今早上茶鋪里沒什麼人，喝茶的人都去參加廟會了。
難得見鋪里如此清淨，只有三三兩兩吃早飯的旅客，他們大多都是點了包子饅頭咬一個，兜里揣一個，就匆匆出門去。
莊行和小妹吃了兩碗熱面，折騰一番，也出去了。
他還蠻期待今天的，上輩子他參加過的廟會，基本上就是小吃一條街，看不見什么正經的祭祀和表演，很多文化都在歷史的長河中遺失掉了。
他是個喜歡湊熱鬧的人，填飽了肚子，就與吳家一同出門了。
吳家近些年來，雖然不在廟會上擺攤，但該參拜的祭祀，從未缺席過。
不過往些年，他們不帶小茉莉，只是讓家裡的老大或老二代表他們一家子去為東王神祝賀誕辰，除了外出的兩個男丁，他們還會在自己家中燒香焚紙，獻上茶果一類的貢品。
今年小茉莉的心病似乎痊癒了，他們也就全家出動，嘗試著帶小茉莉多出去走走。
路上行人匆匆，許多人都順路而去。
今天人很多，但小茉莉並無大礙，雖說是出來祭祀，家裡人卻把她圍的嚴嚴實實，好多雙眼睛都盯著她。
她往上是兩個比她大十來歲的哥哥和嫂嫂，除此之外，就是她的爹娘，作為最小的孩子，又失而復得，她在家中自然是備受寵愛，
只是看起來，她有點受寵若驚了，她很想從裡面擠出來，可惜家裡人怕她走散，把她兩隻手都牽的很緊。
莊行也把小妹抱在了懷中，外面的人太多了，不把她抱起來，她只能看到一雙雙晃來晃去的腿若是祭祀的儀仗結束了，其實不會有這麼擠，主要是街道兩旁，有官差組織秩序，支出了一條大路來，行人都被要求讓路，可行走的地方只有半條街不到，自然而然就擁擠了起來。
這條路一直往前，可看到一條古老的階梯，階梯上有一個青銅鼎，氮盒的香火飄向了天空，那鼎後的古樸廟宇，就是東王廟。
東王神，其實就是宜都本地的灶神，其起源模糊不清，但這廟子存在很多年了，從宜都建城起，就有了這間廟子。
以前所供奉的神佛，大多都是一些道行高深的妖，妖做了好事，受人供奉，就有了神名。
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比如莊行隨燕槐安去那雪山之中所見的應龍，應龍最初出現的地方，大概是在南方的明州一帶。
莊行翻閱過關於應龍與龍王的許多傳說，大多都表明龍出自南方水鄉。
不過那是很久以前的事情了，如今的大虞內，幾乎沒有哪個地方，還供奉有會顯靈的「神」；
主要是律法不允許，畢竟說是神，其實也就是成了精的妖而已。
就比如莊行屋裡的五隻小貓熊，要是把它們投放到某個落後的小山村去，變個老虎舞個一番，
那裡的人，大概也會把它們當做紅貓熊神供奉起來。
再好比猴哥，在花果山的時候是妖王，被招上了天庭，當了弼馬溫，就成了神仙，再去取了經，修成了正果，又變成了佛。
這天地間，很多地方所謂的神與佛，便是如此得來的。
但此間又沒有香火得道成仙這一說法，那些所謂的神，大多都是為了給自己謀好處，所以大虞是不認這一類神的。
但大虞的官府也不會特地派官兵去處理，因為開國時打過不少仗，好些「神」都被亂箭射死了如今大虞建國一百年，尚且不見什麼特別出名的「神」，除非真的事鬧的比較大，比如鬧到西州虎大聖那種程度，否則官府一般是不會太過於去管的。
而這東王神，並非是此類神仙，這位神的來歷，應該來自於人們對火的原始崇拜。
根據莊行這幾日打聽來的消息再加上他自己的一些推斷，東王神大概並非一個真實存在的神，
是臆想出來的，出於對火與灶的崇拜與感謝，才誕生出這麼一個神仙。
東王神在宜都屬於家喻戶曉的信仰，整個陳州，都有很多人會祭拜他，畢竟，這是管吃飯和取暖的神仙，因此今天來的人相當多，可謂是莊行這輩子見過人最多的一次了。
莊行驚嘆於眼前的人山人海，那個青銅鼎旁，有人砸響了擂鼓，轟隆隆如雷鳴。
這節奏讓人內心澎湃，像是戰鼓。
氣氛被調動了起來，莊行瞧見了宜都知府，知府大人身穿祭祀的黃衣，從廟內走了出來，他取下了烏紗帽，穿的像是個大祭司。
知府比起前些年來，又多了些白髮，他兩鬢灰白，但面色卻比以前好了很多，容光煥發。
莊行覺得知府大人很適合幹這活，一個祭司看起來就得有威嚴才行，知府雖然身居高位，但身材保持的很好，沒有吃的大腹便便，這是個精幹的老人，老人手捧燃香，插在了鼎中，拜了三拜。
他說了一些話，但隔的太遠，四周又儘是人的說話聲，連莊行難以聽清他在說什麼。
想來，無非是些場面話和吉利話，願東王神庇佑萬家燈火之類的。
在知府做了祭拜禮後，有一支舞陣的隊伍出陣。
這才是正戲，東王神的扮演者，盤腿坐在露天的木轎上，被人抬了下來。
有舞刀弄槍的駕前護衛護法，伴隨著擂鼓聲，他們一路順著大道而來。
據說他們將要繞宜都一整圈，最後回到東王廟，才算是結束了祭祀。
路邊有特供的火盆，當隊伍路過的時候，有人在那火盆里燒紙，虔誠地閉上眼，朝著轎子上的神磕頭，祈求庇護。
這樣的人是少數，大多數人只是和莊行一樣，在旁邊觀賞。
小妹似乎有點被濃墨抹臉的扮演者嚇到了，抱住了莊行的脖子。
莊行把她往上抱了抱，這時，他隔著街瞧見昨天在北市遇見過的西蕃人。
那伙西蕃人，也來參加了廟會。
他們集體跪在了地上，親吻地面，朝著東王神磕頭。
這並非他們的神，灶神在大虞都有很多個不同的版本，東王神只是其中一個，而在雪龍山脈那一頭的草原上，以狩獵與放牧為生的牧民，大抵是不會有灶神這種文化誕生的。
但他們還是閉上了雙眼，真心即拜。