所謂入簾，也就是入考場。
每逢七月，朝天子就會選派重臣前往各直隸州、府與省城等當鄉試主副考官。
為了防止科舉舞弊，從任命旨意下來後，官員們便要留在宮中，不得與他人接觸。
宮中太監會前往各家報信，給各家半日收拾官員隨行行李，當日出發趕往各地。
到達各地後，禁止主副考官與當地官員接觸，直到八月初一這日在眾多考生的目送下進入考場。
與主副考官一同入簾的，還有多名同考官。
同考官進入貢院後，一人一房閱卷，也被稱為房考官。
除此之外，還有內提調、內監試、內收掌等官員一併入內。
連布政使都在其中擔任監臨官，可見鄉試之緊要。
如此眾多官員齊齊入簾，必然引起眾多人圍觀。其中，考生們最是積極。
須知考生們的命運全捏在這些考官手中，提早知道考官為何人，若能寫出投其所好的文章，也能增加中舉的機會。
不過這捷徑並不好走，須知每個人都有自己擅長文風，貿然改變極易降低文章質量。
再者，閱卷的同考官極多，同考官喜好各不相同，誰也不知自己的文章會落到哪位手裡，怎麼迎合？
是以多數人只是來看看熱鬧。
在儀仗鼓樂的歡送下，考官們排隊入了貢院，大門被關上，重重官兵把守在門口。
從此刻起，考官們再不能出貢院，還需在八月初八前出完鄉試題目，並進行刊印，待鄉試結束，桂榜揭曉方可再出來。
直到整個儀式結束，眾人紛紛散去。
沈逾白與大舅、沈知行一起轉身離開。
許是人太多，大舅不知被何人絆了下，好在沈知行及時扶住，才避免摔倒。
沈知行怒瞪向撞人的男子：「怎的隨意撞人？」
那男子眼睛瞪得比他還大，理直氣壯道：「是他自己站不穩差點摔倒，怎麼憑空誣賴我？」
沈知行氣得當即與男子吵起來。
此處人極多，若是摔倒，極容易造成踩踏，後果不堪設想。
即便男子是無意的，也該賠個罪才是。
與男子同行的有六人，此刻紛紛怪沈知行小氣。
「這麼多人擠來擠去，齊兄並非故意，你何必窮追猛打。」
「《論語》有雲，躬自厚而薄責於人，則遠怨矣。這位仁兄讀書實在不精，想必此次鄉試難中。」
這話氣得沈知行發抖。
羅大舅怒道：「你們有錯在先，不賠罪也就罷了，怎麼還能如此咒人？」
一時間，不少還未來得及走的考生都看起熱鬧。
只是具體如何，沒人瞧見，光看雙方打嘴官司，也不知誰對誰錯。
此前沈逾白思索這些人是否與秦家有關，見他們如此久還在爭論，並未有其他舉動，就知與秦家無關。
心中便知六人只是人品差。
他面露譏誚：「你們光會念躬自厚而薄責於人，怎麼不知此話是用以約束自己而非要求旁人？想來你們對落榜早已習以為常，才能張口便是難中。」
六人氣得面紅耳赤。
他們年紀確實都不小，好幾個人頭髮已經花白，也多次參加鄉試未中。
不說沈知行，就連羅大舅在他們眼中也是晚輩，哪裡願意低頭給晚輩認錯，也就有了這番胡攪蠻纏。
被年紀還小的沈逾白公開嘲諷，如何能受得了。
當即就有一人指著沈逾白怒道：「小小年紀果然讀不懂聖賢書，難怪如此不通禮節。」
沈知行沉著臉道：「學問可不會與年紀一般自行增長。」
意思你們光長年紀不長學問，一大把年紀還不通禮節，簡直白活。
這話可是徹底戳中六人的痛腳，將幾人氣得鬍鬚亂顫。
再加上被眾多考生圍觀，更覺臉掛不住。
這小子年紀雖小，奈何嘴巴實在狠毒，他們六人便是一起上也不是對手，互相打了個眼神就想遛走。
誰知剛一轉身，身後就傳來那少年清冷的聲音：「讀了一輩子聖賢書，自己犯了錯連站出來賠罪都辦不到，要連累為你出頭的朋友們受人白眼嗎？」
六人齊齊頓住腳步，其中五人都看向另一人，那人姓齊，正是絆了羅大舅的人。
那五人本就是為那姓齊的考生出頭，如今面子裡子都丟盡了，心中還是怨惹事那人的。
要是他早早賠罪，後來這些事根本不會發生。
而沈逾白就是利用他們這些怨氣來進行挑撥。
姓齊的考生若是再強撐著不賠罪，就是置朋友於不顧的不義小人，不僅會被幫他出頭的五個朋友鄙夷，更會被在場眾多考生不齒。
與那嚴重後果相比，只是低頭道個歉就不值一提。
姓齊的考生終於轉過身，對羅大舅賠罪：「我雖無意，還是差點絆倒這位先生，還望這位先生大人大量，莫要與我計較。」
話音落下，他一揖到底。
羅大舅在沈逾白嘲諷幾人時，氣就消了三分，如今瞧見此人賠罪，心底的怨氣盡數消了。
不過他還是道：「無心之失我本也無意計較，但你們羞辱我朋友，理應給他賠罪！」
姓齊的考生臉色變了幾變。
在他眼裡，沈知行比他兒子還小，讓他給如此年輕的人道歉，實在讓他難以忍受。
可此時已經低頭了，只能咬牙繼續。
又轉身對上沈知行，道：「這位小兄弟義薄雲天，品行高潔，此次鄉試必能高中，千萬不要將我等的氣話放在心上。」
沈知行大為暢快，恨不能當場再說幾句刻薄話還給姓齊的。
當著這麼多人的面太得理不饒人也不好，當即道：「這件事就算了吧。」
姓齊的很惱火，陰沉著臉站直，扭頭看沈逾白，壓著怒火問道：「可以了嗎？」
既然大舅和沈知行都原諒他了，沈逾白也就不再追究。
那姓齊的憋了一肚子火與朋友們一起離開。
沈知行高興道：「還是逾白你厲害！」
逾白的攻擊實在厲害，將對面六人打得節節敗退。
不等沈逾白開口，人群里響起一個年輕男人的聲音：「原來你就是沈逾白，淮安縣那個小三元。」
話音落下，一個頭戴藍色方巾，身穿灰色對襟長袍的年輕男子從人群走出。
男子約莫二十五六歲，身姿挺拔，仿若一株青松。
男子在相距沈逾白五丈遠處站定，一雙不大卻極有神的目光打量著沈逾白，嘴角一掀：「不過如此。」