第615章 明天會更好
2016年的全明星周末是NBA歷史上首次將該賽制設置在多倫多。
這並不容易，考慮到多倫多氣象台在不久前報導，今年的全明星周末將是多倫多幾十年來最寒冷的周末，這給那些遠道而來的NBA明星們增加了許多考驗。
如果不出意外，於飛的第二個孩子將在這個月出生。
這讓於飛看起來心不在焉。
在機場，多倫多的記者問道：「弗萊，你怎麼看待自己成為第三老的全明星球員？」
這是另一件讓於飛感到厭煩的事。隨著老一輩球星的逐漸凋零，到今年為止，科比是唯一還能入選全明星大名單的90年代球員。而於飛則是2001屆選秀中唯一仍能入選全明星的球員，緊接著就是姚明。他們三人是多倫多全明星周末年齡最大的三位球員。
面對記者這種讓人感慨「時間都去哪了」的問題，於飛只是淡然回應：「這說明我真的已經打了很長的時間了。」
坐上聯盟安排的專車，受邀前來的明星球員們得以在車上一覽北國風光。阿德托昆博帶著家人來到了多倫多，身邊坐著的是他的弟弟亞歷克斯。忽然，亞歷克斯問道：「連續兩年入選全明星周末，是不是很容易？」
他覺得哥哥似乎輕而易舉地就做到了這一點。阿德托昆博露出無奈的笑容，最終回答：「聽著，這裡沒有什麼是容易的。」
同樣地，成為一個有資格舉辦全明星周末的NBA城市也不容易，那些參與1994年多倫多猛龍隊成立過程的人對此深有體會。然而，回報是巨大的。只有在全明星周末，你才有機會與名人堂球員同乘電梯，與NBA的權力掮客閒聊，或見證將會被談論多年的時刻。
籃球本身是輕鬆的。即便是在NBA中心的球迷節上，企業贊助標誌隨處可見，孩子們在運球和投籃中找到的純粹快樂依然顯而易見。
全明星周末在多倫多的真正意義早已超越了比賽本身，這一點比以往更加明顯。加拿大是一個以冰球為主的國家，雖然常被戲稱為美國的後花園，但在冰球領域，他們有自己的上帝。多年來，美國的職業籃球界一直希望能打入這片廣闊的市場，為此在90年代激進地擴展了兩支NBA球隊到加拿大。
然而，溫哥華灰熊隊為了生存最終搬回了美國。但多倫多猛龍隊活了下來，儘管經歷了許多波折，球隊也曾以兩名忠誠度存疑的核心球員作為建隊基石，建隊二十年來成就寥寥。不過，猛龍隊能在多倫多生存下來，並且讓籃球在這座城市成為時尚運動，這本身就是超越賽場成績的偉大成就。
作為聯盟的門面人物，於飛自然而然要支持NBA的全球推廣。因此，在抵達多倫多的第一天，他就在加拿大第一大廈的第68層舉辦了一場名為「籃球瞬間」的攝影展覽。從這裡可以通過窗戶俯瞰多倫多和安大略湖的壯麗景色。展覽中展出了籃球創始人詹姆斯·奈史密斯的舊照片複製品以及他制定的最初籃球規則，還有描繪經典對決的照片，例如比爾·拉塞爾對威爾特·張伯倫、魔術師詹森對拉里·伯德的較量，以及麥可·喬丹在90年代的統治時刻和於飛自2002年以來的偉大時刻。
杜蘭特也在現場，他負責另一場展覽，展示了多倫多當地的媒體和球迷前往的一張特殊照片，那張照片拍攝於1966年NCAA錦標賽決賽，照片中的肯塔基教練阿道夫·魯普和他的球員在那場比賽中輸給了德克薩斯西部大學，而德克薩斯西部大學成為第一支全黑人首發陣容贏得瘋狂三月錦標賽冠軍的球隊。
杜蘭特少見地出現自豪的情緒：「你會發現這不僅僅是一場比賽的結果，這是美國正在發生變化的時刻，後來每個人都意識到了這一點。」
