霍晚絳的心隨著凌央一席話緊緊提了起來。
儘管她深知這是凌央對付霍素持的謊言，可惡言似刀，讓毫無防備的她猛然被扎透了心窩。
她只聽到霍素持哭得愈發叩心泣血：「是嗎，為何你還要不顧一切將她捧上皇后之位？我算什麼？難道要因你一個皇后之位的空口承諾繼續枯守在宮中，早知如此，我還不如當真隨先帝去了！」
二人爭吵的動靜太大，無極殿宮人無一人敢入內打擾。
霍晚絳躡手躡腳站立了起來。
偏室有一面鏤花木窗，透過木窗空隙，她的角度可以清清楚楚看到正在對話的二人，他們卻不能輕易發現她的存在。
眼見霍素持欲要賭氣離開，凌央一把扯住她的衣袖，他低下眉眼，眼底溫柔得仿佛一汪春水，甚至伸出手小心翼翼地抹去霍素持面上的淚：「你聽我說，你和她不一樣，她只是個玩物。」
玩物。
霍晚絳四肢涼到發麻。
原來凌央的溫柔不止待她一人，她有的那些，霍素持一樣不差。
他究竟是在做戲，還是在霍素持面前說出了真心話？
她清楚記得凌央不是頭回這麼說自己了，那時在楚國，他當著外人的面說她是玩物。
她當真了，事後才知是他刻意為之。
他說是為了她好。
那這次呢，是否又是他刻意為之呢？是不是又在為她好？
霍晚絳握緊雙拳，長甲掐得掌心發疼，她願意繼續聽下去，聽聽看凌央究竟是怎麼說的。
霍素持抽抽涕涕別開臉：「就算她是玩物，陛下還是待她這麼好，我連一個玩物都不如。」
凌央挑眉笑道：「朕對她只有寵，沒有愛。素持，喜歡一個人和喜歡一個玩物是不一樣的，她算得了什麼？」
他滿面愁容：「皇后之位，朕遲早會雙手奉到你面前作為補償，等她平安誕下孩子，朕多的是理由廢了她。」
霍素持止住了淚：「為何阿姊可以替你生兒育女，我就不可以？我也想有個屬於我們的孩子，陛下，你就是在騙我。」
凌央緊緊攢眉：「你知道生孩子是多九死一生的事嗎？若不是朕在嶺南親眼所見她產子時的慘狀，朕大可早早與你在一起。」
「素持，朕捨不得你受苦。她的孩子日後就是你的孩子，你別心急，朕已經依計哄好了她。」
霍素持喃喃道：「若是她察覺了，不肯乖乖生子，我們該怎麼辦？」
凌央抓起她的手，略施力道地握住：「她的腦子察覺不了的，哄她，比哄三歲稚童還容易。眼下她的皇后之位有你父親的支持，朕無法與大將軍作對。你放心，屬於你的東西她永遠奪不去，拿走的那些，遲早也會歸還。」
依計？
依的是何計？
時至此刻，霍晚絳再做不到自欺欺人了。
究竟什麼是真的，什麼是假的？為何凌央要縷縷離間她與叔父的關係，又要在霍素持面前說叔父支持的人是她？叔父當真如他所說一般不可信嗎？
她腦中一片混沌，手腳也開始不聽使喚了。
凌央，你對她究竟是逢場作戲還是假戲真做，你對我呢，是不是享受把我玩弄於手心的快意。
霍晚絳的力氣仿佛被人抽空，腹中劇痛無比。
她終於支撐不住，直接跌坐在地，腹部猛地撞向地上的案幾。
她這次能感受到，腹中的孩子因悲痛過度當真要離她遠去了。
「哐當」一聲巨響，驚動了正殿內交談的二人。
凌央瞳孔驟然緊縮，他提高警惕，一把將霍素持攔在身後護著，直接拔劍走向偏室，殺氣畢露：「誰？」
待看清偏室中身影是何人，他頓時如遭雷擊。
阿絳是何時出現在這裡的？
方才他說的那些假話，莫非她都信以為真了？
凌央重重甩開劍，劍身在地面狠狠擦過，激起一層火花，嚇得霍素持花容失色。
他大步邁進偏室，單膝跪在霍晚絳跟前，單手抱住住她，緊張問道：「皇后，你怎麼會在這兒——」
霍晚絳今夜若有半分閃失，他以死謝罪都不為過。
她疼得臉色慘白，目光渙散，額上暴出顆顆滾燙的汗珠，情況不容樂觀。
「傳御醫，快傳御醫！」
凌央急得青筋暴起，扭頭對霍素持大吼道。
一切發生得太突然，霍素持哭得頭疼，被凌央凶了一嗓子才反應過來。
人命關天，霍晚絳摔著了她自會幸災樂禍，可凌央的緊張也不是假象，她自然沒必要選擇現在和他作對。
霍素持十萬火急地告知殿外宮人，略整理了一番儀容，才閒庭信步走回偏室前。
她竭力克制住唇角的笑，高高在上地俯視霍晚絳:
"阿姊，你都聽到了？我和陛下也都是為了你好，不過既然你知道了一切，我們也不必瞞著你了。"
她兀自跽坐到凌央身側，牢牢扣住他空出的另一隻手：「蒼天可鑑，日月為誓，我與陛下從始至終從未離心過。阿姊，你在嶺南霸占了陛下三年，現在把他還給我好不好？」
這個賤人。
凌央已是恨她入骨，他緊咬後槽牙，恨不得當場一巴掌將她扇昏過去。
她明知霍晚絳現在動了胎氣，竟敢說這些話繼續刺激她！
也是，她從前就敢給后妃灌絕子藥，還有什麼是她做不出來的？
「阿絳，我——」凌央剛開口，卻無心暴露自己對霍晚絳最真實的擔憂與姿態，他只能另換一種語氣，「皇后，你若是保不住腹中的孩子，朕會治你的罪。」
真希望此時此刻，她能讀懂他所有的弦外之音，所有的不由己。
凌央把霍晚絳抱進寢殿，讓她平躺在床上。他握住霍晚絳那隻手的掌心早已出了層黏膩的汗，即便如此，他還是不忘緊緊抓住她。
霍晚絳恢復了些許神智，她用所剩不多的力氣，把他的五指一根一根從她手上剝離開。
劇烈的痛楚已經讓她疼得發出聲了，但她還是強忍住了開口罵凌央的欲望。
早知如此，她就不來這無極殿了，更不必自作多情地為了他學著說話。
她準備的那些驚喜，一星半點也不想讓凌央知道了，她與他話不投機半句多，就該在他面前做一輩子的啞巴。
凌央眼睜睜看著他的手空了出來。
他不可置信地凝視著霍晚絳，眼眶欲裂。
……
半個時辰後，霍晚絳才脫離險境。
溫嶠說孩子保住了，但短時間內切不可讓她再受第二次刺激。
她留在無極殿始終是不方便的。
為打發霍素持，凌央只能冷臉對宮人下令：「把皇后送回椒房殿。」
霍晚絳絕望地閉上雙眼。
他的語氣冷淡到仿佛她是個死人。