第三日一早，召侯和他的新婚夫人便馬不停蹄地回了私宅。
雲程早早便在門口候著，將衡沚的馬牽去馬廄餵草。
衡沚卻沒進門，一路跟著到了馬廄。
「書房那邊有什麼情況？」小侯爺絲毫不嫌棄地抓起一把干苜蓿，嫻熟地順著馬鬃撫摸。
自薛平突然來私宅，明面上就能讓人輕易看出不對勁了。
婚儀前，衡沚特意拿著一份金龍底的絹布故作得意地進了書房。
這份敕令無疑是假的，但也不完全假。只是將新帝賞賜的數目改寫幾筆，變成更令人驚詫的數目罷了。
恪州缺錢，也不是毫無根據。若真如帳簿中所寫，每次一到軍餉下發，就總有哪裡的設施壞了需要修補，要麼就突發災害需要賑濟災民。
有這麼巧嗎？
衡沚偏生不信這個邪。
雲程湊近了些，將聲音放低，「匣子被移動過了，擺放的位置也有細微的偏差。」
衡沚點點頭，「消息既然已經放出去，那便看看接下來能發生什麼怪事。對了，另一件事你辦了嗎？」
這事兒雲程比盯梢上心，趕忙從懷中掏出地契來，「這是藥鋪的新地契，按慣例是署了吳掌柜的名。新址換去了西街，更靠近城門處。」
地契展開來，硃砂印的顏色還是鮮艷的，衡沚又將它收斂起來。
「哎？那不是……」雲程轉頭，忽然指著門口，語氣疑惑。
衡沚順著他指的方向看去，眼中只抓住了個很快走過去的身影。
不起眼的襖子，遮住臉的幕籬。單一個背影，衡沚也能認得出。
他不禁眉眼染上笑意，「是啊，大掌柜要出去開疆拓土了。」
俗話說凡事趕早不趕晚。
眼下才到冬月，離除夕還有一些日子。若是在除夕之前將鋪面看好，起碼爆竹錢也能賺一些，權當裝飾鋪面回些本了。
婚儀也辦完了，阿姀自覺該做的事都已經差不多了，那自己的事也應該提上日程了，
東街有家杏安堂，據說是要擴大經營換新鋪面，便要將眼下這個盤出去。周嫂子昨日便在街上看見了告示，趕快進去問清了情況，回來和阿姀商量了。
周嫂子完全信任阿姀，只管入股和做事，其餘的經營一概都聽阿姀的，所以也沒什麼意見。
這個鋪面阿姀以前就覺得可心，開敞寬闊，最符合她的構想。藥鋪向來地方大，一邊抓藥一邊問診，冬日裡頂多冷一些。
「掌柜，見您在門口貼了旺鋪轉手的告示，我與我姐姐特來問問。」
阿姀嘴巴甜，掌柜一見是兩位娘子，便禮數周全地請兩人在桌前坐下。
「兩位是打算做點什麼生意啊？」待上了茶，掌柜開門見山地問。
周嫂子看了看阿姀，不知該怎麼說。
開頭就問這些，怕是談不下去了吧？
不過問這些也無所厚非，阿姀略一想，還是照實了說，「不瞞您說，我們做的不是什麼尋常生意。」
吳掌柜是個實誠人，覺得小娘子是在賣關子，於是更好奇了，「什麼不尋常的生意啊？」
阿姀：……
好不容易找到一家合心的鋪子，說了不會直接黃了吧？
「我們。」阿姀心一硬，「我們是要做紅白事的，所以要先和您說一聲，若是您不願……」
「有想法啊！這個生意稀奇，哈哈哈。」吳掌柜聽聞，撫著長須，笑得很是慈祥。
年輕時，吳掌柜立志考功名而屢屢失意，才到了這家杏安堂做個帳房，也幫著抄抄藥方。
當他攢夠了錢，盤下杏安堂自己做掌柜時，又有許多人說他德不配位，書生豈有行醫的本事。
