第114章 起兵之選
自張虞萌發出割據的念頭起，便思索何地有利於他起家。
中原不用多說，不是他所能染指。細思以來，為了發揮自己揚長避短之優勢，張虞可選之地不多，僅能選擇家鄉并州。
而并州之中，張虞意選雁門作為他的起家之地。選雁門作為起家之所，不僅因為張虞駐守雁北之故，而是與雁門自身有密不可分的關係。
并州有九郡，除去已無建制的雲中、五原、朔方三郡，尚有建制者僅有六郡，即雁門、太原、定襄、上黨、上、西河等。
六郡之中，人口最多僅雁門、太原二郡。而二郡之中，在冊人口最多者，或許會出人意料，並非最太平的太原郡，而是臨近邊塞的雁門郡，其人口約在二十四萬左右。
在冊人口上，為何雁門人口多於太原，其實不難理解。
太原內部氏族眾多，稱得上名號者，便有五大家族，各家僕從難以計數。而雁門地區，因常年與臨近邊塞，動盪難安，反而難以產生大家族。
另外一個原因，即朔方諸郡陸續被胡人所侵，大量民眾向東而逃，躲避至雁門郡內，帶去不少人口。
且雁門臨近邊塞，民風彪悍，男丁善騎，加以操練，便能成為騎兵。郡內另有匈奴、烏桓等胡，可以作為義從騎，其屬於是天然的騎射手，兵源質量上自然勝太原一籌。
除人口、兵源質量外，雁門郡地理關鍵，東臨代郡，與幽州接壤；西接定襄，連通河套；南近太原，可望關河；北至漠南，毗鄰鮮卑。
若能從雁門起兵，手段得當的話，很快便能吞併太原。有了太原、雁門二郡，上黨、西河、河東三郡觸手可及。定襄不用多說，其本身人口稀少，與雁門聯繫緊密，名雖為一郡，但實含在雁門郡中。
故為了能控制雁門，張虞一直想辦法強化他在雁門地區的力量，將蘭氏、左南兩部匈奴掌控住，算是張虞近期以來最大戰果。兩部匈奴有四千多帳，人口近有三萬人，可出騎兵數千。
帳下職業騎兵千人，另數千南匈奴騎，及參合塢中軍土，張虞將擁有雁門內最強大的武裝力量。
毫不誇張說，若張虞欲據雁門，雁門郡守王澤將沒有任何辦法阻擋。今張虞距離統治雁門郡，其實僅差一個郡守名頭。
雁門郡雖有其利，但亦有其弊，即北臨大漠，若不能處理好與鮮卑的關係雁門當會苦於被鮮卑劫掠之害。
七月，得知步度根接收了鐘山以東的草場，將完全與雁門接壤，為了解決塞外的鮮卑問題，張虞命閻志攜重禮出使步度根，希望能與步度根商議開邊互市。
步度根作為魁頭的繼承人，不僅繼承了魁頭的單于位，在對漢態度上同樣延續魁頭的政策。
在接見閻志之後，得知張虞有與自己開邊互市，步度根大喜不已，向張虞回贈三百匹馬，並讓張虞挑選地點商談互市。
經雙方商定，互盟的位置選擇在參合陂北。
八月初三，經由朝廷同意，張虞率百餘騎北上，平城長楊贊隨行。
張虞挽著韁繩而行，看著道路兩側的黃澄澄的麥田，心情很是不錯。
「道路整得不錯，比虞去歲上任時好多了。」
張虞以鞭指著麥田，笑道：「我尚且記得，初至平城時，城外荒田不少。而今歲之時，荒田重得百姓耕作，令人難以想像。公嘆政績匪淺啊！」
楊贊策馬隨行，笑道：「平城能有今時之景，皆賴君侯之威。若無君侯整治惡胡，令雁北肅清，以胡人跋扈之所為，平城百姓豈不人人自危，安能靜心耕作乎？」
頓了頓，楊贊說道：「不僅於此，因雁北肅清惡胡，平城重歸安寧，避難百姓陸續歸鄉，才得有今日之景。」
「今平城百姓多少人？」張虞隨口問道。
楊贊笑容滿面，說道：「約有兩千一百餘戶，百姓人口約在一萬三千多人，
比某上任之初多了一千多人。」
張虞微點下頭，平城人口少了些，今後若有機會，倒是可以從動亂的河北地區遷徙些人口來。畢竟平城周圍土地肥沃，田畝廣，今下還有大量田地沒有得到開發。
