傀儡宗皮影峰雜役房的出事率，其實並不低。
可沒有正式弟子願意夜間值守在那裡。
一來是危險，需要時刻抵抗鬼物，動靜很大，消耗不少；
二來是沒必要。
那就是個人嫌狗棄的地方，鬼修都不屑於半夜去劫殺。
原因很簡單：鬼修希望的不是死人，而是死修士，尤其是死大修士。
而這就需要一個安穩的健康成長的宗門。
鬼修恨不得保護傀儡宗的人才儲備基地，又怎麼會去殺戮？
然而，縱然如此，雜役房卻還是會時常出事，被鬼物撞開門的事時有發生。
至於為什麼把雜役房設在這種地方，原因也同樣簡單：減少了逃跑率，降低了看守成本。
夜裡跑不了，且因守夜緣故會被消耗大量精力，再加上白天的制皮，人都被榨乾了，哪還有精力去想逃跑的事？
所有人都已習以為常。
縱然在近十年前，宋延半夜開門殺人那事兒也都是不了了之。
更何況現在？
此間山巒，南北數千里，兩個玄脈旋兒，一在紙人峰，一在煞地那濃如紅玉的煞海里。
煞海中既然有了鬼修，有了赤霞鬼真人，有了雙面鬼臉兒，那夜裡鬼物猖獗，偶有出事，也在所難免。
所以，所有人都沒有在意過「半夜死人」的事兒。
宋延本來也不在意。
可在聽了苻皇后的信息後，他心底陡然生出了一種奇怪的警覺。
不！
不是警覺，而是一種莫名的激動和期盼。
這讓他甚至有一種即將戀愛的心跳，伴隨著患得患失的緊張。
『既然有那麼多狐崽子，既然那些狐崽子的血脈幻術極為可怕，既然修士才是那些狐崽子最好的食物，那......』
『多尾龍伯食人狐的狐崽子，應該是品階不低可卻又不會過於強大的妖魔吧？』
...
...
「壽元的輕易獲取」賦予了宋延極大的耐心，極穩健的作風和極強的行動力。
他開始「蹲點」，隔三差五便在夜裡往雜役房跑一趟，遠遠兒躲在腥霧中的樹影中，放開感知。
然一無所獲。
十天...
二十天...
冬天都過去了，他還是一無所獲。
初春小雨澆出了桃紅杏白，漫山遍野五彩繽紛。
這一日，雜役房突然出事了。
這一次出事，是「連續破門」事件。
一整個晚上的功夫，雜役房竟然有三間懸空房同時被破門，內里六人有四個消失了，有兩個則在屋中痴痴呆呆。
皮影峰主峰穿紅衣的內門弟子來了，宋延作為南竹峰的大師兄自然去陪。
那內門弟子也不廢話，直接抓了出事屋舍周邊的雜役就開始搜魂，待到搜完又直接得出了「昨晚是多年難得一見的腥霧高峰期，有幾個強大的鬼物撞開門」實屬正常。
這番言辭，一瞬間解開了宋延多年前的疑惑。
他還記得那一天白天，他緊張地制皮，緊張地看著內門弟子到來探查「盛大柱，文二妞的死因」，可結果...卻屁事兒沒發生。
宋延頓時露出恍然之色，贊道：「原來如此，師兄高明。」
那內門弟子很滿意他的恍然，笑笑著看向他道：「我知道你，文疏和金允甜的師弟，石師的記名弟子，未來的大皮師。」
宋延尷尬地撓了撓頭，道：「師弟見識淺鄙，當面竟還不識得師兄，慚愧慚愧。」
兩人又簡短的寒暄了一陣，那內門弟子便欲將幾個因搜魂而痴呆的雜役直接殺了，但旁邊又一個弟子上前嘀咕了幾句，便只殺了一半，然後全帶著離去了。
這一次，宋延也明白了「死屍」和「痴呆雜役」於傀儡宗的作用。
生為雜役，痴呆了...會被送去「奇毒峰」試藥；而死了...則會被送去「血屍峰」給新弟子練手製作血肉傀儡，極其邪惡殘忍。
宋延目送這些內門弟子離去，輕輕嘆了口氣，看到周邊雜役敬畏的目光與畏縮的姿勢，擺了擺手道：「晚上都把門給頂好了，山下市坊有提神的粉末，實在不行就去買一瓶！別捨不得花貢獻點，人死了就什麼都沒了！」
他稍有些煩躁的離去。
但他...卻並不認為昨晚的「連續破門」事件是意外。
就如他知道那一天的「破門」並不是鬼物，而是他。
...
