田娥又是一噎, 暗道這人木頭似的不開竅，那位大老爺究竟看上他們家什麼地方了，怎就拉拔他們了呢？
心中雖暗恨, 面上卻依舊滿是淒楚之色：「嫂子，官府是什麼地方，哪是我們尋常百姓能去的？郭二流子家有錢，早就拿銀子上下都買通了。」
隨口說了一句敷衍過去後，她決定開門見山：「嫂子, 你不是說，你家這一季的糧食，都給一位大老爺收走了嗎？能收走這麼多的糧食, 又預先給你銀子, 讓你還清了賭坊舊債，想必這位老爺，定是個能耐又心善的，不如，你為我引見引見, 我好求求他，救我一命。」
陳巧娘定定地看了她半晌，有些明白過來了, 別過頭去：「那是位富商老爺, 做生意的時候經過此處, 見我們可憐，才幫襯了一手，我們也不知他姓甚名誰, 真幫不了你。」
躲在屋裡的何月香聽到這裡, 不由自主地鬆了口氣。
好在, 向來心軟的母親這次沒有輕信這對裝模作樣的母女。
田娥半個字都不信，商人逐利，何況富商，就沒有心善的。
何況這回郭二流子進去，他娘花了那麼大價錢請了訟師，都沒能為其脫罪，只因在大堂上，縣尊大老爺刻意偏袒何家。
她也曾想過，那位大老爺，是否為縣尊本尊，可後來一想，這位縣尊才來不過半年，今科進士出身，原先也不過是個苦讀二十年的農家子，家底薄得很，即便心善，也絕不會在銀錢上幫扶何家太過。
那便只能是一位官職至少比縣尊大老爺還要高的貴人了！
這般想著，田娥哭得更加可憐了：「嫂子，都是同村人，在你們落難時，我爹怎麼也是幫襯過你們的。如今我們家有難了，你可不能見死不救啊。」
陳巧娘嘆道：「我是真不認識什麼有大能耐的老爺，怎麼救你？不如，我這就去縣衙，替你們報案。那位韓東韓差爺甚是熱心腸，我去求他，他一定會來為你做主。」
無論田娥如何巧舌如簧，陳巧娘愣是嚴防死守，絕不動搖。
笑話，自她說出郭二流子家買通官府的話後，陳巧娘就知道，這人怕是拿自己當傻子了，說謊都不過腦子。
若官府的老爺們真與郭二流子同流合污，郭二流子還能被定罪並流放？自家能得這近十兩銀的賠款？
因此，當她隨後又說要見幫助自家良多的大老爺時，陳巧娘便知道了這人的目的。
就是沖自家那位看不見的大老爺來的！
看著手中裝著小雞仔的籠子，腳邊放著，裝著滿滿一筐東西的竹簍，她明白到，還是自家的發達，招了眼了。
見自家女兒哭得眼睛都紅腫了，她還是不肯鬆口，田大娘受不住了，一把拉住女兒，讓她直起身來，隨後指著陳巧娘的鼻子怒罵道：「何曾光家的，別給臉不要臉！都是鄉里鄉親的，差不多得了。不就是讓你引薦個人，怎麼弄得好像老娘要刨你祖墳似的？怎麼，這家裡日子才好過起來，就開始拿喬了？翻臉不認人了？想當初，你是如何可憐巴巴上門借錢求我們接濟你的，不記得了？眼下你渡過難關了，就不管我們死活了是不是？」
陳巧娘有些失了耐心，眼前母女總拿過去恩惠來要挾，卻全然忘了，當初她上門求助，她倆那冷嘲熱諷的嘴臉，最後更是一分不借，將自己趕出家門的事實。
她們口中的恩惠，不過是田大爺後來過意不去，又害怕是自己烏鴉嘴發作，才害得何曾光被雷劈，自己會背上一條人命，逃不過良心的譴責，便偷著拿私房錢借她罷了。
而且自己幾次三番說不認得她們口中那位權勢滔天的大老爺，也是事實，自家那位看不見的大老爺即便神通廣大，生財有道，可確實無權無勢啊，甚至都不能被他人知曉自己的存在！
可她們就是不信，還要胡攪蠻纏。
「本就不認得的人，眼下都不知在何處的人，我如何為你們引薦？我也不過是與你們一般的小老百姓，若真入了這樣一位大老爺的眼，何必還在這窮鄉僻壤窩著？扒著貴人的腳，入城入府，領著全家飛黃騰達不是更好？若你們非要我搭把手，我只能去縣衙為你們報案，要還不行，我真無能為力。孩子就要下學回來了，我還要做飯，請回吧。」她走到門口，打開大門，冷著臉道。
