段熠把孟雲皎放倒在床榻上, 居高臨下望著她：「孤告訴你，即使沒有任何理由，即使沒有三十六口人的性命作要挾, 孤還是有一百種方法，把你留在身邊！」
孟雲皎沒料到他從一開始就是這樣想，他根本沒打算過放她走，這一切一切都是矇騙她的伎倆。
希望全然落空，又回到了被囚禁的日子, 她發了瘋的捶打他：「你這個惡魔，你做這一切，到底有什麼目的？！」
段熠給她掩上厚厚的衾被, 動作堪稱溫柔, 但語氣卻不是那回事。
「孤本來就是惡魔，你不是很清楚嗎？」
他撫摸著她的臉龐，笑容陰森：「你恨我也好，怨我也罷，除了孤的身邊, 你哪兒都不許去。」
「但有件事你不用懷疑，孤做那麼多，都是因為愛你啊。」
孟雲皎像是聽到什麼笑話, 她大笑起來：「你的愛太讓人窒息了, 我不想要。」
她笑得眼角滴出眼淚, 笑得淒涼，笑得悲愴。
「段熠你好可憐……你從小爹不疼娘不愛，你長大了也不懂怎麼去愛, 愛一個人不是這樣的。」
那不過是他為了變得正常刻意偽裝出來的表象, 他根本不懂得愛人, 也沒有同理心，他一直在自欺欺人。
而她，早已經不想陪他在這個謊言裡玩下去了。
她殘忍的撕開他的瘡疤：「當年，你娘親就是這樣一邊折磨你，一邊口口聲聲說愛你的嗎？」
孟雲皎的話勾起段熠慘痛的回憶。
年幼又無助的那段時日，他的母后不清醒的時候，最是喜歡以毒打他為樂。在她難得清醒的時候，也總喜歡逼迫他，讓他努力練功，好得到父皇的賞識。
在冷宮裡沒有一刻，他能感受到到一個母親的愛意。
孟雲皎憑什麼……拿他和他的母親做比較？
段熠最聽不得別人說起他的過去，那是他一生抹不掉的恥辱，是他不願承認的出身。
他是在那樣的廢墟中長大的，所以他所做的一切，都討好不了她，他這麼愛她，在她眼裡還是面目可憎的惡魔。
不管他多努力，他都比不上光風霽月的段辭。
段熠扼住她的下郂，紅著眼道：「你又想說什麼？想說你的辭哥哥，我的皇弟，是在充滿愛的環境下長大的嗎？」
「想說他是天使，他怎麼樣把你捧在手心含住嗎？」
「孤不用你來教我什麼是愛！」
他的手勁不由自主的越收越緊，孟雲皎的皮膚變得通紅，像是他隨時可以把她的骨頭碾碎。她卻絲毫沒有退縮，決絕的望著他，幾乎在等一個解脫。
感受到自己將要失控做出無可挽回的事，段熠拂袖而去。
*
又過了好多天，段熠冷靜下來，也猜測孟雲皎心情平復了些，才去她的寢殿探望她。
孟雲皎確實也沒有對他多加理會，她做著自己手上的事，連一個多餘眼神都沒給他。
不爭不吵，似乎已經是他們之間最好的相處模式。
半晌相顧無言，段熠只好主動開口：「我把福安調回你的身邊吧。」
福安把未來小主人看得太重，才會出言不遜的，段熠並沒有打算問責他。
現在事情都過去有段時日了，也應該讓一切回到原來的樣子才是。
孟雲皎終於有了反應，語氣卻依舊冷冰冰的：「別讓他回來了，他一回來肯定要問孩子的事，我不知道怎麼面對他。」
她又掃了一眼周遭盡忠職守的宮人，意有所指道：「還有這些宮女，也別讓她們亦步亦趨跟著了，我需要空間。看到她們，我總會想起孩子已經不在的事。」
她特意提起孩子，也如願看到他沉下來的臉色。
