44.
響凱的攻擊變化多端, 配合著房間的轉移，更顯得速度極快。他的風刃像利爪一樣劃破榻榻米，也卷飛了那些曾經被人踐踏在地上的稿紙。
炭治郎不知道他的遭遇, 但卻能分辨出那上面寫滿了字。寫滿了字，就是別人的心血，他下意識地避開。那些飛舞的稿紙卻給了他躲開攻擊的靈感，短而快的呼吸，加強肌肉的韌性, 調動渾身的感官去感覺！去聞！去想像響凱的攻擊沿風而來！
炭治郎睜開眼睛。
他聞到了。腐爛的，宛如湖邊石頭上青苔的味道。
他找到了破局的辦法。
*
炭治郎從樓里出來時，其他鬼已經被全部打敗了。大概是善逸出刀了, 他想, 心裡有些很淺的悠閒。雖然與他痛苦而沉重的擔子相比只是一點點，但這一點點也足夠讓炭治郎感到放鬆。
經過一番亂七八糟的相認，他和善逸結識了另一個鬼殺隊戰士嘴平伊之助。埋葬了所有在樓里失去性命的人類後，炭治郎三人順著指引踏上了前往隱屋的道路。
「嗚哇，這裡的飯菜準備得好快啊！」善逸尖叫, 「是妖怪吧，那個婆婆真的是妖怪吧！」
炭治郎敲他額頭：「不要這麼沒禮貌。」
伊之助一邊胡吃海喝，搶走炭治郎的天婦羅, 一邊搖頭晃腦：「快是快, 但俺吃過更好吃的東西！哼哼！」
說著不忘記用挑釁的眼神打量炭治郎。後者卻沒有如他所想露出嫉妒或憤怒的神色, 而是沉思片刻。
「說來，我也吃過比這更好吃的東西。」他和善逸對視一眼，「背包里好像還剩一點.」
善逸蠢蠢欲動：「可是、可是啊炭治郎, 那是我們之後幾天在路上要吃的嘛.」
話是這麼說, 他的視線已經緊緊黏在了炭治郎的包上。
伊之助：「？打什麼啞謎。」
炭治郎震驚：「伊之助居然會說『啞謎』！」
善逸已經忍不住了, 他從背包里掏出七惠之前讓鎹鴉帶來的麵包。一邊拆封一邊給自己打氣：「嗯嗯，這種麵包放兩三天就會壞了，所以現在就吃掉吧！」
伊之助抽抽鼻子。熟悉的味道，倒不是說食材，而是他的敏銳讓他察覺到這三隻麵包上有一種熟悉的氣息。
像、像
他興奮地叫：「牛肉卷！」
善逸：「哈？」
沒等他問，伊之助已經粗暴地抓起一隻麵包，惡狠狠咬了一大口。七惠一共做了兩種，這次善逸拿出來的都是黃油紅豆泥麵包。兩側柔韌的麵團發酵得鬆軟但又內里綿實，奶香味十足，中間填了滿滿的紅豆泥夾心。
七惠的紅豆泥從來都是自己特製，因為最近吃住都在產屋敷宅邸，還壓榨了幾個個頭到她膝蓋的小孩一起動手。紅豆熬煮一整天，期間不停攪拌，多次過篩到吃不出一點點皮殼的口感。已經非常綿密的紅豆沙再混上相當比例的鮮奶和奶油，上鍋蒸足時間，這才算完。
至於黃油，這倒是直接選用的成品。加鹽的黃油入口即化，後勁的鹹味與紅豆泥略有些重的濃甜味達成完美的平衡，油滑的口感又中和了紅豆泥的厚重。配上兩側蓬鬆的麵包——
「太好吃啦！」伊之助兩口塞完自己的份，扭頭又要去搶炭治郎的麵包。
之前無論是床鋪還是天婦羅都讓給他的炭治郎第一次反抗了，他一邊努力往嘴裡塞，一邊又不捨得太快吃完，只能兩頰鼓鼓地叫他：「善逸！善逸還有！」
善逸是他們當中吃飯最斯文的一位，到現在麵包還剩一半。伊之助立刻轉移目標，而炭治郎則在善逸驚恐的『炭治郎你居然禍水東引！』中慢悠悠地享受完了最後的黃油紅豆泥麵包。
三人都吃完，平躺在床鋪上，炭治郎忽然問：「伊之助，這就是你說的，吃過的更好吃的東西？」
伊之助沒有帶上面具，那雙碧色的眼睛狠狠一瞪：「當然！本大爺可沒撒謊！」
「唔。」炭治郎想，大概是最終選拔的時候吃到的。
「餵。」伊之助跨越善逸的床鋪踢了他一腳，「那個女人，是個什麼樣的人啊？」
伊之助想，很會做菜，又會在最終選拔的終點等他們，應該是個和今天那個老婆婆一樣的人吧！
炭治郎瞥他一眼：「不是那個女人，她叫天海七惠，你應該叫她天海小姐，或者七惠？」
「切，不就是天野七瀨？」伊之助擺擺手，「無聊，老子要睡了！」
他說完扭頭就睡，炭治郎就跟善逸說了一點七惠的事，轉頭看過去發現他已經睡得四腳朝天了。
「受不了他。」善逸嘟噥，又問，「你是說真的嗎？七惠小姐做的料理連禰豆子都能吃下？那她如果能跟在七惠小姐身邊，是不是不用一直沉睡來維持體力了？」
炭治郎搖頭：「不行。即便那對七惠小姐來說不算什麼，我也不能堂而皇之地提出這樣的要求。」
