入夜。
貝塔和好友何高赤著腳，在海岸邊挖沙子。
夜裡死光淡薄，真正的大海就從死海籠罩下恢復了活力，海浪持續沖刷著海灘。
兩個月前，超級颱風席捲貝殼市，捲來了很多東西，一部分散落四周，
還有一部分埋在了沙子裡。
貝塔就挖到了一條帶狀塑料，半截殘破的金屬窗框。這些都是神代時期的東西，他向商人賣掉後換了點錢。
何高更是找到一個軟，裡面就像裝了沙子一樣，搖起來會發出沙沙的好聽聲音，似乎是一種史前樂器。
好幾位商人都開高價購買。
何高卻不賣。
貝塔不明白：「為什麼不換錢？」
「我要用這個當我的傳家寶。」
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何高握著軟說：「我家祖上是有傳家寶的，是我爺爺的爸弄的。他叫何珏，有一個刻有非常漂亮花紋的銀杯，但到了我爸那，因為賭就把傳家寶賣了，然後我也被賣了。」
「我要重新弄個傳家寶，風風光光的。這樣我的後代就會記住我。」
「你知道珏嗎？」
貝塔搖頭：「我不認字啊。"
「環就是指的一種容易碎的玉，是寶石的一種。因為傳家寶，所以我爸，我都記得這個從沒見過的祖先。
7
何高看著手裡的軟：「我希望後來人，也會像記住他一樣記住我。」
他總是會說一些難懂的話。
貝塔覺得何高想得太多。
他只想整點好吃的，比如來自廢土開發公司的紅薯干和花生果。
「咦，有東西！」
貝塔忽然臉色一喜，手裡小鏟加快刨土，從沙子裡抓出一個怪東西。
他捏了捏。
這東西軟軟的，非常小，輕，和雞蛋差不多大。它通體黃色，直立雙腿，抬起的雙爪很短，背上長著寬大魚鰭，滿口利齒。
「神代時期的神像！」
何高感嘆：「你的運氣真好，不過它為啥那么小一個—-這么小的神像，還真是罕見。」
貝塔扒拉掉神像上的沙子，在菱形燈照耀下，它渾身紋理都非常清晰，
就是看著有點皺巴巴的。
是不是需要水？
貝塔將它放在旁邊的一個小水窪里。
然後他和何高一邊聊天，一邊挖沙，就像海岸邊的其他人一樣。
夜晚越來越冷，不斷吹風，讓貝塔和何高不停打噴嚏。兩人都裹緊了衣服，吸著鼻子幹活。
貝塔眼睛不停瞄向一旁的水窪。
過了一個小時，他忍不住大叫：「它變大了！」
「真的？」
何高也湊過來，一臉好奇。
貝塔將怪物神像撈起，它的確比之前大了一圈，已經占據了大半個手掌，比之前長大了一倍。
何高皺眉：「這神像原來吃水，如果不斷餵水給它，它是不是越來越大，說不定最後會復活。」
「你知道黑夜教會嗎？他們就是復甦了神代時期的神靈，將夜神降臨。
說不定你這個也是一名神靈，不過看這個樣子有點兇狠———"
貝塔也聽得有些擔憂。
兩人都是一陣抓耳撓腮，不知道該怎麼辦。
最終貝塔決定，為了避免為禍人間，必須封印這個怪物神像。他把它從水裡取出來，用衣服擦乾後包裹起來，放入自己的貼身兜里。
何高忽然說：「這是你的傳家寶。」
貝塔一想似乎也是。
他有點能體會那種心情了。
賣掉捨不得，想要將其保留下去，能被其自己人隱秘地看到。
忽然，天上下起了雪。
海岸邊上的一個個菱形燈都開始消失，大量人朝著城內飛速趕去。
貝塔和何高都慌忙收拾工具和行囊，往貝殼市狂奔。
冬天到了。
戰爭開始了。
回到蘑屋，貝塔卻怎麼都睡不著。