她就是篤定段熠因為扼殺了孩子的生命，會愧疚，自然而然就會答應了她所有無理請求。
「好。」
他沒有懸念的應了聲，接著又苦笑：「那你應該更不想見到我了，我的出現是不是打擾你靜養了？」
孟雲皎冷嗤一聲：「那你還挺有自知之明。」
她恨不得他永遠別靠近她半步，奈何他是一國之君，天下都是他的，這個想法也太不切實際。
她能做的，就是儘快從悲傷里走出來，為自己的未來打算。
段熠又輕嘆一聲，接著道：「你不想見到我不要緊，但數日後的宴會你一定要參加，那是之前就為你籌辦的生辰宴，你是一國之後，你的一切關乎國體，即使陷在喪子之痛，也不能拒使節予不見。」
他本以為還要多費唇舌，才能讓孟雲皎妥協，沒料到她勁直答應：「放心吧，做了那麼久傀儡皇后，該有的體面我還是有的。」
雖然話里句句帶刺，但總算了結了一件煩心事，段熠也沒有再待下去的理由了。
段熠離開後，孟雲皎面上的表情變得極為複雜。
她不會再這麼愚蠢，正面跟段熠作對了，她現在要做的是迎合他，令他放鬆警惕。
這裡是行宮，守衛遠遠沒有皇宮來得森嚴。寒冬就快過去了，到時候若是段熠見她鳳體無恙，執意帶她回宮，只怕更是插翅難飛。
她要振作起來，想辦法離開，不能再留在這裡任人宰割了。
不讓福安回來，自然是不想連累到他，有什麼後果她就一人承受吧，反正孩子沒了，她也沒什麼顧慮了。
現在只有兩條路擺在她面前，要麼，死在段熠手上變成冤魂向他索命。要麼，逃離皇宮重獲新生與段熠再無瓜葛。
*
宴會當日，賓客陸陸續續進入正殿，其中最為矚目的使節就是東驥王的世子，錢文宇。
他那身金縷玉衣的裝扮，險些連皇帝的風頭都壓過了。
段熠臉色越發陰沉，錢文宇卻絲毫沒有察覺，還在孟雲皎出場時直勾勾的盯著，眼裡有掩不住的驚艷。
「皇后娘娘果真是人間絕色啊，錢某這一想，便更覺得府里那班姬妾，全是庸脂俗粉，比不上皇后一分。」
錢文宇好色的名聲，早已傳出東驥了，他又是東驥王唯一的世子，不分場合，放肆慣了。但敢當著眾卿的面，對皇后如此無禮，段熠還是止不住想上前把他的眼珠子挖出來。
「放肆！」
段熠拍案而起，場內瞬間瀰漫著煙硝味。
忠臣竊竊私語起來，有的再勸陛下息怒，有的則讓錢文宇收斂一些。
只有當事人孟雲皎，面上沒有露出被侵犯的不悅，反而朝東驥世子嫣然一笑，仿佛巴不得他把整個宴會弄得腥風血雨。
錢文宇朗笑了聲，安撫道：「陛下何必大動肝火，窈窕淑女君子好逑，錢某隻是在讚賞陛下的眼光。」
他拍了拍手，僕從便抬著一箱箱重物魚貫而入。
一打開，更是金燦的刺眼的金條綾羅。
「父王命我前來給皇后賀壽，這是東驥的小小心意，請陛下笑納。」
在場的臣子早已被那些金銀蒙蔽了雙眼，自然是不願見帝王與東驥世子鬧得太僵的，於是紛紛諫言：「對啊，陛下，世子也是無心之失，陛下大人有大量，就別跟他計較了。」
段熠雙手握在身側嘎嘎作響，臉上繃得極緊，幾度隱忍不發。
東驥地理位置極佳，不僅是商人往來的必經之地，還有幾處礦山，可謂是財富取之不盡。
這些年，他們越發的富足，也越發無法無天。
好一點的時候，也會像這樣，時不時進貢一些財物，以表對大縉的忠心，但更多的時候，是不加掩飾的野心。
