第35章 搜索
會長的辦公室門上了鎖，這在安吉爾的預料之中，克萊恩的占卜也明確指出了戒指正被妥善保管，要是房門大開，戒指就擺在桌子上任人拿取，那反而要讓她懷疑這是不是一個陷阱了。
她從兜里掏出一套簡易的開鎖工具，這是科爾·格蘭傑行走於廷根市地下世界，殺人越貨的必備物品，由於小巧輕便，她便一直帶在身邊，這還是第一次拿出來使用。
這個時代的門鎖不像前世那樣複雜，繼承了豐富經驗的安吉爾用開鎖工具里的鐵絲在鎖孔內來回撥弄，另一隻手的撥片探入其中施加扭力，很快便把所有的簧片對齊，輕輕一旋轉，打開了門鎖。
會長辦公室比其他房間大了一整倍，這從房門距離其他房間的距離就能看出來。她走進房門，仔細關上門，反鎖好，這樣除非是持有鑰匙的人，否則沒人能進入房間打擾她的搜索了。
無人的辦公室窗簾緊閉，房門關好後只有絲絲陽光從窗簾四周照進房間，但她擁有的黑暗視覺可以看清房內的所有陳設，就沒有打開煤氣燈，否則從門縫漏出去的燈光肯定會讓人起疑。
辦公室的正中央擺著一張木製辦公桌，配套的椅子插在辦公桌的內凹位置。
桌沿覆蓋著皮革，用成排的裝飾鉚釘固定住，桌面上的小書架占據了三分之一面積，但上面擺著的只有幾份報紙，顯然辦公桌的主人並不想裝成一個文化人。
桌子後方是拉上了窗簾的窗戶，根據辦公室的方位，窗外應該就是倉庫的正門，此時一牆之隔，下方的喧鬧聲已是清晰可聞，毫無顧忌的髒話已經替代了原先的訴求和勸阻，看來之前的衝突已有進一步升級的趨勢。
靠窗的牆邊擺了一個單人沙發，旁邊是低矮的茶几，一個小巧的咖啡壺和幾個倒扣的杯子不規則地擺放著。沙發旁的衣帽架頂端掛了一頂黑色禮帽，上面已經有不少灰塵了。
除此之外辦公室里就沒有其他家具，連常見的文件櫃都不見蹤影，只有兩邊牆上掛著的油畫給房間增添了一絲色彩。整個房間與其說是辦公室，不如說是公會會長的私人休息室，他本人不需要的物品一概沒有，甚至沒給到訪者準備第二張椅子。
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安吉爾來到辦公桌另一端，翻開書架上的報紙，幾份迭在一起的報紙都是《廷根日報》，最上方的那份日期是一周前，頭版刊登著康斯頓城銀行家麥格文的次子在廷根市死於入室搶劫案的新聞。
伸手用手指滑過桌面，安吉爾搓了搓指尖，上面已經有了一層薄灰。
看來這位會長離開的時間起碼也有好幾天了，而因為沒有鑰匙，其他人也無法進來幫他打掃。
她搬開桌旁的椅子，低頭向桌底看去，桌子兩側各有三個抽屜，她逐一打開檢查了一番，只找到了半包香菸，合計大約1鎊的硬幣和一堆對她毫無意義的文件。
環視整個房間，除了辦公桌再也沒有能藏東西的地方。
這和安吉爾的預想有些不同，她原本擔心房間太多，陳設太過複雜導致難以找到戒指，卻沒想到過於簡陋的房間更讓人頭疼。
這回她有點懷念克萊恩這個「占卜家」了，要是他在這，一個卜杖尋物就能解決問題。可惜對方已經被她拒之門外，現在正不知在哪壓馬路呢。
安吉爾甚至把幾個抽屜全都抽出來檢驗了一下是否有夾層，可惜毫無發現。
最終她只能把目光投向牆上的掛畫，如果再沒有結果，她今天就只能撤退了。
兩幅畫都是色彩豐富的油畫，風格張揚，不像出自名家之手，可能是廉價的裝飾掛畫，看得出房間的主人不喜歡藝術卻又有裝飾需求的矛盾心理。
掛畫用木質邊框裝裱，有一副畫的邊框甚至有些掉漆了。
嗯，掉漆？
安吉爾走到這幅畫前，用手撫摸著邊框右下方油漆缺損的部分，輕輕向左邊一推，不出所料，掛畫沿著右上角的固定點被推開，露出了畫後的牆壁，以及牆上的一個小缺口。
果然，這是個隱秘的「小金庫」，由於房間的主人長期移開掛畫使用它，導致畫框被觸摸的那部分油漆都被抹掉了。
一手撐著掛畫，安吉爾向缺口內看去，裡面用隔板分為上下兩層，上方是幾枚戒指，一條鑽石項鍊，以及一迭金鎊，都是面值不大的舊鈔，下方則是一個皮革封面的筆記本。
都是些容易攜帶的物件……小面額舊鈔方便使用，珠寶必要時可以變賣或用於行賄，看樣子這個小金庫里裝著的是某人準備的「逃跑資金」。
先拿過筆記本夾在腋下，安吉爾用空閒的手抓起那些飾品，想了想，把那迭鈔票也一起拿了出來。
將掛畫復位，她坐到辦公桌旁，將飾品攤在桌上，一件件檢查起來。
