北原城中的歡慶持續了很久。
這一次秦婉芸下了血本，糧倉大開，拿出了不少的白米和黃金米。
煮成濃粥後，給全城百姓全部分發完畢，還依舊剩下不少。
此時的南城外，搭建起了一頂頂大帳篷。
這些都是軍營以前的營帳，自神明送來軍用帳篷後，便被替換下來。
雖然破舊，但也勉強能為許國遷徙而來的難民提供臨時的庇護。
難民們拖家帶口，將為數不多的家具和被子搬進帳篷。
一群帶著面罩，身穿白色防護服的士兵，將石灰粉和消毒水在營地里來回灑了兩遍。
章元承領著一群太醫，在為難民做檢測。
確認或疑似感染疫病的人，都會被送往一片固定的區域，在那裡接受治療，直到疫病根除才能離開。
這是神明派來的神醫，教給他們的「集中隔離之法」，對遏制疾病傳播非常有效。
一對中年夫婦，男的叫武常貴。
他們帶著四個孩子，小的四五歲，大的十二三，一家六口被分到一間小帳篷里。
先前秦婉芸下令，給他們每人分發了半塊饅頭、一碗水。
但夫妻兩人沒吃，將饅頭都分給了四個兒女。
可即便如此，這些孩子依舊很餓。
其中最年幼的一個小男孩，滿臉枯黃，因為太餓，坐在角落裡，捂著肚子嗷嗷哭。
還有一個大點的小女孩，虛弱地躺在破棉絮上，一動不動。
爹娘看著心疼，偷著抹眼淚。
武常貴更是邊哭邊訴：「蒼天無情！蒼天無情啊！」
他看向旁邊的妻子，眼中滿是哀怨，「你說你供奉了一輩子的神仙，凡是有個香火廟會，你從來都不缺席。結果現在呢？現在我們一家人都快餓死了，你供奉的神仙呢？哪位神仙來顯下靈，哪位神仙能來救一下我們？」
「這天上就算真有神明，那也全是些惡神，從不顧黎民死活！」
武常貴在怒斥，妻子只「嗚嗚嗚」地哭，不說話。
是啊，蒼天無情。
他們想要的不過只是填飽肚子，不過只是活命，卻都無法得到滿足。
「他爹，要不然……你再去找他們女帝陛下求點吃的吧。」
女人淚流滿面。
她知道這饑荒年裡，食物不是那麼好求的，尤其是向別國的皇帝。
可如今的他們實在是沒有辦法了，為了孩子的命，什麼也願意做……
武常貴嘆著氣，默默走出帳篷。
恰在這時，一名難民小伙興高采烈地飛奔而來。
「哈哈哈，黃金米，太好吃了！」
「嘭！」
小伙恰好與武常貴撞個滿懷，一個踉蹌之後站穩身體，死死護住懷裡的陶碗。
「你不長眼睛啊？」
小伙憤怒不已，武常貴的注意力卻始終停留在他碗裡。
那是一種米粥，很濃，能夠看到一顆顆碩大的米粒，還有許多金黃的小粟。
即便隔著幾米遠，他也能清楚聞到那股濃郁的飯香。
「小兄弟，你碗裡這是什麼？」他連忙開口詢問。
小伙瞥了他一眼，滿臉警惕：「黃金米啊，大寧女帝陛下賞賜給我們的黃金米粥，每人可領半碗，就在前面，自己去領吧！」
武常貴一怔，立馬叫上妻子。
兩人匆匆趕到營口，那裡果然來了幾輛三個輪子的車，每輛車後面拉著一口鍋，鍋里就裝著大量的黃金米粥。
一群士兵守護在車旁，將米粥盛給排隊的難民，並一一記錄。
武常貴立馬跑過去，抓住一名士兵的褲腿，苦苦哀求道：「軍爺，求求你，我孩子快餓死了，求求你給我一碗米粥！」
負責布粥的小兵年紀不大，心生同情，插隊給他打了一勺。
「謝謝……謝謝軍爺！」
武常貴連連道謝，讓妻子立馬把粥送回去。
「你不用謝我。」
小士兵瞥了他一眼，「要謝就謝陛下，謝神明，要不是他們，我也早就餓死了！」
「神……神明？」
「沒錯，是我大寧的天神，幸好有他，北原城才能堅持到如今！」
武常貴「撲通」一聲跪倒在地。
他流著淚，朝著北原城的城牆磕頭，嘴裡哽咽著高呼：「陛下萬歲！神明萬歲！」
原來天上真的有神明，看不慣人間疾苦？
原來神也會顯靈，賜予凡人食物！
武常貴感動萬分，儘管那位神，是寧國的神，是北原城的神。
而作為許國人，卻得到了他的拯救……
如此恩情，他願意虔誠供奉，永世不息！
原來越多的人在營口處跪了下來。
他們也同武常貴一樣，不停朝著北原城磕頭，高呼女帝和神明萬歲！
很快，許國的難民營也陷入了一片歡騰。
與此同時，方才與武常貴撞在一起的小伙子，在營地的最南端，見到了一個剛從西嶺郡趕來的黑衣男人。
黑衣男人問他：「情況打探得怎麼樣？」
「有糧食，吃不完的糧食！」
小伙興奮得手舞足蹈，「聽說北原城是得到了神明的庇護，每天都有大量的食物和水降下來，甚至還有菜和肉！只要能進到城裡，以後就再也不用擔心餓肚子了！」
黑衣人「咕咚」一聲咽了下口水。
想不到這世間，居然還有肉的存在！
他強忍激動，說：「幹得不錯，等商會搬過來，少不了你好處。」
「多謝大人！」
黑衣人轉身而去。
他要把消息帶回去，報告給西嶺商會的會長。
並告訴城中的各大富商，可以帶著他們數不清的金銀財寶，遷來北原城了！
……
此時，北原城大殿。
秦婉芸接受了侯茂的提議，立刻趕回到宮中。
她來到青銅鼎前，準備向神明傳信，索求一張畫像。
其實這一刻，她已經等了很久了。
在很早之前，秦婉芸就時常幻想，幻想著有朝一日，能夠見到神明的尊容。
每次和神明對話，她都有一種衝動，想要開口問神明索要畫像，但總是覺得唐突，只能每次都放棄。
但現在好了，神廟的落成，給了她正當的理由。
滿懷虔誠地在紙上寫下：
「幸得天神恩賜，贈百姓以糧米，助大寧御強敵，今北原城內外安平，婉芸集萬民誠願，以命祭官築神廟。」
「然今廟宇已落址，神像已塑身，然我等凡人，不知神明尊貌，無法為神像開臉。」
「故特祈神明畫像一張，昭示天下，以證金身。」
懷著激動的心情，秦婉芸小心翼翼地將信件投進了青銅鼎。
儘管知道神明此刻已經出門，短時間內無法回復這封信，但她的心依舊撲通撲通跳個不停，期待鼎中能飛出一張畫像來。
她在大殿之中等了一會，沒等到神明的回信。
倒是等到了急匆匆趕來的南營副統帥袁為。
「陛下，有情況。」
袁為在殿前單膝跪地，「南齊國的使者團，已經抵達城外十里，目前正快馬加鞭趕來。」
「南齊國……」
秦婉芸頓時皺起秀眉。
南方的強大勢力，終於冒頭了嗎？