比起安分的做大縉施捨的異性王，他們更渴望坐擁一處富庶之地，自立為王。
段熠早已不敢確定，他們是否還在主城的掌控之下，這也是為什麼自上位以來，他力爭廢除藩地王的制度，就是害怕他們漸漸坐大。
而現在，顯然還不是公然與他們的對抗的最佳時機。
先不說上次跟孟將軍幕後之人究竟是出自四王中的哪一位，單單他們躲在藩地許久，兵馬軍力早已不是他們能預估的了。
他斷不能為了一時意氣，給了他們可乘之機。
段熠坐在主位上，甩了甩袖：「東驥的心意孤已收到，宣下一位。」
其實不僅僅是東驥，其他三王也不見得有多忠誠，只是東驥行事張揚，更容易被盯上罷了。
而這當中，屬南樾最為令段熠省心，因為南樾當初的世子，也就是現在的南樾王，他有著天生殘缺的身體，甚至行動無法自如。
百病纏身，久坐輪椅，一直過著閒雲野鶴的生活，就算南樾有再大的野心，就依他們王的短處，估摸也掀不起什麼風浪。
這位南樾王唯一的特點就是待人親和，溫文爾雅。這也是為什麼，即使他天生殘疾，也還是深得他父親偏寵，順利繼承了王位，並且得到下屬的一致服從。
這不，如今面聖的使節，也坐在輪椅上，被推著進來朝聖。
據說是因為屬下們不願讓自己的王低人一等，自願折斷雙腿，便能設身處地，與南樾王過著同樣不便的生活。
使節的膝上放著一把古琴，段熠見他行動遲緩，便免了他的禮。
琴師躬了躬身道：「讓陛下見笑了。」
段熠打量了一下他被毯子掩蓋的下肢，看不出什麼異樣。
又怕自己此舉太過失禮，便移開了目光：「無礙，孤聽聞你等壯舉，只覺得佩服。」
兩人又寒暄了一陣，琴師才進入主題：「南樾王知陛下注重皇后大壽，特命屬下前來獻上一曲，琴某這便獻醜了。」
雖然這樣的壽禮比起東驥王那種金銀珠寶顯得寒酸了許多，但正是因為這樣，段熠才更為放心，於是龍顏大悅，准他奏曲。
「好！琴公子的琴技揚名四海，南樾王此舉正中孤的下懷，這壽禮孤很是滿意……」
段熠轉過頭來，握了握孟雲皎的手，溫柔問道：「皇后，你覺得呢？」
孟雲皎沒有立刻反應過來，她的視線停留在琴師的手指上，久久回不過神。
不為什麼，只因為他戴著的一枚飾物，獨一無二，瞬間引起了她的注意。
那是小時候在父親手中看過的玉扳指，有一個位置上磕出了一道細小的裂縫，她以前窩在父親懷裡玩耍的時候，有幸得見過。
這枚跟她記憶里的模樣重合。孟雲皎能確定這絕對是父親的玉扳指。
可它怎麼會在南樾王的一個琴師手上？
琴師撫摸著琴弦，像是很刻意的在她面前展示，抬頭望向她的目光飽含深意，不得不令孟雲皎把心提到了嗓子眼。
段熠又重複問了一次，她才回答：「好……當然好。」
孟雲皎心不在焉的觀賞著演奏，很快一曲終結。她思來想去，還是決定找個機會跟琴師接觸，以確保他的目的。
但是，她必須避開段熠的耳目。
段熠給了琴師打賞，琴師正要離殿，孟雲皎出聲喚住了他：「慢著！」
她出其不意地開口，眾人的目光轉向了她，段熠也向她投來疑問。
她怕段熠起疑，解釋道：「那一曲實在精妙，臣妾想把琴公子留下，向他討教一番。」
琴師樂呵呵的應聲：「原來是娘娘還想聽曲，能為娘娘奏樂，是屬下的榮幸，請陛下恩准。」