這可把田大娘氣得夠嗆，嘴都要歪了。「你！你個白眼狼！」
田娥臉色也不好看，她不懂，素來軟弱的陳巧娘，今天被她這麼一通哭，都不見半分心軟的。
可她也不想與其撕破臉皮，畢竟眼下情形，真容不得她放肆。
便拉著要破口大罵的母親往門口挪去，作出一副委曲求全的姿態：「嫂子說不認識，那便不認識吧。只能說這是天意，該我命苦，要被他娶回家去，蹉跎此生。」
陳巧娘應也不應，等母女倆離開之後，立馬關上大門，順帶上了門拴。
田大娘在屋外聽見動靜，氣得更厲害了，張口就要大罵，卻被女兒生拉硬拽地帶走。
「我的兒，你攔著我做什麼，這狗眼看人低的白眼狼，我恨不得去撕爛她的臉！」田大娘不滿地說。
「行了。」裝了大半天小白花，嚶嚶哭了那麼久，還沒能說動人家，田娥的心情不比她好，冷冷回答：「她如今鐵了心了，你再與她吵上，只會適得其反。」
「那就與她吵！」田大娘雙手叉腰，氣勢洶洶道：「看老娘不罵她個狗血淋頭！反正她也幫不上咱們的忙！」
「即便幫不上，他們如今也算是有依仗的人，你與她撕破了臉皮，能討什麼好？」田娥不耐煩地問，突然覺得胃裡一陣翻湧，她連忙撲到路邊，嘔吐起來。
田大娘臉色劇變，擔心地湊了過去，替她順背。等她吐完，看著蒼白了小臉的女兒，想到這些日子她的古怪，和郭家老太婆上門那趾高氣昂、勢在必得的嘴臉，頓時有了個不好的預想：「你，你不會真的？」
田娥沉著臉不說話，也算是默認。
「你糊塗啊，你糊塗！」田大娘恨鐵不成鋼地在她身上擰了兩下，換來田娥痛呼。
「行了！」田娥一聲低喝，厲聲道：「這有什麼，一副藥的事。」
淡漠的口氣，好像真就只是腸胃不適，哪怕是作為親娘的田大娘，都不禁背脊發涼。
她咽了口口水，忐忑地問：「那郭家人的事，咱們要如何擺平？」
「再試試求何家人，若真求不了，等我喝完藥，再去報官。」田娥神色自若地說。
田大娘遲疑了：「可陳巧娘死咬著說沒這個人，兒啊，她這個人，向來老實，要不然也不會死心眼地守著那麼一個懶漢過這麼多年，會不會她說的是真話？」
「不可能！」田娥斬釘截鐵地說：「一定有，不信你接下來再看，何家人還會不會繼續發達。有些人之所以老實，說到底只是不敢動歪心思。要我說，只怕是那位大老爺的能耐實在太大，她根本容不得別人分上半口羹湯。」
悶聲發大財，確實也是人之常情。
田大娘聽明白了，深以為然：「就知道她是個過河拆橋的白眼狼！也就你爹這個傻子，眼巴巴地，上趕著送錢！」
看著虛弱的女兒，她又心疼起來：「別的事都能等，你這肚子可等不了。眼下門口還被那起子糟心人守著，下回出來，怕是不那麼容易了。這種事，更不能叫郭家老太婆知道，不如我現在就去鎮上買藥？」
田娥點點頭。「那我去村口外的梧桐樹下等你。」
母女倆稍事休息了片刻，田大娘便攙著女兒，兩人緩步離去了。
等到兩人走得足夠遠了，何月茗才從樹後顯出繞了出來，小臉上滿是狐疑。
只是他並未暴露，到了家，面對興高采烈地為小雞仔們搭窩的母親和姐姐，他也笑著加入，好像什麼都沒有發生過一樣。
直到晚間，姐姐睡著了，他才躡手躡腳披上衣服，湊到父母屋外偷聽。
「就是這樣……他爹，咱們是不是，太打眼了？」他娘絮絮叨叨地將今日田家母女上門一事說了出來，末了，唯唯諾諾地問。
「這還打眼？」他爹和他眼下的反應如出一轍，讓何月茗感到一絲欣慰。「我每天勤勤懇懇幹活不是大家都看得見的嗎？一天三分地，大家不都是這樣乾的？」
