蓮子抽風的頻率變低了，那麼高頻次的衝刺，果然還是沒辦法長久地維持，現在它出現和消失的頻率緩和了許多。
莊行趁機和女孩搭話，很明顯，兩人是一個主動一個被動的關係，如果他不開口的話，女孩就更不會說話了。
「我叫莊行，你叫什麼？」
「芸苓。」
「芸苓，雖然有些唐突，但我希望你能協助我調查這件事情。」
按照年齡來說，他本該喊芸苓姐姐，但這具五歲孩童的身體裡，裝的是一個成年人的靈魂，平日裡在父親和娘親面前裝裝嫩就得了，在一個八九歲的小女孩面前，他實在是難以表現出一種弟弟的心態。
「嗯。」
出乎莊行的意料，居然沒發生什麼爭執，芸苓就點頭答應了。
這麼簡單？我的親和力有這麼高？
從芸苓的臉上完全看不出她在想什麼，也可能她是在想，這裡就暫時答應下來，然後隨便糊弄糊弄，把莊行給打發了，讓莊行不要再來煩她。
不過，好歹是答應了，雖然只是口頭上嗯了一聲，但莊行總算找到了一點微小的突破口。
那...要從哪裡開始問起呢？
先從護身符開始吧，莊行點點頭，問道：「你在今天以前，有看過和這個一樣的，或者有類似圖案的東西麼？」
「看到過。」芸苓說。
「真的嗎！什麼時候！」
「大概是三年前，那個時候，我在這裡看到了一朵白色的蓮花，和這個很像。」
好吧，原來是這個看到過，白高興一場了。
「除了那一次以外呢？還有其它的嗎？」
「沒有了。」芸苓搖搖頭。
又陷入了盲區。
「這樣麼...」莊行摸了摸鼻子。
就像是藍色小藥丸的藥效過了，抽搐的蓮子虛影，變得萎靡不振，似乎它馬上就要消失了。
莊行皺著眉頭，仔細思考他有沒有什麼地方落下了。
就在這時，芸苓的話，打破了他的思緒。
「聲音...越來越小了...」
「聲音?」莊行抬頭，「什麼聲音？」
「像是誰在求救的叫聲。」
求救？莊行豎起耳朵，可他能聽到的，只有風聲和水流的聲音，以及一些草里的昆中鳴叫聲。
等等，叫聲？一般人求救的話，會用叫聲來形容麼？
不等莊行多問，芸苓放下木盆，忽然在四處走動起來。
她好像在找什麼東西，時不時她要停頓一下，然後再調換方向。
莊行覺得這個時候不能打擾她，有些事情一旦分心了，就很難再抓住重點。
他安安靜靜地跟在芸苓的後面，過了一會兒，芸苓跑到了一處雜草叢生的地方，這些雜草之中有一條細小的獸道，她刨開那些草葉子，在一個不易察覺的，靠近河面的低洼地帶，那裡出現了一個深深的隧道一樣的洞，有水從洞口裡浸透出來。
莊行終於聽到那叫聲，那個細小微弱的聲音傳入他的耳朵里，正是從那個黑漆漆的洞裡傳來的。
那個洞的入口只有巴掌大，顯然這是某種野生動物挖掘出來的獸道。
芸苓往那個獸道走過去，絲毫不在意地上的泥濘，用一雙小手，扒開那些泥土，她似乎打算就這麼用手把洞挖開。
「等等，那裡面不知道是什麼。」莊行上前制止她，「我們還是回去喊大人過來吧。」
芸苓搖頭：「它就快死了。」
她沒有離開的意思，固執地用手挖著泥土，為了能挖的有效率一些，她甚至跪在了地上，哪怕泥水將她的衣服浸透，她也沒有遲疑。
這裡再回去找大人的話，的確會耽誤不少時間，光是要解釋清楚，就很麻煩了，更是不知道要如何說服大人們幫忙。
按照父親的慣例做法，大概也只會把這事告訴老獵人，等專業人士來處理。
可生死一線的時刻，每一分每一秒都很關鍵，稍微猶豫，就有可能錯過最佳的搶救時機。
話雖這麼說，莊行還是有點猶豫。
他不知道洞裡呼救的是個什麼東西，聽聲音根本辨別不出來。
像這種洞裡藏著的，通常都是蛇鼠一類會咬人的東西。
但是不管他參不參與救援，芸苓大抵都不會因他而有所動搖。
看她的眼睛就能明白了，她根本沒有看過莊行一眼。
莊行看著芸苓的背影，和五年前一樣，她的背影還是那麼單薄瘦弱。
如果是槐安小姐這個時候會怎麼做呢？一定會什麼都不說地來幫忙吧。
不過是一隻快要死掉的小獸而已，既要挖洞藏起來，又被自己挖的洞給困住，甚至差點要死掉。
如果連這種弱小的東西都不敢面對，那不如以後看到厲害的妖怪，就喊一聲吾命休矣，然後舉雙手投降算了。
如此想著，莊行握著手中的木劍，上前幫忙。
他踩著乾淨的鞋子，走入了泥水裡，用木劍當做鏟子，幫忙挖土。
芸苓抬頭看了他一眼，並未做聲，繼續挖土，只是她稍微讓開了一點身位，好讓莊行能發力。
兩人一起合作，把洞給挖開。
有了莊行的加入，挖洞的效率快了很多，他雖然才五歲，但因為時常鍛鍊的緣故，力氣比同齡的孩子大很多，他多次用麥芽糖和村裡的小孩子當賭注掰手腕，戰績是二十八勝零負，未嘗一敗。
就是比他年齡大些的小孩，都比不過他。
那微弱的叫聲愈發清晰，夕陽就快落下了，幾隻飛鳥從他們的頭頂掠過。
沿著獸洞挖了大約半米深，莊行終於看到了是什麼東西在叫。
他很是吃驚地看著眼前這怪異的一幕，那大概是一隻老鼠。
但是和莊行所知道的老鼠完全不是一個樣子，這是一隻通體雪白的老鼠，身毛皎白，耳足赤紅，眼睛好像溫潤的紅玉。
第一眼的印象，莊行甚至不覺得這是個活物，像是金玉雕刻而成的鼠雕。
而這隻金玉般的老鼠，正被許多植物的根系纏繞著，它被死死捆住，完全動彈不得，那些根系已經在它身上勒出了血痕。
「吱吱...」看到莊行和芸苓，白鼠的眼神中居然出現人一樣的色彩，它好像可憐兮兮地在求救。
鼠鼠我呀，被困住了捏。
它十分努力地往前拱了一下，接著那些藤蔓瞬間收緊，將它死死拉扯住。
在它被拉住的瞬間，莊行感覺到胸口的護身符震動一下，河面上本已消失的蓮子虛影再一次閃爍，出現在了莊行的眼前。