段熠雖是詫異孟雲皎好端端會留下一個琴師，但轉念一想，她剛小產，心情最是鬱悶。
都說樂曲能陶冶性情，許是這琴師確實有點能耐，能讓孟雲皎暫時忘卻煩惱吧。
她既然能有此雅興，不再終日鬱鬱寡歡，段熠自是沒理由拒絕的。
他寵溺的拍了拍她的手背，「好，那遲些讓琴師到你殿裡，為你奏曲。」
「今日是皎皎的生辰，皎皎要求什麼，孤都應允。」
孟雲皎忍住把手抽出來的衝動，朝他點了點頭。
*
『吱呀——』
房門敞開，孟雲皎和琴師一前一後進入寢殿。
見孟雲皎想掩上房門，精衛開口阻攔：「娘娘，這恐怕不太合適。」
陛下雖吩咐過近日娘娘心情不佳，宮女和精衛都必須離開孟雲皎的視野，但卻沒說過能容許她和其他男子共處一室。
依陛下那麼占有欲強的個性，即使對方是個殘疾，卻也還是個男子，答應琴師私底下給皇后奏樂已是退讓，又怎可能沒有底線。
孟雲皎睨了他們一眼，眼神凌厲：「若覺得不合適，也可以向陛下稟明，就說我想請琴公子給早亡的孩兒奏上一首告別曲，是不是也不可以？」
她明知段熠最愧疚的便是這件事，就硬要在這件事上逼迫他，讓他無法不妥協。
果然，精衛把孟雲皎的話一五一十的傳達到段熠的耳邊時，段熠也只是無奈的輕嘆一聲：「隨她去吧，你們在屋外守著便好。」
但事實上，孟雲皎避開他們的監督，想做的卻是另一件事。
「琴公子，咱們打開天窗說亮話吧。」
琴師轉動輪椅，在靠牆的地方停好，抬首仰望她，笑容和煦。
「不愧是孟將軍的千金，氣節才幹皆為上等。」
琴師長著一張國字臉，看起來就是老實人的形象，加上他笑意盈盈，又坐在輪椅上矮人一等，讓人委實難以生出懼意。
都說一方水土養一方人，南樾王仁善的美名也是人盡皆知的，而他身邊的屬下，自然也差不到哪兒去。
孟雲皎上前了一步，面容難掩驚詫：「你認識我父親？」
琴師輕輕的笑了笑：「準確來說，是南樾王認識你父親。此次琴某前來，也是受了王爺的囑託。」
「王爺曾經受過孟將軍的恩惠，這枚玉扳指便是孟將軍當初贈予的信物。王爺聽聞孟將軍的噩耗時悲慟萬分，又聽說孟將軍遺孤被暴君囚禁了起來，於心不忍，時時刻刻想著拯救娘娘於水火之中。」
孟雲皎算是理清了整件事的始末。
父親對南樾王有恩，所以南樾王想救她，縱使冒著天下之大不韙，他也不忍見她被囿禁在深宮裡。
這聽起來其實有點荒謬的，但現今孟雲皎恰好苦惱著要怎麼離開行宮，而琴師的出現無疑是能推波助瀾一番。
況且，南樾王確實有父親的信物，父親向來謹慎，要不是與南樾王有密切的聯繫，又怎會把這麼重要的東西留給他人。
孟雲皎決定賭一把。
琴師把他的計劃娓娓告知：「請娘娘俯耳過來……」
他們明顯是有備而來的，一環接一環緊密的安排，讓孟雲皎臉上閃過幾番驚艷。
都說南樾王身殘體弱，卻無人知曉，在這殘軀之下，是有怎樣一顆靈活的大腦。
果真是天妒英才啊。
「屆時出了行宮，馬車直往南奔去。進入南樾境地後，便是徹底脫離了天子的權力中心，娘娘也算是逃出了生天。」
逃離段熠的誘惑力實在太大了，孟雲皎沒來得及細想，就跟他達成了共識。
「好，三日後，是四位使節離開行宮的日子，就選擇那日行事吧。」
-
三日後。
月朗星稀，萬物寂寥。
唯獨孟雲皎的寢宮亮起了燈火，眾人亂做了一團。
