第39章 猶豫
走出鄧恩·史密斯的辦公室時，安吉爾感覺自己整個人都暈乎乎的。
雖然前一天晚上為了趕工完成「風暴匯聚」熬到深夜，還耗盡了靈性，但她覺得這並不是主要原因。
鄧恩隊長的試探讓她感到一絲疑慮。
代入值夜者來思考的話，自己這樣一個神秘的野生非凡者能在短短兩周不到的時間得到信任，簡直可以說是天方夜譚。
當然，一個魔藥從「魔女教派」的雪倫夫人手中獲得，卻又背叛了雪倫夫人，反而向官方非凡者舉報的「刺客」，可以說已經徹底得罪了「魔女教派」，無處可去了，為了自保加入值夜者也是合情合理的。
但反過來說，這也許是「魔女教派」的計謀呢？將一枚楔子打入黑夜女神教會的計謀？
話雖如此，犧牲一個序列6的強者，這計謀也未免犧牲太大了……
但重點是值夜者，是黑夜女神教會如何看待這件事。
腦中念頭不斷，安吉爾渾渾噩噩地來到接待室，今天羅珊輪休，布萊特代替她在接待室值守，不同於喜歡泡一壺咖啡讀讀報紙的羅珊小姐，布萊特是個閒不下來的人，輪值時會勤快地把接待室打掃的一塵不染，對待其他值夜者時口吻也更為正式，比起值夜者的文職人員，他更像一名管家。
「早上好，格蘭傑小姐，今天天氣不錯啊。」
見安吉爾從隔斷處走出，他放下手中的掃帚，笑著打了個招呼。
「今天的報紙在茶几上，咖啡要稍等一會兒。」
「早上好，布萊特先生。」
安吉爾跟一臉濃密鬍鬚的中年男人打了個招呼，視線掃過接待室，發現沒有其他人在。
「克萊恩·莫雷蒂先生今天輪休。」布萊特自認為猜到了安吉爾在找誰，搶先說道。
「不……我不是……」
安吉爾搖了搖頭，隨即自嘲地笑了笑，自己這幾天行徑比較固定，每天上午都和克萊恩去射擊俱樂部練習，是不是讓其他人誤會什麼了？
「隊長就在辦公室，想必你已經知道了，奧利安娜太太去銀行一趟，要中午才會回來。」布萊特見安吉爾否認，又逐個報出其他人的去向，「科恩黎和弗萊去西區巡邏了，洛耀女士今天值守『查尼斯門』，尼爾先生還在老地方。」
「謝謝，我知道了。」
「知道」了什麼，安吉爾自己都不明白，她現在心事重重，只是下意識地回答。
等回過神來，她已經重新回到隔斷後，沿著走廊來到盡頭的房間，這裡只有一道通向地下室的樓梯，窗外的朝陽升起，陽光照進來，將房間染成金黃色。
來都來了，她乾脆沿著樓梯走到地下室，準備去老尼爾那領取訓練用的子彈，這幾乎成了每天固定的行為了。
地下通道的煤氣燈不分晝夜地燃燒著，將光芒灑向四周，搖曳的火光讓牆上的黑夜女神聖徽如同活過來一般晃動著。安吉爾緩緩前行，安靜的通道內只有自己的腳步聲迴響。
這是第幾次來到地下室了？
她回憶著第一次被羅珊帶到地下室的經過，那次也是去武器庫找老尼爾，短短一周，自己居然如此熟悉黑荊棘安保公司了？
鄧恩·史密斯那低沉的聲音仍然迴蕩在耳邊：「你是否願意正式加入廷根市值夜者小隊？」
是啊，自己願意嗎？
這個問題她在殺死雪倫夫人的當晚，鄧恩邀請她時就思考過，但在這段時間作為非正式成員的經歷，讓她又有了一些新的想法。
來到地下通道的十字路口，安吉爾並沒有右拐直接前往武器庫，而是在路口站定。
利用通往查尼斯門的昏暗走廊背景，她在腦海中勾勒出一個簡單的表格，左邊是正式加入值夜者的壞處，右邊則是好處，中間用一道虛線分開。這是她遇到難題時習慣使用的思考方法，寫在紙上更好，但現在手頭沒有紙筆，安吉爾就直接在思維中進行。
首先是失去自由，她在左邊的表格里填入第一個詞。
按鄧恩·史密斯的說法，值夜者的正式成員未經同意不得離開廷根市，也就是只能在自己的轄區活動，想必進行審批也是困難重重，自己的大部分時間將只能在這塊固定的區域度過。
不光是空間上的自由，還包括時間和心理意義上的自由。除非像老尼爾一樣步入老年，喪失大部分戰鬥能力，轉為文職成員，否則正式的值夜者幾乎可以說是終生制的，這和羅珊那樣的文職成員不同，一旦加入就沒有回頭路了。
否則就是「叛逃」。
然後是「監管」，她填入第二個詞。
雖然她現在就能感覺到鄧恩·史密斯對自己的提防，但這也許是習慣性的行為，至少除了幾個眼神和試探式的語句，鄧恩的表現就是一個期待新成員加入的隊長。