...
當晚。
宋延蹲點。
無事發生。
...
第二天。
第三天。
還是無事。
第四天...
宋延依然耐心地前來，並未因為前幾天無所收穫而厭倦而懷疑，他把別人睡覺和修煉爐鼎的功夫用來了蹲點。
他蹲在腥霧的長草里，矮著身子看著遠處。
一看，又是一夜。
...
...
時間一晃又是小半個月過去。
這一日，午夜，春雨迷離，糅雜著山風與腥霧在黑暗裡狂舞。
一間間懸空房早早拉起了帘布，遮蔽了外面的視線，僅有縫隙出偶爾粘附腐爛皮骨，透入詭異的窺視。
盛過春是一名血氣方剛的男雜役，也是兩個多月前在《玄氣引導術》中汲取功法成功的雜役，如今他對未來是充滿了期待，大臉上時常掛著笑，就連眼睛中都藏著自得，制皮時也時常昂首，帶著幾分睥睨。
與他同居是一個叫阿花的漂亮女人。
阿花和之前的丘憐月一樣，都是希望著能夠通過「准弟子」而離開這個鬼地方的。
之前，她看過正式弟子來挑人，也曾嘗試著把自己打扮的漂漂亮亮，可惜...沒被能選中帶走。
她臉上掛著憂愁，以及...虛弱。
此時正是換班兒的時候。
阿花從五層台階上走下，盛過春則是走了上去。
在交錯時，盛過春臉露笑意，抬手在阿花身上抹了一把。
阿花也不反抗，她虛弱地坐著，任由盛過春施為。
「坐上來。」
阿花抱緊了他。
兩人臉兒朝臉的對著。
盛過春的眼睛驚恐地瞪大，嘴巴也張大，全身雞皮疙瘩一排排地生了起來。
坐在他身上和他歡好的哪裡是阿花，分明是只狐狸！
毛茸茸的尖嘴狐狸對著他，咧嘴露出怪笑和森森的瓜子牙！
盛過春喉結滾動，恐懼從心底迸出，尖叫從胸腔升騰，但還未發出就「吱」一下沒了氣兒...
狐狸一扭頭，迅速咬在了他脖子上。
咔嚓...
咔嚓...
骨頭咀嚼。
咕嘟，咕嘟...
熱血狂飲。
狐妖享受著這美食，再過一會兒，它還會去隨機踢開一個屋子的門扉，讓鬼物衝進去，讓兩個雜役發瘋，然後它會回到這屋中，等到白天了再悄悄離去。過幾天再偷偷吃掉個落單雜役，然後變成雜役模樣混回來。
狐妖吃的很開心，吃完還打了個飽嗝，繼而爬到台階盯上，眼珠子咕嚕嚕地往外瞅了瞅，推開門，後肢一躍便要往外電射而去。
可它才一露頭，就感到脖子陡然一緊。
不知從黑暗中的何處伸來的巨手宛如狩獵蟒蛇般，一瞬死死咬緊了獵物。
咔嚓...
沒有絲毫間斷，清脆的骨碎聲響起。
狐狸頭一歪，軟軟倒下，瞳孔暴突，猶存恐懼。
它還什麼都沒看清。
而可怕的魔影則是提著狐狸，三兩下縱落就去到了不遠處的樹林，繼而在弓身嗖嗖竄到更遠處，先是抬手搜魂，繼而從虛空里抓出把剝皮刀，開始了剝皮。
明天，不過又是個「腥霧加重，鬼物撞門」的事件，不足為奇。
...
...
凌晨時分，宋延一身雨水的回到了洞府。
兩女並未醒來，因為宋延在出門前貼心地讓她們聞了「長睡清風」。
知道的越少，才能活的越好。
他對於身邊人，從來是不吝嗇善意的。
略做檢查，兩女睡得很香。
他又取「長睡清風」給她們聞了聞，然後才在黑暗裡掏出「狐妖皮」。
一尾，灰狐，猙獰的狐頭早沒了。
他取出剮刀，開始了制皮，然後又取了畫稿，閉目專注思索著方才所觀察到的狐妖姿，落筆如有神，須臾便是個栩栩如生、幾欲躍紙而出的妖狐展現出來。
他抬手，五指之間玄氣盎然，蒸騰的血氣使得掌似熨斗，迅速烘幹著妖魔之皮，使其呈現半透明，繼而熟練地貼紙於下，取了刻刀開始制皮。