「有刺客！」
「刺客把娘娘劫走了，快通知陛下！」
這幾日段熠聽聞孟雲皎時不時就會邀琴師前去奏曲，雖是不滿兩人往來過密，但他也不敢多加阻攔。
本想著等孟雲皎把他晾在一旁幾日，外加聽曲消遣，心情好了許多時他才前去探望，但沒想到這晚卻傳來這則晴天霹靂的消息。
段熠趕到她寢殿外時，早已沒了刺客的身影，只留精衛們急得在原地打轉。
他怒不可遏：「到底發生了何事？原原本本告訴孤！」
精衛們不敢隱瞞，連細節也確保沒有錯漏。
原本這日孟雲皎像往常一樣跟琴師待在房裡接近一刻鐘左右，精衛們遠遠看到酷似皇后的倩影親自恭送了琴師，準備回房去。
就在這時，不知哪個角落冒出一名黑衣刺客，他迅捷如豹，勁直越過琴師，就推搡著皇后進了寢殿。
面對突如其來的危機，琴師嚇得臉都白了，加上他行動不便，精衛便被迫分成兩撥人，一撥護送著琴師離開，一撥進入殿內跟黑衣人打鬥。
沒料到黑衣人詭計多端，精衛進去後全被空氣瀰漫的迷煙給熏暈，黑衣人就趁機挾持著皇后逃了出去。
而護送完琴師回來的那撥精衛，自然是連黑衣人的身影都再沒看見。
「南樾琴師說懼怕有刺客的黨羽從哪個地方又竄出來，硬是要我們護送出行宮。我們念在他行動不便，又是陛下的貴客，不敢輕慢，於是便歸來遲了。」
以薛崢為首的精衛撲通一聲跪下請罪：「是屬下太過大意，沒分配好人手，才會弄丟了皇后，請陛下賜屬下一死！」
然而段熠這時候又哪還有心情跟他談生生死死的，他只想儘快把孟雲皎找回來。
段熠故作鎮定，實則背在身後的手早已攥出青筋：「行宮大門孤已經第一時間讓人封鎖了，刺客和皇后定還在行宮之內。掘地三尺，都給孤搜出來！」
「是！」
可惜的是，半個時辰過去，他們把行宮翻了個底朝天，還是看不見刺客和孟雲皎的蹤跡。
段熠驚慌不已：「莫不是慢了一步，在孤下令之前他們已經逃離了行宮？」
不怕一萬隻怕萬一，他不敢賭任何的可能。
要是對方已經逃離，恐怕離行宮已有一段距離，繼續拖下去，救回孟雲皎的機率就是微乎其微。
段熠沉聲道：「最後一位離開行宮的，是哪位藩王？」
「回陛下，是東驥王世子錢文宇。」
段熠擰了擰眉，大步往馬廄的方向走去：「追！」
其實段熠對東驥王世子始終是帶著偏見的，因為錢文宇在宴會上公然挑釁，還有那雙色眯眯的眼神，他絕對相信錢文宇會色.欲薰心，做出拐走孟雲皎的事情來。
所以在攔下錢文宇的馬車後，他毫不客氣：「通通給孤下車！」
錢文宇無故被攔截，明顯不悅，昊公公哈著腰解釋是因為行宮丟失了稀世珍品，陛下很是在意，才會截停馬車親自來查的。
錢文宇像聽到什麼笑話，本就不羈的笑更是張狂：「本世子要偷行宮的東西？東驥什麼珍寶沒有，你們當本世子是沒見過世面嗎？」
他的語氣非常的不和善，而且行為上拒不配合，明顯已經在暴怒邊緣了。
但段熠卻顧不了那麼多，他深信孟雲皎就被錢文宇藏在馬車上，於是他也不再忌憚跟東驥的情面，很強硬的要搜索：「請世子配合。」
「陛下可想清楚了，這樣枉顧體面令我難堪，我回去後必會稟報父王，屆時要是百年和睦被毀於一旦，可都是陛下一手促成的！」