當然是請大夫來坐診嘍。
於是在無人認可的情況下，吳掌柜還是將鋪子繼續開了下去。
二十年來杏安堂越做越大，幾乎城中人人抓藥都要來此。吳掌柜也在此娶妻生子，由青年力壯走向了垂垂老矣。
天道酬勤，他欣賞苦幹的人。
這倒是與其他人不同。
阿姀有些詫異，兜里的銀子沉甸甸地，裝著也不踏實了，便復問道，「您真不介意我們做這行嗎？」
吳掌柜依舊慈眉善目地看著二人，許久從藥櫃前拿過一張紙來。
「我非那種死板的人，這位娘子在東街上與楊掌柜的事，我也有所耳聞。」
周嫂子和阿姀隔著一層薄薄的幕籬相視了一眼，沒想到這事已經傳揚得這麼廣了。
吳掌柜嘿嘿一笑，「不過，娘子們若是誠心做生意，便簽一長期契約，也省得我一把骨頭常常為租賃一事費神啦。」
紙張推到阿姀面前，一眼掃過去，吳掌柜已經在末尾簽好了字。
不過重點不在此，在於吳掌柜只簽長期賃約，一簽便是十年，還要付定金。若違約，預付的三十兩定金充做罰金，就不予退還了。
三十兩，阿姀在心中仔細盤算了一下。
雖說她並未打算在恪州長留，且衡沚與她皆有各自姻緣，也不可能十年都扮假伉儷，耽誤了彼此。
周嫂子不知願不願意在此定下，還需問問她的意見才能決定。
可這鋪面地段好啊！租金雖然貴，還要搭進去三十兩定錢，可掌柜的也不干涉這樁生意啊！
如果放了這次機會不抓住，那下一個合適的鋪面又要去哪裡尋呢？
如此複雜的想法，不亞於每一個想買宅子的戶主。
將城中的宅院翻來覆去地看，喜歡的宅子風水好布局也好，卻要去廣元寺貸錢來買，一貸便是十數年。辛苦勞作一整月，先上交契銀，總歸令人想想便躊躇。
「怎麼樣，娘子考慮好沒有啊？」
阿姀從自己幻想的小人交貸場景中頃刻抽離出來，周嫂子也對她點頭示意。
行吧，索性是十年。到時候找帳房代為打理亦未嘗不可。
「吳掌柜，我們租下了。您看銀錢鑰契一類的，如何交割？」
總算是下定了決心，吳掌柜見二人爽快接受，也索性爽快起來，「交現銀與銀票皆可，今日交錢便今日交割鑰契。可先簽了契約，或是遲兩日交錢也可。我便在西街籌備新鋪面，娘子隨時來。」
嘶。
爽快得讓阿姀總覺得哪裡不對。
可看了地契和鑰匙，也確實是吳掌柜的名字無疑。這房子內看起來也一切正常。
再三通讀條款後，阿姀與周嫂子挨個簽字摁下手印，這樁租賃便算成了。
「娘子們是自行打掃屋中，還是我叫幾個夥計來幫忙啊？」吳掌柜將自己的一份賃契和定金收好，又古道熱腸地出起了主意。
周嫂子在鋪中轉了一圈，十分滿意地接上吳掌柜的話，「我瞧這桌椅板凳都好！我們留下這些，也省了些添置錢。只是藥櫃一類的器物，少不了需要您的夥計幫忙啦！」
人和人總是相互的，面對和顏悅色的人，周嫂子自然也是善意滿滿。
西街。
這兩人的對話阿姀一個字都沒聽進去，只覺得西街這地方，似乎聽誰刻意提起過。
是誰呢？——
今日無事，窗前最明亮的地方安置了一具搖椅，上面躺著個月白袍衫的人。
髮帶將長發半扎，頭枕著手臂，顯得愈發懶散隨意。
更別提一本書還翻開扣在了臉上。
