兩個人走在河堤上。
「一會兒回去, 雲鯉特意給你留了元宵。」良久的沉默之後，衡沚先挑起了話頭。
自從剛剛阿姀在人群慫恿下，心一熱, 志一橫，就跨過橋走了過來，她便有些後悔。
衡沚與她之間，各自有各自要做的事。阿姀既不打算長留在這兒，且還有很多事等著她做, 就更該把心收一收才對。
是以發現自己已經走了過來，也沒話好說，只好沉默地跟著衡沚走。
「是嗎。」阿姀勉強笑了一下, 「今日早上, 隔壁的王大娘也送了我元宵，還在鋪子裡放著。」
河邊風大，阿姀的鯉魚燈里的燭火叫風吹得飄忽不定，眼看著就要燒到邊緣上了。衡沚一伸手臂，長袖作擋, 護住了她的燈。
阿姀的步子倏地也被他長袖所遮，頓在了原地。
任路過的誰來看，這都是一副恩愛的場面。
可見事實如何, 也不一定親眼所見就能定論。
今日在高堂之上, 儐相對新人們說, 一日夫妻百日恩。此後即便有磋磨，也想想琴瑟和鳴的如今，執手將日子過下去。
這句話若是套用在他們身上, 阿姀忽然想, 恩是很長的, 情卻是沒有的。
阿姀低頭看著燈，笑了一下，「小侯爺可見，是個知冷熱的貼心人。」接著又道，「身為朋友，實在是很仗義的。無論是上次捨命相救，還是今日送我的煙火。」
衡沚的側臉在底下燈火的映照中，顯得銳意霎減，如節日本身一般溫和。
「公主的過去，與如今也是大不一樣，我做的也不算多。」平日裡他偶爾會叫公主，可每次聽起來都是談笑的意味。
今日這話，卻真的顯得疏離了很多。
那天夜裡一個未成行的懷抱，似乎讓兩個人都猛地清醒了些。
「小點聲，別讓人聽到了。」阿姀乾脆把燈直接給他，省得在自己手中兩下吹燃了，「今日吳掌柜家的婚事，辦得很順利，說起來還要感謝小侯爺為我牽線。」
衡沚回過身來，恢復了些距離，「好說。」
「來而不往非禮，接下來我也應當回報小侯爺。畢竟，咱們也算是休戚與共的同盟呢。」阿姀澄淨的眸子一抬，對上了衡沚的雙眼。
衡沚看似體貼入微，讓阿姀在尤潼一事中做了明面上的主導，實則在山莊中走的每一步都穩健得恰到好處。
新帝忌憚的多，衡沚好不容易才遞上了機會讓新帝覺得已經拿捏住了他，如果這時候真的幫李崇玄將案子查清，對於這種重情的武將來說，肯定承了衡沚一個人情。
遠在都城的新帝既然能那麼快收到消息，那說明他肯定也想得到這層。同理，恪州與原州的來往過密，衡沚自然也知道不是件好事。
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在衡沚襲爵之前，李崇玄與衡啟心照不宣，都一直保持著看似無關疏離的關係，也不至於疏離得太遠。是以李崇玄藉故不去弔唁衡啟，而參加了衡沚的婚儀。這落在新帝眼中，就是既不疏離，也不親切。
可是斯人已逝，對于衡沚與李崇玄來說，又是另一重關係了。婚宴已過，再承一個協查的人情，便會打破這種微妙的往來平衡。
兩州連起來，騖嶺於中央，就占了大崇西北全部邊關。既是胡商往來的長廊，便就已有自然形成的商貿關係了。
所以查不出來，對衡沚來說其實是好事。
衡沚倒沒想到阿姀一早看得如此通透，略一思量，還是說道，「記得魏虢暉嗎？」
「你是說。」阿姀長眉微收，想了想，「鏟雪那次，將你誆來東街的那個工曹？」
走到了另一邊的橋頭，人聲熙攘起來。衡沚見勢，抬起手將阿姀往裡擋了擋。
「是，我們走的期間，一直在找人查他。魏虢暉一個小小工曹，不過從六品，不會膽子大到冒這個風險，做這麼容易被識破的局。一定有人與他應和，在替背後的人辦事。」
密信是今日早上才呈到衡沚案頭的，仔細地記錄了年前這兩月魏虢暉的動向。果然不出衡沚所料，等他不在城中時，魏虢暉與他背後的人就變得活躍起來。
「你找鄭大鏟雪，是在他們計劃之外的事。」
經這麼一提醒，阿姀心中忽然有了答案，「你是說……」
也算是有些默契，阿姀沒將人名在人堆里明說，衡沚給的，也是一個十分肯定的目光。
「怪不得。」阿姀喃喃著，「我就知道他肯定沒這麼簡單。」
衡沚便繼續點她，「尤其吳掌柜家的事做得好，你的名聲馬上就會散出去。魏虢暉沒辦好事，肯定得了他主子不少追責，他又不是輕易吃虧的人。最近幾日，在鋪中留點心。」
「我知道。」阿姀輕聲應下，「其實一開始四周的街鄰便提醒了我，心理準備多少也做了點。」
