冬月初一，是召侯世子衡沚的弱冠生辰。
鵝毛雪下了足足三日，厚雪之下四處靜謐，將凋零的樹幹壓得垂頭。即便如此，驛站中的一顆核桃樹枝，還是被掛上了喜慶的燈籠。
周嫂子將撲撲簌簌的雪拍乾淨進屋去，整個人笑得合不攏嘴。
室內一派紅綢裝點，瞧著就比外頭暖和很多。
「姑娘你這手藝可真好哇！」周嫂子看著雲鯉拿了一堆瓶瓶罐罐，在阿姀臉上塗抹，覺得稀奇有趣。
妝鏡前坐著的，是天不亮就起來配合雲鯉塗塗抹抹的阿姀。
雪天是真的好睡。本來天就昏暗，人蒙進棉被裡無知無覺地就過去了幾個時辰，比頂尖的迷藥還好使。
雲鯉一邊描眉，阿姀一邊哈欠連天。
沒有個出閣的地方也不行，周嫂子自聽說阿姀要出嫁後，便讓她來自己的住處由自己送她出嫁，算是娘家人了。
她們相識在困窘中，為了生計做過許多辛苦行當，最後才安定地一起以哭喪為生。
人為了活著而賺錢，並不可恥。所以即便很多人唾罵她們有悖倫理、大逆不道，也無所謂。除了彼此，誰都不能對兩天只吃了一頓飽飯的日子共情。
「沒想到，我那時擔心你被世子帶走沒命，倒是多餘的操心了。」周嫂子面善，笑起來更顯和藹，「你這個小丫頭，終於找到自己的歸宿了。」
那日替周嫂子訂了驛站，阿姀還真長話短說地解釋了她和衡沚的事。
好在那時衡沚是沒扯著嗓門喊，周圍的人都忙著拿錢，所以也沒注意到為什麼阿姀被帶走了。
阿姀再三強調是和世子假成親裝樣子，周嫂子再三堅信二人必是一見鍾情。
周嫂子今日穿了身棗紅的襖子，是為了婚儀專程買的新衣。她從袖中拿出一塊紅布包，打開來是一隻篆刻的梅花銀釵。
「你也知道我沒什麼錢，但妝是一定要添的，權作我身為姐姐的心意了。」
阿姀眸中微動，轉身看著她。
那隻銀釵在今日琳琅滿目的妝檯前並不打眼，而從患難中走過的情誼，卻始終在眼前熠熠生輝。
「等鋪子開起來，我給你換個金的。」阿姀不會說煽情的話，朱唇一彎，脫口都是銀子。
雲鯉手中握著胭脂，也「噗」一聲笑了。
「誒呦喂我的妹子！」周嫂子扶額嘆息，「你今日嫁的是召侯，在這恪州三道說一不二的召侯！日後缺不了手頭的錢。人都要做侯夫人了，怎麼還這麼不開竅……」
那可不一樣，阿姀在心中想。
如果她天生就甘願與人為妻來安穩度日，那就不必大費周章地從都城跑出來了，反正遲早皇叔都會將她嫁出去。
可她不是，從小教導她的崔夫人也不是。
靠山山倒，吃海海涸，這是不用讀聖賢書就能明白的道理。
阿姀深吸一口氣，再次看向鏡中的自己。
「這次主子吩咐過啦，就把新夫人往最漂亮打扮，您瞧瞧這樣行嗎？」雲鯉替她戴上繁複的瓔珞，笑盈盈地看著。
長眉似新月彎彎，臉龐飽滿瑩潤。銜珠的鳳冠高高壓著烏髮，更顯得人皓如凝脂。
這是她此生初次自願穿上嫁衣。雖說也不是為了真心，好歹做到了自願。
不過這身衣服還真的冷。
外頭雖沒下雪，甚至還有點融融日光。但喜服這東西就是繁瑣複雜，里三層外三層卻不嚴實。衣袖寬大，稍微一動風便灌進去，冷得人直打寒戰。
可又沒辦法，尋常人的喜服尚且可以做厚的，可衡沚又偏不是尋常人家。
阿姀捏捏自己的臉，一天就過去了，忍忍吧。
