老獵人神色肅穆，繞著虎頭轉了三圈，最終停在虎頭的斷裂口。
那裡結了一層薄薄的血霜，虎頭湧出的血在雪地中凝固成冰，陽光的反射下，看起來宛如某種紅色的寶石。
莊行很好奇所謂的妖核是什麼東西，他瞪大眼睛看，可燕槐安卻托著他的屁股，把他往上抱了抱。
他的臉陷入一團柔軟之中，女俠似乎覺得解剖虎屍少兒不宜，不適合小孩子。
但莊行怎麼能錯過這種刺激好玩的畫面，他伸出小手，支撐著身體，努力地想要翻身，女俠見他如此執著，抱著他的手最後還是放鬆了些。
「燕小姐，要不...還是讓我來抱吧。」一旁的娘親見莊行不安分起來，試圖要回自家孩子。
「沒...沒關係...」燕槐安低聲說，手又摟緊了些。
莊行翻過身之後，就老實了下來，娘親眼有憂愁，估計是怕兒子惹的女俠不高興了。
但是娘親啊，你是不知道你眼中的高冷除妖人，私底下是怎麼「左手右手一個慢動作，右手左手慢動作重播」的。
根本不用擔心這種事情，你兒子人見人愛，花見花開，車見車爆胎，超討人喜歡的好吧。
莊行腦袋往後一靠，扭了兩下，找了個舒服的姿勢，津津有味地看老獵人如何處理虎精的頭。
高端的食材往往只需要最樸素的處理方式...
老獵人耳朵貼在虎頭上，用刀把四處敲擊，像是在聽聲辨位。
一番探索後，他脫下了獸衣，光著膀子露出一身結實的腱子肉。
唰唰刷的金屬摩擦聲之中，老獵人用彎刀刮掉了多餘的冰渣，他捏緊刀把，用力割開一道口子，那些尚未結冰的軟組織滲出血來，粗壯的手臂如探囊取物般，直搗黃龍深處。
他幾乎半個身子都探入了虎頭裡，再出來的時候，他的身體拉扯出一團泥漿般的紅白之物，在他的手中，握著一個斗大的「黑石頭」。
老獵人捧了一團乾淨的雪，清洗摩挲「黑石頭」表面的血漬，那東西展現出凹凸不平的表面。
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難怪叫「妖核」，其紋路看起來頗像個拳頭大的核桃。
只是那妖核不知為何缺了一角，怎麼看都讓人覺得那本該是個完整的球體，卻丟失了大概十分一的一小塊，一下子就從個完整之物變得殘缺了。
莊行以為是獵人取妖核的時候，不小心磕掉了一角，但獵人卻將妖核拿了過來，做了解釋。
「大人，這虎屍在外放了一夜，大概是被路過的小獸咬了一口。」
獵人把裂口展現給燕槐安看，竟然有半顆獸牙卡在妖核之中，像是啃的太用力，不小心折斷了牙齒。
燕槐安點了點頭，並未在此事上糾結。
「我活了四十年餘年，到今天才算是開了眼界，多謝大人讓我有機會見到如此品相的妖核。」
說著，獵人戀戀不捨地將妖核交給了燕槐安。
從他的眼神來看，這東西價值不菲。
畢竟連那虎精都視自己的妖核為重要之物，就是被燕槐安逼到了死路，它才願意交出自己的妖核，來換一條生路。
「不知大人想要如何處理這虎精。」獵人又問道，「這虎精全身是寶，皮骨筋肉，乃至虎牙和虎爪都是不可多得的珍貴材料，若是駝到城裡去，定能賣個好價錢。」
「只是...村里沒有車馬，又入了深冬，我和幾個老夥計雖然能替大人剝虎皮拆虎骨，卻沒有法子運貨，若是大人有別的路子，當然是另說，但如果大人想要我們幫忙售賣，恐怕只能等到來年開春化雪之時再商計了。」
「......」
「這個，夠了。」燕槐安看了一眼虎屍，拍拍荷包，虎精的妖核就放在她的包里。
「這...」老獵人撓撓頭，和村長對視，不知如何回話。
從方方面面來想，這的確是個很難抉擇的事情。
雖說燕槐安拿走了最有價值的妖核，但剩下的部分依然價值連城。
一張山虎的皮，就夠資格放在王爺郡主一類的堂屋當貴重裝飾物了，更不要提這頭成精的妖物。
就算這虎精的皮不是那麼完整，但扒下來，肯定會有權貴爭相購買，好用作待客炫耀的談資。
除去虎皮以外，虎骨虎鞭更是名貴的藥材，虎爪虎牙可做利器，虎肉是難得一見的野味，許多人認為食虎肉能強身健體，若是把這虎精全部拆開了拿去換錢，不說黃金萬兩，黃金千兩綽綽有餘。
這麼昂貴的東西，交給他們這些村民來處理，賣不賣得成一個好價錢不一定，惹禍上身倒是相當有可能。
匹夫無罪，懷璧其罪，多少年前，莊行就從課本上學到了這個道理，老獵人和村長活了那麼多年，自有自知之明。
光有財，沒有與之匹配的實力，遲早要把財送出去。
一點點小便宜還好說，若是便宜大的讓別人眼紅了，殺人越貨可不是什麼新鮮事。
燕槐安願意拿大頭，留些湯湯水水，這才是村長和獵人能接受的處理辦法，誰拿大的誰擔風險，他們不至於惹火上身，可全部都讓他們拿，這聽起來很誘人，卻是下下之策。
「除妖人大人，請許我們商討一二。」村長說。
燕槐安點頭，村長便拉著獵人和莊行的娘親，去一旁商量。
過了一會兒，他們回來了。
大概是因為娘親在村民之中，和燕槐安最熟，所以村長又把交流的工作交給了她。
「不知燕小姐還有同行之人麼？」娘親問。
燕槐安搖頭。
「燕小姐可有家室老人等在家中等待？」
燕槐安搖頭。
「燕小姐可有急事要離開？」
燕槐安搖頭。
...
娘親接連問了七八個問題，看得出來她特意思量過，每一個問題的答案她都儘量設定成用「是」和「否」就能回答。
莊行察覺到了這些問題的共同點，基本上都是在打探燕槐安接下來的行動計劃。
如果燕槐安沒有隱瞞，那從她的回答就能知道，她是一個沒有加入任何組織和宗派的獨行俠，而且並沒有計劃好接下來要去哪裡，她近期正在做的唯一的事情是殺掉那個虎精。
莊行大抵猜測出了村長的意圖，這些問題就像是男方問女方你下周有沒有空，家裡事情多不多一樣。
村長應該是想讓燕槐安留下來住一陣，若是能留下這麼一個武力高強，人品看起來很不錯的女俠，那麼村里不安的氣氛也能緩和許多，在虎精的處理上，同樣能爭取到更多的時間，尋求一種更加合適的，雙方都能接受的方式。
正巧現在又是冬天，適合找個地方安定地待著，如果燕槐安是個走到哪裡殺到哪裡的流浪除妖人，應該會願意在村子裡度過這個冬天，村長一定是這樣想的。
這提議聽起來很不錯，如果是個正常人，可能就接受了，但放在女俠身上...莊行覺得還有諸多的不確定因素。
畢竟，村長好像還沒思考過，她為什麼會成為一個沒有朋友也沒有組織的獨行俠。