蜀中的風土, 與兩人從前生活的地方皆是不同。
船停泊的這個鎮子沿山而建，高高低低，多橋多階, 走起來很有意思。
餘下的四個人兩兩為伴，各自去採買船上所需的用品。阿姀與衡沚兩個人，便在街上閒閒逛著。
「真來蜀中了，瞧你怎麼也沒多開心？」
走到一座橋前，衡沚替阿姀拎了裙擺。
「一直想著我母親的事, 也沒顧得上開心。」阿姀確實情緒不高，走到橋頂，望著遠處的一帶青山隱在雲霧裡, 空氣格外沁甜, 「王宣到底是個怎樣的人。這些隻言片語拼湊在一起，竟然也沒辦法粗略地概括。」
是因為所得這些言語，反映出的王宣，反差實在太大。
要將他這個世人眼中絕對不守規矩的地頭蛇，和對陳昭瑛愛而不得的情種相關聯, 也絕對是強人所難了。
一雙佳人，相攜立在橋上。
衡沚特地換了件與她的衣裙顏色相近的靛藍衣衫，腰間用墨色的牛皮革帶一紮, 英挺俊俏。
脫下戎裝, 也是身姿如玉。
往來的許多小娘子, 都忍不住將目光投在他身上。
衡沚微微往阿姀身邊側了側，手搭在她腰上，怕人來人往撞著。
「要見為實。就算現在想破了腦袋, 也不如幾日後真的到了蜀陽, 親自去了解。」
「我怎麼覺得。」她話語一頓, 「覺得一直有人跟著我們。」
阿姀方欲轉身四處看看，衡沚更先一步上前抵住她，「別回頭」。
鼻尖頂在他硬邦邦的胸膛上，逼得眼前一酸，她只好先摸摸鼻子緩解痛感。
「那你也發現了。」阿姀人靠著衡沚，瓮聲瓮氣，「怎麼辦，要甩開嗎？」
衡沚狀似不經意地拍了拍阿姀的脊背，順勢側了半個身位，餘光去瞟方才見到人的那個角落。
人還在。
「不用，你身子不適，況且我們不知對方人數。」
阿姀噤了聲。
她來了癸水，確實腰膝酸軟，很是不爽利。但若為甩開跟蹤，跑兩步其實也無妨。
「先去吃點東西。」衡沚低頭瞧著她，阿姀的臉色都有些白，「看看他們有什麼企圖。」
又往前走了數百步，在古道熱腸的商販大娘的指引下，兩人拐進了鎮子最熱鬧的一條小巷。
鎮子上的人，吃穿用行都在這條蘭寧巷。
「主……公子，你和夫人也在這兒啊！」雲鯉從雜貨鋪里出來，拎著好幾個盒子，稀奇地問，「不是要逛一逛嗎？」
阿姀走近她身側，看她買的幾樣東西，「不了，先去吃飯，你和迎恩也跟著來。」
雲鯉的情緒霎時收住了，轉頭看迎恩，她也是一臉的不明所以。
直到他們進了店裡，雲從和雲程才遲遲趕來。
六個人圍在一張桌前，人誰看了都是主僕情深的好場面。
「主子，等我們追去的時候，您說的那個幾個人已經跑了。」雲從將聲音壓低，面上還是無事發生的模樣。
衡沚舉著茶杯的手頓在唇畔，應了一聲，「一共幾個？」
雲程快速地一回想，回答道，「四個，倆個跟著您和夫人，剩下兩個分別跟著我們四個。」
沒想到，原來他們一行人的動靜，早就在人家掌握之中了。
阿姀捧著碗薑糖水，悄聲問衡沚，「今天還是不在鎮裡過夜了，我們吃罷飯回船上去吧。」
燒彘骨、蔗炮羔，還有用些辛味烹炒的素菜端上桌後，店家將一盆鮮甜的豆花擺在中央，這餐飯便算是上齊了。
衡沚挽起衣袖，盛了一碗豆花放在阿姀面前，「別擔心，今晚也不走，我已讓雲程訂了幾件屋子，就在隔壁的客棧。」
葫蘆里到底賣的什麼藥啊。
阿姀雖不解，但也抱著好奇，接受了如此安排。
一行人隨身帶的東西也並不多，雲從和雲程做了勞力，將所有的行李都搬上了樓後，阿姀才上去。
只是。
剛走到樓梯拐角處，便聽得一人拔高嗓門在與店家吵嘴。
「客官，實在不好意思，今日真的沒房了。」這是掌柜。
「莫不是唬我，這么小個破鎮子，誰能如此手筆，包下整個二樓？若不是趕路著急，本員外才不受你這個鳥氣！」這是被拒了，惱羞成怒後的員外——既然如此自稱，且先這麼叫著吧。
阿姀頓住了步子。
聽這聲音，似乎年歲不大。這個年紀能做員外的，多半是家底殷實，有個好老爹作保了。
那人的上半身，正擋在樓梯的欄杆前，阿姀歪了歪身子，仰頭向外看了一眼。
呦，果不其然。
「你看什麼看！」員外五感敏銳，一下子瞥見阿姀，更惱火了，「你個小娘子不懂非禮勿視？外男也是你能隨便看的嗎？」
阿姀甚至想笑。