眯著眼，張虞問道：「來恩，何處田畝歸你部所有？」
柯比前指田畝，說道：「仆所耕作田畝在前頭，因部民不通耕作，田畝狼藉了些。」
「從小使弓矛，安善鐮、鋤？」
張虞笑了笑，問道：「不知來恩所部民眾情況如何？」
柯比態度謙遜，說道：「我部百姓深感君侯予田畝，賜草場之恩，然因初遷塞內之故，部民往日起居多有不適。」
「來恩部民如有難事，平日可去尋楊縣長。」張虞說道。
言語之間，張虞赫然把自己當成平城之主，而把楊贊當成自己部下。
「多謝君侯！」
張虞轉頭看向楊贊，問道：「以公嘆大治平城，政績出眾，不知可是將遷別職？」
楊贊喜上眉間，說道：「是否升遷，某暫時不知。但此番如能與步度根互盟，某應當會被記上大功，今後升遷易也！」
「贊能政績出眾，幸蒙君侯提攜。今後縱使升遷，贊亦不敢忘記君侯之恩！」
初上任平城，楊贊本以為是爛地，出不了什麼政績。若非張虞率兵至雁北屯兵，震懾了匈奴、烏桓二部惡胡，楊贊估摸不是被胡人殺了，便是早早棄官離職。
而今楊贊不可能不感謝張虞，眼下楊贊早已不是帶著同窗的心態與張虞交際，純粹是以下級對上級的態度，唯命是從，馬首是瞻。
張虞沉吟了下，說道：「今下與步度根開市在即，公嘆若是遷升，豈不讓繼承者白得功績。以虞之見，公嘆倒不如多治平城幾載，及平城大治，漢商雲集，
百姓怡然，或能一步而遷升郡守。」
好不容易折服楊贊，並且與之相處融洽，張虞已是捨不得楊贊離去，畢竟不知下個平城長脾性、為人、才幹，若是遇見與自己不和之人，那就麻煩了。
留楊贊在平城，會中原混亂之時，楊贊升遷不得，屆時自己起兵，楊贊唯有投效他。而以楊贊才能來看，勝任郡守之職應是不難。
楊贊遲疑良久，說道：「君侯所言有理，贊深以為然。今後某若繼治平城，
勞煩君侯多多照料。」
「這是自然！」張虞笑眯眯道。
楊贊同意張虞的建議不難理解，楊贊若想往上升遷，和平時期，楊贊大概率會遷任戶籍多的縣長，運氣好的話，可以出任縣令。從官職俸祿上看，或許會有提升，但整體變化不大。
而留在平城任職，朝廷出於封賞楊贊的功績，將會以縣令之祿，行平城縣長之職。而及楊贊另立新功，並有郡守位置空缺，楊贊將能越級升遷郡守。
從政升遷之繁瑣、複雜，與軍功完全不同。當時張虞若抱著鄭縣令不放，估計今下還是鄭縣令，若想升遷至郡守，除了背景深厚外，便是要靠熬資歷、政績。
八月五日，張虞率先至參合陂視察鹽池，而步度根將會兩日之後抵達。
張虞登高而望參合陂，可見澤畔處處可見地，而地中蓄滿了鹽水。
「今鹽池情況如何？」張虞問道。
酈嵩指著片片相連的地，說道：「嵩以重金從河東聘得鹽匠，傳授墾澆曬之法，所得食鹽產量大增，歲能得七百多石，較以往多了一成。」
「與河東鹽池相較，不知何如？」張虞無知問道。
「君侯，河東鹽池歲產四十餘萬石，參合陂所產鹽量不足以與之相較！」酈嵩怪異地看了眼張虞，問道。
張虞噴噴了下，在心中盤算了河東鹽利，以鹽價每石九百錢計算，終歲可得三億六千多方錢，除去各種成本，歲得三億都可以說是保守。而同期兩漢的口賦四十億，二者對比下來，足可見河東鹽利的恐怖，難怪無論漢唐，河東都是富庶之地。
自己所掌控的參合陂與之相較，當真是天壤之別，不可拿來與之比較。自己今後若能打下河東，第一件事估計便要官營鹽池以來養兵。若有大族不服，他不介意用手上的弓、矛說話，
而今下參合鹽池能多產兩百多石，利用幽州動盪的機會，以及壟斷對草原的專營權，他所經營的鹽池收入將會大增。
