這句話有如蛛絲, 無形中將阿姀釘在了原地，四肢都僵住了。
「你竟然是……宕山與召侯一起的，召侯夫人？」
連同泣涕不止的褚晴方, 也收住了聲音，此刻一起望著懷抱著妻子的趙卓。
趙卓看著底下幾人的目光，意識到了這麼久以來只有自己被蒙在了鼓裡。
昔日的救命恩人，一朝成為了可能害死自己友人的兇手。對於此刻剛剛遭受了妻子離世的趙卓，幾乎是滅頂的傷害。
他感到自己的手臂在不停地發抖, 雙膝也綿軟難以站立，只好緩緩將萍娘放在了樓梯之上。
阿姀看著他動作，一句解釋的話說不出來。
所有的字眼都是蒼白冷漠。
早知道會有一天在趙卓面前將自己的身份掀開, 可沒想到是這樣毫無籌謀, 這樣突然地被披露。
可這不是在場任何一個人的錯。不是周嫂子，不是鄭大，不是死去的萍娘，更不是此刻門口傷痕累累的褚晴方。
人做虧心事，騙取他人的友善, 是遲早會搬起石頭砸自己的腳的。
「你想問什麼，一會我如實告訴你。」阿姀的目光自下而上，平靜地看著他。
周嫂子默默地走到門口, 將褚晴方扶了起來。她像只受了驚嚇的貓, 眼神處處閃躲, 一碰就發抖。她拖著脫力的雙腿，一時間站都站不穩。
「誰送你來這兒的？」阿姀轉身，捉住褚晴方的手肘。
褚晴方也沒想到, 她竟然能在這裡遇見她。
這段時間她一直甚少出門, 只知道東街似乎有兩個女掌柜的生意做得風生水起, 別具一格地做著紅事籌劃，連召侯都在章海的家宴上找她辦母親冥辰。
沒想到，原來這人，竟是阿姀。
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原來衡沚，竟然縱容她這樣做入不得大雅之堂的事。
褚晴方心中一方面凌亂哀痛，一方面又冷靜地想著阿姀的身份，思緒如漫天的箭羽一般，將她扎了個透徹。
阿姀的手心溫暖乾燥，僅僅是拖著她的手臂就讓褚晴方感到心安。
而她也突然明白了，為何逃命之時，雲從在她耳邊堅定地囑咐，讓她往東街跑，這樣才能活。
衡沚原來是在他們之間無言的默契押寶，阿姀一定會救下褚晴方。即便跑到城中時，身後已無追殺。
原來她的性命，也可以是他豪賭的籌謀之一。
「小、小侯爺。」褚晴方的牙關不住地打戰，嗓子發出了聲，她才感受到刀割般的痛楚和腥甜的血鏽味。
衡沚打的主意，確實奏效。
阿姀也不知道他今日到底發生了什麼事，但顯然眼下褚晴方留在這兒，街市之上一覽無餘，並不是什麼好的藏身之處。
「鄭大，有件事，我現在只能託付於你。」阿姀用袖子，將褚晴方臉上的血污擦了擦，才看向鄭大，「能否請你借著給召侯私宅送祭品的機會，將她一併帶去私宅。就說小侯夫人說了，交給一個叫雲鯉的侍女。」
腰間的桃子扣飾解了下來，一併遞給了鄭大，「就以此做信物，雲鯉會知道的。」
這扣飾是雲鯉從庫房中挑出來給阿姀的，她說日常阿姀穿的裙子太素，非要掛在阿姀身上做裝飾。
此刻卻派上了用場。
「娘子放心。」鄭大機敏地從木台上將周嫂子戴的幕籬取來，遞給了褚晴方，「我一定安穩將人送到。」
褚晴方抱住阿姀的腰，眼淚又頃刻而下，「我，我害怕。」
阿姀頓時蹙起眉頭，「死你怕不怕？」
刺得褚晴方一愣，下一刻就被阿姀拎著像小雞仔似的遞去了鄭大那裡，「不想死就乖乖跟著走，到了家裡就不用怕了，衡沚會護著你的。」
如同熱湯一般，這句話熨帖了褚晴方一顆慌亂無定的心。倒並不是因為最後一句，而是阿姀說了「家裡」。
家裡。
當她經歷過大起大落，母親死在眼前的劫難時，阿姀短短兩個字的善意無異於雪中送炭。
是當她快要被漫天徹骨的大雪覆蓋侵吞時，一捧救命的烈火。
而阿姀則是根本相反的心理處境。
她只有兩隻手，每隻都被塞上了一個燙手山芋。此刻能打發一個算一個，都是好事。
鄭大將人和那筐白燭連同紙花一起帶走了，偌大的鋪子鎖上了門，如今只剩下了他們三人、一具屍體，還有一個失去的母親的小兒。
「問吧。」阿姀疲憊地坐進椅子裡，手卻警覺地摸到了椅子下面藏著匕首的地方。
室內仿佛驟然冷了下來，平日瞧著顏色溫潤的油紙燈籠，也悽惶地隨風輕輕盪著。
「張十六……」趙卓盯著她，眼中敵意驟增，像淬了檐上未化的冰碴。
阿姀此時忽然想起了衡沚來。
他那種虛實不分的聲勢，次次如洶湧海潮，叫人探不清底。
