第34章 勞工互助會
乘坐有軌公共馬車，安吉爾來到了碼頭區。
說是「區」，其實很大一部分範圍是在廷根市城郊，塔索克河與霍伊河在城外交匯，流向貝克蘭德，大量客運與貨運船隻順流而下，讓廷根市郊的碼頭快速發展，有和市區連成一片的趨勢。
就在上車前，克萊恩仍在做最後的努力。
「真的不需要我一起去嗎？」
當時安吉爾正站在佐特蘭街的公共馬車站，等待有軌馬車的到來，身旁是拎著紳士手杖的克萊恩，他準備等安吉爾上車後再步行回到鐵十字街，完成他每天下午的任務：沿途尋找丟失的筆記。
「剛才不是討論過了嗎？」
見克萊恩仍躍躍欲試，安吉爾搖了搖頭。
「只是去偷，咳，去拿回格林夫人丟失的戒指而已，人多反而不方便。」
饒是剛才兩人商量了許久如何「偷回戒指」，但在大庭廣眾下說出這個詞還是讓安吉爾感到有些羞愧。
只能怪廷根市警方好逸惡勞，連市民都不相信他們，而是尋找私家偵探、安保公司來解決這類問題。
安吉爾給自己的行為找到了很好的藉口。
「要是戒指不在保險箱裡，或者那裡壓根沒有保險箱呢？」克萊恩似乎還有些猶豫，「如果我也去現場進行占卜，找到戒指的希望更大。」
「就算沒找到戒指，大不了下次再去，這次就當是去踩點了。但要是我們倆被發現，可能就沒有下一次了。」
安吉爾果斷拒絕了沒有戰鬥能力的「占卜家」同隊的要求，自己單人行動被發現的概率很小，帶上一個笨手笨腳的占卜家，難度可就太大了。
將思緒拉回現在，安吉爾沿著記憶中的方向朝碼頭區的倉庫群走去。
此時正是下午大約3時，碼頭區最忙碌的時間段。
風帆船、蒸汽船停泊在河邊，簡陋的起重機一刻不停地裝卸著貨箱，扛著重物、推著獨輪車的搬運工人像蟻群一般沿著狹小但四通八達的道路穿梭著。由木板隨意鋪成的道路已被他們踩得坑坑窪窪，積水和垃圾混雜在一起，發出的腐臭味在露天地帶都讓人難以呼吸。
這裡是廷根市貧民聚集的地區，有著只要賣力氣就能賺錢的工作和廉價的住房，無數在城區待不下去的人都在這裡討生活。
這裡也是廷根市警方最不願意來的地區，他們寧願出動一整隊人馬保護市長召開的舞會，在達官顯貴眼前排成長隊，也不願到碼頭的泥濘小道上巡邏一刻鐘。
光明照不到的地方就是黑暗，黑幫在這種區域誕生是順理成章的事。
其實「碼頭區勞工互助會」建立的初衷，反而是為了對抗其他的黑幫對工人的盤剝，一群為了逃避保護費和強制勞動的碼頭工人聯合了起來，以暴制暴，把其他壓榨工人的幫派趕出了這塊區域。
然後就是必然的腐化、墮落，成為下一位壓榨者……
當然，他們幹的其實也就是原先幫派的老幾樣，壟斷工作，收保護費，販賣些違禁物品，對「會員」們，反而沒有多少惡劣的行為。
倒不是他們良心發現，而是底層勞工實在沒有油水可榨……碼頭工人的周薪一般只有10蘇勒，工作還不穩定，這點薪水除了房租和日常生活幾乎就不剩下什麼了，《穀物法案》廢除後，雖然生活成本會略有下降，但更多的務農人口湧入城市，爭奪本就不多的工作機會，他們的薪水只會由於惡性競爭進一步降低。
從這個角度來說，壟斷了大部分碼頭工作的勞工互助會反而有利於工人們議價，避免無底線的互相壓價帶來的勞動力貶值。
至少安吉爾從眼前這繁忙的景象，看不出太多「黑幫肆虐」的痕跡。
沿著河岸旁的道路，避開擁擠的人群，拐過幾個彎，她來到了一片倉庫群。
這裡原本是成片的木製結構房屋，在幾年前被一場大火燒成白地之後，新的建築物就都是磚塊和混凝土堆砌的了，和城郊其他區域的低矮木製建築形成了鮮明的對比。
安吉爾此次的目標是一棟三層高的倉庫，但內部構造卻只分出了兩層，正面是一排雙開拱門，門後是以磚牆隔開的不同小隔間，一樓存放貨物，二樓是辦公區域。
屬於科爾的記憶中，他曾兩次來過這個倉庫，對內部結構還有些印象。
此時大部分工人應該都去碼頭搬運貨物了，直到入夜才會把需要儲存的物品搬回倉庫過夜。但現在倉庫正門卻是人聲鼎沸，上百名身穿各式工人制服的男性擁擠在門口，把一個箱子搭成的簡陋演講台圍在中間。