然後，姚眀也來了，圍在他身邊的除了中國媒體還有大批加拿大媒體。
儘管姚眀在NBA不能算是超級巨星，但他作為一個世界性的面孔已經深入人心。
「在年少時，我們對外面的世界知之甚少……美國、名人堂、那些事。直到90年代末我們才知道。而現在，時光仿佛穿越了好幾光年。而我們在此，我站在這裡。我覺得這不是結束，而是新一代的開始。」
每個人都在談論「宏大敘事」，以至于于飛感覺他們就像網絡上用鍵盤談論時政的人。
真的有那麼重大的意義嗎？
最後，他不再談論這些。
直到阿德托昆博的弟弟亞歷克斯問他：「弗萊，連續十八年入選全明星更難，還是贏得十座總冠軍更難？」
他是個小屁孩，從他展現出來的天賦來看，未來大概率不會像他的哥哥那樣在職業籃球的道路上取得成功。
但是，他的哥哥會把他保護在羽翼之下，所以他不會再過上難民的生活。
於飛回答：「對我來說，連續十八年入選全明星更難。」
15歲的亞歷克斯並不知道，連續十八次入選全明星對於飛來說，就是要再打四個賽季。
幾天後，全明星周末的賽事正式開始了。
肖華上位後對許多事情都進行了改革，目前來說，議論最多的有兩個，一個是推行短袖球衣——基本上，這是肖華挨批的點，只要有球員當晚投籃手感不好就會怪罪短袖球衣，詹姆斯甚至曾經因為投籃太爛於是在場上直接把袖口撕開。
另一個就是對全明星周末的花式改造。
名人賽的花樣變多了，新秀挑戰賽從傳統的一年級打二年級變成了美國隊打美國隊，這也符合NBA全球化大獲成功的今天，對世界籃球人才收割的一次集中展示。技巧大賽的改制也符合時代發展，以前這都是後衛球員的自留地，現在，聯盟非讓後場和前場球員們論組PK。
由於這個改變，一直以七尺身高魔術師人設示眾的阿德托昆博自然報名參加了今年的技巧賽。
同時，湯普森報名了三分賽。
於飛建議約基奇報名參加扣籃大賽。
約基奇怒而拒絕，並表示他唯一有興趣參加的是可樂暢飲大賽。
湖人隊的二年級新星扎克·拉文在新秀挑戰賽上大放異彩，單場砍下30分，率領美國隊以3分的優勢戰勝國際隊。
這讓記者們懷疑，拉文明天是否有足夠的體力應付扣籃大賽？
拉文表示：「小意思。」
他沒想到的是，命運給他安排了最偉大的對手。
於飛知道扣籃大賽當天會發生什麼，所以提前拉著隊友們來到最好的位置。
去年拉文贏得毫不費力，因此，外界普遍認為只要不失誤，這次比賽同樣沒有一合之敵。
然而，阿隆·戈登上來便用一記扣籃鎮住了現場，從而將人們帶回了那個由喬丹和威爾金斯在扣籃大賽上華山論劍的美好時代。
現場的氛圍在戈登那記臀下換手扣籃達到高潮。
從後面的情況看，於飛感覺冠軍之爭應該定格在這裡。
之後，戈登的靈感耗盡了，而拉文則把罰球線扣籃玩出了花來，最後用一記踩了線的罰球線胯下扣籃摘得兩連冠，史上最偉大的扣籃大賽對決在世人的驚嘆中落幕了。
湖人隊絕對是目前為止的大贏家。
二年級的拉文在今晚獲得了科比般的聲譽。
每當遇到這樣的時刻，就有記者詢問於飛為何從不參加扣籃大賽。
於飛也從不迴避這個問題：「我的扣籃就像阿瑪雷·斯塔德邁爾，你們可以看到我在比賽中打出很棒的扣籃，但在扣籃大賽上，我很難做得比他們更好。」
這是一種既誠懇又沒有爆點的回答。
但於飛在這個問題上非常真實。