說到這裡，何曾光還有點驕傲，這些時日，大約是村長將他當成了榜樣，將他勤懇開荒，甚至得到差爺賞識的事說了出來，又正值秋收結束，農閒之時，村里便有不少漢子也跟著他到山腳那片地里開荒，親眼目睹他老老實實在幹活以後，對他的態度大大轉變，不但開始跟他有說有笑的，還誇他勤奮上進，與從前大不一樣，這些樸實又真誠的誇讚，讓他心花怒放。
「眼下大家看見的，也就是郭二流子賠給咱們家的九兩銀子，這可是九兩，咱們家多吃幾頓肉，多買幾匹布，不算啥吧？」他壓低了聲音說：「大老爺給的，我都捂得結實著呢。」
陳巧娘心想也是，九兩銀子，對普通人家來說，可是一筆巨款。「那田娥？」
「鬼知道那死丫頭中了什麼邪，死咬著咱們不放。可大老爺的存在死都不能叫她知道，以後你就不要再和他家來往了，她再上門，拿了掃帚打出去。」何曾光拿了主意。
陳巧娘連連應是。
何月茗這才滿意地溜回房中。
原來，田家母女是看他們一家突然發達，以為自家有貴人相助，就想來分一杯羹？
可她們與險些害了自家的郭二流子的關係，又顯然不同尋常。
藏不住的肚子是什麼意思，為何不能叫郭老太婆知道？
年僅八歲的何月茗根本想不通此事，可直覺又告訴他，不能問父母，他們只會說他小小年紀，不好管大人的事。
可他又不是母親，才不會對兩個對自家虎視眈眈，甚至已經出過手的惡人放任自流。
既然敢對他家人出手，他就要報復回去！
懷揣著這樣的念頭，何月茗迷迷糊糊地睡著了。
——
翌日上午，何月茗到了私塾，與何越海道：
「先生，學生想請一日假。家中姐姐有些抱恙，學生得到鎮上，為她抓兩包藥回來。」
何越海本在走神，聽到這話，不假思索地點頭。「去吧。」
「學生告退。」何月茗簡單收拾一番，挎著書袋，走到村口，剛巧趕上正要發車的何三爺。
「這不是阿茗嗎，你不是跟著何秀才在讀書？跑這裡來做什麼？」
「姐姐生病，我想去鎮上為她抓包藥來。」他依舊是這個說辭，掏出一文錢交與何三爺，逕自坐上牛車。
母親這樣的大人，走到鎮上尚要半個時辰，他這種短腿小人就別提了，反正口袋裡還有從老爹那偷偷摸來的錢，該花就得花。
「特意讓你不讀書，給她抓藥？」車上一位大娘嚷嚷開來，隨即一臉嫌棄道：「不是嬸子多管閒事，我看你娘啊，也太嬌慣你姐姐了。整天把她拘在家裡，大門不出二門不邁的，地也不讓下，粗活也不讓干，如今身子不痛快了，還要讓你個讀書人親自到鎮上抓藥。」
何月茗直勾勾盯著說話的大娘，冷冰冰地回了句：「我們樂意。」
隨後閉上眼睛，再不看她。
沒想到被這麼一個小孩當眾回嘴的大娘面子有些掛不住，臉色又紅又青，最後嘟囔：「行行行，算我狗拿耗子多管閒事！不識好歹！」
一路上她都閉緊了嘴巴，直至牛車到了鎮上，何月茗腿腳輕便地跳下車，快步跑掉以後，她才回過頭與同行的村里人開始抱怨。「沒教養的小兔崽子，就算讀了書，也不會有什麼出息！」
何月茗才不管呢，他一路問到了鎮上唯一一家藥鋪，趁著店中少人，小心翼翼扯了年輕的藥童到了一旁，低聲問他：「哥哥，若是女子嘔吐，肚子藏不住，該吃什麼藥啊？」
藥童嘀咕兩句，不知想到了什麼，臉色忽然就變了，看向他的眼神也變得充滿懷疑：「是誰要吃這藥？」
何月茗面不改色地回答：「我村裡的一個姐姐，有人上門提親，她和她娘就托我來買藥，我，我記性不好，記不得那是什麼藥了。哥哥，你要是知道的話，就賣給我吧，我有錢。」
說著便掏出一張帕子，將其打開，裡頭大約有上百文。
藥童信了，畢竟誰家沒事給孩子這麼多錢？
同時他也對那對母女表示唾棄，這種腌臢事，竟讓一個懵懂孩子出面。
「你且等著。」他說著，很快打開一面柜子，從裡頭拿出三包藥來，交給何月茗的同時，自他手心數走了三十文錢。「三碗水煎成一碗，連喝三日。」
何月茗點點頭，揚起一抹燦爛笑容：「謝謝哥哥。」
出了藥鋪，他又尋了輛車，輾轉到了縣上，如法炮製地問到了最近一家藥鋪。臨進門前，他使勁掐了一下自己，等到雙眼噙滿淚花，才哭著進門。
