阮凝玉曾好幾次被他當場撞見行惡毒之事。
無論她是在宮苑叫內侍杖責一位給姜貴妃告密的宮女，將人打了個半殘，差人溺死一隻被主子養得天高地厚而咬傷她的小畜生狸奴，亦或者是她讓春綠親自掌摑當時四妃之首的舒妃，一摑一掌血，皆被路過掖庭要前往文淵閣的首輔大人撞見了。
當時的謝凌位極人臣，一人之下，萬人之上，那叛變的該死宮女驀然撲上去抱住了那男人的腳，泣血漣如：「謝大人！大人！……求您救奴婢一命！」
見她居然吃了雄心豹子膽，謝凌身旁的內侍忙叫人幫她給拖開。
宮女的胸前被狠狠踹了一腳，這才被拽開。
被拖走的時候，青石磚上被逶迤出長長的血河，驚心肉跳。
謝凌這才發現這宮女身上血肉淋漓，而那條左腿呈現出僵硬的弧度，一看……便是廢了的。
他抬眼，便望見天寒地凍的宮苑裡，一眾花團錦簇的宮娥擁護著中間的阮皇后。
一身莊重宮裝依舊難掩她骨子裡的媚，女人她挽著高貴逼人的半翻髻，青絲如雲堆砌。世人皆知當今皇后娘娘靡衣玉食，髮髻上的翠羽明珠光華奪目，即便這樣，也絲毫不顯得俗不可耐，在她身上反而成了渾然天成的貴氣。
她單是坐在那，那灩灩的眸光稍稍一睇，六宮粉黛便無顏色。
她在看著他，他也在望著她。
自從阮凝玉當了皇后，謝凌也聽說過很多傳聞。
當今帝後結髮多年，但慕容深對待她依舊如剛新婚一般，盛寵不斷，柔情蜜意，如膠似漆。宮裡選秀都選了好幾回，但慕容深最愛的還是阮凝玉一人，這樣的待遇令滿宮嬪妃都艷羨不已。
所有人都笑著告訴他，說他們謝家如天之福，出了表姑娘這麼一位榮華富貴的皇后娘娘。
有娘娘在，他們謝氏更是官運亨通，這代氏族子弟幾輩子享不盡的大富大貴。
阮凝玉也沒有想到會見到謝大人。
他一身絳紫鳳池官袍，配金色玉帶，頭戴烏紗帽，數九寒天裡他外面還披了件玄色氅衣，而他身後還跟著幾個內侍，慕容深的太監總管也跟著他的身後。
因離得遠，他的面容她看得不太真切，印象尤為深刻的是他身著紫色官服的滔天權貴氣勢，僅僅是站在那，便叫人心神不安。
阮凝玉厭惡得皺眉，假裝沒見到他，而是鳳目微漾，如看玩物般地睇著地上的罪奴。
觸及到她這個眼神，宮女狠狠瑟縮了一下，她知道自己被皇后娘娘發現了，定是死路一條了……
於是，宮女跟瘋了似的，拼命掙扎，對著旁邊的太監又啃又叫。
真是沒規矩。
阮凝玉抬起戴著琺瑯護甲的手指，立即有宮女會意，上前為她按捏著頭上的穴位。
她合眼享受，依舊覺得心神不寧，於是乏力地說了一句。
「亂棍打死吧。」
宮女聽到自己的宿命，瞬間瞳孔劇烈收縮。
「不！」
「娘娘，娘娘……我也是被逼迫的啊娘娘！你不能這麼對我啊娘娘……！」
隨著讓人覺得有些於心不忍的哭聲，宮女作勢要撲過來，不過很快卻又被按壓住了。
在後宮多年，手裡頭沾染的人命多了，便像吃飯喝水一樣，草菅人命，無甚要緊的了。
更何況，她此生最厭惡背叛！
阮凝玉的眼裡帶了絲殺意。
她不對別人狠，那總有一天她就會被人從後位上拽下來，被後宮裡那些虎視眈眈的嬪妃吃得連骨頭都不剩。
身居高位，夜裡夢境都險象環生，平日裡行差踏錯稍有不慎便會陷入萬丈深淵！
