第34章 七神首征之地
被高山氏族襲擊的插曲之後，胡戈率領遠征軍繼續向前，穿越谷地肥沃的黑土帶。
作為七神信仰根深蒂固的地區，在穿行谷地的路上，胡戈也體會到了當地居民的虔誠。
不斷有富裕的地主與商人向遠征軍獻上物資，作為信仰的證明，普通的農夫也向路上的遠征軍成員送上糧食與衣物。
還不時有谷地人宣誓加入遠征，與遠征軍大部分迫於生活而加入者不同，這些谷地人往往都是真正的虔誠之士。
在谷地的經歷大大強化了遠征軍的共同意識與對使命的認可，對於遠征軍來說，這一路就像是一場升華之旅，讓他們堅定信念，向未來一往直前。
接下來，就在民眾的歡送與禱告之中，胡戈得以抵達了目標，海鷗鎮，在這裡，他將會渡海前往東方。
海鷗鎮是谷地的最主要港口，維斯特洛五大城市之一，它坐落在一處天然港灣之中，由格拉夫森家族統治。
海鷗鎮是谷地的重要港口和門戶，它的避風港為從君臨前往布拉佛斯或北境的船隻提供停泊處，還與狹海對面有著密切的貿易，港口上從來都不缺少狹海對面的船隻。
對於七神信徒來說，這座城市還有著特殊的意義，因為這裡是七神首征之地，安達爾人渡過狹海來到維斯特洛時，第一個登陸的地方便是海鷗鎮附近，至今在海鷗鎮附近都可以看見被安達爾人刻上了七星與雙刃斧的石頭——雙刃斧是七神信仰的早期重要符號。
而在當時登陸的荒野，七神信徒建起了宏大的神殿。
在篡奪者戰爭中，海鷗鎮選擇站在了坦格利安一邊，因此勞勃·拜拉席恩砸開了海鷗鎮的大門，殺死了當時的海鷗鎮伯爵馬柯·格拉夫森，贏得了他在篡奪者戰爭中的第一戰。
現在，城外安頓好龐大的遠征軍之後，胡戈·托勒特正在了海鷗鎮之前，看著這座在他的記憶中已經來過許多次的城市。
作為維斯特洛五大城市之一，海鷗鎮有著高聳的城牆，格拉夫森堅堡聳立在城市最高處，那裡還有直衝天際的海鷗塔，那是這座城市最高的建築。
年輕的傑洛·格拉夫森伯爵率領海鷗鎮的貴人前來迎接胡戈的到來，在看到他們時，遠征軍的統領者不著痕跡了放下了心。
他一直都在擔憂格拉夫森伯爵會不會因父親之死而遷怒他這個被鐵王座所招安的遠征軍首領，比如拒絕打開海鷗鎮的城門什麼的，而現在看來是不會的。
只要伯爵不把他關在城外，那說明一切都是可以談的，既然一切都可以談，那就不是問題。
「願七神保佑您，格拉夫森大人。」胡戈說道，他看向了年輕的伯爵，淡金色的頭髮披在此人腦後，年輕人的臉上的表情很平淡，其胸口上有著一座塔樓，腰帶把罩衣給束攏了起來。
而重要的是，胡戈還注意到，伯爵與他身後的貴人們衣袖上都可以看到七芒星，這個跡象讓他不著痕跡的微微點頭。
「也願七神保佑您，胡戈大人。」年輕伯爵溫和的說道，但胡戈還是能感覺到溫和下的不耐煩，「請進入海鷗鎮吧，民眾都想要看到您的風采呢，海鷗鎮的虔誠者們都等不及想要看到您這位前往東方收復故地的無私之人呢。」
在格拉夫森伯爵的歡迎之下，胡戈與遠征軍的重要人士們穿過了海鷗鎮的灰白色大門，進入到這座城市之中。
進入海鷗鎮的第一眼，進入胡戈眼帘的是一片片灰白的建築，谷地盛產大理石料，因此在這裡，即便是普通的市民，甚至是農夫，都可以用大理石建起自己的家。
然後胡戈看到的是爆發出雷鳴般歡呼的民眾，一座座房屋上都可以見到七芒星的旗幟，作為七神教聖地的所在，海鷗鎮不缺虔信之人，他們看到胡戈時，都在拼命對神眷者發出歡呼。
這種景象胡戈已經經歷過數次，所以轉眼也適應了下來，在海鷗鎮的僕人牽著戰馬向前之時，胡戈不斷對民眾揮手，向他們做出祝福，而狂熱的情緒因胡戈的動作而更加高漲，甚至有人當場就用匕首在額頭與胸口劃出七芒星。
「真是一座虔誠的城市。」第一次來到谷地的老麻雀說道，海鷗鎮灰白的主色調與狂熱的民眾都打在了這位老修士的心坎上。