「老爺爺。」這次店中沒有夥計，只有一名老大夫，他也不在乎，哭著扯住他的褲腳，將要捧到他面前：「鄰居姐姐不舒服，大娘讓我過來幫她買藥，只是我買了三副，路上卻丟了兩副，老爺爺你可否再賣我兩副？」
他生得白淨秀氣，哭起來時還冒著憨氣，老大夫和藹一笑，取過那藥包，道：「這有什麼難的，先讓爺爺看看，你買的是何藥。」
說著，打開藥包，只是一看裡頭的東西，他臉色就是一變，與先前鎮上的藥童小哥如出一轍。
他強笑著問：「小娃娃，告訴爺爺，你家住何處？」
何月茗無辜地回答：「我家住荷葉鎮的何家村，我和爹來趕集呢，所以鄰家姐姐才想讓我替她捎回去啊，她還不讓我跟爹說。」
村里人，那就和花街里的花娘沒有關係了。
老大夫心道，面露一絲鄙夷。「小娃娃，這藥不是什麼好東西，既然你丟了兩副，想必也是天意如此，你回去吧。」
何月茗哭著說：「可姐姐看起來病的很重，吐得厲害，大娘還說，再不吃藥，肚子就藏不住了。老爺爺，是不是姐姐肚子裡長蟲子了？」
老大夫被這童言童語逗得發笑，隨即又是一臉凝重。「小娃娃，你這鄰居姐姐，許人沒有？」
何月茗搖搖頭：「快了吧，前些天似乎有媒人上門提親來了。」
「那就怪不得了。」老大夫恍然道：「小娃娃，你別問了，這事太髒，不是你個孩子該聽的。等你長大就知道了。」
見他嘴巴如此嚴實，何月茗也不勉強，反正目的已經達到，便作出一副失落的模樣，告辭離去。
他在屋外想了想，索性循著記憶往縣衙去了。
韓東聽說有個何家村的人來找他，心想著估計是何曾光家的人，出來一看，果然見到他家小子何月茗，只是他四下張望，卻沒見何曾光或是陳巧娘，不由得問：「小傢伙，你家大人呢？」
何月茗笑著回答：「在家呢，我自己來的。韓差爺，你知不知道郭二流子家住在哪裡？」
「你自己來的縣城？」韓東只聽到了這句：「胡鬧！」
「韓差爺，我很機靈的，假裝是同車一位老爺爺的小孫子，很安全。哎呀，你快告訴我，郭二流子家在哪吧。」何月茗乾脆賣起乖來。
韓東真是打也不是，罵也不是，只能暗罵何曾光、陳巧娘兩個當爹娘的心也太大了，竟然任由八歲大的孩子單獨走這麼長的路。「你找郭二流子的家做什麼。他就住在城西杏花巷子裡，進去的第二家就是。」
何月茗眨了眨眼，忽然說：「郭二流子的娘，上田家提親去了，韓差爺，這事你知道嗎？」
韓東毫無防備地點點頭：「意料之中，只是沒想到這麼快。」
何月茗挑了下眉，緊接著又是一臉天真爛漫的笑：「我受人所託，去他家送個消息呢！韓差爺，那杏花巷子怎麼走？」
抬頭看了下天色，韓東道：「我快下職了，我帶你去。」
何月茗沒有異議地跟在他身後，縣衙在城東，走到城西得好一陣子。
一路上，韓東幾次三番探聽他去郭家所為何事，何月茗都是一臉笑容地岔開話題。不多時，杏花巷子便到了，郭家大門也已在望。
何月茗確認了這是郭二流子的家後，毫不猶豫地上前敲門。
無人應答，他加大力道又敲了好半天，才聽屋內傳來動靜：「來了來了。家中就一個老婆子，有點耐心行不行。」
片刻後，大門終於打開，有過一面之緣的郭大娘探出頭來，第一眼見到的，便是身著官服的韓東，唬了一跳。「差爺，怎是您吶？」
韓東神色冷淡，抬了抬下巴：「給這位小友帶個路。」
郭大娘這才低頭，看到了個子矮小卻站在最前頭的何月茗。
她臉色頓時就變了，這伶牙俐齒的小傢伙給她留下了深刻的印象。
「你來幹嘛！」她沒好氣地問。
何月茗嬉皮笑臉：「這位大娘，你就是派了一堆二流子，守在田家門口的郭二流子親娘吧？」
「胡說八道什麼！」郭大娘倒抽一口冷氣，下意識地看了一眼韓東，叉腰罵道：「小小年紀不學好，淨學長舌婦嚼舌頭！小心半夜有人溜進你房裡，把你舌頭剪了下油鍋！」