哪裡來的草包，隨便讀兩頁書就敢出來教訓人。
她站在樓梯上不動，又定定地將草包端詳一二。
身上穿的是湖綠的蜀繡衣衫，手上裝模作樣的那把摺扇，像是哪個銷金窟里愛贈人的款式。頭上的冠鑲著好大一塊翠，靴子是狍皮做的。
狍子只在營州一帶出沒，那地方苦寒，獵了的狍皮能出現在南境人的腳上，說他家境殷實，也合情合理。
「你還看？老子一錘頭砸你……」
話沒說完，人高高揚起的手腕，就被死死捏住。
「勸你換句話說。」衡沚沉著眉，冷冰冰的一張臉，看起來十分惹不起。
從外頭買了甜糕回來，他一進門就看到阿姀站在高處，而面前這人十分囂張地在罵他的妻。
原本阿姀就懨懨地不適，方才的菜都沒怎麼動筷。
好一個送上來找死的。
「啊啊啊啊啊疼！疼！」員外身形不高，被捏得仰過頭，還能看到對方半張臉在陰影里，不耐的模樣，似乎並不打算給他換句話說的機會。
掌柜連忙幾步過來，「兩位客官，兩位客官！莫動手腳！有話慢慢講噻！」
員外硬是扯著他那手腕，與衡沚槓勁兒。
而後者挑了個差不多的時機，將手一松。驀然失去了相抗衡的力，員外便自討苦吃，踉蹌了幾步，摔在地上。
同一時刻，十來個家丁手持木棍，潮水似的湧進大堂里來。
小小的一間客棧，頃刻間沒了下腳的地方。
掌柜急得要命，汗布滿了額頭，「各位官人！莫要動手！我這是小本生意，可經不得你們動手！」
衡沚被圍了個水泄不通，人倒並不在意，將手上的甜糕往懷裡裝好，一副隨時動手的架勢。
「這位官人。」
上首的阿姀朗聲，似梨花酒釀一般清潤，「即便有點恩怨，不興毀人生意。還是坐下來將事情說清，你道如何？」
阿姀自己就是生意人，曉得開一家鋪子，要做的修繕多麼費心費力。
況且這回事，本來也不至於到動手的境地。
「您是個體面人，也不想被外頭的鄉親們都看到吧。」阿姀將下巴一揚，示意外頭看熱鬧的行人們，在門口站了一排。
員外和衡沚比起來，本就是占了下風的一邊。見這些人看他笑話，不免更是生氣，「看啥子？都給老子滾！」
阿姀不太懂蜀話，但憑他方才怒火中燒，不經意露出的口音，猜想他定然是蜀中人沒錯。
一個小小員外，在恪州甚至要巴巴地給州府送錢，平日裡要做盡好事，才能得鄉里鄉親許可，年末的考課通過，來年才能接著做這個不入流的員外。
蜀中是什麼地方，連員外都能隨意欺壓人了？
那員外聽了，自顧自在旁邊一張桌前坐下。扇子展開扇著，立刻就有家丁放下木棍來為他倒茶。
阿姀走下樓梯，與衡沚並列走過去，分坐在兩側。
員外這才細細相看一眼阿姀。
瞧著是個有些姿色的美人，不由火氣消減了些，
「你方才，在樓上相看老子，意欲何為？」
初冬的天氣，不停地搖著扇子。饒是他自己不冷，阿姀坐在旁邊都覺得冷了。
衡沚蹙眉，踹了一腳他的凳子，「不許扇。」
「我相看與你，乃是想告訴員外，二樓是我家郎君包下來了。你若想，我們可勻間房給你。對了，還未問員外貴姓。」阿姀和顏悅色，秉著先禮後兵的原則，一點兒沒生氣。
「郎君？你已經嫁人了？」員外露出遺憾又憤恨的模樣，指著衡沚，「他？」
阿姀點點頭。
他還想看一眼阿姀，說句什麼，叫衡沚那刀子一樣的眼神嚇了回去。
頓時泄了氣，「哦。免貴，姓朱。」又覺得失了面子，「誰要住你們施捨的空房，叫你郎君給出本員外道個歉，敬杯茶，這事就算是過去了。」
「不太行，我家郎君脾氣不好，動起手來，怕是員外再叫十個手下，也壓不住。」阿姀看他狂妄的樣子，並不想讓衡沚與他廢話，何況是動手。
「員外有所不知，我們遠道從原州而來，我家郎君才從北境戰場立了軍功下來，成親時，還是原州的李崇玄將軍來做的主婚。」她掃一眼四周拿著棍棒的嘍囉，一臉真誠，「你這些兵，比起游北人來體格差遠了，還真不夠他打。」
朱員外咽了咽口水，想起方才衡沚捏自己手腕那勁道，心裡信了幾分。
衡沚端起茶盞，做著遮掩。阿姀鬼主意滿篇，要是再多編一個字，他怕是就要笑了。
「所以你最好是住。」
朱員外看著她，那雙瑩亮的眸子，沒由來地多了一絲銳意。
「不然，有命進來，沒命出去。」
(本章完)
作者說:衡沚：我夫人就是厲害