要是有把握奪冠他早就參加了，本身不參加就是對自己的扣籃風格不適合表演類的扣籃比賽有自知之明。
每當他這麼說，媒體就會放過他。
等到又出現一屆精彩的扣籃大賽，他們又會捲土重來。
這天晚上，肖華笑得很開心。
因為NBA看起來在他的治下蒸蒸日上，拉文和戈登都是他執掌聯盟後進入NBA的新星，再過幾年，這樣的人會越來越多。
老登終究是要被淘汰的。
然後，老登們似乎感受到了總裁的小心思，也有可能是被多倫多凍得無心表演，本該成為重頭戲的全明星正賽，卻是年輕人的嬉鬧場。
老登們毫無活力地在場上漫步。
長年在寒苦之地掙扎的威斯布魯克在多倫多居然有種賓至如歸的感覺。
去年他就是全明星賽的MVP，今年，他想完成衛冕，這可能是森林狼隊在賽季期間唯一的閃光點。
麥迪退役之後，森林狼隊的擔子整個壓到了威斯布魯克的身上，即使他每場都像牛馬一樣拼命，也只能帶隊打出50%的勝率。
可是，這個勝率在西部進不了季後賽，他需要更拼命才行。
心情苦悶的威少只能在全明星賽上發泄怨氣。
當他接於飛助攻大步流星地扣籃，不禁嗷嗷叫起來，沖於飛吼道：「老傢伙，多來點幹勁吧！我要是有九座總冠軍，我絕對是世界上最有能量的人！」
於飛嘲笑道：「所以你沒有九座總冠軍。」
「！￥！￥」威斯布魯克極端地說，「只要贏下一座總冠軍我這輩子就夠了！」
聞言，科比譏諷地笑了。
只要贏得一座總冠軍？
在於飛的時代，這是一種奢望。
馬刺在2005年吃到了奧本山宮殿炸碎雄鹿隊的紅利，熱火隊在前幾年吃到了於飛所在球隊不具備爭冠實力的紅利，但這種紅利已經不再有了。
就像過去一樣，每當人們以為於飛要完蛋的時候，他的球隊就會快速好轉，他身邊的隊友會迅速成長，當年杜蘭特的崛起還有跡可循，快船隊的阿德托昆博和約基奇的崛起上哪說理去？
一個高天賦的粗胚，一個低順位的遺珠，偏偏都被快船拿下。而且，快船在拿下他們的時候都被罵得幾乎裂開，結果卻反過來甩了外界輿論的一個大大的巴掌。
有這兩人輔佐，加上湯普森和姚眀，GOAT完全可以指望一個比爾·拉塞爾式的榮耀結局。
科比自認有很多次再贏一座總冠軍的機會，但都被於飛阻斷了。
現在聽到威斯布魯克大言不慚地說只要贏一座總冠軍就可以死而無憾，搞得好像這是很小的目標。
但他懶得打擊年輕人的信心。
人啊，就是要被生活毒打過之後才知道自認為不大不小的目標可能永遠觸不可及。
於飛雖然喜歡逗弄威少，但被對方激勵之後，確實積極了不少。
他的積極性主要體現在防守。
他成功地成為了巴克利口中的那種在全明星賽上認真防守的笨蛋。
這一變化對比賽的影響微乎其微，最終，西部明星隊贏得勝利，威斯布魯克衛冕AMVP。
比賽結束之後，於飛公事公辦地接受採訪，等忙完一切事情，他就火速趕回洛杉磯。
幾天後，於飛的第二個孩子出生了，是個女孩。
於飛在社媒分享了這一消息，一時間，無數人送上祝福。
就在於飛盡情享受人倫之樂的時候，NBA的交易市場並不平靜。
只用了一個半賽季，火箭隊就宣布引進霍華德的計劃失敗了，他和哈登不搭，於是要把這位風格明顯過時，而且是一個有背部、肩部和膝蓋問題的大齡中鋒送走。
打響交易截止日第一槍的隊伍是馬刺。
他們將保羅·加索爾送到紐奧良鵜鶘，換回萊恩·安德森和盧·巴莫特，隨後分別與保羅·喬治和肯巴·沃克簽下一份四年頂薪。
