初五早, 麥婆子提著一撮糖蜜巧粽，踅至珍饈閣。
民間家宴大都定於初五，這日百姓上街購置粽子艾葉, 臨街店鋪常被一搶而空。與之相比，貴胄人家便清閒許多。
麥婆子臊眉耷眼，「清閒也不是無所事事的清閒。有許多習俗也得做到位。」
說著扭身朝尾犯交代：「該把公主叫起來了。咱們叫，不會有甚事發生。要是等禪婆子來，那她估摸就要數落咱們院懶惰散漫了。」
尾犯福身說是, 不想甫一轉身，就見浮雲卿跟著兩位夫子走了過來。
浮雲卿扭著僵硬的脖頸，「麥婆子怎麼跑到這兒了, 不是叫你歇著嚜。這些雜事, 交給旁的做就行。」
麥婆子知她一番好心，只是總覺自己照顧人的權利慢慢被架空，落寞道：「奴家只是想多給您做些事。人老了，閒著閒著就閒出毛病來了，奴家寧願累, 也不願閒。」
浮雲卿怨道：「好好的，說這些做什麼。」
生老病死人之常情，不過人大多講求避諱, 這些心知肚明的事, 能不說, 就不說。
浮雲卿揪下幾個粽子，將最大的那個穩穩放進麥婆子手裡。
「昨夜睡得晚，今日又起得早, 本來能多貪睡會兒。然而熟睡時卻得知, 姐姐又要我過去一趟。」浮雲卿剪開粽繩, 說道。
這話一出，在場幾人心裡都有了底。
無非是定相看宴的事，屆時會邀請京中貴胄世家的年青男女，吃吃喝喝，看順眼就定親結姻。
不止是為浮雲卿一人相看，旁的貴女也可自尋夫婿，人際來往，交換信息。
敬亭頤剝粽的動作一頓。
睞見浮雲卿興致不高，安慰道：「禁中也是您的家，回家一趟，不是再正常不過麼？該怎麼做就怎麼做，不要影響心情。」
「這些我當然知道，可心裡就是不舒服。就像話本子裡說的，隱隱感到風雨欲來。」浮雲卿嘆道。
卓暘沒心沒肺地嚼著粽子，「有甚不舒服的？小小一場相看宴，就把您給難倒了嚜。」
浮雲卿滿眼驚訝，「我都沒說相看宴的事，你就猜到了？」
卓暘嘁了聲，「您剛入宮背過書，今日叫您入宮，不是為著相看宴，還能是為著什麼。何況官家先前也向我們說過，叫我們留意京中年青男郎。我們呢，入府以來，也常去外面打聽。」
浮雲卿撇撇嘴，「那留意到合適的人了麼？」
卓暘剛想說有一個，結果就被敬亭頤截了胡。
「端午解粽，將來的事將來再說，但該做的習俗還是要做的。」敬亭頤扯來兩個粽，解開粽繩，分別放於浮雲卿與自己面前。
剝開粽子，比較誰剝的粽葉更長，謂之解粽。
往年這些簡單的習俗，浮雲卿是萬萬不會做的。她遵習俗，遵的是那些程序隆重繁瑣的習俗。
習俗越隆重，在她心裡，便愈重要。而像解粽這樣可有可無的習俗，那就不去做了。
只是現下這顆小粽子，是敬亭頤遞過來的，它的內涵與旁的粽子不同。
然而浮雲卿剛剝開粽子，那頭敬亭頤剝開的粽葉就斷了。他一口氣順下來的粽葉，不過拇指長。
頂著浮雲卿疑惑的目光，敬亭頤鎮靜回道：「臣手抖，用不上力。」
一聽他這話，浮雲卿忙擦了擦手，端起敬亭頤的手腕，確實見他的指節不受控制地抖著。
「你手怎麼了？」浮雲卿問。
敬亭頤只是搖頭，「臣這副身子，時不時犯些小毛病，來得快，走得也快。不過沒什麼大礙，只會平白無故地擾臣一陣，叫臣在您面前丟人。」
浮雲卿心疼得緊，「這麼大的事，怎麼現在才跟我說呢？什麼丟人不丟人的，這樣，飯後你去大夫那裡煎些藥吃。小毛病容不得忽視，能治，那就得治。」
她只怨世事不公。敬亭頤為人恭謹，向來溫溫柔柔的，不曾朝她發過半分脾氣，待旁人也溫和。這般好人，卻身子孱弱，還時不時受細微病痛的折磨。