錢文宇的威脅意味很重，要是平常，段熠還會顧忌，不敢亂來，但他現在心心念念的只想著要確保孟雲皎平安，自是什麼也顧不上了。
他對上錢文宇的眼眸，字句鏗鏘：「孤一力承擔。」
錢文宇深吸了幾口氣，終還是讓路，給段熠的人去搜了。
最後自然是一無所獲的。
錢文宇抱著怨氣離開：「陛下記住原先說的話了！」
馬車軲轆軲轆的遠去，徒留段熠那落寞的身影。
*
而在幾里之外，另一輛豪華馬車上，孟雲皎早已得到解脫。
她望向琴師坐著的那個小小輪椅，還是很驚嘆內部的構造奇特，竟然能裝下一個人！
此震撼一點也不亞於初見一個人從那裡鑽出來的時候。
當時，兩人假意在殿內聽樂，實則琴師早有謀劃。
他不知摁下了哪個開關，輪椅的底座便開了一個口，然後一位與孟雲皎身形相似的女子便匍匐著出了來。
這便是後來用於冒充被挾持的『皇后』了。
他們跟原本就早已混入行宮的僕從裡應外合，演得滴水不漏。
實則孟雲皎早已經跟著琴師一起在輪椅里逃了出來，刺客就是這時候出現的，兩人趁亂哄騙著精衛護送他們逃離。
一來可以讓精衛們作證，二來，也能打消他們的疑慮，讓琴師不受盤查，就順利出了行宮。
連東驥王世子離宮的時辰也被琴師好好利用，以便能把段熠的視線轉移到錢文宇那兒，讓他成為承受帝王怒火的替死鬼。
當然，還有一個更深入的用意，孟雲皎並不知道。
那就是挑起帝王和東驥王的紛爭，掀起巨大的風浪，好讓他們南樾坐收漁翁之利。
段熠恐怕萬萬料想不到，在東驥王世子離開行宮前，看起來最為無害的南樾琴師，找已帶著他的皇后逃之夭夭了吧。
琴師自顧自想著內心的陰謀詭計，外表卻依舊維持著一派溫和，並沒有讓人起疑心。
孟雲皎看著窗外的風景，那寬闊的夜空，還有明亮的星星，格外覺得不真實。
「我真的，逃出來了嗎？」
計劃比想像中還容易，想起當初在皇宮裡險些就離開，卻還是被抓回去的狀況，她頓時百感交集。
要是當初就逃出來了該有多好，孩子……可能就不用死了。
琴師笑得如沐春風：「已經逃了幾里路，陛下應該……」
他話還沒說完，馬車就以迅雷不及掩耳之勢剎住了。
外頭霎時響起兵器相撞的聲音，兵荒馬亂。
琴師故作驚訝，掀開車帘子問道：「是怎麼回事？！」
有人回答：「是陛下的精衛，追來了！」
孟雲皎呼吸一窒，忙打開帘子往外看。
她要確定，對方是不是段熠的精衛。照理不可能這麼快的，段熠要去追東驥世子，又怎麼可能那麼快追上他們呢？
怎奈她一暴露在眾人的視野中，還未來得及看清敵方的身份，就被一支利箭精準的刺進她的肩胛。
「啊！」
她吃痛一叫，重重跌回車廂里，琴師忙過來攙扶，並憤憤不平道：「沒料到大縉陛下竟要將我們趕盡殺絕！」
孟雲皎握著那支箭，疼痛蔓延至四肢百骸，腦袋嗡嗡作響，冰冷的唇止不住發顫。
腦海里只想著：段熠竟然要殺她？
因為得不到，甘願毀掉嗎？
她想不到他殘忍自此，不僅殺了自己的親骨肉，連他的髮妻，也不願放過了。
但事實已經擺在眼前了，眼前這支要奪她性命的箭，便是最好的證明。
不知這箭是為什麼所制，竟有一道深刻的血槽，她雖沒被擊中要害，但鮮血卻汩汩的流逝，染紅了她整件衣裳。
照這樣下去，她最終也會因失血過多而死。
孟雲皎的眼前開始出現重影，琴師的叫喚宛在天邊，意識也逐漸模糊。