本是下人見他要看書，便找了個亮堂地方放了搖椅。可他拿著書躺在這兒，仿佛周公託夢般的聆聽授業，睡一覺便能通曉整本書一般。
別說今日無事，最近幾日有誰不知小侯爺新婚，有事也做無事報。
大小屬臣官員們貼心地為小侯爺考慮，卻不知小侯爺什麼事兒也沒辦，枯坐著獨守空房。
雲程躡手躡腳進來，書本下卻傳出一聲被悶住般的聲音，「說。」
「您沒睡啊。」雲程抓抓頭髮，「屬下是瞧吳掌柜似乎將賃鋪面的事談妥了，笑嘻嘻地往西街去了。」
指節修長的一隻手將書本拿了下來，露出衡沚英挺卻倦怠的眉眼來。
「收了多少定錢？」
雲程湊了湊近，在衡沚眼前比出一個數，「三十兩。」然後又快速退回了原地，像是生怕書砸在他身上。
衡沚沒丟書，只是輕笑了聲。還真是一個願打一個願挨，十年的租期也敢簽，這新娶進門的夫人果然膽大包天。
十年不離開恪州，竟也捨得蜀中了？
「主子，為何不直接告訴新夫人藥鋪轉讓的消息，非要讓吳掌柜從中賺錢呢？」雲程死活想不明白，雖說是假成婚，但能做這個假，關係也該比吳掌柜這個外人更近吧？
新婚那夜不是都玩了一宿雙陸嗎？
他的主子懶散地將書一合，是不打算再看了，語氣也沒端著正經，「生意不是我做，地契也不填我名，我操這份心做什麼。」
哦。雲程撇嘴，聽得尚不如話本子寫實。
於是行了個禮，便打算退下——
「慢著。」衡沚瞥了他一眼，「別讓你家新夫人知道了。」
雲程憋著笑，趕快退了出去。
沒過半晌，門口垂著的捲簾又相撞，撲棱撲棱響。
「又怎麼了？」這次衡沚略有些不耐煩了。
阿姀清了清嗓子，站在帘子後頭沒上前。臉頰卡在兩處捲簾之間，長眉被遮擋得若隱若現，「小侯爺，我來道聲謝，沒事了。」
她大大方方地開門見山。
謝？衡沚幾不可察地揚起眉，心中覺得不妙。
「謝什麼？」他問。
阿姀仍舊站在那兒，只是臉上多了些愉悅摻雜狗腿的笑容，「杏安堂鋪面的事，雖不是你的鋪子，但多少有你從中幫忙吧？是以當然得謝你。」
還真是，料事如神啊。
衡沚心中甚至想，不會是雲程半路遇上她，就倒豆子似的說了吧？
「我若沒猜錯，東街的杏安堂便是你的一處眼線吧？上次薛平突然來訪，雲程就提到過東街城門遠，消息不太靈通。轉眼杏安堂便搬去了西街，雖然大，但我瞧著是個好靠前的位置。」
阿姀像探寶似的，成就感十足地講出自己的推理。
「也許吳掌柜是你手下的人，但這麼好的鋪面讓我得了便宜，我也是要謝小侯爺你的。」
衡沚瞧她一副成竹在胸的樣子，長舒了一口氣。
行。
「與你方便便是與我方便，夫人何必客氣。」長袍被簡單理了理，衡沚的散漫樣子，便闖進了阿姀眼中。
他幾步向她走去，又企圖擦肩而過，逃避開這個話題。
豈能得逞？
阿姀見狀，趁他未撩起捲簾，眼疾手快地抓住了兩邊垂下的飄帶，如開懷狀，將人鎖在了自己身前僅尺余的位置。
這個角度，阿姀要抬頭才看得到被捲簾遮了一半的衡沚了。
他的衣袍上有竹子的氣味，叫人心曠神怡。
「我也大方謝了，郎君又何必羞赧？」
一垂首一仰頭間，如那夜倏地炸開的燭花。
衡沚的眉眼軟下來。
(本章完)
作者說:阿姀：（星星眼）新鋪面！我的生意！錢錢！