阮凝玉從記憶里脫身。
剛說完她「惡毒」的男人，面上的冷淡依然未減。
他高高在上地瞥來一眼，那般沉靜內斂卻危險可怖的氣勢，便已經有了今後一代首輔權臣的雛形。
阮凝玉回眸，看見他這般神情，仿佛永遠高貴，世間萬物仿佛永遠都不會影響到這位溫沉如玉的男人，她就不禁氣得咬牙切齒。
他謝玄機，憑什麼教育她？
無論是前世還是今世，在他眼裡，她不過是個見異思遷水性楊花的表姑娘，她不符合恪守禮教的他對於傳統女子的認知，在他眼裡，她不淑雅，不檢點，不過只等著成為殘花敗柳。
阮凝玉到現在都記得，她上輩子前後勾搭沈景鈺與齊王殿下等人，最後卻是義無反顧地嫁給太子後，京城轟動，謝氏便就此跟她撇清了關係。
而彼時身為中書侍郎的謝凌，也拒不承認有過她這麼一個表妹。
當時她太子妃的婚宴上，謝氏滿族只有謝凌一人出席。
東宮賓客如雲，唯有謝大人清簡出行，他身邊連一個侍衛都沒有帶。婚禮上他周遭的氣息都是冰涼低沉的，所有人皆知太子妃與謝家反目，許是知道謝大人與太子妃不睦，因而竟沒一個人敢到他面前賀喜。
她記得，那清雅出塵的謝大人喝完了她的喜酒後，便眉目清寒地告訴她，既然她選擇了慕容太子，那麼今後她的安危與命運皆跟謝氏一族無關，說完，便冷冷清清地離開了。
謝大人那樣高風亮節，心裡是鄙棄她這樣的女子的，儘管她風光地嫁入東宮成為了人人艷羨的太子妃。
於是，她便忘記了心中對他的畏懼，忍不住反唇相譏：「高祖御下嚴明，功德無量，開創我朝盛世，可這樣的一代明君，天底下依舊有亂臣賊子抨擊高祖無情不仁，口誅筆伐，毀謗高祖英名，意圖山河傾覆。」
說完，她仰著那張尚未脫去青澀的臉，毫不畏懼同他直視。
紅唇邊的諷刺意味明顯。
「莫不成表哥批評我'惡毒'，我便要接受這'惡毒'之名麼？倘或天底下人人無中生有說我一句，我便是這般麼？！」
阮凝玉話落不久，便見原本沉靜淡然的男人瞬間變了臉色。
謝凌擰眉。雖知她私奔被抓之後，便變得比往常飛揚跋扈，可是他是如何也沒有料到阮凝玉竟然如此狂妄，居然自比高祖。
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這要是被有心之人聽到藉此發揮的話……
「放肆！」
阮凝玉剛想繼續嘲諷幾句，卻不料眼前的謝凌居然沉下來了臉，呵斥了一聲。
饒是經歷過大風大浪，阮凝玉還是被嚇了一跳。
她顫了顫眼睫，看過去。
便見男人已從椅子上起身，那雙鳳目死寂沉沉地望著她，看得她眼皮猛跳，差點腳底發軟。
他的神色……也尤為危險陰森。
謝凌道：「你知不知道你適才說了什麼？」
不用他說，阮凝玉心裡也是明白的。她方才惱羞成怒下衝動地說了…高祖，議論政見……
她抿了抿唇，剛想開口。
便見謝凌眸中迸出寒光，語氣極為陰寒。
「跪下！」
阮凝玉攥拳，她差點又乖張地犟回一句。
可是，待看到橫眉冷眼的謝凌，表哥以及前世首輔的威重又如山傾之勢般壓了過來。
她額頭上慢慢泌出汗。
到底還是怕眼前這個男人的……
阮凝玉咬唇，心不甘情不願，在謝凌冰冷的審視下，直直地跪了下去。
謝凌望著她，一時無言。
身為謝家嫡長孫，他身上有著士族鶴骨松姿的風骨，更有著長兄的威重。
