薛逸不屑一笑：「區區瓊花刑，嚇不到本世子。倒是霍將軍，若不想你們苛待忠良之後的事鬧大，影響趙王妃素來的好名聲——」
「那就當眾人面，大聲地再向阿絳道一次歉。只有她點頭了，才算原諒。」
霍騰臉色黑得能滴水。
若是外人鬧事，他早就不留情面把人扔出趙王府。
偏偏是薛逸這個混球，就因為生了副好相貌、長了張能說會道的嘴，耍起賴時連陛下都能溺愛三分。
不按他說的做，他絕對會把素持的婚禮攪得一團糟。
霍騰嘴角抽了抽，用勁壓住胸腔怒火，強笑道：「世子所言極是，晚絳到底是女兒家，道歉之事不可草率。」
「這還差不多。」薛逸鬆開他，轉頭看著爬到一半的霍晚絳，喜眉笑眼叫道，「阿絳，你過來！」
霍晚絳尷尬得無地自容。
薛逸這種想一出是一出的人，著實不宜打交道。
但霍騰都著了他的道順了他的意，她能躲哪兒去？
霍晚絳重新站定到霍騰面前，這場婚事的焦點與目光，已然從正在敬酒的新郎官趙王身上轉移到幾人這裡。
霍騰咬緊牙關，一鼓作氣，作揖、折腰朝霍晚絳行了個大禮，嗓音洪亮：
「先前伯母忌日，阿兄在通天觀動手打你，是阿兄不對。晚絳若不肯受這一拜，還請在場諸位作見證，兄願明日去你門前負荊請罪。」
聽眾看客炸開了鍋，怪不得薛逸要替霍晚絳出頭，事情原委竟是這樣。
再怎麼說，霍騰身為劉伶的小輩，又身為霍晚絳的兄長，不論霍晚絳犯了什麼錯事，也不該在劉伶忌日當天動手打她。
有替霍晚絳鳴不平的，自然也有替霍騰說話的：
「咱們霍將軍敢作敢當，是個漢子！」
「長兄如父，霍大娘子向來缺乏管教，他這個做兄長的代為管教又如何？這福氣別人求都求不來。」
「霍大娘子就是個省油的燈嗎？你們瞧瞧她今日，穿成這樣也不知安的什麼心。」
……
霍晚絳只覺自己被架在火上烤，渾身都發熱。
霍騰都這般誠心誠意道歉了，她再下他的面子，那就是她「不識好歹、斤斤計較」。
她親手把霍騰扶起，報以溫柔一笑。
阮娘忙打圓場：「大公子，您身為女君兄長，女君怎敢與您計較？又怎敢受您大禮？這事已經過去了，諸位也都散了吧。」
看熱鬧不嫌事大的人一鬨而散。
霍騰欲言又止，狠狠剜了薛逸一眼，終究沒再說什麼，快步離開。
……
「阿絳，這回痛快了嗎？」薛逸坐下時，還不忘向霍晚絳邀功，「人善被人欺，尤其你身為女子，日後更要硬氣些——」
阮娘冷冷打斷他：「薛世子，我家女君可不比您，更不喜歡出風頭！還請您莫要再招惹麻煩了，讓她一個人安靜一會兒吧。」
「更何況，您總是這般冒失行事，就不怕牽連侯府？」
經方才波折，霍晚絳的小臉更添三分慘白。
這種被所有人圍繞、審視、肆意評價的滋味，每一次都讓她如坐針氈。
薛逸聽懂了阮娘的逐客令，也知自己方才舉動太過冒險，可是……
可是不把真相告訴霍晚絳，不教他心愛的女孩子學會勇敢，他怕再沒有機會了。
阮娘是攆不走他的，薛逸雙手撐腮，愁眉苦臉，像條小狗兒似地盯著霍晚絳：
「阿絳，我知道是我莽撞了，可事出有因，我再瞞你不得。」
「五日前，金城太守朝長安遞來消息，衛小國舅叛逃出走玉門關後於金城被伏誅。屍首經多人確認，是衛驍無疑。凌郎君的餘黨被徹底剷除，陛下不再追究他謀反之事，有意將他以平民之身貶至幽州或嶺南。」
「這也是為什麼我今日敢正大光明接近你，阿絳，你是他的妻子，他去哪兒你就要去哪兒。我知道我留不住你，所以才自作主張，想在你離開長安前替你出一口氣。」
衛驍居然死了！
霍晚絳不寒而慄，晉帝連最後的衛家人都要趕盡殺絕，還要將凌央趕到那麼遠、那麼惡劣的地方。
幽州或嶺南，前者苦寒之地，與匈奴接壤，常常飽受匈奴人侵擾劫掠，民不聊生；後者更是瘴氣叢生、蟲蛇猛獸出沒之地，潮氣、熱浪交替不斷，人煙稀少。
他們真被趕出了長安，該怎麼活啊？
難道還要對著晉帝感恩戴德，感謝他不打算以流放之名處置凌央？
霍晚絳什麼心思都沒了，聽到「貶」這一字時，她眼裡已經淚水漣漣，一片閃爍。
薛逸不忍心看她難過。
他鼓足勇氣，欷歔道：「阿絳，我知道你自小就把心放在了他那裡，可有的苦，你沒有必要硬吃。如果你願意，就算我被爺娘打斷腿也要把你娶回長搏侯府。」
他太后悔了。
在霍晚絳嫁給凌央前，他若是再多幾分勇氣和毅力，丟半條命也要阻止這樁婚事，總好過讓他的阿絳受苦。
他以為這樁婚事要作廢的。
霍晚絳捏帕拭淚，過了半日，才止住抽泣，沖薛逸比手語：
【薛郎君，多謝你的好意。我不願牽連別人，願你今後能覓得良人。】
長安是她想留就能留的嗎？
先不說薛家夫婦對她是什麼看法，沒有任何高門，能容忍兒媳是一個啞巴，還是個嫁給過廢太子的啞巴。
她再有想活命的心，也無法心安理得享受薛逸流血換來的親事。靠薛逸，還不如去求叔父，可叔父為了霍家什麼都做得出來，她重回霍府只會被當做物件對待。
不就是幽州嶺南？洪水猛獸又如何，要走鬼門關又如何，她一刻也不要被囚於長安這座樊籠之中。
……
回淮南王府前，霍晚絳去西市變賣了戴出門的所有珠寶首飾，還順便去了上回賣書的書坊。
書坊老闆將一個沉甸甸的袋子塞給她：「女君好運氣，上次您委託我出售的詩冊，被好心人高價買走了。」
這些錢財遠超出她的預期，誰會這麼大發慈悲？
滿滿一大袋的金餅，放眼整個長安，能一次性拿出這麼多的人家戶也寥寥無幾。
霍晚絳再三追問，書坊老闆就是不透露，只說那人愛書如命，她只得作罷回府。