「起碼, 過了年再走吧。」
生無可戀地坐在桌前打算盤的，是阿姀。
死死抱住這個生無可戀的阿姀的胳膊的，是已經貴為太后, 還在撒潑打滾的金妞妞。
自小半個月前，阿姀在長升殿找到了那塊魚符，便立刻回信給了王宣，稱擇日便會到訪蜀中。
衡沚大致交接了手上的事務後，也在趕來的都城的路上。
行囊都打理好了, 阿姀托人在平江中游的碼頭賃了一艘船，可謂是萬事俱備了。
「不行。」阿姀也有樣學樣地拖長了調子，「我不是都在教你算帳了嗎, 宮裡你就照管這些事便好, 剩下的事去找沈鈺仍啊，他如今跟你們娘倆的僕人有何區別？」
金妞妞泫然欲泣，「你走了，便沒人與我說話解悶了。」
天啊，一個黏人的冀兒還不夠她手忙腳亂的嗎？
手頭只剩一點核對的計算, 阿姀沒再理她，生怕她把自己吵得頭疼，算出了岔子。
「等到除夕了, 你帶著召侯來, 我帶著冀兒, 我們在聽鳳台擺一桌家宴。到了入夜，聽鳳台的高台上看煙火特別好！」
阿姀不為所動。
「你真的不願啊？」金妞妞放開她，撅著嘴巴, 像是能掛一瓶油在上面。
「那還要我說幾遍？」阿姀淡淡道, 「你也體諒體諒衡沚吧, 讓我與他過幾日如膠似漆的恩愛日子還不成嗎。」
整日堆砌的文書，算不完的帳，還有常來扯皮的各處文臣，阿姀早就厭倦了這樣的日子。
前兩日時，水長東在都城的分鋪已經順利開張了。當日，沈鈺仍百忙之中還派人去送了賀表，也算是替鋪子打響了名聲，此後的經營就會順利許多。
該做的都差不多了，她也該去辦自己的事了。
「你看這裡。」阿姀指著紙上一處數字，「每月內府將帳冊呈上來的時候，你就看這一處的數字，增減盈虧，都始終比較著看，便不會出錯的。」
節省開支如今是十分必要的手段。新帝登基，又是幼兒，四方都按兵不動，等著看朝廷如何運轉。是以納貢上稅之事，也能避則避。
不是以天災告饒，就是以人禍求情。
這些爛攤子，是沈鈺仍他們必須獨自面對並擺平的，不然這皇位與阿姀自己來坐，有什麼區別。
她和衡沚，也算是仁至義盡了。
霜降後第二日，衡沚到了都城。
天降小雨，空氣微冷。阿姀裹著披風，執著傘，早早就等在城門口。
城門迎來送往，從稀稀疏疏幾個行人，逐漸多了起來。
衡沚行得緩慢，慢慢遛馬到了她面前。
「冷嗎？」阿姀笑眼如花，不由分說將一個小巧的暖爐塞進他手裡。
雲從跟在身後，懂事地去牽馬。
恪州應是比都城更冷，他穿的是一套很眼熟的衣裳。
衡沚從她手中接過傘來撐著，把暖爐又還給了她，牽著她的手如火一般溫熱，「摸到了，你的手更冷。」
並行在中街上，蒙蒙雨絲里，竟還有幾分如詩如畫的境遇。
「家裡都還好嗎？」
其實阿姀是想問恪州的諸事，但話到口邊，又改成了家裡。
衡沚一顆風塵僕僕的心，輕易就被暖得熨帖，簡潔與她說了幾句，「都好，沒出什麼岔子。崔夫人和懷先生，也都好。」
阿姀點點頭，有些放心了，「你父親那些老部下一貫愛刁難你，這次出了這麼大事，你回去這段日子肯定少不了辛苦。」
走到一家早點鋪子前，阿姀拉他坐下。
「兩份餛飩，一碟酥餅。」
這家她時常光顧，湯湯水水的餛飩，也更適合微冷的天氣吃來暖身。想著衡沚一大早進城，一定是腹中空空，她也是一樣。
小鋪子邊上擺的，都是低矮的桌椅。衡沚坐在條凳上，得向兩側曲著腿，才不至於將他小腿般高的桌子頂起來。
他拿了瓷勺，用茶水燙過，遞給阿姀一個。
「這麼記掛我啊。」他眉梢輕輕揚著，雖然隔著點碎發遮擋，還是看得很分明。
阿姀覺得好笑，「不記掛你的話，你就該著急了。」
兩碗餛飩冒著熱氣，被放在桌上。
隔著氤氳的水汽，衡沚仔細地看她的眉眼。
這大約是，第一次，第一次他們兩個在這都城中過早。
十來歲時在衍慶樓那一眼，豈會想到還有今日，她笑著為他說出一聲記掛。
衡沚垂頭，掛著淺淺的笑，舀起一個餛飩送進口中，而他這些彎彎繞繞的情絲，阿姀都一概無從知曉。
「回去的路上，一直聽晁蓄他們誇你。」
阿姀來了興致，「誇我什麼了？」
她鬢上佩了幾樣簡單的首飾，微微一低頭，珠翠墜子便晃來晃去，滑到眼前，將目光遮住。