待樓下鞭炮聲響了幾聲，喧鬧的婚儀氛圍才染上了驛站小院兒。迎親的隊伍一片喜慶的紅，洋洋灑灑鋪滿了整條街面。
今日包場，老闆將閒雜人等都賠了銀子清走，自己帶了人在門口給新夫人充當娘家人。
紅棗桂圓一類的甜物，不要錢地給往來行人手中塞著，同沾一份喜氣。
衡沚翻身下馬來，紅色喜服在皚皚白雪中更惹眼，襯得人丰神俊逸，勝日頭幾許。今日加了冠後來迎新夫人的，免不得帶著點笑意。
面前的老少男女見了這新召侯，都不由多看了兩眼。
掌柜迎著衡沚進門，新郎君腳步輕快穩健，獨身上了二樓。
雪光下的絲綿紙更顯得透亮，窗前忽然經過一個影子，可見是吉時到了。
雲鯉和周嫂子兩人興致勃勃守在門前，等著新郎君叫門。
果然，三短一長敲了兩次又一長三短敲了兩次，浪蕩勁兒拿捏了十成十。幸虧喜娘也壓著在樓下沒上前來，不然少不了要被說不成體統。
喜娘不會在意成親的人是什麼身份，只要反了規矩，都是要被拿來念叨的。
「新夫人，隨我走吧。」
衡沚按禮數朗聲喚道，樓下的人聽了皆是笑鬧一片。
「坑！他肯定帶了禮來的，你們不收白不收！」阿姀撐著下巴，眼睛亮亮地給雲鯉出著主意。
既然得了新夫人的撐腰，雲鯉也顯然膽子大了起來，對著門外說道，「咳咳，新郎君，迎新夫人當作催妝詩兩首。」
衡沚曲起的手指停在半空中，在門外靜默了一會兒。
這婚儀本就是做給外人看的，刻意屏退了底下的人沒讓跟上來，不是說了直接給禮便成嗎？
阿姀也愣住了，昨日雲鯉可沒說有催妝詩的流程啊？對上雲鯉摸不著頭腦的目光，半天沒找到藉口來。
兩廂尷尬的局面下——
「那個。」阿姀只好一手捧著繁重的裙子，一手扶著沉重的冠，兩三下跑到門前來，「詩就不作了，催妝禮可是少不了我們雲鯉和周嫂子的。」
她的聲音今日聽起來春溪似的琅琅，著急起來珠玉叮叮噹噹，與尋常人家的小姑娘別無二致。
不過廂房是道糊紙的門，根本隔不住聲兒。
堵在樓梯口的那幾個聽了，又同大堂內的人哄鬧起來。
也不是誰不怕死，甚至還喊了句，「新夫人急著上門嘍！」
衡沚倚在門框上，被鬧得發笑。也不由得想逗她兩句，「新夫人，竟幫著別人宰自己郎君？雪天難行，可別誤了時辰。」
兩個都要成親的人了，隔著一道雕花門討價還價，婚儀也變成了一筆闊大的交易。
雲鯉和周嫂子也不知詳情，還只當是什么小夫妻情趣，樂得跟著笑。
在阿姀高超的拉扯話術之下，雲鯉和周嫂子最終一人得了兩隻金鐲、封銀十兩，算作酬謝。
禮雖輕，但成婚講究的是個熱鬧，兩人立馬見錢眼開地將門打開，把新郎君放了進來。
「祝召侯、侯夫人鸞鳳和鳴，永結琴瑟之好！」雲鯉乖覺，道了喜便去門口等著了。
衡沚駐在原地，他那新夫人就站在眼前，驚訝地睜圓了眼和他面面相覷。
門開了又關上，速度之快，將阿姀打了個措手不及。
「也，不必這麼爽快就讓他進來吧……」
話沒說完，她手中就被塞了個小暖爐。
衡沚粗糙的指腹觸碰到她的手腕時，尚能察覺到暖意。
暖爐的熱氣很快充盈四肢百骸，一下子就將阿姀帶回了初見的那日傍晚——
