第50章 封印物「2-049」
一隊或穿風衣，或披外套的值夜者——出現在這的也只能是值夜者——從通道出現，他們全體舉著左臂或右臂，按共同的節奏做著屈臂伸展運動，像是舉著一個看不見的啞鈴，爭分奪秒地鍛鍊著身體。
在做出這個怪異動作的同時，值夜者們腳步也沒停歇，而是隨著相同節奏的屈伸手臂，不可避免地統一了步伐幅度，向安吉爾走來。
這詭異中蘊含著某種節奏的行為，讓她想起穿越前見過的一個東方的機械舞團體，他們也是這樣穿著古怪，動作機械，招搖過市。
待一行人走近，安吉爾才認出打頭的正是剛才還在樓上辦公室里的值夜者隊長，鄧恩·史密斯，他的背後跟著一臉淡然的「午夜詩人」倫納德·米切爾，曲臂猶豫不決的「占卜家」克萊恩·莫雷蒂。
三人圍著兩個沒見過的值夜者，其中一名板著臉的男子沒有屈曲的手臂提著一個黑色鐵箱，箱子上銘刻著代表黑夜女神的緋紅之月。
另一名走在他身側的值夜者是女性，年齡大約30歲，面容姣好，和安吉爾一樣穿著偏男性的襯衣和長褲，可惜怪異的屈臂動作破壞了這份中性美。
正當安吉爾觀察眾人時，那名女性值夜者屈伸的手臂一頓，腳步減緩，隨後像是被按下開關的機器人一樣停下了所有動作，表情呆滯，眼神失焦，從機械舞團中掉隊，落在了最後。
從她身旁走過的倫納德臉色微變，停下腳步，側身伸手輕推了一下女性的肩膀。
後者如同被從夢中喚醒一般，動作重新變得流暢，加快腳步跟上了隊伍。
其他幾人似乎早就習慣了這一切，並沒有表現出驚訝或恐慌的神情。
這是怎麼一回事？
看著這支隊伍逐漸靠近自己，安吉爾感覺頭皮發麻，心跳加快，有一種想要遠離這批人的衝動。
「我正打算去找你，看來能省些事了。」
機械舞團體在距離安吉爾5米左右的位置停下了，打頭的鄧恩·史密斯仍然保持著右臂反覆屈伸的動作說道。
「原本預定參加行動的另一位成員有急事離開廷根了，你準備一下，跟隊參加接下來…的……」
話音未落，鄧恩出現了跟剛才那位女性值夜者類似的情況，屈曲著還未放下的右前臂像卡殼一般停在半空，口中沒吐出的詞句也停頓了下來。
站在他身後的克萊恩愣了一下，準備伸手拍打隊長的肩膀，一旁面色冷漠的陌生值夜者已經搶先一步，輕推了鄧恩後背一把。
這輕輕一推給鄧恩這具生鏽的機器重新上好了潤滑油，讓他的動作變得順暢，最後一個詞也從口中流出：「……行動。」
安吉爾這下算是看懂了，這隊人馬似乎被某種神秘的力量影響，不時會出現身體僵硬、無法言語的負面狀態，他們不停地擺動手臂，目的是為了讓身邊的隊友能第一時間發現自己陷入了這種詭異的狀態。
而只要有另一人輕輕觸碰這個倒霉蛋，他就能迅速恢復正常。
至於神秘力量的來源……
安吉爾目光快速掃過兩名陌生的值夜者，最終停留在男性值夜者手中的鐵箱子上。後者感受到她的目光，褐黃色眼眸如同刀鋒一般回望過來，安吉爾這才注意到他臉上有一道刀疤。
認識的三名廷根市值夜者都不具有類似的能力，那名女性兩手空空，看來影響他們的很可能是最後一人攜帶的這件物品……
想通這一點，她移動腳步，悄悄離鐵箱子遠了一些，才小心翼翼地問道：「你們這是怎麼回事？」
「時間緊迫，邊走邊說吧。」鄧恩指了指刀疤男性提著的箱子，「博爾吉亞提著的是一件特殊的神奇物品，封印物『2-049』，它會影響周圍的人，優先選擇距離它五米內的目標，使目標出現剛才我和洛絡塔……」他的手指移向之前同樣出現過身體僵硬狀態的女性值夜者，「……那樣的『遲滯現象』，只要周圍有同伴輕輕觸碰你一下，這個效果就會被解除。」
「好在2-049的影響範圍只有五米，一次只會影響一人，而且離它最近的三人才容易被選為目標。你現在就跟著我們做這樣的屈臂伸展動作，直到任務結束前都不能停下來。一旦你被2-049影響，我們會及時喚醒你，同樣，我們有誰中招，也需要你來幫忙。」
安吉爾點頭表示明白，她學著幾人的動作，將左臂抬起，以和眾人相同的頻率做著屈伸手臂的動作，融入機械舞團體成為了第六名成員。