「安靜，大家安靜！」
台上一名同樣穿著工人制服的中年男人用鐵皮喇叭喊著。
「大家的訴求我已經收到了，但會長要兩天後才能回來，在此之前請大家安心繼續工作，不要耽誤我們的進度，等會長回廷根市，立即就會召開代表大會。」
「想都別想！上次你也是這樣說的，兩天之後又兩天！」
「給我滾下去，你這個狗腿子！」
「我們要見會長！」
幾個明顯起帶頭作用的工人鼓動著周圍的人群，效果很不錯，上百人的喧譁聲立刻蓋過了維護秩序的呼喊。
見站在高台上的男人滿頭大汗，安撫著周圍的工人，高台旁圍了幾個人高馬大的壯漢，反覆把衝到身前的工人擋開，似乎在保護喊話的男人，安吉爾心裡一動，有了個想法。
眼前這場鬧劇短時間內應該不會結束，整個倉庫的人都被吸引到正門處了，也許現在就是找回戒指的最佳機會？
繞開喧鬧的的前門區域，安吉爾來到倉庫的背面。
才建成幾年的建築表面已經滿是脫落的牆漆痕跡，露出了下方的磚塊結構，看得出來建築的主人並不在乎這些「面子工程」，沿牆壁向上，直到五米高處才有著一排狹窄的窗口，而唯一可用的落腳點則在窗口略下方的一排突出牆壁的橫樑。
就算「刺客」身手再敏捷，也不可能不藉助工具攀上垂直的五米高牆，還好倉庫的二樓屬於辦公區域，幾根煤氣、供水管道沿著牆角垂直向上，在比窗口略低的位置穿入牆內。
感謝倉庫門口演講台上的男人聲嘶力竭地喊叫，以及工人們各式各樣的濫罵，倉庫附近的人都集中到了正門方向。
見四下無人，安吉爾不再猶豫，她走到牆角，伸手試了試管道的強度，發現承載一個人的重量毫無問題，便直接攀了上去。
手腳並用著，刺客魔藥提供的身體素質和過人的敏捷讓她很快攀到了二樓高度，然後藉助穿入牆壁的橫向管道一躍而起，跳到了二樓窗戶下的橫樑上。起跳時管道與牆壁連接處的固定螺絲髮出了不堪重負的響動，讓安吉爾心中一緊，她站穩後四下看去，倉庫後方空無一人，更遠處的工人也不會注意到這裡的小動靜。
不過現在身處高處，如果有誰遠遠望過來，可以輕易發現攀在外牆上的人影，安吉爾不敢多做停留。她拉了一下距離最近的窗戶，發現沒有從內側被鎖緊，於是輕輕地打開一側，快速瞄了眼房間內部，雙手按住窗沿用力，從窗口翻了進去。
這是一間不大的文件室，靠牆擺放的木架子上堆滿了文件袋，從質地較新的牛皮紙到邊角破損的紙袋，一迭迭的紙質文檔整齊地排列著。
靠近房門的位置有一套桌椅，上麵攤開放著一個登記本，旁邊還有一杯咖啡，杯口冒著熱氣。
也許是擔心失火，這個房間沒有安裝煤氣燈，而是依靠兩扇窗戶提供自然光照。
用視線迅速掃了一圈這個房間，安吉爾並沒有發現長得像保險箱的物品，她隨手抽出架子上的一迭文件，發現是一份倉庫的入出貨物統計，便又塞了回去。
輕輕推開房門，門外是一條長長的走廊，按位置應該是在二樓的正中央穿過，牆上掛著幾盞煤氣燈，此時是白天，但由於走廊只有兩頭的窗戶，主要光源仍需煤氣燈提供。走廊兩邊每間隔數米就有一扇同樣的門，或開或關。她剛走出的這扇房門上掛著「資料室」的牌子。
此時整個二樓都靜悄悄的，只有隱約傳來的人聲，那是倉庫前門情緒激動的人群發出的，工人們正在和倉庫管理者及他的保鏢們爭執。
看來要抓緊時間了，不管爭鬥的雙方哪邊獲勝，都有可能來到倉庫的二樓，必須在那之前找到保險箱，把戒指給「拿」走。
安吉爾快速穿過走廊，查看著門牌，遇到沒鎖的房門就開門伸頭進去瞄一眼，鎖著的就輕敲兩下門，試探是否有人在裡面。
依次走過「茶水間」、「休息室」、「助理辦公室」等房間，除了在休息室里有一個大漢躺在沙發上呼呼大睡之外，安吉爾並沒有遇到其他人。
穿過走廊中間的樓梯口來到另一頭，又找過幾個房間，她終於發現了「會長辦公室」字樣的門牌。
輕壓銅製門把手，一股阻力傳來，把手紋絲未動。
安吉爾心裡一喜，看樣子就是這間了。
(本章完)