不厭其煩地用手撥著，到最後也煩了，乾脆不去管。
衡沚伸手過去，替她擋住那墜子，「說我受傷昏迷時，你熬了許久，還抽空幫他們解決了很多雜事。」
阿姀感受到他手指觸碰自己臉頰的熱，不經意地攥了一下勺子。
「這不都是我應當做的嗎。」她不以為意，「如果只是為了蓋那幾份文書的章，晁將軍也有點太客氣了。」
「你在床榻邊對著我說話，我聽到了。」衡沚也還以漫不經心，語氣平淡。
阿姀卻緊張了。
她那時候害怕，當真在獨處的時候對他說了不少話。
有些……還是挺難為情的。
話趕話地說到了這裡，衡沚心裡總是堵在這兒，說了才會更痛快。
「你那時問，何至於命都不要地救你。」衡沚想起她那藏不住的啜泣聲，傷口就隱隱作痛，「這次是意外，那便談談從前。」
衡沚一改以往不算正經的模樣，眼中澄澈一片，又沉沉藏著什麼，一字一句地堅定，「你聰明，自然很清楚，無須我為此多言。」
阿姀發覺喉間滾燙，不敢抬頭。
「沒人比你更通透，我若只說漂亮話，套不著你全部的真心。虧本的買賣我不做，有些事，只有做給你看，你才會相信。」
碗裡的湯漾出一圈漣漪，是她沒忍住，掉了兩滴金豆子。
衡沚語氣更軟下來，「可不是為了惹你哭的。」
他一直知道，和阿姀之間雖然也算恩愛，但有些東西，始終沒有戳破。
如果放任她這樣隔著東西看自己，那衡沚想要的，老死在她身邊，恐怕很難做到。
所以思量了這麼許久，他才率先一步，親自捅破了。
阿姀就是這樣。
從沒被徹底地愛過，就覺得別人愛自己一點，就要以同等的分量還回去。
若是沒猜錯，她後半句沒說完的話，應當是我該拿什麼還你。
「我不需要你還我什麼。」衡沚怕風吹傷她的臉，便伸手將她眼底下的淚痕拭去，「因為是心甘情願地愛你，不管做什麼，從未謀私。」
今日的這碗餛飩很咸，阿姀最後想，落了太多的淚。
她是真的很通透，衡沚夜裡就得到了她誠心的反應，躺在榻上抱著人，覺得平靜而安逸。
天氣冷下來，日子就過得格外快。
等到今歲的第一場雪時，兩人已經在船上了。
江上飄雪，兩岸夾山。船入南境，美不勝收。
兩棹舟漂在水面，隨著長槳深入淺出地劃，慢慢地向前。
阿姀裹著衡沚的大氅，與他並肩坐在船頭。
「還是眼見為實。」她眼眸瑩亮地望著景，活潑輕快，「比我小時候，先生硬逼著我摹的所有寒江圖都美。」
行水路濕氣重，衡沚烹煮著茯苓茶，盛了一杯遞她，「還挨了不少罵。」
「你怎知我挨罵？」這倒是稀奇，她從沒說過這些。
「是懷先生說的，他覺得你只會描摹，死氣沉沉，畫得沒有靈氣。」衡沚雖是複述了懷乘白的話，但還是很識趣地安慰她，「你那時沒見過此景，也不能怪你。」
阿姀蔫蔫地捧著杯子，「這也和你說，懷先生真是閒得慌。」
雲鯉、迎恩與雲從三人一船，在後面跟著。
雲程用隨身帶的刀在江上叉魚，手藝還不錯，今日吃魚，也算是大飽口福。
「看什麼呢？」雲鯉搭上鍋，見迎恩撐著臉發呆，不由問道。
「你看，殿下和小侯爺，兩個人多可愛。」迎恩不自覺便痴痴地笑著，「挨在一起，想成婚時擺著的喜娃娃似的。」
雲鯉一愣，才放聲笑起來，「你是說靠在一起，白白胖胖穿著紅肚兜的那個嗎，哈哈哈哈哈哈，那不是喜娃娃，是擺著招子的！」
笑聲爽朗，驚動了前面的兩個人。
走到船尾，阿姀問，「你們笑什麼呢？」
迎恩紅著張臉，「沒什麼！殿下和小侯爺餓了麼，還有點心可以先墊一墊。」說罷便匆匆轉身躲回船艙里。
莫名其妙地。
阿姀看看衡沚，摸不著頭腦地笑了一下。
明日才能上岸，去城中補給一二，這兩日除了乾糧就是吃魚，都算湊合著過了。
阿姀賃的這條船不顯眼，有很大一部分原因是小。
入夜閉了船艙兩邊的門，垂下了厚重的帘子，幾乎只能抵足而眠。
額頭也會碰在一起。
阿姀閉著眼，沒等即刻入眠，在同一條枕上，與衡沚相對側躺著。
他半張臉壓在枕上，呼吸均勻。阿姀的頭髮稍，也便隨他呼出的氣息飄蕩。
有一點點聲響，便聽不到了。
在這安靜的天地間，阿姀靜靜地聽著，頭一次覺得睡在船上也妙趣橫生。
(本章完)