拿捏著他的神態動作，阿姀將手臂搭在椅子扶手之上，捏著自己的指骨，「張十六死了，我和小侯爺在宕山上帶著他回山莊，路上被伏擊，是邶堂的人殺的。」
趙卓聽後，身體一僵。
阿姀的目光直直地鎖著趙卓，很快捕捉到他的異常，繼續說道，「邶堂，你應當很熟悉吧。」
她的輕聲慢語，落在趙卓耳中，就是慢刀殺人般的凌遲。
原來一切，她都知道。
「你一定在疑惑，為什麼我會知道你與他們的關係。」阿姀愈加放鬆，甚至帶上了點笑意，「因為那夜在飛禽驛窗外的，你夜半聽到的策馬追逐張十六的人，都是我啊。」
趙卓像是個蒙在鼓裡的聾子，驟然得到了聽覺，阿姀的話如一擊又一擊的重錘，撞在鼓面上，驚得他駭浪驚濤。
「所以你內心並沒有將我算在仇人的範圍內，因為我沒有殺掉張十六，反而是他效命忠誠的邶堂，一邊親刃了自己的探子，一邊追殺你，使你落得如此境地。」
「是也不是？」
趙卓想起，那夜張十六逃生，最後同他說的一句話是「我若生還，定會來尋你」。
人的命數大概是有些心中預知的。這種預知，既不是聖賢書能夠解釋，也不是易經六爻能卦得出。
每每說出這樣的話，彼此之間，大約就是永別了。
他們替邶堂傳信，起始總有一句，式微式微，胡不歸。
趙卓曾經問張十六，此為何意。
那時的張十六在半山上放著自己散養的幾隻羊，豪放不羈地坐在山頭上，望著天。
「世家貴族們閉眼不問蒼生，朝廷若不仁，就推翻了再建新政。人要活下去，能忍氣吞聲一時，不能被欺壓一世。」
張十六曾經走過大崇的許多地方。
茂林深山的村子裡貧弱病苦，可皇帝興建宮室需要林木，需要有人燒瓦。邊關城中的百姓居無定所，因為游北與麓南冒犯挑釁，將軍們百戰而歸，朝廷不給軍費，就要征百姓的錢糧。
因為大崇境內如今三地鼎立，都城居中，行商訪友不能快意而行，見不到地人總有諸多遺憾。
趙卓生在騖嶺道，並沒有張十六那樣崇高的抱負，也沒有他劫富濟貧的心。他覺得苦，但也沒有張十六說得那樣苦。
但這就是邶堂之內，人人心中恪守的信條。
可也是他堅守的這份本心，害了他的命。
「是。」他孤苦伶仃地站著，肩膀都垮了下來，「可你故意救我，難道不是想對我報復？」
阿姀長嘆一口氣，心道我也不是什麼閻王惡鬼，活生生的人倒在我面前，我憑著本能的同情搭救了你難道不符合常理嗎？
有了這層隔閡，就算真是善心大發，也是百口莫辯。
好在他今日苦痛都受了，看樣子不僅被阿姀的話唬住了，也沒有什麼生出危險的可能了。
「我是想從你身上得到邶堂的消息，這與我同情萍娘與你的幼子並不衝突。我若不救你，你一家三口便早死於一月之前，你也瞭然於心吧？」
趙卓連連搖頭，像是叮囑自己千萬不要為她的話所動一樣，喃喃著，「我不會告訴你的，我不會！」
周嫂子從身後扯扯阿姀的衣袖，瞄了一下還在地上的萍娘。
阿姀眼中黯下來，也知此刻不是時候，「你現在可以不說，但若是走出這個門，再流浪上幾日被邶堂的人發現了，連孩子都得跟著死了，所以你必須聽我的。」
說到孩子，趙卓忽而怔了一下。對，他還有屍骨未寒的妻子，還有懵懂不知的孩子。
「你也聽說了吧，今日參軍夫人在途中被殺，這就是邶堂的手筆。」阿姀走近了幾步，「城外有個義莊，若是不放心，可以先帶萍娘去那裡，我和周嫂子會一起替她守靈。」
好說歹說，總算是將這人說動了。
經褚晴方這麼一鬧，原本該去棺材鋪子問的事也沒問成。
好在義莊還有能臨時賃的棺床，便先湊合一夜不在話下。
而接踵而至另一個問題，開始攀上阿姀的心頭。
城裡城外現在不知有多少邶堂的眼線，若告知公堂大肆派兵也顯然不現實。
那麼帶人躲去義莊的這幾日，該由誰來護衛他們幾個手無寸鐵的人的安全呢？
便在此時，周嫂子抱著熟睡的孩子，趙卓找了布裹著萍娘，屋內死一般沉寂。阿姀陷在自己的思緒中，被忽然響起的敲門聲驚得一顫。
「是誰？打烊了，明日再來吧。」她儘量將自己的語氣調整得溫和，可心卻如戰鼓般猛地跳了起來
「新夫人，是我。」
刀柄抵在門上的絲綿紙，透過街上的燈顯現出一點輪廓來。
阿姀雙膝一軟，幾乎卸掉了所有的力氣。
是雲程。
(本章完)
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