睡在隔膜上一層的何高通過打通的洞往下面看：「你說，這裡能撐住嗎貝塔說：「不知道。」
「會不會像之前翡翠城攻破我們城市一樣，一下子我們這邊就被打垮了？如果真是那樣的話，那時候我們該怎麼辦？我們得找個退路。」
貝塔腦袋靠在軟草枕上：「現在不是說這種話的時候——"」
蘑菇屋忽然開始劇烈震顫。
兩人都蜷起身體。
震動持續了片刻，然後又是第二輪。
接著歸於平靜。
等了好一陣，貝塔才敢扒拉開蘑菇屋的纖維層，往外看去。
旁邊不到六米處位置被炸了一個大坑，另一邊的蘑屋變成了一地燃燒的碎渣。
空中傳來陣陣雷鳴，卻看不到是什麼東西在發動襲擊。
何高綁好行囊，冷靜地說：「這裡可能已經不安全了，我們得往城裡去，那邊士兵多。」
「不對。」
貝塔努力忍住心裡的不適，他記起馮櫻醫生的叮囑。
「需要求助時，要呆在空曠的地方。市長之前也說過，要我們儘量不要到處亂跑，等待城市的救援和後續通知。
，
「這裡已經被攻擊過，反而可能會比較安全。」
何高皺起眉，但最終沒有反對。
於是兩人留在蘑菇屋內，在外面掛上了菱形燈，以便於士兵們找過來。
貝塔拔開纖維層往外看。
一顆顆發光的流星正從天而降，分紅白兩色，它們筆直砸向貝殼市所在的這片陸地，地面不停地震顫和抖動。
遠處不少地方都被火焰點燃，火光中能看到逃竄的人影。
卻看不到敵人在哪裡。
貝塔只知道，它們在投擲流星摧毀這裡。
每一顆流星的墜落，都讓貝塔心驚膽顫，他緊緊握住怪物神像，心裡默默祈禱，讓轟炸遠離這裡。
天亮時外面終於停止了轟炸。
貝塔從繩梯上下來，腿都是軟的。
外面一地燒焦的黑灰。除去被直接命中炸毀的蘑菇屋，旁邊還有一個蘑菇屋只剩下半截，就像是菇帽被巨獸咬掉了一樣。
堅守蘑菇屋的人不多，大多都逃走了，
一名士兵正在到處統計傷亡。
貝塔過去問他：「我們現在要怎麼做？」
「留在家，不要亂跑。」
對方只是用炭筆在紙上進行記錄。
貝塔發現，這名土兵額頭上纏著帶血的繃帶，臉色十分疲憊。
夜晚時蘑菇屋又再次搖晃起來，這次持續時間更長，震盪的烈度更高。
何高搖起軟。
貝塔則是用力捏著怪物神像。
連續三日，滅頂公對貝殼市展開了持續多輪的空中轟炸。
據說來襲的是一種叫做雷獸的B級怪物，它能在數千米高的天上飛行，
釋放出一種強力的死光球。空中另一部分敵人則投擲一種特殊的能量炸彈，
以轟炸地面。
死光球就是紅流星，會造成強力破壞和爆炸，不過範圍局限，被炸成焦炭的蘑菇屋就是它乾的。
能量炸彈是白流星，它威力要弱很多，不過具有濺射式的傷害和引火能力，造成了更大範圍的高溫傷害和引發火災。
兩種高空武器交替轟炸，對貝殼市和周圍集鎮展開了無差別攻擊。
到處都瀰漫著嗆人的煙味，伴隨著居民們的哭喊和大叫。
這一切都讓貝塔感覺到絕望。
他現在才明白，之前貝殼市被破城時，廢土開發公司的翡翠城是極其克制的。
現在這才是戰爭的真實模樣。
最難的是，貝殼市對於空襲似乎沒有任何反制手段。
雷獸太強太高。
作為高空戰力的幻魚無法升到那個高度，而雷獸轟炸完就走，絕不停留。
敵人只是轟炸，轟炸。
根本沒有什麼攻防戰，只有己方在單方面挨打。
貝塔每天都會去城裡領救濟糧，他看得很清楚。