呵……
果然是段熠啊，死都要人受盡折磨。
孟雲皎趔出一抹苦笑，而後重重陷入昏迷。
*
行宮裡。
「陛下，行宮裡里外外都搜遍了，還是沒找著皇后娘娘的蹤跡。」
段熠百思不得其解。
「怎麼會沒有，難道飛天遁地了不成？」
他不得不承認一個事實，行宮有內鬼。
這裡的守衛也鬆懈太久，根本沒有皇宮嚴謹，是他太疏忽，才會讓人有機可乘。
但是，對方劫走孟雲皎的目的是什麼呢？
段熠沉著臉回到原先孟雲皎居住的寢宮，打算找出一些蛛絲馬跡。
但令他失望的是，這裡不僅沒留下任何此刻的線索，甚至……裡面連一絲打鬥過的痕跡都沒有。
就像是，孟雲皎心甘情願隨對方離開的樣子。
而她的隨身物件，全都不翼而飛。
若說不是早有預謀，又怎會如此順利？
他一直知道自孩子的事後，她一直想從他的身邊逃離，只是不知這個想法從什麼時候開始，已經付之行動了。
段熠在空曠的寢殿裡喃喃自語：「皎皎，你也不怕孤心寒吶……」
*
孟雲皎恢復意識的時候，馬車還在顛簸的滾動著。
車廂里充斥著刺鼻的草藥味，她的傷口明顯已經經過包紮，也換了一身新衣裳，疼痛上減緩了許多。
她發出『嘶』的吸氣聲，琴師便察覺她甦醒了，忙過來查看她的情況。
「娘娘覺得如何？」他瞥見她古怪的表情，忙解釋道，「放心吧，剛剛在鎮上停了下來，讓郎中給你包紮，連衣裳也是醫館那裡幫你換好的。」
他把男女之防拿捏得極好，縱使在車廂的這段時日，也一直有另一位侍女隨著，他從未有過無禮之舉。
「照理娘娘的身體未愈，理應在醫館多待一陣，但琴某擔心追兵會趕上來，不得不繼續趕路。」
琴師查看了一下路程，安撫道：「約莫還有一個時辰就能到南樾了，到時候就安全了許多。千百年來的規矩，藩王不得離開藩地，將領也不能帶兵闖入，即使是皇帝，應該也不敢大張旗鼓，前來搜查。」
孟雲皎尬笑了一下，有點自慚形穢。
別人救了她，她剛剛怎麼還能樣那揣度人家呢。
她虛弱的撐起身子，福了福身：「多謝琴公子救命之恩。」
琴師還在推辭：「琴某隻是奉了……」
孟雲皎打斷他，眼眸閃著明銳的光：「我說的是秦公子，秦王爺。」
她雖是剛甦醒，但腦子並不混沌，早在一開始，她就懷疑過，琴公子不僅僅是琴公子。
秦贇怔愣片刻，還是坦然一笑：「娘娘是何時知曉的？」
琴師就是南樾王的事，其實早在見他的第一面，孟雲皎就已經起疑了。
只是在隨行的路上，她才逐漸肯定。
「王爺氣度不凡，不像一般的樂人。再者一路上，侍從都對你畢恭畢敬，就算是使節，這感覺也太違和了。」
而後她想了想，藩王一直留在藩地里足不出戶，並沒有人看過其真實面貌，即使要冒充另一個身份，離開藩地，也能做到神不知鬼不覺。
秦贇斟酌道：「請娘娘恕罪，並非本王不願以真實身份相見，而是藩王不能離開藩地的規矩在先，本王實在沒辦法在天子的眼皮底下行事。」
「但拯救娘娘報答恩公的事卻不容有失，本王只能親自去辦。」
孟雲皎深深的看了他一眼，才長嘆一聲：「我本還提防著你，認為你有什麼企圖。但現如今你不僅救我逃出生天，還被精衛追殺險些丟命，我要是還不信你，就當真不是人了。」
她看到他坐在輪椅上，那殘破的軀殼，還有那和藹的面容，委實想不到他能對她做出什麼來。
