結合搜撿時那些兵卒的反應，人為的可能性就極大。
果然如他所料，給他分的號舍不好。
號舍除了
沈逾白拿出塊灰布，用帶來的木釘子和錘子將其釘在屋頂。
這塊布是蘇錦特意買給他的，能擋風防水。
蘇錦查了不少古代科舉的資料，知道貢院裡的號舍條件有多艱苦。
已經入了秋，晝夜溫差大，沈逾白身體又弱，要是晚上被寒風一吹，病倒了，那就沒法再考試。
蘇錦原意是想給沈逾白弄個防風帳篷，再搞個睡袋，這樣就能萬無一失。
可惜這些東西都無法帶進貢院，只能選了能擋風防水的布給他帶上，真要有風，就往身上一裹。
為了能讓沈逾白帶進去，她特意選了個表面看起來與麻布極像的布料，此刻正好被沈逾白用來修屋頂。
屋頂修好，風就吹不進來，號舍頓時舒服了不少。
沈逾白也不閒著，拿出饞了土的米出來，用紗布過濾。
雖然米被碾碎，主要還是只斷成兩截，在紗布上漏不下去，而灰土的顆粒小，用紗布很快就能分開。
只是帶來的紗布不大，這麼操作費了一番力氣，好在很順利就將米給弄乾淨了。
用帶來的水一洗，丟進陶鍋里。
貢院不能帶刀，肉是沈逾白昨天就切好的，如今被搗爛了，更容易煮。
蓋上陶蓋，接下來便是生火。
木炭雖都被砸碎了，炭沫還是能燒，生火時比完整的木炭還容易些，只是沒完整木炭經燒。
左右無事，沈逾白將洗了肉與菜的水倒進炭粉里，攪合一番，將炭粉捏成一個個炭球，整齊地擺放在腳邊，等著自然晾乾，便又禁燒了。
做完這下，下午就沒什麼事，只等著半夜放題。
沈逾白將號舍當桌子的那塊木板取下來，與當凳子的那塊木板並排放在一起躺下去，蓋上薄被睡覺。
雖燒著炭，號舍並不封閉，光是門就有極大的縫隙，也不用擔心中毒。
一門之外，兵卒在沈逾白的門口來回徘徊。
到交班時，新來的兵卒往門口使了個眼色，問原先在這兒的招風耳兵卒：「怎麼樣？」
招風耳兵卒道：「剛進去時裡面動靜不小，後來就沒了動靜，已經快兩個時辰沒聲響了。」
新來的兵卒壓低聲音：「不會已經病倒了吧？」
招風耳兵卒道：「才進去，不至於這麼快吧？」
每年都有考生病倒在號舍，那也是熬到心力交瘁，疲倦難當時才病倒的，還沒聽說才進號舍就病倒的。
頓了下，他又追加道：「若真病倒了，咱們也省事了。」
話音剛落，裡面飄來一陣混雜著肉味的米香。
兩人均是一愣，下意識趴在地上透過門底的縫隙看向號舍，就見沈逾白正揭開鍋蓋往裡放菜葉子，放完還用勺子攪拌著陶鍋里的粥。
陶鍋源源不斷冒著熱氣，好像將整個號舍都籠罩起來。
兩人面面相覷，又站起身，默默完成交班。
號舍里的沈逾白往粥里放了些鹽和蘇錦給的專門煮粥用的調料，再蓋上鍋蓋。
這才起身活動了下身子。
這一年他雖在考試，卻因癆病漸好，又有蘇錦的投喂，再加上自己運動，竄高不少。
縣試時，他在考棚里還能勉強躺下，如今在與考棚一樣大的號舍里睡覺便只能蜷曲著腿。
睡一個下午，精神雖養好了，身子倒是有些僵。
將身子活動開，正好粥也煮好了。
盛了一碗，坐在木板上慢慢品嘗起來。
這粥加了調料後更香了許多，味道也極好，半碗吃完，整個身子都在微微發熱。
沈逾白知道這主要是那調料的功勞。
入秋之後，白日仍舊悶熱，傍晚之後漸漸轉涼，而這粥便驅散了體內的寒氣。
一碗粥吃完，沈逾白洗乾淨鍋，天已經黑了。
借著火爐里的亮光，沈逾白察看了炭球。
沈逾白買的是上好的炭，便是炭粉燒著也沒多少煙。
下午他時不時便要醒來加炭粉，實在睡不踏實。
還是炭球經燒。
因著下午太陽大，放在地上的炭球都幹得差不多了，再經過一晚上，明天應該差不多能用。
坐了片刻，他又躺了下來。
下午雖經常醒，他睡得倒還好，這會兒倒是不太能睡得著。
不過沈逾白就閉目養神，直到一陣低沉的鼓聲響起，外面響起匆忙的腳步聲。
沈逾白聽到附近號舍「窸窸窣窣」的聲音，顯然是都起來了。
他坐起身子等了會兒，外面響起大聲呼喊：「考生接卷！」
聲音由遠及近，最終在沈逾白的號舍前站定。
號門被打開，門外站著一隊號軍。
正中間之人捧著考卷、呈文紙以及草紙，兩旁各有一人舉著火把。
三人之後，還跟了不少人。
待沈逾白上前接過考卷，確認呈文紙與草紙張數無誤後，號舍門再次被落鎖。
此次之後，這門便要一直到交卷才可再打開。
隔壁兩邊號舍已然在倒水磨墨，大抵要挑燈夜戰。
沈逾白將試卷等裝進袋子裡，將一床褥子鋪在木板上，又拿了蘇錦給他買的毯子蓋上，吹了油燈，才沉沉睡去。
守在門口的兵卒就這麼瞧見號舍又黑了下去，便忍不住扭頭去看四周。
號軍所過之處，號舍無不亮著燈。
瞧這光景，必定亮到天明。
唯獨沈逾白這間號舍熄了燈，仿佛沒人一般。
監考的兵卒猜想他又鬧什麼么蛾子，眼睛不錯開地盯著號舍。
前半夜倒還好，後半夜風漸漸涼了，淨往人脖子裡鑽，凍得一眾兵卒直哆嗦。
布政使董洪濤此刻也正在瞭望樓吹風。
瞭望樓坐落於貢院四角，用於監督，防止有考生私自出號舍進行舞弊。
從瞭望樓看去，各個宿舍燈光點點，猶如暗夜繁星，將整個貢院點亮。
這些燈火背後是一個個考生，也對應著一個個滿懷期待，急需科舉改門庭的家庭。
一排排燭火中，有一間號舍是黑的，便極搶眼。
董洪濤指著那處問身後之人：「那是何人的號舍？」
身後之人恭敬道：「是淮安縣考生沈逾白的號舍。」
董洪濤一頓，狀似不在意問道：「可都安排好了？」
「已交代下去，讓兵卒們好好伺候他，再加上在那號舍里吹一晚上的風，極容易受涼。」