樓蘭庫城。
依舊像往日那般繁華。
今日是中秋佳節。
在樓蘭做生意的商販們，早就準備好了慶賀，全家團圓。
自從樓蘭王上位，大肆推舉公學，教育，樓蘭境內的情緒，竟然再沒有了以前那種野蠻和戾氣。
要知道。
這種民族的國家，自古以來，爭權奪位，各種蠻荒行徑，子占父妾，各種不顧倫理的事情，層出不窮。
然而現在。
隨著全民教育開始，樓蘭百姓，終於開始「知書達理」，終於懂得，如何去約束自己的欲望，約束自己的獸性。
環境安定了，願意來做生意的人，也就越多了。
這便是一個良性循環。
全世界不同膚色的商人，全世界的貨物，都開始出現在了樓蘭。這裡儼然，已經成了全世界商品的中轉中心。
向成林，早已不是以前的小商人了。
如今，他在樓蘭地位尊貴，樓蘭王，剛剛給他封了一個「樓蘭大員外」的官職。這讓向成林，一時風光無兩，儼然成了這庫城的商人領袖。
這個官職，雖然聽著不是那麼回事。
但實際上，這「員外」，確確實實是古代的一個比較牛的官職來著。員外郎，員外散騎侍郎，這都是當時的要職！
但是後來，為什麼這員外，就給人一種土豪，地主的感覺呢？
因為在宋朝的時候，員外就成了一種編制外的官員，也就是所謂的，合同工，臨時工。於是大量富商，為了讓自己的社會地位得到提升，便出錢買這員外稱號，所以才會使得，「員外」在後世的電視劇中，就成了地主老財的代名詞。
但是現在。
這員外，可是正兒八經的官職。
而且向成林，還是樓蘭大員外！
你說威風不威風？
「今天的武器裝備，都到位了嗎？」
向成林最近紅光滿面，氣勢十足，來到樓蘭的倉庫巡視。
「大員外，已經到了。」
「大員外，陌刀到了嗎？」
「神臂弩，我要神臂弩！這次來樓蘭，遇到的海盜，太囂張了！」
「還有狼筅，有嗎？」
他一出現，這偌大的物流倉庫外面，就有一群揮舞著銀州幣的商販們，爭先恐後吼著。
向成林呵呵笑道：「諸位，按號排隊，按號排隊。只要你有銀州幣，別說狼筅了，就是這次，劉知州大發神威，力挽狂瀾所用的銀州船，我都給你們搞來！」
眾人聽得，都興奮了起來。
「真的假的？」
「大員外真厲害！」
「這是什麼背景啊！」
向成林得意洋洋：「那是自然，我向成林，乃漢中望族，此次漢中之戰，那劉知州……」
眾人哄堂大笑。
這大員外，又開始了。自從漢中之戰後，這傢伙，看見人，就說這事兒，也不覺得膩歪，一副與有榮焉的感覺。
「哎哎哎，你們這什麼態度，什麼態度？不聽我說完，誰都別想拉貨！」
就在這時。
一道飛鴿傳書送來。
向成林打開信件，看了一眼，登時眼睛瞪大：「快快快，跟我去王宮！」
片刻之後。
樓蘭王宮，吵成一團。
「太后，此事萬萬不可！」
「銀州軍來勢洶洶，想要借道樓蘭，誰敢保證，他不會圖謀不軌？」
「大王……」
三十幾歲，仍然風情萬種的熱古麗，還是側臥在黃金椅上，聽到這話，冷冷道：「劉公子乃我樓蘭護國使，於樓蘭有大功，區區借道，又有什麼難的？」
「太后，此言差矣。」
一漢人大臣出列道：「自古以來，借道出征，便很少有保全國土的。若樓蘭真借道與護國使，若……」
他頓了一下：「若他占著，便不走了呢？」
「是啊，太后決不可意氣用事。」
「大王！」
一群大臣，紛紛阻止。
哈力克看著自己的母親，一時間也沒了主意。雖說他現在已經是樓蘭王，但是這樓蘭，還是太后熱古麗垂簾聽政，她說了算。
熱古麗看著一群大臣，冷冷笑道：「銀州十五萬大軍，你們真當他們想來，我們就能擋得住嗎？」
「這……」
大臣們，紛紛啞然。
樓蘭無險可守，兵力也不過十萬。
若龍炎王朝真來征伐，加上此時的絲綢之路，樓蘭還真擋不住。
熱古麗淡淡道：「護國使信中，只說借道樓蘭，卻沒說在樓蘭，建那都護府，你們還不明白，這是什麼意思嗎？」
眾人倒吸一口冷氣。
這些人，還以為這太后，又犯了花痴，一看劉錚要來，便什麼都不管不顧了，想和他去風流快活……
誰想，熱古麗能當上太后，豈會是那一般人？