飽覷一眼卓暘那逍遙樣子，浮雲卿心裡更是忿忿不平。
「卓先生，你與敬先生關係密切，你那麼了解他，怎麼不把這些事跟我說說呢？」
卓暘連連點頭，「這事是臣的不對。以後呢，他有什麼好歹，病了不舒服了，臣立刻飛到公主身邊，給您事無巨細地稟告。」
然而心裡卻罵著敬亭頤滿嘴屁話。
敬亭頤為什麼手抖，他自己再清楚不過。不過是這幾夜來回奔波，幾乎沒睡過好覺。日夜顛倒，病根犯了。
相看宴要辦，公主心急，敬亭頤更是心急。
他想鑽進公主的心，近些，再近些。
浮雲卿沒聽出卓暘話中的腌臢之意，頷首說行。有一縷髮絲掉了出來，麥婆子瞥見，便福身上前說道：「這髮髻是誰盤的，怎的這麼鬆散？眼見您就要出門了，弄這齣不是難為您麼？」
浮雲卿卻羞赧一笑，「是我自己拿根簪子，隨手盤的。我想著先來珍饈閣吃口粽，再回屋裡梳妝打扮。」
她晃晃頭，將掛在後腦勺的簪子晃了下來，正好被敬亭頤接在手裡。
浮雲卿變戲法一般，從手裡拿出個皮筋。
「去年秋獵，我見大妗妗扎著馬尾射箭縱馬，那樣子真是瀟灑。我雖不會武，但卻喜愛那瀟灑樣子。我也學著扎個馬尾。」說著就用手做梳，把頭髮都攏在手裡。
只是她素來習慣任人盤髻，今日親自動手，總覺得彆扭。浮雲卿兩手抓著頭髮，然而那股頭髮無論如何，也套不進皮筋里。
「讓臣來罷。」
敬亭頤說道。他也似變戲法一般，手裡倏地冒出一把木梳。
「臣給公主扎辮子。」
浮雲卿稍稍回頭，本想婉拒，畢竟敬亭頤的手還抖著。可再細看一眼，他的手竟然不抖了！
她心裡暗笑，勾唇說好，「要扎得高些。」
比及禪婆子走近，正好瞧見敬亭頤手指翻飛，靈活地將皮筋繞了幾圈。
還真別說，他扎的馬尾辮，是禪婆子見過的，扎的最好看的那個，把公主拾捯得英氣灑脫。
然而她面上仍肅聲說了句：「荒唐。」
只是她嚴肅的話語，冰冷的面容，都被浮雲卿的歡聲笑語消解散去。
只要公主開心，失不失禮，荒不荒唐，又有什麼要緊呢。沒人在意敬亭頤蹊蹺的準備，他就這般悄無聲息地滲進公主的心。
眨眼到了夏至。
今年夏至在端午七日後，各家要燒柴做大鍋飯，贈饋給鄰居。附近百戶相互蹭飯，便是吃一日百家飯。吃百家飯討個吉利，老人常說，用過百家飯，今夏不中暑。
百姓做大鍋飯，是要把飯一戶一戶地送到別人家去。而滑安巷只有公主府一戶，禪婆子叫來周廚，道：「在門前搭個棚，多做點玉米糝粥。咱們也讓旁戶鄰居，上門討吉利。」
周廚說是，「咱們這裡是公主府，要是讓僕從一戶一戶地去送飯，豈不是丟了皇家的面？婆子放心，這飯是要認真做的，給咱家公主攢攢名聲。就是不知，今年誰會開了上門吃飯的頭。第一個到公主府吃百家飯的人，不是膽子非常大的，就是非富即貴的，想來巴結咱們的人啊。」
禪婆子扽了扽起褶皺的衣袖，回道：「到時你也跟小廚房的幾位商量商量。站在門口等等，要是實在沒人來，就找幾個做戲好的托，給咱們造造勢。百姓都是隨波逐流的，愛湊熱鬧。只要門口熱鬧，就不愁沒人來。當然不用找托最好。」
她湊近周廚身旁，小聲道：「我聽聞，滑安巷東頭，走百步就到的那條永寧巷，近來新搬進一位貴人。永寧巷先前坐落著慶國公府，後來廢置多年。這位貴人花重金買下慶國公府這片地方，又將牌匾摘下，取新名為『庸園』。兩條巷離得近，你多個心思，要是那位貴人來了，且我不在，那就趕緊派人告訴我。聽聞他不是個好相與的。」
