回京述職之日。
十五萬銀州軍，終於起航。
軍隊開拔，足足準備了幾個月，糧草輜重，各種工具，都要準備齊全，這不是一句話，就可以搞定的。
一大早。
百姓們就來相送。
秦長風，再次被封為平西將軍，他一身黑衣，以示對司空菁的悼念之情。
「殺！」
「兒郎們，殺光那幫蠻夷！」
「放心去吧，銀州有我們這些老胳膊老腿守著！」
「給秦夫人報仇！」
「孩子，為父和你娘親，加把勁兒再生一個弟弟，不要怕死！劉公子一心為民，當以身報之！」
浩浩蕩蕩十五萬大軍，隊伍冗長，幾乎占據了整個銀州平原。一路上，百姓們那淳樸的話，讓人淚目。
不同於上次抗擊匈奴。
這一次。
是銀州兒郎們，即將要去開疆拓土！
不管能不能成功，即使成功的機率很低，但這尚是龍炎王朝，幾十年來，首次出征關外。
全天下。
此時都在看著。
風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。
身為節度使的劉大豪，點兵祭旗，劍指蒼穹，一身戎裝的他，此時也是威風凜凜。
「青海長雲暗雪山！」
「孤城遙望玉門關！」
「黃沙百戰穿金甲！」
「不破西域終不還！」
姜軒一揮手。
十五萬甲士，齊聲吟唱，聲音震天。
百姓們，聽得紛紛動容。漫山遍野，皆是這首出自劉錚，鏗鏘有力的詩，那鐵骨錚錚的韻律，此時仿佛成了這支大軍的軍魂。
「不破西域終不還！」
雄武。
悲壯。
百姓們，始終不肯離去。
足足三四個時辰，十五萬銀州甲士，才消失在滾滾塵土飛揚之中。
「我們一定要保護好公子的銀灘城。」
「公子說了，這是我們的銀灘城……」
「對，我們的銀灘城！」
「那狗X的馬永呢？」
「今天的狗屎，吃了沒？」
「找他去！」