舞魚燈的手藝人還在走街串巷地揮動著長燈，愛熱鬧的孩子們也跟著在人群中來回穿梭。
衡沚準備好的一句話，此時正如同他們等在原地讓孩子們過去一般，已經在嘴邊等著了。
「何況不是還有鄭大和他兄弟們嗎？」阿姀仰頭，笑盈盈看著衡沚。
這個角度，正好能看到她今日為添喜，換得比往日濃郁些的妝容。其實衡沚也看不太出來女孩子上妝，只是唇色比往常紅了些，像飽滿欲滴的櫻桃。
他不動聲色地看著。
原本接著的話，是若不放心我替你盯著，結果公主確實不同尋常，不著痕跡地將他這句話搪塞了回去。
「你真是……」衡沚笑了聲，而後便盡在不言中。
阿姀也平視回前方，不由地笑得更開懷，「過獎了。」
等一路走回去後，阿姀手腳都冰涼僵住了。
今日是上元，也不知到底因為哪個由頭，宅中的迴廊樹梢上，也掛滿了黃澄澄的圓燈籠。遠遠看去，像滿梢頭的滿月似的。
一路上遇見的侍從，皆笑著同兩人行禮問好。
「燈先熄了？」走到主院門前，衡沚將保護得完好的鯉魚燈提起了些，問身邊的人。
阿姀又困又冷又餓，但她此時更像睡覺，所以隨便應了一聲。
衡沚吹熄了裡頭的燭火，霎時兩人之間便暗了下來。
抬步欲進門，雲鯉從側間探出頭來，朗聲道，「主子，新夫人，已經將水燒好啦，是否要先沐浴？」
想到熱騰騰的浴桶，阿姀頓時靈醒了些，「要！我這便來。」
水是分別燒的，小侯爺同他名義上的夫人，一左一右分別進了兩間側間。為了不顯得刻意生分，衡沚還特意繞路去了一趟廚房，囑咐人煮點元宵送來。
人浸在熱水中的一瞬間，阿姀舒服地喟嘆了一聲。
雖然不用人服侍，但云鯉怕她新夫人悶得慌，坐在一旁權當陪著。
阿姀肩頭那道傷雖然好得差不多了，可還有一道深色的疤痕橫亘其上，看得雲鯉心中一陣難受。「明日就去問大夫有沒有些生肌祛疤的藥膏來，好好幫您塗一塗。」
熱水將阿姀的臉頰熏得酡紅，她沖苦著臉的雲鯉笑了笑，「無妨，衣服遮住便看不到了。那你家小侯爺傷那麼多處，豈不是要給他渾身塗滿藥膏了？」
「那怎麼能一樣！」雲鯉急了起來，「小侯爺是男子，不在乎漂不漂亮，哪比得上您螓首蛾眉，靡顏膩理的。」
聽她一連串說出幾個夸自己的詞來，阿姀笑得更歡了，「哈哈哈你這小丫頭！」
「更何況了，您可是公……」壞了，雲鯉忽然意識到自己嘴上不牢，一下子說露餡兒了，話音戛然而止。
阿姀也被嚇了一跳，笑聲戛然而止，略有些僵硬了轉頭看雲鯉。
「什麼？」
雲鯉欲言又止，心中糾結極了，方才義正言辭的模樣一下子枯萎了，像路上淋濕皮毛的小狸花貓，「我……算了，反正都說漏嘴了，您是公主嘛，當然不一樣了……」
阿姀一雙杏眼都瞪圓了，「你怎麼知道的？你什麼時候知道的？我哪兒像了？」
合著她早就被看穿了，那還費盡心思藏了幾個月！
雲鯉討好般地趴在浴桶沿上，「您放心！絕對不是小侯爺說的，只是剛入府中，您作畫那會兒，我不是老在外頭守著嘛。」
「日日看著您丹青時的樣子，心裡就很喜歡。您自己可能不曾發覺，在案頭一坐便是幾個時辰不動的！那脊背一直都挺得直直的，洗筆時就算動作那麼大也沒激出水花來。」
「我本就猜想您不是尋常人，起碼不像是主子拿來的戶籍上寫得那樣。」雲鯉笑著，「有好的規矩，丹青又那麼厲害。主子對情愛之類根本不上心，不然那褚小姐努力了那麼久早就做了這屋裡的夫人了，您肯定比她特別多了！何況您長得這樣好看，滿大街又都在通緝公主，所以……」
是這樣，阿姀算是聽明白了。原來是猜出來的，只是歪打正著，正好猜對了。
心中長舒一口氣，還以為是衡沚說的呢……
被念叨的衡沚路過，聽見這一番話，靠在門上悶笑，差點背過氣去。
阿姀總是自以為藏得很好，其實一些不經意的習慣就會暴露了她。比如雲鯉說得坐姿，比如她喝茶時握杯的姿勢，都是宮中的規矩，尋常人家是不會教給女兒的。
初見那日，她伏在地上行了一個再標準不過的叩拜禮，才給了衡沚提示，看透了她公主的身份。
門猛地被拉開，長發潮濕披散，裹著寬大袍服的公主素麵朝天，面色不善，「牆角聽夠了嗎？」
衡沚忍著笑，微微躬身，「臣知錯。」
阿姀：「……」
(本章完)
作者說:阿姀：很好笑嗎，很好玩嗎（核善）
要是換做成功被釣的召侯，此時就應該好聲好氣賠禮道歉，再討好地抱一抱公主了。
道阻且長啊，衡沚同志