隨後幾人重新開始前行，兩兩一排走向地下室的出口。
加入值夜者已經半個多月了，安吉爾在閒暇之餘也跟老尼爾學習了不少神秘學知識，對「封印物」這種具有一定負面效果、必須被教會保管、控制的物品有了一定了解。
它們大多數是死去的非凡者的非凡特性與某些物品結合產生的，也有變異後的非凡者身體組織的某一部分，一旦教會判斷這件物品過於危險，或者擁有過強的負面效果，都會將其「封印」，並賦予相應的代號。
「2-049」是這件封印物在黑夜教會內部的代號，第一個數字代表封印物的危險等級，從0至3，越低越危險，「2」說明危險等級並不高，哪怕在廷根市的查尼斯門內，很可能都有好幾件。
但危險小並不代表沒有危險，從剛才幾人相繼中招的表現來看，「2-049」必須由多人組隊攜帶，一旦攜帶者落單，這件封印物就會展現其危險性。
安吉爾不知道這種身體僵硬的負面效果如果沒被其他人解救，最終會變成什麼樣，但哪怕是幾秒的遲滯，在戰鬥中都會成為致命的問題。
想到這裡，她也明白了為什麼鄧恩·史密斯需要自己加入隊伍一起行動。
這件封印物負面效果如此明顯，他們卻要帶著一起行動，顯然是為了利用封印物的某種特性，可能是戰鬥，也可能是找人尋物，但過程中發生戰鬥或某些其他危險是大概率的事件。
一旦有人陷入「2-049」影響的遲滯狀態，身邊必須要有隊友立即喚醒他，否則這人就會成為呆站在原地的固定靶。
按鄧恩的介紹，這件封印物會優先影響離它最近的三個人，那麼戰鬥中必須要有三人小組負責保護這件封印物，否則更遠的隊友就會成為目標。
在這種情況下，剩下能戰鬥的人越多越好，原定參加行動的某人因故離開後，鄧恩才會來找安吉爾補缺。
「倫納德，你先上去讓羅珊她們去三樓迴避一下，暫時不要靠近接待室，然後去把馬車開到門口，待會由你來駕車，讓西澤爾先回家休息。」快到旋轉樓梯時，鄧恩吩咐道。
倫納德·米切爾點了點頭，三步並做兩步超過隊伍，爬上樓梯消失在眾人視野中，就算這樣焦急，他也不忘滑稽地擺動著手臂。
笑什麼笑，等下我也一樣……安吉爾強行壓下臉上的笑意，她回頭望去，所有人都在做著一樣的動作，面色嚴肅，卻顯得滑稽可笑，想到等一會幾人就要這樣行走在大街上，接受路人目光的洗禮，她頓時感到頭大。
幾人順著樓梯回到黑荊棘安保公司的二樓，呈一列走入接待室，原本在接待室等候的羅珊已經不見蹤影，應該是前往三樓暫避了，大廳里只剩桌上的咖啡杯還在冒著熱氣。
「我們直接下一樓，坐馬車先前往瑞爾·比伯的家，在那應該能獲得進一步的線索。」
鄧恩下達了下一個指令，幾人沉默地點了點頭，保持手臂反覆屈伸的狀態，繞開接待室的沙發，向大門走去。
就在隊列變化的瞬間，安吉爾前方提著「2-049」的博爾吉亞動作突然變得緩慢起來，雖然繼續保持著向前走和提肘屈曲的動作，但像是慢放的錄像一般，迅速趨於停滯。
這個倒霉蛋……
安吉爾準備伸手推他一把，卻發現自己的動作也不聽使喚了，屈曲的右手怎麼都伸不直，更別說觸碰到前方的博爾吉亞，兩腿跟灌了鉛似的無法行動，思緒變得遲鈍，身邊的腳步聲、窗外街道的喧鬧聲越發低沉。
難道……
她看著克萊恩出現在自己的視線內，像定格動畫那般一幀幀變化動作，靠攏過來，伸出手推動了一下她的肩膀。
眼前的克萊恩和博爾吉亞動作重新變得順暢，耳旁的聲音頻率也恢復了正常，自己試圖伸直的手臂這才向前舉起。
原來剛才受影響的不是博爾吉亞，而是自己！
安吉爾那重新變得敏捷的思緒這才反應過來。
這就是「2-049」的可怕作用！
剛才看著女值夜者洛絡塔和隊長鄧恩先後中招，那像是壞掉的機器人一般減緩的動作只是讓她覺得有些滑稽，可這一幕出現在自己身上，動作、思緒都瞬間變得遲鈍的感覺簡直太可怕了。
安吉爾無法想像要是沒人喚醒自己，那種狀態會持續多長時間，會不會更進一步，讓所有動作、思維完全停滯，最終成為一具雕塑？
念及此處，她感覺背後的衣服都被冷汗浸濕了。
(本章完)