況且，她也沒有值得任何人利用的地方。
估計真如秦贇所說，只是報恩吧。
「你救了我，我就不計較你的隱瞞了。」
也莫怪孟雲皎沒法起疑，因為回去南樾後的那段日子，她過得比水裡的魚還要滋潤。
秦贇並沒有做出任何傷害她的舉動，反而好吃好喝的供著她。
這天下午，孟雲皎小憩醒來後，問了宮人有關秦贇的去向，才知他正窩在後廚內，研究菜色。
她走了進去，正好看到秦贇捋起了袖子，坐在輪椅上處理魚鱗。
他的手臂露了出來，有別於段熠那種結實有力的，他的手臂淨白纖弱，透明得近乎經脈都能輕易窺見，而最為引人注目的，是手肘處有鮮紅色的刺青。
還未來得及看清楚是什麼圖案，秦贇已經把袖子拉了下來，他好似羞赧的道：「我這一投入，就不顧形象，真是讓娘娘見笑了。」
秦贇像是真的很愛下廚，畢竟孟雲皎這幾日的伙食都是由他包辦的，而且味道還很不錯。
剛得知的時候，孟雲皎也很驚訝，但宮人們解釋，這是王爺的愛好，絕對不是廚子偷懶，把責任丟給王爺的。
「君子遠庖廚，王爺不似其他男子一般甩手當掌柜，還練就了一手好廚藝，應當被讚揚才是。」
秦贇頓時低落起來，他垂著頭看向自己被毯子掩蓋的雙腳，懨懨道：「我也不是什麼君子，我只是一個廢人罷了。能做到的事，我還是想靠自己雙手去做。」
孟雲皎頓時憐憫不已。
「王爺切勿妄自菲薄，雖天生殘疾，卻秉性善良，比許多人好多了。」
秦贇被開解，這才調皮的笑了笑：「那我辛苦熬的湯藥，你可得一滴不剩的喝完了。」
孟雲皎早已把他當摯友，自是沒有異議：「沒問題，你做的飯菜，我全都給你清乾淨！」
孟雲皎說到做到，很快就將一桌子的菜都席捲彩雲了，可以說，在皇宮裡面對山珍海味時，她的胃口都沒那麼好。
果然離開了段熠身邊，空氣都清新多了，連鹹魚白菜都顯得格外美味。
只是，她望著那一晚黑漆漆的藥湯，滿臉生無可戀：「就是這藥，也太難喝了些，跟父親以前給我泡的藥浴，很像……」
其實孟雲皎也喝了幾天了，這味道不僅苦澀，還有一股腥臭味，都不知是放什麼熬製的。
秦贇煞有介事道：「那就代表我和你父親英雄所見略同，都認為你體質太虛，需要進補。趕緊喝吧，你身上的箭傷也沒好全，什麼藥都不該抗拒。」
孟雲皎想到這是他在庖廚里親手給她熬製的心意，只能捏著鼻子把湯藥喝完了。
當晚，不知是不是藥力發作，孟雲皎睡不安穩。
她翻來覆去的，渾身冷汗，像是被幾百隻蠍子啃噬把內外難受。
偏偏她又被拽進夢魘里，無法抽離。
孟雲皎夢到段熠這個惡魔追殺過來了，他命軍士踏平了南樾，親手取了秦贇的首級。
然後露出一抹嗜血的笑：「皎皎，你逃得了嗎？哪處不是天子腳下？」
孟雲皎倏地驚醒，身上卻完後無損。根本沒有什麼蠍子在她身上爬，那股難受的感覺也消失殆盡，仿佛只是一場錯覺。
反而那夢魘是那麼的真實，好像下一刻段熠就會踹開房門，來到她的面前追責。
她瑟瑟發抖，害怕自己真的會連累秦贇，又沒有勇氣離開這裡，回到那座牢籠去……
另一廂，段熠已經回到了皇宮，如今他宿在萇華宮裡，卻還是止不住做夢。
他夢到了許多被時光潛藏的往事。
那些……他從不敢對孟雲皎宣之於口的往事。
(本章完)