一身官服的首輔大人淡目望著宮女被拖了下去。
他站在那，斂目，雙手疊於胸前，從從容容地朝她作揖。
「皇后娘娘安。」
而後，那雙清明凌冽的眼直直地望過來，一如從前往日。
他悲憫地擰了下眉，雪沫沾染了謝大人的袍角，雪天一線，茫茫的雪色唯有他一身紫衣鮮明刺目，而他面容清雋，淡泊寧遠的氣質又仿佛與這天地渾然一體。
「宮婢犯錯，可打入慎刑司罪奴監，或剃髮逐出宮廷流放，娘娘何必趕盡殺絕。」
「禍因惡積，天道好還，草芥人命血債多了，娘娘不怕因果報應麼？」
謝凌一字一句，冰冷而肅穆，字字句句都是在抨擊著她身為皇后的言行舉止。
她同他本來就是你死我活的政敵，眼下對宮女動私刑，又讓男人可以借題發揮了。
然而除了宿敵這層緣故，更重要的是……
她曾是謝家的表姑娘。
百年士族，德高望重，謝家人個個都清高，她即便貴為皇后了，即便跟謝氏一族已恩斷義絕，可是往昔的這段遠親……卻是怎麼也抹不去的。
就算斷絕了關係，她在後宮的一言一行，朝堂或是天下子民都會無一例外地想起名門謝氏。
所以，謝凌也是在警告她，不要頂著「謝家表姑娘」的名頭干出罪孽深重的惡行，從而玷辱了謝氏名聲。
名聲，又是謝家名聲……
他們這樣的世家嫡子，往往將家族名譽看得比什麼都重要！
阮凝玉心裡冷笑。
世人都誇他謝首輔一片冰心，寵辱不驚，可只有她知道他的心腸是有多麼的冷，他眼中只有家族利益，其他就算是天下安危他也可以置身事外！
世人……包括先前表姑娘的她，都被他謝玄機給騙了！
是，她惡毒，那便不折不扣的當個毒後吧，倒也能在史上留名，不枉她來過人間一回。
至於旁的，她也不想澄清了。
罷了。
阮凝玉沉沉地盯著不遠處斂目的謝大人，笑了：「既然謝大人慈悲，宅心仁厚為你求情……」
「那便不亂棍打死了，留你一命吧。」
被拖在地上的宮女仿佛見到了希望，激動地抬起頭。
阮凝玉紅唇勾起，用世間最嬌艷美麗的臉蛋說出了最殘忍惡毒的話。
「本宮見你年紀尚輕，容顏也姣好，那本宮便發一下善心，替你做一回媒人，為你做主，嫁與內務府的蔡焜為妻，這樣你倆在宮中也有個伴安度餘生，可好？」
皇后娘娘的恩典，對比先前的亂棍打死後丟入亂葬崗，死後無墳，可要好得太多太多了。
再者，是她自己先叛賣了皇后娘娘，一奴事二主，她就算被亂棍打死也不為過！
然而，宮女聽到阮凝玉的這句話後，卻是嚇得魂不附體，癱坐在了地上。
「不，不！皇后娘娘你不能這麼對我！！……」
謝凌身後的太監總管聞言，上前便踹了她一腳，聲音尖銳陰狠：「吃裡扒外的狗奴才！娘娘心慈施恩，還不快謝過娘娘的恩典！」
宮裡誰人不知瘸了一條腿的宦官蔡焜，心理扭曲，以折磨女人為樂，年末還沒過完，便不知道玩死了多少個犯錯的小宮女。
謝凌也沒有想到阮凝玉會如此殘忍，原本微斂的長睫微微一動，清寂的眸隔著空中灑下的鹽粒般的細雪，望向那位心狠手毒的皇后娘娘。
伴隨著宮女癲狂似的慘叫聲，以及女人嫵媚的輕笑，很快便見娘娘在彰顯皇家威儀的五明扇下緩緩移動身形。
餘光里那道囂張又盪魂攝魄的棠色裙裾如入夢般，旖旎地盪出宮廷的雪色中。
她離開後，寒冽的空氣里便只剩下了陣胭脂香味。