格林夫人需要的那枚戒指果然就在其中，和其描述的一致，戒指擁有金黃的表面，但硬度顯然不是純金，一側被製成橢圓形的扁平表面，上面凸印著花體字樣的「格林」，周圍還有些用於驗證真偽的條紋和符號。
其它兩枚戒指就是普通的金戒指了，但都鑲嵌了寶石，市價估計在二十鎊左右，鑽石項鍊大概能賣三十鎊，加上這迭舊鈔，小小的金庫內竟存放著一百鎊以上的資金，而且連鎖都不裝，這會長也真夠膽大的。
又或者他是為了跑路方便，才只用掛畫遮擋金庫，便於隨拿隨走，而不是用複雜的密碼鎖保護財產？
安吉爾毫不客氣地將這些財物收入口袋。據她所知，勞工互助會雖然鮮于害命，但謀財的事可沒少干，從格林夫人被竊的戒指出現在這就能知道，這些錢物必然來路不正。
身後的窗外傳來隱約的叫罵聲和痛呼，外面對峙的雙方不出意外的開始動手了，她連忙翻開翻開了金庫內找到的筆記本，準備粗略檢查一番就走人。
皮質的封面四角已經有些磨損，但紙張卻只使用了不到四分之一，看樣子筆記用了多年，但筆記的主人卻只記載一些重要的事情。
安吉爾一目十行地快速翻看，筆記上大部分內容都是勞工互助會的「灰色生意」，包括和碼頭區毗鄰的南區受他們「保護」的產業繳納保護費的數額，走私物品的去向等等，屬於互助會灰產的重要信息。
但安吉爾對此興趣不大，自己只是過來拿回格林夫人的戒指，並不是來找尋黑幫違法證據的。
況且廷根市警方真的不知道這些灰色產業嗎？自己何必多此一舉，自討沒趣。
翻到筆記記載內容的最後幾頁，她找到一些有別於其他記載的內容。
「那個傢伙又聯繫我了，這次不光是利誘，還有威脅！我吉克可是從底層摸爬滾打上來的，怎麼會怕這些陰影中的小人的威脅？」
「今天達成了協議，互助會只要安排船隻和工人，剩下的都不用插手。哼，反正警察也管不到我們這塊，這些錢不賺白不賺。」
「說什麼路上死了一些，用我的船工補上了？一船人只回來三分之二，讓我怎麼跟手下交代？這幫傢伙已經不把我看在眼裡了嗎？」
「扣除給家屬的封口費，一個勞工能結餘20鎊！反正碼頭區人口流動性那麼大，誰能注意到少了幾個人呢？」
「下周去恩馬特港一趟，那邊要是能打點好的話，斯托恩城那裡也能大幹一場了！」
夾雜在這些話語之間的是一些船隻的啟程、到達目的地時間，基本都是由間海郡的利蒙市出發，沿著塔索克河途經廷根市，最終到達普利茲港的船。
這傢伙真是啥都敢往上寫啊？
安吉爾看到這裡，已經出了一身冷汗，要是自己理解沒錯的話，這個叫吉克的應該就是勞工互助會的會長，而聯繫前後的文字內容，他竟然參與了販賣人口的生意！
雖然北大陸已經廢除了奴隸貿易，但據說很多工廠、種植園仍然在偷偷使用奴隸進行繁重的勞動。有買就有賣，在陽光照不到的黑色角落，這種人口交易反而因為法律禁止變得更加有利可圖。
從記錄中看，吉克會長最初應該是被威逼利誘上的賊船，甚至有可能不清楚具體的生意內容，但很快就被到手的高額利潤所吸引，自發地參與，擴大了生意的規模。
這可不同於收保護費、倒手贓物那種小打小鬧，安吉爾相信，這本筆記只要交給廷根市警方，碼頭區的勞工互助會必然將被警察一舉摧毀。
這就不得不舉報了……
她把筆記本合上，回頭掀開窗簾一角，向樓下看去，原本熙熙攘攘的倉庫正門已經沒剩下幾個人。
大部分工人離開了現場，用木箱迭起來的台子被掀翻，幾名兼職保鏢的壯漢鼻青臉腫，衣衫不整，看樣子吃了不小的虧，但從他們護著的中年人神色來看，衝突應該是以工人方妥協告終，至少是把矛盾推遲了。
看來自己要趕快離開了，下面的「表演」一旦結束，二樓的工作人員回到辦公地點，想悄無聲息撤離的難度就會大大增加。
放下窗簾，安吉爾環顧房間，檢查了一下自己是否有什麼遺漏，然後她將辦公桌上的報紙隨意灑在地上，抽屜拉開，把裡面的零錢也全部拿走，做出辦公室被竊賊光顧過的現場。
這樣就算叫吉克的傢伙回來，第一反應也是自己不在的時候被盜賊洗劫，最多聯想到有人衝著筆記本而來，絕不會想到來人只是為了找回格林夫人的戒指，自己，或者說黑荊棘安保公司暴露的可能性就大大降低了。
做完這一切，安吉爾拿著筆記本，快步來到辦公室門口，先是屏息傾聽了門外的動靜，確認並沒有腳步或是呼吸聲，然後才輕輕解開門鎖，扭動把手拉開房門。
就在門外燈光射入的瞬間，她靈性一動，危機感如冰水傾盆而下覆蓋全身，邁出的腳步停在半空。
一柄匕首閃電般穿過燈光，直衝她面門刺來。
(本章完)