她有著自己的判斷，淡淡笑道：「諸位大人，你們別忘了，樓蘭只是西域小國，即使這些年，發展迅猛，也只是西域三十六國中的一個小國而已！」
她漂亮的眼睛中，精光一閃：「樓蘭擴張，自鄯城始，至且末終……那龜茲，車師，高昌，虎視樓蘭……」
「而且。」
「諸位別忘了……」
「這些年，樓蘭為何，始終無法踏足天山以北？」
熱古麗站起身來，氣勢大開，眼神犀利。
這個時候，她哪裡還是那個痴迷劉錚男色的傻白甜，儼然一副雄才偉略的女王，她環視一圈：「諸位大人，那龍炎王朝，數百年沒有開疆拓土。」
「我樓蘭，又如何呢？」
「樓蘭四通八達，商業繁榮，城池繁華，教育普及，兵力強盛。」
「若有此契機，為何樓蘭，不可染指那北西域？」
全場。
鴉雀無聲。
西域諸國，以天山為界，天山以南，樓蘭最強，帶領其他小國，天山以北，曾經車師最為知名……然而，不知道為何，就在幾十年前，突然，車師就變得低調起來。甚至龜茲也開始與世隔絕。
樓蘭方面很是奇怪，派出斥候，甚至軍隊去打探。
誰想到。
皆是一去不復返。
久而久之。
一道神奇恐懼的傳聞，開始出現在民間。
那就是在天山南北交界之處的荒漠中，存在一支幽靈軍隊！
傳說中，這支幽靈軍隊，是一些死在荒漠中的將士們，商販們，路人們的冤魂，久久不散，隨後組建成一支幽靈大軍，荼毒人間。
這幽靈軍隊，身為亡靈，永生不死。隨時出現，隨時消失，更擁有無法匹敵的戰鬥力。
如若在荒漠中，遇到這幽靈軍隊，那便幾乎沒有生還的希望。
便是這幽靈軍隊，將這西域的南北，全部隔離開來。
樓蘭不信邪。
派了幾次軍隊征伐，但結果，都是一樣。一去不返。
後來，樓蘭覺得不划算，加上內部鬥爭日益激烈，便打消了去征伐北西域的念頭。
之後，這幽靈軍隊的傳說，就在民間傳播開來，有人說，當年龍炎王朝的大軍，便是被這幽靈軍隊吞噬，更讓這幽靈軍隊，增添了幾分神秘和恐怖的色彩。
然而這次……
龍炎又派兵來出征了。
於是熱古麗認為。
既然龍炎想去，為什麼不讓去？
這西域諸國，樓蘭國力已然鼎盛，等的就是一個擴張的契機。有人去送死，我們撿現成的，不可以嗎？
眾大臣，紛紛拜服。
熱古麗微微一笑：「所以說，諸位大人，借道樓蘭，未嘗不可……只是，這護國使歸護國使，只能駐紮在庫城外百里之處，那銀州在絲路上的物流倉庫，便是通往北西域之途。」
她頓了一下，繼續笑道：「我想劉知州的眼界，大概不至於這麼低，樓蘭雖小，尚有十萬大軍護國，還有附屬小國可馳援。他龍炎十五萬大軍，又能如何？」
眾人一驚。
此時熱古麗霸氣凌然，讓人信服。
「王后英明！」
「樓蘭萬古！」
所有人，都跟者跪拜下去。
然而此時，熱古麗眼中，已經開始冒著星星：「哎呀，快給我找好看衣服去，我要出城迎接劉知州！」
「你們說，他這次，有沒有給人家帶禮物？」
一群人，都傻了。
登時一臉黑線。
……
「幽靈軍隊？」
帶領大軍，行走在自己一手鋪設的絲綢之路上，劉錚聽著隨性的「物流老總」杜彪的說法，忍不住笑了一下。
原來如此。
原來從幾十年前開始，這北西域，就開始與世隔絕，怪不得他上次去樓蘭，沒人提及北西域。
姜軒倒吸一口氣，一臉驚駭：「杜大哥，這幽靈軍隊，當真是那亡靈來的？」
杜彪深信不疑，點頭道：「之前我也不信，然聽公子說，龍炎尚折戟五十萬，看來當是那幽靈軍隊無疑了！」
劉錚聽得哈哈大笑：「別聽這些瞎扯，什麼幽靈軍隊。要真那麼強，他們早統一西域了，把整個西域，都變成他們的鬼國，豈不是更好？」
眾人一愣，旋即大笑。
青陽鑠笑吟吟看著公子：「公子如何看？」
劉錚莞爾道：「其實很簡單，這幽靈軍隊，可否在其他地方作戰過？」
眾人搖頭。
未曾聽說。
劉錚繼續道：「怎麼，莫非這孤魂野鬼，還要挑地方？被限制在某一處？這本身就不合理。那麼，這讓西域人，聞風喪膽的幽靈軍隊，大概只是利用了某一個地方獨特的地理位置，以及氣候環境，認為製造出來的蜃景！」
蜃景？
幾個人，紛紛看來，一臉不解。