「嫁妝本該女子所有，萬沒有婆家扣下的道理……」
陳煒聽話頭不對，趕忙打斷：「大人，小民有話要說！」
徐縣令被打斷，當場臉色就不好看了。
剛剛讓你說話你不說，待本官要宣判了，你倒是來湊熱鬧了。
徐縣令忍下不滿，道：「還有何話？」
只見陳煒急急上前，小聲道：「我大哥與大人素來交好，大人何苦偏幫外人？」
這話戳到了徐縣令的痛處。
兩人哪裡是交好，那陳和同分明是一副高姿態，用冷屁股對著徐縣令的熱臉。
想到往日種種，徐縣令冷笑一聲：「本官辦案，自要秉公，莫想攀關係！」
陳煒心裡暗罵徐縣令一句。
以往這徐縣令對他們陳家人從來都是和顏悅色，一聽說大哥沒被派官，馬上就說什麼要秉公，分明就是狗眼看人低！
心裡再不忿，陳煒也不敢當場說出來。
莫說家裡沒這些錢，就算有，也不能讓沈家贏了官司，否則就是坐實了自家惦記家中媳婦的嫁妝，往後晚輩們莫說科考，就是說親都難。
陳煒一咬牙，頗心疼道：「大人明鑑，我陳家一向注重名聲，哪裡會做此等下作之事，大人萬萬莫要聽信那些泥腿子的誣告，待此事了，還請大人去我家中坐坐，我大哥有塊上好的茶磚可獻給大人。」
徐縣令一拍驚堂木，大聲呵斥陳煒：「竟敢當堂賄賂本官，干擾本官判案！」
他的突然變臉讓陳煒心如擂鼓。
陳煒怎麼也沒想到徐縣令竟會當眾將此話喊出來，趕忙道：「誤會啊大人！」
以往找徐縣令辦事不過一句話的事，現在徐縣令竟然當眾戳穿他？
「我大哥只是暫時未被派官，並非罷官啊！」
陳煒趕忙解釋。
你可別這麼快就翻臉。
徐縣令聽懂了，心中更氣。
當眾在公堂上對他行賄，豈不是讓他等著被彈劾？
這是在害他連如今的縣令之位都保不住。
徐縣令哪裡還能容許他胡言亂語，讓人把他嘴巴一捂，拖下去了。
「十日內，陳家需歸還沈秀蓮嫁妝銀子80兩，並一應其他嫁妝之物！」
來看判案的陳家人哪裡能料到是這麼個發展，一個個都懵了。
老太爺更是氣得當場大喊：「人走茶涼啊！」
縣尊大人都判了，他們便是再悲憤也沒用，只能努力籌銀子。
只是銀子早就都給了陳和同去京城打點，又為了將三個關在府城大牢的孫輩撈出來，花了不少錢打點關係，家裡哪兒還有銀子。
沈守忠帶著不少沈族人來陳家要錢時，陳家乾脆來了個賴帳。
沒銀子，你若要打人，那就先打被推到最前邊的媳婦們，看你們能不能下手。
瞧著那些哭得梨花帶雨的女子們，沈族的男人們心生同情，怎麼也下不了手。
沈守忠罵道：「既拿不出錢，那就拿她們抵債！」
女子們一聽，哭得更傷心。
沈守義出了個主意：「我們帶這些女子回家有什麼用，不如讓他們拿宅子抵債。」
沈守忠當即便覺得這主意好，陳家的宅子雖小，可也是縣城的宅子，位置又好，怎麼也值些銀子，總比什麼都拿不到強。
有縣尊大人的判決，沈族人找起房契地契來師出有名，完全不怕陳家人的阻攔。
待房契地契都找出來後，沈守忠不等陳家人收拾東西，將他們全趕了出去，報了前幾回被陳家人趕出門的仇。
陳家人哪裡受得了這種變故，等沈族人一走，老人、女人、孩子就堵住宅子前後門哭喊。
沈守忠和兩邊就這麼耗上了。
事情的轉機還在陳家身上。
陳家孫輩娶的媳婦家境都殷實，娘家人哪裡見得了女兒受這份苦，紛紛將人接回娘家。
那些年輕媳婦們回去一住就不願再回陳家，陳家人便分散到各家去鬧，反倒沒人來堵沈守忠的門。
沈守忠終於如願在縣城落了腳，只覺得自己否極泰來，整日在縣城閒逛，再不想去受那種地的苦。
家裡人帶信讓他回家秋收他也當沒看到，還是農忙之後沈老漢親自上門，將沈守忠押回沈家灣。
這麼一耽擱，已經是七月初，沈逾白一行人已經在安陽郡找了客棧住下。
原本以為他們動身算早的，到了安陽郡才發現許多客棧都住滿了人。
羅大舅笑道：「鄉試不同以往，離家遠，折騰人，大家都是早早過來，好好穩心神，也養好身子，再與其他生員多多走動，將往常自己讀書不通的地方互相交流探討，也對考鄉試有助益。」
沈知行聽得連連點頭。
以前在沈家灣，他這個秀才公稀奇，走哪兒都被人敬重。
到了安陽郡，秀才就不值錢了，還被人戲稱窮秀才。
內心除了挫敗外，也生出一股想中舉的渴望。
往常在學校，多是學經義、學制藝文章，策論、時政很欠缺，而客棧里的論政之風極盛。
每日天剛亮，許多人就會齊聚客棧一樓的大堂高談闊論，仿佛不發表一番自己的見解就不是讀書人一般。
沈知行簡直如同魚兒入了海，從早到晚待在大堂。
一直到夜間眾人都回房歇息了，他才來沈逾白屋子裡，規勸沈逾白：「你也莫要整日在房間待著，多出去結交好友，往後真考中舉人了，也好有個照應。」
沈逾白這些天除了早上要出去走動鍛鍊身子外，要麼去書肆看書，要麼就在客棧房間寫文章，幾乎就沒跟客棧那些秀才來往。
你不與人交往，不代表別人不關注你。
作為小三元，建康府不少人是聽說過沈逾白的，當聽到沈知行介紹自己姓沈，就問起沈逾白。
這一問就知道沈逾白此次也來科考。
「小三元才學過人，自是不願與我等為伍。」
有秀才酸溜溜說著，被沈知行聽到就很不痛快，與那人吵了起來。
好在其他人勸和，兩人才就此作罷。
不過這事兒也傳開了，最近沈知行出門，總有三三兩兩的人突然住嘴。
若他們當著沈知行的面說，還能吵兩句，這麼避著他才叫難受。
這不，沈知行就來跟沈逾白告狀了。
沈逾白放下書本，看向沈知行：「我們與秦家相比如何？」
「我們兩個窮秀才哪裡能跟世家相比。」
「他們會選秦家還是選鄉試前結交的好友？」