收到大皇子的游湖邀約時，姜心棠一百個不願意去。
但她沒有說不的權利。
在某個晴朗之日，她乘坐馬車出京，前往明熙園。
大皇子府的奴才恭候在園外，見了姜心棠下馬車來，恭敬地把人引入園內，至湖畔。
景色怡人，湖水清澈，湖的另一邊有大片荷花開得正盛，是園中最有名的景致。
「大殿下交代奴才，先渡船引姑娘到那邊賞荷花。」大皇子府的奴才小心翼翼請姜心棠上小船。
姜心棠一隻腳已經邁上小船，看到湖邊只有這一艘小船，又將腳收了回去。
「我的婢女如何過去？」
奴才解釋，「等會便有船過來，湖邊炎熱，先將姑娘渡過去，不然姑娘若是曬著了，大殿下定是饒不了奴才的！」
「我不曬！」
姜心棠防著大皇子，她的婢女若被留在這邊，到了湖那邊，她身邊沒人，大皇子想對她做什麼，可就越發容易得手了。
姜心棠執意不走，大皇子府的奴才也不敢強求。
婢女忙去取了油紙傘來，撐在姜心棠頭上，不讓她曬到。
沒一會，湖上又來了一艘船。
同時，遠處也來了兩個人，近了一瞧，竟是三皇子和他的隨從。
也是受大皇子邀約，來游湖的。
有第三個人加入，姜心棠卸下了一半防備，便分別登船去。
每艘小船載六人。
兩名撐船，兩名護衛，所以姜心棠只能帶一名婢女，三皇子帶著他的隨從坐另一艘小船，一起往湖那邊去。
到了湖那邊，下人引他們入了涼亭，上了瓜果茶點，便退下去了。
亭中瞬間只剩下姜心棠和三皇子，婢女和三皇子的隨從立在亭外兩側。
姜心棠心中隱隱覺得不對勁，又尷尬，側身對著三皇子，垂著頭，安安靜靜的。
三皇子察覺到她的不安，起身到亭外去。
遠處大皇子拿著個捲筒抵在左眼上，捂住另一隻眼睛，觀察著這邊。
他的隨從站在一旁，跟著他觀察了一會，忍不住說：「殿下您是不是猜錯了，這國公府的姑娘和三殿下規規矩矩的，不像有什麼啊！再說了，您請他們一起過來，他們就算有什麼，也不敢有什麼接觸，讓您看出來啊！」
「你不懂，這男女，只要有什麼，就算肢體不接觸，讓他們湊一起，眼神也是藏不住的！」
大皇子玩過女人無數，自認為只要對方有什麼苗頭，都逃不過他的火眼金睛。
他繼續觀察。
發現這兩人很避嫌。
可越是避嫌，他越是覺得這兩人有問題。
大皇子拿下捲筒，招手讓隨從附耳過去，他對隨從交代了幾句。
隨從立即看向旁邊放著的一壺茶水，猶豫，「這…會不會惹惱了長公主和北定王？」
「怕什麼，本皇子自有辦法把責任甩給三皇子！」
他今日不但要看看姜心棠和三皇子有沒有什麼不正當關係，還要把那小繼女給睡了。
這口肉他已經惦記許久了！
本以為成了婚自然就吃到嘴裡了，誰知婚期一拖再拖，他實在不想再等了。
到時候就說藥是三皇子下的，他只是捨不得姜心棠受藥性折磨，才提前跟她做了夫妻。
有了這個理由，長公主和北定王便不能說他什麼。
大皇子越想越滿意，可茶水送到姜心棠面前，姜心棠一聽到奴才說大皇子有事耽擱暫時來不了，起身就走。
根本不願意多留一會跟三皇子相伴，茶水更是一口都不喝！
奴才見姜心棠起身就走，忙要去攔她。
姜心棠越走越快，突然一個人從小徑跌跌撞撞跑了出來，直接撞在了她身上。
姜心棠嚇了一大跳，身後婢女急忙上前，將她護在了身後。