然而善逸卻很敏銳地指出：「不對吧？既然你想讓禰豆子變回人類，這對鬼殺隊全體成員來說一定也是一件非常有價值的事。」
「既然這樣，把禰豆子交給鬼殺隊、交給七惠小姐.」
但炭治郎只是搖頭。
他不是信不過。七惠是一個強大、溫柔的人，又是女孩子，的確比他更方便照顧禰豆子，但且不說他不願意將禰豆子的性命交給別人——無論這個別人是誰——他也並不願意因為這一些小小的原因，就讓人和他一起承擔本該是他自己的責任。
這不是他應該做出來的選擇。
想到這裡，炭治郎對善逸露出一個微笑：「禰豆子的事不能麻煩別人，我自己來就好了。」
「畢竟，我可是長男啊。」
*
與此同時，產屋敷宅邸。
飛到產屋敷手上的鎹鴉連啾啾的叫聲都發布出來了，只有一絲淺淺的嗚咽。但男人卻像聽懂了一般，神色沉靜地點著頭：「是嗎，是嗎，這麼看來，那裡有實力堪比十二鬼月的鬼在啊。」
他輕輕偏頭，屋裡的兩個人因此將背挺得更直：「必須要把柱派出去才行了。」
很有主公風度的一席話。屋裡的忍和義勇也一併應聲，接下這個對他們來說絕不算棘手的任務。正在這時，天音端著藥走了過來，產屋敷一聞見那味道，就立刻皺起眉頭。
「皺眉也沒用的。」天音微笑著說，「小七準備了綠豆糕，胡蝶和富岡都吃一點吧。至於你」
她話音未落，產屋敷就自覺地端碗喝下去。他將手攤開伸過來：「我也要一塊。」
忍這段時間也常來產屋敷宅邸，倒是義勇鮮少見到主公這樣孩子氣的一面，難免多看了幾眼。只是片刻，他的綠豆糕就被忍順走好幾塊。
綠豆的清香在唇齒間綻放，甜味很淡，但始終充斥在口中。糕餅的口感很綿密，因為是配茶吃的，所以刻意做得很結實。但每一口，每一口都沒有一絲一毫的滯澀感，而是像綠豆味的蜜糖一樣在舌尖化開。
忍眯起眼睛，讚揚道：「小七的手藝又進步了呢。」
七惠從一邊進門，她手裡還端著幾樣其他的點心：「既然這樣，那就在出發前多吃幾口。」
產屋敷家的小孩子很多，各色點心都頗受歡迎。做得多了，難免有些技巧上的領悟和熟練度上的突破。七惠還想分享一二，就聽見義勇問她：「料理的手藝沒有落下，劍技呢？」
七惠：.
「這種時候保持沉默就可以了，富岡先生。」她說。
「是嗎？」義勇恍然，立刻往嘴裡塞了一隻小巧的奶油蛋糕，閉口不言了。
產屋敷聽了一會兒他們的口角，含笑道：「不只是他們二人，你也多吃幾口，七惠。」
「嗯？」
七惠心裡略微冒出一些不詳的感覺。手指在一盤子顏色各異的點心之間點來點去，最終落在一隻展翅欲飛的淺紫蝴蝶上。這是用作裝飾的豌豆花，顏色清淡，可以食用。
花語是.
「出發吧。」產屋敷微笑著說，「那天蜘蛛山出現了實力強勁的鬼物，只有癸等級的隊士在那裡，我實在不放心。」
七惠縮了縮手指：「您派小忍和富岡先生去就足夠了吧？兩位實力強勁的柱保駕護航，應該能大致護住隊士們周全」
義勇平視著前方，心裡卻有些不樂意。
為什麼叫他富岡先生？
叫胡蝶就是小忍。胡蝶也是，叫他是富岡先生，叫天海就是小七。
為什麼？
「不是哦，七惠。」產屋敷搖頭，「他們二人是去處理善後，保護隊士，並在必要情況下解決掉還存活著的鬼物。但你的任務不是這個。」
「在那裡，有幾名與你很有緣分的隊士，以及一隻特殊的鬼。」
特殊的鬼？七惠不解，她認識的鬼本來也不多，目前還活著的就只有
禰豆子？
產屋敷沖她點點頭，但沒有在所有人面前把話說透：「所以需要你去那裡，判斷目前的她是否能夠被帶回到這裡來。」
「這裡？」
「她很特殊，關於如何安置她，我認為有必要在柱合會議上進行討論。」產屋敷吃完手裡的綠豆糕，溫和地問她：「可以嗎？她的情況、狀態、是否吃過人、是否應該被帶回來，都交給你判斷了。」
「其實富岡先生跟他們也很熟的」七惠下意識地推脫，「或者讓小忍來判斷好了，小忍最公正，她沒有接觸過.」
產屋敷搖頭：「不可以。義勇和他們關聯太深，而忍又不夠了解他們的本質，只有你最合適。」
「還有，我需要你評判新人隊士們在任務中的表現，以此作為他們晉升的依據。」
七惠已經沒話可講了，她有些沮喪地低下頭。這一趟好像非去不可了。
她只好應道：「我明白了，主公大人。」
(本章完)
作者說:啊啊啊今天來晚了！就是說想要求一個作收可以咩（星星眼