如之前閻柔求四十萬錢買下幽州專營權，張虞大方將其免去，閻柔深感張虞可交，便提出分成銷售，扣除售出價八百錢每石，利潤二八分成。故今閻柔以兩千五百錢一石賣出一石鹽，張虞便能得一千一百四十錢。
眼下一旦與步度根互市，張虞可以就近利用參合鹽換取草原上的貴重毛皮，
之後通過變賣於漢人，從中賺取大量錢財。而這些積贊下來的錢，可以私募兵馬，用於補貼帳下兵馬等一系列操作。
在參合陂等候步度根期間，張虞見了呼衍賀與劉猛。
便宜丈人呼衍賀有鹽池之利抽取，自是樂得合不攏嘴，今下得知張虞將與步度根互市，更是想從中取利。而劉猛被強行遷徙至參合陂，雖心生怨念，但見到張虞不敢多言，僅能卑躬屈膝。
兩日之後，步度根率騎至參合陂，在陂北與張虞會面，商談開邊互貿之事。
是日，漢胡兩軍各有數百騎，在隔有三里地時，張虞率二騎而出，在兩軍間擺下交椅，等候步度根的前來。
少許，步度根快馬而來，翻身下馬，用鮮卑語問道：「可是張虞，張將軍？」
不待口譯者翻譯，張虞笑眯眯行禮，用胡語嫻熟說道：「張虞拜見單于！」
「君精通我鮮卑之語？」步度根驚訝道。
張虞請步度根入座，笑道：「雲中人，少小與鮮卑多有交集，故略懂得胡語。」
步度根感慨說道：「若非事先知君為漢人，否則我必以為君為我鮮卑之人！」
說著，步度根致謝說道：「我與騫曼交戰之際，多謝君出手相助，率兵襲擾騫曼部落，以分騫曼之心。」
「不敢！」
張虞笑了笑，說道：「單于年少有為，縱無某率兵襲擾，亦能擊敗騫曼。」
步度根正襟危坐於交椅上，說道：「君既知我胡語，料想知我胡俗。我今願與大漢通貢互市，不知貴朝有何要求？」
張虞沉吟了下，說道：「君若向朝廷通貢，則我朝必冊封君為單于，而互市之地僅限於平城。除平城之外，可讓商隊或部落至參合陂互鹽。」
「可！」
步度根思索良久，問道：「不知貨物可有限制？」
張虞說道：「平城貿易之時，貨物依照漢律而來，鐵器需有限制。」
頓了頓，張虞想起自己所求，說道：「勞單于能否為虞尋覓兩件西域之物？」
「何物？」
「駝與白棉！」
步度根眉而思，說道：「駝之物，我部中便有數匹。但白棉是為何物，
我從未有過聽聞過？」
張虞描繪了棉花模樣，說道：「棉者，其色如雪，白嫩如絲，潔白不受垢污。勞單于與西域通商時，留意白棉之種，及識種白棉之人，虞自另有重謝！」
張虞為什麼要駝、棉花二物？
引進棉花原因不用多說，如果棉花開來普及，並且能用於紡織，將有助於提高百姓的禦寒能力，更有助於軍隊在寒冷地帶作戰。
至於普及駱駝，則是出於代替牛、馬的考量。
駱駝比馬好養活，壽命有幾十年。昔張虞至西北旅遊時，偶然得知駱駝不僅可以運載貨物，更能用來耕作。
如果能將駱駝大規模引進入并州，以并州複雜難行的地形，駱駝將能發揮出比馬更出色的運載能力，且若耕牛不足時，還能用駱駝代替。
「成！」
步度根點了點頭，說道：「我與騫曼有仇，而東部鮮卑今又不順，部中急需鐵器，勞君幫襯些許。君所言二物，駝不用多說。白棉若西域諸國有，某當盡力命人取之。」
張虞遲疑良久，出於結交步度根，說道：「今後參合陂會稍販些鐵器，單于可命人注意。」
「多謝張君！」步度根大喜說道。
張虞已有主意了，參合陂的貿易點，僅能由他張氏掌控，除了肥水不流外田外，更有控制鐵器的念頭，以免步度根所部太過強盛。
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