從帳面上看，這絕對是自損戰力的運作，但這是小市場球隊的無奈，為了球隊的長期規劃，他們必須確保薪資空間的健康和可控性。
然後，同樣是為了削減開支，小牛隊宣布買斷老將蒙塔·艾利斯的合同。
雖說個人能力不比當年，但艾利斯還是一個可靠的替補得分手，對於強隊來說是不錯的補充。
艾利斯沒有給其他球隊拉扯的機會，很快就宣布自己的下家。
他將以1年底薪加盟快船。
艾利斯的加盟意味著快船的替補陣容比過去更加深厚，同時，他們的平均年齡再次上升。
有趣的是，艾利斯同樣來自2001屆選秀班。
算上他的話，快船隊的大名單里已經有四個來自2001屆選秀班的成員。
除了於飛，他們中的絕大部分球員都已經失去了擔任首發球員的能力。
這是快船在近期的交易浪潮中唯一的運作。
也可以說，這是最理性的選擇。
有機會就出手，沒有機會就按兵不動，快船現在不怕沒人來，只怕破壞球隊大好的化學反應。
這是一個多事的季節。
許多看不到希望的球隊想要擺爛，一些欲求不滿的球隊渴望用交易讓自己變得更好，但交易市場上不存在點石成金的球員。
因此，球隊的GM們在抱怨現在沒有好交易。
想要換隊的球員們則抱怨球隊的行動速度太慢。
那些以奪冠為目標的球隊必須考慮一個問題，究竟要怎麼做才可以和快船隊競爭。
也許他們真正應該問的是這個賽季是否還有機會？
他們不敢問。
因為像杜蘭特這樣的人不會允許放棄任何一個巔峰賽季。
但有些人即使不想放棄，老天也會主動幫你做決定，哪怕是被剝奪了氣運，失去了一切的國王。
全明星周末結束後，詹姆斯看著球隊的戰績，心想如果再交易一位好手，也許還能衝擊總決賽。
然而，回到隊裡後，他立刻感覺天塌了下來。
《雅虎體育》的Woj爆料稱：「克利夫蘭騎士隊的明星大前鋒克里斯·波什正面臨著醫生和球隊管理層的壓力，可能會因為健康問題缺席本賽季剩餘的所有比賽。這對波什而言，或許又是一個悲劇的賽季。接下來24小時內，波什將與騎士老闆丹·吉爾伯特、總經理阿德里安·格里芬等高層會面，討論是否選擇賽季報銷。」
與此同時，快船隊二年級球星尼古拉·約基奇仿佛成了一位有先見之明的哲學家。全明星周末前，他單場拿下三雙，記者問他感想時，他只淡淡地說：「我覺得明天會更好。」
「明天會更好」，沒有比這更簡單質樸的願望了。騎士隊從去年到現在一直靠著這口氣硬撐著，他們相信波什會好起來，明天會更好。
然而，如今一切美好的幻想和希望都將破滅。騎士隊失去了最重要的支柱，而詹姆斯的「回家之旅」也已走過四年。如果球隊陷入絕境、希望渺茫，那個曾經離開過的人難道不會再做出同樣的選擇嗎？
全明星周末後的第一場比賽，快船主場迎戰熱火，帶著22連勝的他們絲毫沒有因為休假而失去狀態。儘管庫裡帶領熱火頑強拼搏，堅持了四節，但快船憑藉內線的巨大優勢最終擊敗了對手，將熱火斬落為他們的第23個犧牲品。
今夜，約基奇再次砍下三雙。
記者笑著問他：「尼古拉，你覺得今天比昨天更好了嗎？」
約基奇卻面無表情地答道：「完全沒有！」
說罷，他氣呼呼地離開了。
當記者轉向於飛，問及約基奇為何贏球還如此不高興時，於飛笑著解釋道：「他在全明星周末期間過於放鬆，疏於訓練，結果在球隊的隊內投籃比賽中墊底。作為懲罰，教練要求他一個月內不能違反飲食規定。我想，這大概是他不開心的原因吧。」
(本章完)