在淮南王府這些日子，所有開支都是從霍晚絳的嫁妝中支出。
討好禹璃夫人、給凌央看病抓藥的花費都不小，很快就見底了。
變賣珠寶首飾是她能想到的最後辦法，現在又得了這麼一大堆金餅，她心中忐忑才消減了幾分。
有了這些錢，跟凌央離開長安的路上不至於餓死，到了幽州或嶺南，這些錢甚至足夠他們安身立命，衣食無憂。
霍晚絳現在唯一擔憂的就是晉帝的想法。
相比嶺南，貶去幽州更能讓人接受些。邊境雖亂，冬季苦寒，但好歹一路上的艱辛不比南下。
朝中曾有官員得罪晉帝被流放嶺南，還是冬日的時候。那位官員想都沒想，給子女留下一封遺書後果斷懸樑自盡。
嶺南處處都是窮山惡水。
希望晉帝能保留對凌央的最後一絲父子親情，罰他去幽州。
……
剛進立秋，長安今年沒能躲得過秋老虎，晚間仍然熅熱難抵。
霍晚絳和阮娘在房中清點收納好錢財，準備入睡時，於問愣頭愣腦地跑來敲門：
「女君，您快去勸勸郎君吧，他一直在喝酒，我們勸都勸不住。」
「喝酒？」阮娘駭異，「咱們哪兒來的酒讓他喝？」
說完，又自問自答：「莫不是上回溫大人買回來那壇烈酒？哎呀！」
於問哭喪著臉：「正是！女君快隨我去吧，再晚些就喝出事了。」
霍晚絳驟然失神。
衛後在世時對凌央管教甚嚴，勒令他不到加冠之年不得飲酒，他是沒有這種習慣的。
今夜臨時起意，必是因為霍素持的婚事鬱鬱寡歡。
本以為他已經接受了這個既定結局，沒想到，他還是沒有維持住理智，借酒澆愁。
阮娘很快明白了，呢喃道：「女君，恐怕你過去更勸不住。」
凌央畢竟才十七歲，少年心性比天還高的年紀，過去又滿心滿眼都是霍素持，哪能接受此等打擊？
霍晚絳現在過去，恐會讓他更鬧心。倒不如讓何玉和於問強硬一點，把酒水從他手中奪走，反正他現在也責罰不了任何人。
阮娘剛想勸她，卻見霍晚絳無聲嘆了口氣，隨手撿起桌上一包油紙包裹著的東西，就往外走。
看樣子，她是要去親自勸凌央。
油紙里包的是趙王府送給賓客的喜糖，霍晚絳嫌太甜，吃了一口就沒再碰，因為心疼糖，也沒捨得扔掉。
任何人深受情傷和重創，霍晚絳都不忍心責怪。
人都有七情六慾，哪怕到了中年的人也需要一份寄託，何況是凌央，她更說不出他懦弱、不堪打擊的話。
可這份喜糖她一定要帶過去，讓他認清這個無法變更的事實，讓他認清她如今才是他的妻。
更要讓他知道，現在不是為男女之情傷春悲秋的時候，還有似泰山一般沉重的危機擺在前方。
生死面前，情情愛愛便是拋不下也要拋了。
秋風吹得廊下吊燈無序搖晃，燈影凌亂，破敗的庭院裡，寂靜得唯余竹葉的沙沙聲。
霍晚絳幾乎是悄無聲息來到凌央房門前。
此時他隻身著白布裡衣，因喝酒身熱的緣故，他扯開腰間系帶散熱，衣襟大喇喇自脖頸一路向下敞開，整個上身幾乎都一覽無餘。
何玉不知被他攆到了何處，還是阮娘跟來時，見他衣衫不整發出的驚嘆讓他回過神。
凌央放下杯盞，一把攏好中衣，頗為嫌惡失笑道：
「霍晚絳，我就知道你要來看我笑話。見我爛醉如泥，你可得意？」
酒氣衝天，霍晚絳知道他現在說什麼話、做什麼事都不必在意，便默默坐下，同他面對面起來。
她示意阮娘暫時別上前，做好了先被凌央劈頭蓋臉罵一頓的準備。
哪料他意外平靜，甚至拿起他喝過的陶杯，添滿酒，朝她遞去：「喝一口。」
霍晚絳沒接。
她的酒量並不比凌央好多少，烈酒下肚，她今夜受了驚嚇心如懸旌，指不定發起酒瘋來比凌央還嚇人。
凌央嚷嚷道：「罷了，我竟淪落到要你一個啞巴來當酒友，不為難你了。」
憶及從前，他眼底隱有淚光，自言自語：「霍晚絳，你是喜歡我的，對吧？」
霍晚絳沉默了一下，輕輕點頭。
凌央失笑：「你倒是承認得坦蕩，你既喜歡我，就應該知道喜歡一個人究竟是何滋味。你也清楚，一直以來雖然你才是我的未婚妻，可我壓根不喜歡你。你能有多喜歡我，我就會有多喜歡素持。」
「太奇怪了，愛會讓人沖昏頭腦，即便——即便我這段時日斷斷續續知道，素持從前對你做過什麼；即便我知道，她沒有我想像之中的那般完美、純良，甚至她惡毒、野心勃勃；即便我知道，論血脈和相貌她樣樣都比不上你，可我就是喜歡她。」
「若我早些知曉她的真面目，興許我就不會為她動心了，奈何時間無法溯回，我的愛更無法收回。甚至我一遍遍告訴自己，你堂堂前太子，居然被一個女人騙了這麼多，你要恨她。可我做不到，我甚至希望她好，望她得償所願早日母儀天下。」
「看到了嗎？」凌央又飲一杯，「在你們面前裝作無所謂裝了這麼久，等今天真正到來，我還是不堪一擊。霍晚絳，你笑話我吧，我根本……根本就是個懦夫。」
他自顧自地說著，全然沒發現，靜坐在他對面的少女聽得泫然欲泣。
凌央每說一個字，無異於在她心上重重敲打。
那她呢？從沒有人問過她想要什麼？
她從未奢求過凌央能像喜歡霍素持一樣喜歡她，她一直都知道，除卻衛後，所有人都瞧不起她是個啞巴。
人人都覺得她配不上凌央，就連她自己也這麼覺得，所以她從前只盼望著能順利嫁給凌央，哪怕他日後會另娶素持為妻。
她以為凌央至少是有一點點在乎她的，或者對她存有善意。
不然為什麼，他當年會替她撿風箏；又為什麼，這些年他匿名送到霍府逗她開心的小玩意兒，一件接著一件。
凌央說得對啊，她真好騙，別人半點小恩小惠都能讓她一記就記了好久好久。
他不該這麼殘忍，當著她的面，毫無保留向她訴說他對另一個女人的情誼。