阿姀那日身心俱疲，坐在馬上沒過多久便沉沉睡著了，再醒來時人還在衡沚懷中。
無所謂，沒把他當活人看。
面前是個挺雅致的大門，匾上一字未題，只懸了兩隻黃澄澄的燈籠。燈下站了兩女一男，男的明顯是白天林中的衡沚親衛。
幾個人的視線灼灼地落在阿姀身上，仿佛她才是夜裡最亮的那個燈籠。
「醒了嗎？我這胳膊可麻了，一會兒掉下去怨你自己。」略不耐的聲音適時從頭頂傳來，沉如潭水。
猛回頭，衡沚正沒什麼表情地盯著她，阿姀立馬鬆開他的手臂，從他懷裡立了起來。
這睡覺非抱點什麼東西的毛病，什麼時候改得過來啊？
雲鯉很有眼色地走過來，伸手遞給阿姀，要幫她下馬。
底下早就放好了馬凳，可見這幾個人看她睡覺，已經有些時候了。
站定之後，阿姀再回頭看衡沚。
後者不自然地端著左臂，轡頭一松，旋身從馬上躍了下來，好輕巧的身姿。
他將那長刀一揣，作勢要走。
抬腿邁了半步，似乎覺得哪兒不對勁，又退了回來。
「杵著做什麼？」這處是衡沚的私宅，沒什麼缺點，就是門口風怪冷的。衡沚略一緊眉頭，不曉得這又是演哪一出。
馬有點靈性，沒動。阿姀也沒動。
她板著個臉，將一截白生生的手臂遞到衡沚眼前，那眼神刀子一般。
純銀的鏈子打磨得很好，夜色里泛著點亮光，衡沚有些尷尬地閉了嘴。
身後的一老一少兩個姑娘，見鬼似的看著雲程，雲程閉眼望天。
世子爺嘖一聲，意識到這番是搬起石頭砸自己的腳了，從懷裡摸出鑰匙，哆哆嗦嗦地開鎖。
就是手好像不太聽使喚。
看他兩三下懟不進鎖眼兒的磨嘰樣兒，阿姀又一通無名火上頭，「你快點啊！這風冷死了！」
衡沚咬著牙，盡力靈活地挪動左手，「不是說了手讓你睡麻了嗎，再叫一會兒給巡邏兵叫來把你逮走！」
語氣不善，卻下意識地側了身，將風口堵上了。
那日被堵上的風口，和今日這個不由分說塞進手裡的暖爐，似有異曲同工之妙。
這個人擅於不動聲色地雪中送炭，深交為摯友是最合適不過。
衡沚長身鶴立地站在那兒，向她攤開手臂。
紅妝明艷的少女還沒從思緒中脫離出來，不明所以地歪了下頭，無聲地詢問。
友友，你這是什麼意思？
「雪天地滑，一會兒還要跨火盆，不怕將裙子燎著了？」話還是一樣的頑笑，上手的動作卻溫和。
阿姀覺得他說得對，畢竟這身衣服也花了不少錢。於是就著他的姿勢，被他抱進了懷裡。
托新郎君的福，直到車停在了侯府門前，阿姀的衣裙也乾乾淨淨，連點灰塵都沒沾上。
「新夫人，我們到了。」馬車門讓雲鯉拉開了一個角，她伸手過去準備扶阿姀下車。
婚儀的正堂選在了侯府，此刻門前站滿了人。
阿姀守著卻扇禮，將臉遮住，握住了雲鯉的手。
迎親的隊伍車馬已停，奏樂聲也隨之停了下來。一切都準備妥當，只等喜娘宣吉時，讓新婚燕爾的夫婦進門了。
可一陣突兀的馬蹄踏雪之聲，卻仍由遠到近地傳來了。
「世侄見諒，老夫慶賀來遲了！」
此聲如洪鐘，摻雜在鼓點般急促的馬蹄聲中絲毫未削減半分，可知來人中氣之足。
在場之人無不側目望去。
阿姀剛走下車，這句話一入耳，卻叫她渾身一僵，手中加了力緊緊攥著扇柄。
心口也忽如擂鼓，猛跳起來。
糟了，怎麼會是他。
(本章完)