但成為正式成員後，面對的可能就是整個黑夜女神教會，包括神秘的「聖堂」的審查和監管，自己那粗製濫造的身份真能經得住教會刨根問底般的調查嗎？
她可不認為教會的非凡者武裝，「值夜者」是個嚴進寬出的組織，無論是出於防範非凡者失控，還是避免成員叛逃，針對內部的審查監管只會比加入時更加嚴格。
一旦在成為正式成員後被發現異常，那等待自己的可就不是辭退那麼簡單的後果了。
安吉爾想起前幾天看到的教會內部通緝令，一名三年前叛逃的大主教，還帶走了教會重要的封印物，好像是叫贊格什麼來著？
不過這位可是身為大主教的高層，自己這種小嘍囉，估計隨手就被處理掉了，都沒有上教會通緝令的資格。
停止了自己發散性的思維，安吉爾在腦海中勾勒出的表格里填入第三個詞：危險。
這點也是鄧恩·史密斯明確提到的，身為值夜者的正式成員，還是「刺客」這種近身戰鬥的行家，自己以後必然是要參與對抗非凡者罪犯和各種神秘學事件的，而且很可能要戰鬥在第一線。
風險顯而易見，普通的犯罪案件會由廷根市警方處理，只有惡性的案子或是有非凡因素的才會轉交到值夜者等教會武裝手中，也就是說低難度的任務已經被提前篩過一遍了，自己將會面對的都是高難度、高危險性的任務。而只要涉及到非凡者的案件，最低也是序列9，也就是自己所處的層次。
想到上周接到的「普通委託」中遇到的同為序列9的刺客，如果正式加入值夜者，很可能經常會遇到這樣的對手，甚至是雪倫夫人那樣的序列6強者，要數名值夜者聯合作戰才有獲勝的機會。
一旦失手，自己並不比普通人命硬，一顆子彈、一把匕首都能瞬間結束自己的生命。
別看鄧恩、倫納德等人每天跟公務員一樣上下班，但從羅珊那裡安吉爾得知，光廷根市內三大教會的官方非凡者，幾乎每年都有人犧牲，或是失控，羅珊的父親，一名正式的值夜者，就是五年前犧牲在崗位上的。
考慮到值夜者在廷根市只有6名正式成員，代罰者和機械之心的人員也差不多，這個死亡率已經非常驚人了。
啊，對了，還有失控……
安吉爾又在左邊表格里添了一筆。
這倒不是獨屬於加入值夜者的風險，任何非凡者，無論是服用魔藥晉升時，還是平時戰鬥過程中，甚至是不經意間接觸到神秘物品、受到某些刺激，都隨時有可能失控，成為精神死亡、肉身崩潰的怪物。
按鄧恩·史密斯的說法，廷根市每年處理的非凡事件里，有四分之一是非凡者失控。
想了想，安吉爾還是把這一條劃掉了，哪怕不正式加入值夜者，失控的可能也將一直伴隨著她這名非凡者，把它劃歸到加入值夜者的風險中，並不公平。
科爾·格蘭傑，也就是安吉爾的「前身」，就是在服用序列7「女巫」魔藥時失控死亡的。和值夜者內部記載的毛骨悚然的失控情景不同，她僅僅排出了部分特性，回到序列9的「刺客」，而不是成為一具屍體，已經算得上是奇蹟了。
想到自己的魔藥序列，安吉爾在表格中填入了最後一項，「提升實力的限制」。
黑夜女神教會掌握了一條從序列9到序列1的完整魔藥途徑，起始就是「不眠者」，也就是鄧恩·史密斯、倫納德·米切爾等人所處的魔藥途徑，大多數值夜者選擇這條序列的原因也很簡單：只要按部就班完成任務，為教會做出貢獻，就不需要為後續的魔藥發愁。
教會還擁有一些不完整的序列，比如弗萊的「收屍人」，克萊恩的「占卜家」，但並不包括「刺客」途徑的後續魔藥配方。而已經成為非凡者的自己服用其他序列的魔藥，不管是序列幾，將必然導致失控，可以說是死路一條。
當然，由於繼承了科爾·格蘭傑的記憶，她已經知道了序列8「教唆者」和序列7「女巫」的魔藥配方，只要時機合適，自己完全掌握、消化了刺客魔藥的力量，就可以考慮晉升了。
但這一切的前提，在於如何解釋自己是在哪獲得的後續魔藥配方。
如果自己是野生非凡者，孑然一身，大可耐心收集魔藥材料，擇期晉升，可一旦加入值夜者，自己實力的變化就不可能瞞得住朝夕相處的隊友，自己要麼一直待在序列9，要麼就冒著暴露的可能性繼續晉升，都是風險不小的選項。
望著「表格」左側那一排加入值夜者的壞處，安吉爾幾乎現在就想回到鄧恩·史密斯的辦公室拒絕他了。
還是繼續看看「好處」吧……
安吉爾按捺住衝動，將目光投向右邊。
(本章完)