自打出生，所有人都告訴他是嫡長孫。他被要求著要懂事，過早地開蒙，讀書寫字，要勤學進取，不可貪圖安逸。教育府中弟妹，不讓他們行差踏錯誤入歧途，及時點醒，撥亂反正，是他身為兄長的職責。
對上，他要成為一個合格優秀的長孫。對下，他是長兄，要立下表率。
而他也真的做到了，乃家中子弟的典範。
府中弟妹他都見過，可唯獨沒有見過……像她這樣的。
不僅招蜂引蝶，還與小侯爺私奔。
眼見少女跪在他身前，她便緩緩垂下了眼帘，那張精緻的臉依然透著點兒張狂和驕氣，謝凌長眉蹙得更深了。
府中有兩位表姑娘，先前他對阮凝玉的印象也不深。
謝凌見過之前的表姑娘，她總是穿著一身素衣遠遠地站在府里女眷身後，當見到他時，便會瑟縮著身子，低頸垂目。即使她過去也有野心，但遠遠沒有今日這般心比天高、狂放不羈過。
以及，這般寧折不彎的傲骨。
他只在忠烈之後的將女，又或是帝後生養嫡出的公主身上見過。
——將門之女和王朝公主，她們身上都有個共同點，那便是她們與尋常女子不太一樣，她們身上都有某種類似「繼承者」的思維。
不像其他女兒家被教育要相夫教子。
她們自出生起都能跟男兒一樣享受權力，她們亦是權力的使用者。
其他女人是跟女人激烈競爭，而她們是跟男人爭奪資源和權力！
歷史上不乏有公主逼宮的事跡。
可一位在別人家寄人籬下的表姑娘……又如何會擁有這樣的眼神？
謝凌垂眼，斂去了眸中的思量。
阮凝玉跪著，卻極其憋屈。
她前世貴為皇后，除非是遇到陛下和太后，否則她不用向世上第三個人行大禮。
他謝玄機，又如何配得上她這一跪？
可是，今時不同往日，她年輕了至少十歲，她如今又變回了謝家表姑娘，他是長兄，她現在還沒有任何能耐能跟他抗衡……
「你可知，我為何讓你跪下？」
很快，頭頂便徐徐傳來了不輕不重的嗓音。
阮凝玉垂著腦袋，不作聲。
突然一個凌厲的眼風颳來。
「你議論之人，乃陛下先祖，大明王朝的慕容高祖！你在臣子府邸肆無忌憚地議論，甚至自比先皇！」
謝凌負手，俯視著她，長目忽的森冷地眯著，「你可知，倘若被有心之人聽見並加以利用的話，輕則便是你犯下殺頭之罪，重則是謝氏滿府都被你牽連殃及！」
阮凝玉心有不服。
她突然抬頭，目光充滿鋒利的野心。
他說的其他話，她都認了。
——唯獨那句，自比高祖，為何不可？
謝凌是什麼人？前世饒是他這位曠世奇才的首輔大人，她亦有時能殺他個片甲不留，折了他的左膀右臂！
她也曾跟他博弈，抗衡一二，去爭一爭那讓歷代梟雄都垂涎覬覦的權力過！
只是奈何她後期身體不好，只能成為個沒用的藥罐子躺在床榻上，也奈何她身居後位，囿於宮牆，局限太多，自小被三綱五常教化，婦人眼光，醒悟得太晚。
否則，她為何不可同他一樣翻雲覆雨，顛覆了這江山！
這望進眼前男人一雙冷寂澄明的眼睛，裡頭涼得她打了個激靈。
只一瞬，她便掩去了眸中的野心。
謝凌看到的時候，便是她看了過來，還沒來得及去望她的時候，她又垂下了眼帘。
謝凌原本以為她如此頑劣，忤逆尊長，會一時半會沒那麼容易能讓她低頭。
但令他沒有想到的是。
阮凝玉跪在地上，開口了。
「表哥所言極是，我知錯。」
原本平靜的謝凌眼帘微動，看了過去。
只見她的睫毛卷翹而濃密，以他的角度來看，便像是一把柔軟可愛的扇子。
她今日髮髻不是全梳上去的，長發披散在肩上，雙膝下跪，低眉順眼的樣子，看起來倒是有幾分乖巧。