周廚不解，問道：「貴人來就來了，為甚要格外在意這廝呢？這裡是公主府，常有貴胄世家上門拜訪。來個非富即貴的人，再正常不過。光我知道的，就有朝中重臣的女兒，大頭商賈的女兒。不過咱們都給拒了。」
禪婆子心想，這位貴人，可不是一般的金貴。
她不欲與周廚多說，倏地瞪他一眼，厲聲道：「叫你做，那你只管做。」
那廂浮雲卿拿著青篦扇，呼哧呼哧地扇風，扇片大力搖著，可她半點不覺涼快。
尾犯端來一甌荔枝冰飲子，擱在浮雲卿身前。
下層鋪滿碎冰，上層是冰涼的荔枝糖水與飽滿的荔枝肉。浮雲卿往前傾身，撲面而來的冰氣震得她頭腦發懵。
「今年的夏至，比往年熱了不少。端午就熱得減了幾件衣衫，夏至又減了幾件。比及大暑，莫不是要熱得逼人裸.身出門了？」
尾犯笑她異想天開，「既然熱，那咱們就不出門了。夏日漫長，咱們啊，就在院裡偷偷懶。盼到秋日，秋高氣爽，再出去散散心。」
「秋日？我倒也想把事都推到秋日去做。」浮雲卿將衣袖撩至手肘，一勺一勺地，舀著荔枝糖水喝。
她道：「我倒也想圖個清閒，可明日就是相看宴，相看三日，定下駙馬。秋日嚜，及至秋日，估摸我已經成過婚了。成婚後哪還有閒暇時間？」
尾犯大驚，「明日？賢妃娘子就這麼盼著把您嫁出去麼？」
「不是她盼，是早嫁晚嫁，早晚都得嫁。」浮雲卿嘆氣道。
那日入宮，賢妃煞有其事地說：「早些嫁，你還有選擇的餘地，你能與心愛之人結成良緣。再晚些嫁，世家都想往婚事裡插一腳。到那時，這樁婚姻便是朝政的犧牲品。朝局動盪，影響的不止是前朝，它會滲入到生活的各方面。你懂麼？」
浮雲卿不懂。
誰主持變法，誰反對變法。誰升官，誰遭貶，她不關心，也無法關心。
但她從來不會忤逆賢妃。何況她心知相看宴只是走個過場，她的駙馬，是她與天意共同選好的。
既然選好，不管那人樂意不樂意，她都要讓他做駙馬都尉。
浮雲卿整整衣襟，「給我挽髻罷。晌午後廚要擺棚做大鍋飯，百戶人家要上門拜訪呢。我還沒見過這麼多人。」
尾犯說是。
浮雲卿不懂各種隱晦的忌諱。她站在府門口，嗅著玉米糝粥醇厚的香，享著大棚下的陰涼，只是疑惑：怎麼沒人來呢？
禪婆子勸道：「公主，您回去罷。您站在外面不成體統。公主豈是隨意能窺見的？兩位夫子待在院裡歇息，您也去歇息罷。百家飯的事，有周廚操心著。」
浮雲卿搖搖頭，「與民同樂。再說公主又如何，公主不一樣是人麼。是人，怎麼就瞧不得。」
「咱們做的粥，消暑消食，喝著舒坦。為甚就沒人來討吉利呢？」她落寞道。
聞言，禪婆子朝周廚遞去個眼色，示意讓托登場。
周廚又遞迴去個了解的眼神，故作嗓子不舒服狀，自然地「咳咳」兩聲。
然不待托登場，滑安巷口，便慢悠悠地走出主僕二人。
小廝走在後，推著輪椅上的年青男郎踅近。
那男郎一身雲水藍袍，身姿清瘦。然而他的臉卻比女人還媚，眼尾有一處鮮紅欲滴的淚痣。薄唇紅得滲血，像恐怖話本子裡，剛喝過人血的妖怪。
他似一片干透的紙翼般，枯寂，慘白；又似精緻的提線傀儡，若不是尚有平穩的呼吸，約莫要叫人以為，這小廝推了個死人過來。
他的聲音也輕飄飄的，甚至不如蟬鳴響。
「某謹拜公主殿下，公主殿下尊躬千福。」
他掙扎著要起身，浮雲卿看得心都揪了起來，忙擺擺說，說不必不必。
她要是讓坐輪椅的人，艱難起身給自己磕個頭，那良心真真是過不去。
浮雲卿瞧著眼前這人面生，猶豫問道：「小官人是……」
「某先前住在京郊，如今搬到了永寧巷，就是滑安巷往東走百步，走到的那條巷。」
(本章完)
作者說:重要男配出場，敬先生的醋罈子要打翻啦！