整個貝殼市在肉眼可見地變得破爛，到處都是斷牆、塌房屋和布滿坑洞的道路。好不容易建起的蘑菇屋也遭到了損壞。
人們在最初的驚恐和哭喊後，逐步變得麻木和崩潰，不少人抱著親友屍體發呆。
貝殼市內外變得極度壓抑。
大家不敢議論領海主貝都公，只能各種咒罵市長貝建新的無能和軟弱。
何高說：「不要想那麼多，活一天算一天。」
貝塔忽然很想召喚出怪物神像，讓它能夠不斷長大，復甦後對抗空中那看不見的雷獸。
不過他知道，這是不可能的事。
神像就是神像，不可能變成神。
這不過是自己的無端幻想。
第六天，一名士兵過來通知：「你們兩個孩子，立即收拾東西跟我走，
去南邊。貝都公大人命令，所有婦女、兒童都向鋼煉城轉移。"
貝塔卻沒有覺得高興。
他心裡卻隱隱感覺到不妙，難道貝殼市要淪陷了嗎？
兩人跟隨土兵一路來到了南方海岸，這邊同樣有被空襲炸出大大小小的坑，走起路來很不方便。
岸邊擠滿了小孩和女人。
這裡有北洋兵團在守衛，鐵人士兵們手持槍械和劍盾，維持秩序和安全。
海岸邊停靠著兩艘長船，懸掛藍底白船錨的旗幟。
說這兩艘船是來自死海騎士團第七艦隊，連同北洋兵團都是廢土開發公司僱傭過來，幫助貝殼市防守。
人們擠在狹窄的船艙里，室內充斥著濃重汗臭和各種體味，
死海上比想像中要更加顛簸，加上人到死海上本就會乏力和難受。不少人都在嘔吐和低聲哭泣，讓室內更加氣悶。
忽然外面有人喊了一句：「公司的空中增援到了！"
不少人都鑽出艙門，跑到甲板上。
貝塔也擠著出去看。
空中出現了一個半透明球體發光體，球體上支起一桿噴出火舌的機炮，
正對雲層之上傾斜出密集的點狀光彈。
旁邊的何高說：「這個射擊距離是不是太遠了·能命中嗎？」
他的聲音戛然而止。
空中肉眼可見墜落了一些小黑點，似乎是敵人藏在雲中的空中部隊。
「是獵脊者！是公司的獵脊者，我聽馮醫生說過。」
貝塔想了起來：「它很強的！具有領海主級別的力量！」
空中忽然墜落一顆顆紅流星，朝著球形襲擊者進行覆蓋式轟炸。
雷獸對獵脊者發動了進攻。
獵脊者靈活地躲開了一輪輪紅流星衝擊，看得人們紛紛叫好。
雙方對轟片刻。
忽然雲中一條青光閃過，伴隨格外響亮的雷鳴，然後一個龐然大物從天上緩緩墜落。
它看起來像是一個巨大的黑色箭頭，體量比獵脊者要大得多。這東西身上被洞穿了兩個還在發光的洞，墜入死海後引發了一場海上震盪。
甲板上的人們頓時歡呼起來。
之前的極度壓抑和絕望，在這一刻終於得到了徹底釋放。
空中的獵脊者降低高度，懸浮在船隻上方：「雷獸已被擊斃，但後續空襲還會到來，你們儘快轉移，不要停留。」
死海騎士將人群趕回艙內。
雖然狹窄的船艙里依舊沉悶和臭氣難聞，但剛才的勝利還是讓大家變得平靜和安心了很多。
「厲害。」
何高喃喃道：「廢土開發公司真是厲害——."
貝塔則是看向手裡的怪獸神像。
不用求助於幻想中的神。
我們本來就有奮勇殺敵的戰士。
不論是頂著空襲到處統計和尋找生還者的普通士兵，還是這些一直在海岸邊布防的北洋兵團，亦或是剛才以小擊大硬剛雷獸的獵脊者-—----他們都在以自己的方式作戰。
轉移孩子和婦女，留下的都是戰士。
不論是年輕的戰土，還是老年和受傷的戰土，戰士就是戰士。
貝殼市的戰鬥，現在才剛開始。