何月茗面色不改，始終在笑著：「你派了那麼多人，就沒發現她的肚子快藏不住了？昨天吐得那叫一個慘喲，你這做人未來婆婆的，怎麼都不好意思派個大夫上門看一看的？」
肚子快藏不住了？
這句話不亞於平地一聲雷，不但將郭大娘炸得腦子發懵，就連韓東也一併愣住了。
倆人傻乎乎地低著頭，盯著小小少年。
「你這孩子，從哪裡聽來的這種話！」郭大娘斥責，儘管如此，她雙眼卻亮了起來，連嘴角都在上揚。
這反倒讓何月茗有些不確定，明明那藥童和老大夫都是一臉凝重，可見不是什麼好事，這老女人怎就這般高興？
韓東雙手置於他兩邊肩膀處，輕輕將他轉了過來，兩人四目相對，韓東無比認真地說：「阿茗，你知不知道自己在說什麼？」
何月茗還真叫他給問住了，猶豫片刻，才說：「我親眼看到田娥在吐，田大娘罵她糊塗，她卻說不過是一副藥的事。田大娘於是又說，吃藥要趁早，免得肚子藏不住。」
話音剛落，郭大娘高興地跳了起來：「哎呀！老天保佑，老天有眼，我郭家有後了！」
韓東看了她一眼，懶得多說，拉起何月茗就走。
直至走出杏花巷，在轉角處，看到郭大娘歡天喜地地鎖了大門，直往某處跑去，他才回頭，看著面前一臉天真懵懂渾然不知自己說了什麼，挑起了如何大事的少年，問：「這就是你不辭辛苦，獨自來縣裡的原因？就為親口告訴她這件事？」
他每問一句，何月茗便點一下頭。
他撓著頭，有些不好意思：「你如何知道她肚子藏不住的意思？你才多大啊，誰告訴你的。」
「沒有人願意告訴我。」小少年平靜地說：「他們都和你一樣，覺得我年紀太小，不願意告訴我。」
「那你又是怎麼知道的？」韓東忍不住問。
何月茗靜靜地說：「我先去了荷花鎮上的藥鋪，和他說我村裡有個姐姐說了這句話，派我來買藥，他當時臉色就有些不對，給我拿了三包藥。他拿藥的柜子上寫著，藏嬌閣三個字；藏嬌閣……」他看了一眼男人，別開眼道：「我知道是哪裡，一個不正經的地方，娘從不許我經過那裡，總說我還小。」
「我又來到縣城，去了縣衙對街的藥鋪，假裝丟了兩包藥，請老大夫為我再開兩包。他打開藥包以後，臉色也不對，還問我家住何處，我解釋說這是村里一位姐姐需要的藥以後，他說這是天意，讓我不要插手。」
聽到這裡，韓東多少了解了他今天一早上的奔波，又感慨又佩服，卻也不解：「這麼說來，他們都沒有告訴你田娥究竟是怎麼了，那你又如何下定決心，來此的呢？」
何月茗輕笑了一聲：「他們的臉色和態度告訴我，這藥不是什麼好東西，田娥的病症，大抵也不是什麼好事。我便來了。」
韓東一頭霧水：「你只知道不是好事，如何就知道，該告訴郭家老太婆？」
「賭一場唄！」小小少年頗為欠揍地說了這麼一句，便轉身循著記憶往雇牛車的地方去。「郭老太婆曾在我娘面前說過，是田娥攛掇郭二流子來騙取我們家的田地，也是因她臨時改口，害郭二流子被差爺你們當場抓獲，這才進了牢獄。由此可見，郭老太婆必然是記恨田娥，不願意她好過的。」
「想娶田娥過門，也是為了折磨她。」
「田娥不想嫁，又不願意肚子裡的東西被人所知。」
「她不願意的，一心希望她過得不好的郭老太婆肯定是願意的。」
「我將此事告訴郭老太婆，相當於將田娥的把柄雙手奉上，從此，郭老太婆便可盡情拿捏她，想讓她如何，她便只能如何。」
韓東頭皮發麻，做戲套話、四處瞞騙、猜度人心，尚不知全貌，卻能憑藉已知的蛛絲馬跡，三言兩語就將田娥給坑壞了？
雖是上不得台面的伎倆，可這樣環環相扣，又目標明確的計劃，出自一八歲孩童，且從籌謀，到完成，都是他憑一己之力做到的，足夠叫他驚嘆了。
「你……」
這孩子，若給他一些時間和機會成長，他的未來，不可限量。
(本章完)