遠處好幾個人追了過來，朝撞到姜心棠的人大喊：「姓蘇的，你要是敢再跑，你妹妹今夜就會被世子爺弄死！」
撞到姜心棠的人本來還要跑的，一聽到這話，站著不動了。
那些追他的人，追上來就將他按在地上，拳打腳踢。
婢女護著姜心棠趕緊要走。
可姜心棠這時看清了撞她的人的臉…
將軍府義子，蘇璟玄！
姜心棠初到國公府時，不知好歹，國公府舉辦宴會，她跟著溫淑寧參加，結果一眾與她年紀差不多大的公子小姐，看她不是國公府真正的小姐，便欺負她。
嘲笑她是鄉下來的，還揪她頭髮。
當時國公府點鞭炮，有人拿著點鞭炮的火種偷偷朝她頭髮點火。
大人都不在，她的頭髮燒了起來，她嚇得大哭，一群小公子小小姐圍著她大笑、鼓掌喝彩，要讓她的頭髮燒得更旺點。
就在火燒到頭上時，是比她大幾歲的蘇璟玄從人群中走了出來，快速脫下衣袍罩在她頭上，把她頭上的火給捂滅。
她一直感激他。
後來漸漸長大，雖然那一次之後，她知道了自己與京中公子小姐的差距，國公府有什麼宴席，她都不再去參加，但同在京都，偶爾還是會碰上蘇璟玄，他每次都淡淡地朝她點頭，她也淡淡地回以一禮。
然而去年將軍府被抄了。
據說將軍和將軍夫人死了，餘下男丁被貶為奴，女眷充為官妓。
姜心棠萬萬沒想到會在這裡看到蘇璟玄。
此時他被打得鼻腔嘴角皆溢出血，可打他的人，仍在往他身上臉上踢。
曾經那般風光霽月文武全才的人啊，居然落魄成這副樣子！
姜心棠心痛！惋惜！下意識急喊：「不要打了！不要再打了！」
可哪有人聽她的，那些人拳腳依然如雨點般落在男人頭上身上，且專挑人身上最脆弱的地方踢打。
姜心棠見喊沒有用，立即上前去推人。
「姑娘！姑娘我們別管了！」婢女怕姜心棠惹事，連累她被長公主責罰，趕緊拉姜心棠。
最後是三皇子上前，抬腳將打人的幾個人踹開，「放肆，國公府的姑娘命你們別打，你們居然敢充耳不聞！」
明熙園是皇家遊園，這些人在這裡多年，對王公貴胄基本都認得，剛才對姜心棠的話充耳不聞，就是從未見過她，認為她就算是官家小姐，也大不過他們背後的人。
但如今出手的是三皇子，又聽三皇子說什麼國公府的姑娘，忙立即跪了下去，又偷偷抬眼看姜心棠。
蘇璟玄爬起來，拖著一條受傷的腿，一瘸一拐往遠處走。
姜心棠看他傷得重，忙跟上去。
三皇子看姜心棠走，也顧不上懲罰那些人，急忙跟上姜心棠。
遠處的大皇子皺眉，突然來了這一出，完全搞亂了他的計劃，他忙命人去看情況。
「你等等，你傷得很重，你不要再走！」姜心棠朝蘇璟玄喊。
蘇璟玄沒理她，仍一瘸一拐地往前走。
姜心棠跑到他面前。
蘇璟玄渾身是傷，鼻腔嘴角皆是血，頭髮凌亂，狼狽兩字已經不足以形容。
姜心棠掏出一瓶傷藥，捧在手心裡，遞給他。
「你走，你管我，只會害了我！」
蘇璟玄顯然是認出姜心棠的，但沒拿藥，冷漠地從她身邊一瘸一拐過去。
姜心棠怔住。
但很快就明白了蘇璟玄的話，她今日阻止了那些人打他，只會讓那些人更記恨他，等她一走，那些人會變本加厲地打他。
姜心棠急忙跑到三皇子面前，不由分說就跪了下去，「三殿下，您能救救他嗎？」
三皇子有些為難，「我雖是皇子，但無實權，也不得父皇寵愛，怕是沒辦法…」
姜心棠聽完，立即就站起來往湖邊跑去。
她要回去找蕭遲。
蕭遲一定能救蘇璟玄！