「哇，這地方可比君臨看起來好多了。」農夫長斯諾發出了感嘆，「空氣里的味道聞著也很讓俺舒服，君臨那破地方就是個糞坑，連俺老家都不如。」
卡納提爾則還是一如既往的沉默，只不過他眼中卻閃過了回憶的色彩，讓人不知道他在回想著什麼。
穿過海鷗鎮的灰白大道，在民眾的歡迎下胡戈等人沿著盤山道路蜿蜒而上，來到了格拉夫森堅堡之前，在這裡，整個海鷗鎮與避風港都在自己腳下。
胡戈把戰馬交給等候多久的僕人，看向下方的城市，從這裡看去，灰白的海鷗鎮充滿了一種肅穆的美麗，這種秩序的協調讓他發自內心的感到舒暢。
「胡戈大人，海鷗鎮是以安達斯國王胡戈的胡戈之城為模板改造的，谷地很像安達爾人的故鄉，所以我們最初來到此地的祖先都儘可能復原他們所熟悉的一切，不過聽說即便如此，海鷗鎮遠遠無法與胡戈之城相提並論。」
海鷗鎮伯爵傑洛向有些沉迷腳下景象的胡戈說道，「不過，您也別太過於沉迷腳下的景象，請進吧，堅堡的大門已經向您敞開。」
海鷗塔內的空間寬敞明亮，壁爐裡面塞滿了正在燃燒的柴火，讓整個空間都很溫暖，在廳堂之中，除了胡戈等人與傑洛伯爵，還有一些谷地人，傑洛伯爵隨即為胡戈引薦了眾人，他的聲音洪亮，在這種場合尤其合適。
經過主人的介紹，胡戈才得以知道，這些谷地人都意在加入遠征軍，但大多都是小貴族以及大貴族的私生子，以及海鷗鎮的商團成員。
對於這些人，胡戈只需點點頭，接著對他們送上祝福，現在他的身份已經不一樣了，保持最基礎的禮貌即可。
與保持貴族矜持的貴族不同，商人們在胡戈面前非常諂媚，又是獻上禮物又是表示給遠征軍提供支援的，一直到海鷗鎮伯爵清咳了幾句，他們才退往一邊。
「您的部下們就請先在這裡等待一段時間吧，距離宴會開始還有些時間，胡戈大人，我們可以好好聊聊。」
面對海鷗鎮伯爵的邀請，胡戈沒有拒絕，直接應了下來，他要看看伯爵想要和他談些什麼，接著，在伯爵的帶領下，兩人得以走到一旁的小房間內。
兩人落座之後，僕人立即端上了酒杯，但是灌上的卻是橙色果汁，然後海鷗鎮伯爵開口，「胡戈大人，首相大人早已向我說明了您的需求，自從獲得命令以來，我們就在召集船隻，只要再花一些時間，我們海鷗鎮可以全部滿足。」
他們所在的小房間裡也有壁爐，壁爐正在燃燒著，驅趕大海帶來的潮氣，也帶給房間更強烈的溫暖。
「這實在是太好了，首相大人的高風亮節讓我十分感動，您的幫助也讓我十分感激。」胡戈說。
「感激，您用不著這樣說，我們只是聽令行事而已。」
與胡戈的預料不同，面前的伯爵大人非常坦誠，壓根沒打算與胡戈說場面話。
「在我們的勞勃陛下奪取鐵王座的戰爭中，海鷗鎮正在了錯誤的一方，我們因此付出了代價，我的父親也為他錯誤的選擇丟掉了性命，雖然得益於國王與首相的仁慈，海鷗鎮沒有像是君臨被劫掠，但我的家族與商團不得不交出大量金銀珠寶，還有許多坦格利安給予的特權也被取消。而在我們準備舔舐傷口，重整城鎮之時，君臨傳來讓海鷗鎮準備渡海船隻的命令，胡戈大人，我們必須完成鐵王座的命令，您要明白這點。」
「是的，我明白。」
海鷗鎮伯爵都把話說得那麼直白，胡戈怎麼可能聽不懂其中的潛台詞呢，「我只是執行鐵王座的命令，還因此打斷了城鎮的重建。」
「傑洛伯爵，我向您保證，在遠征成功後，海鷗鎮可以獲得與我治下領地的貿易特權，以作為海鷗鎮在七神偉大事業中的所作所為的回報。」
胡戈立即做出了承諾，雖然是不值錢的承諾，但現在他也只能給出這些東西。
「那就謝謝您了，胡戈大人。」
就在胡戈以為伯爵會向他要一些更實際東西時，他卻聽到了這句話，看到伯爵那並不在意的神情，胡戈明白，海鷗鎮伯爵並不在意。
但是，接下來胡戈就感到奇怪，為什麼海鷗鎮伯爵要專門把自己帶到這小房間來說這些？總不能只是為了抱怨吧。
胡戈能感到到，前面這些話只是開始而已，所以他看向了傑洛伯爵，他肯定有話沒有說完。
(本章完)