第220章 坦誠
達莉亞自從看到從木屋走出的弗朗西斯之後，她就一直處於極度緊張的狀態。她無法理清這種恐懼的來源，是因為看到那一屋的血腥還是因為看到染血戰士護具下紫黑色的皮膚，哪一邊對她的精神衝擊比重更大一些，亦或是雙方都讓她感到不安。
現在他們正停留在另一間還算完整的房間裡，因盧西恩坐在達莉亞的身邊，幻術師感覺到了年輕的達莉亞內心的緊張，此時的他沒有說什麼，只是用行動默默表示著支持。
達莉亞很感謝因盧西恩的存在，她捫心自問如果沒有因盧西恩在場，不提暗精靈弗朗西斯的問題，她都不知道自己該用怎樣的態度面對眼前的另一個人，邪術師約翰。
他和暗精靈弗朗西斯是一起來的。從邪術師淡定的表情可以看出，他對暗精靈的情況並非一無所知，對自己屢次示好毫無反應，足以說明他與暗精靈之間的親密關係。達莉亞並不喜歡以刻板印象對待身邊的人，但她也明白世人的智慧值得借鑑。如果條件允許，她更希望對危險採取一定的控制措施，而不是像現在這樣將自身安全寄望在他人的寬容上。
房門被輕輕推開，弗朗西斯從外面進來，他身上沾有融雪留下的水漬，深色皮膚泛起一點凍傷的微紅。暗精靈花了約半個小時用積雪清洗身上的血液，戰鬥效率勢必會帶來其他麻煩。一擊致命的攻擊會切開敵人的大動脈造成嚴重出血，而當時的嚴峻情況，弗朗西斯不可能放慢速度閃躲血漬，只要不影響戰鬥，弗朗西斯大多數情況都會是血淋淋的。
能在荒野獨居的弗朗西斯當然沒有潔癖，但考慮到需要面對一位不了解自己的同伴，穿戴整潔就是展示出的最基本的誠意。
弗朗西斯注意到了室內涇渭分明的場面，他隱晦地朝因盧西恩點頭，來到約翰身邊，面朝達莉亞他們坐下。
約翰注意到弗朗西斯身上的輕微凍傷，還有他進來後讓房間裡涼一截的溫度，約翰微微皺眉。清洗血漬的最佳方式當然不是用那些積雪，現場找不到水源的話，他的深紅法術完全可以代勞，他有信心在不造成腐化的同時讓弗朗西斯煥然一新。
只是，暗精靈厭惡深紅法術的接觸，約翰清楚這一點。
「那些吸血鬼是追著我們來的，希望沒有驚擾到你們。」弗朗西斯身體前傾，對達莉亞微微鞠躬展現出自己的歉意。
這是談話的一個好的開始。
「不，敵人都是由您一人解決的，我們並沒有幫上什麼忙。」達莉亞看著弗朗西斯那雙漂亮的眼睛，清澈純淨的眼神讓牧師意識到這一位暗精靈和自己的刻板印象有著些許不同。
弗朗西斯拿出那張偽皮面具，現在已經沒有繼續佩戴的必要了。
「我的種族在地表世界臭名遠揚，戴上這個面具隱藏自己，是為避免那些不必要的麻煩。」
「我是暗精靈弗朗西斯·布萊德，來自幽暗地域，我受到的教育同任何一個暗精靈一樣，只是我和他們的選擇不同，信仰和價值感念也同他們存在差距。」
「我並沒有任何欺瞞你們的意願。」
弗朗西斯的解釋讓達莉亞的心情好轉不少，雖然自己還是會忌憚他過於誇張的戰鬥場面。但總體來說，達莉亞發現自己的心態正在從高壓中快速調整，感謝父親家族對自己的嚴苛訓練形成的心理抗壓能力。
因盧西恩也在此時提供了自己的助攻。
「想像一個邪惡的殘忍的暗精靈製造出那些屍塊，是不是感覺比一個俊美白皙的精靈王子進行同樣的惡行要好接受的多？」
因盧西恩的說辭讓達莉亞看到的血腥場面在她腦海中重現，血液從縫隙里流出，恐懼蒼白的死人臉重迭在一起，達利亞捂住嘴繼續乾嘔，這對一個貴族小姐有些過於刺激了。
幻術師用自己的方式緩和了達利亞對弗朗西斯的戒備，通過轉移注意力。
約翰和弗朗西斯從達莉亞的木屋裡離開，她需要時間來恢復，他們都意識到了要給這個涉世未深的貴族小姐留出足夠的空間。
深夜裡只剩下靴子踩實雪塊的聲音，他們一前一後，冰冷沒有給約翰帶來任何不適，而弗朗西斯早已多穿了一件外套。他們來到一個遠離木屋的位置，談起了有關吸血鬼的話題。
弗朗西斯的左手搭在他的一把彎刀上，他有兩把魔法彎刀，一把名為弗拉茲的邪刃，是一把邪惡的詛咒武器，觸感冰冷。另一把名為格里克的怒火，是一把具有神聖屬性的燃燒武器。僅是觸摸手柄就會讓暗精靈感到足夠的溫暖，還有一點燙傷。這把主要用來對敵的魔法彎刀也正是弗朗西斯被稱作「黑暗驅逐者」的原因之一。
一把傷敵，一把傷友。弗朗西斯使用弗拉茲邪刃的詛咒力量的人數並不多。
「你把那些吸血鬼吃掉了？」藉助黑暗視野，暗精靈能清楚看清那間曾堆滿吸血鬼屍體的小木屋，血腥味沒有揮發出來，於是他做出了猜測。
「處理乾淨了，除了幻術師拿走的那件魔法物品，這群吸血鬼身上並沒有什麼有價值的東西。」
弗朗西斯接觸過很多人，他清楚正常人與他的朋友相比，要脆弱一些，無論是生命還是心靈，「達利亞明天看到那些屍體突然消失，又會被嚇一跳。」
忍讓弱者，這是弗朗西斯的特點之一，他對敵人有多麼殘忍，對待比自己弱小的同伴就會有多麼貼心。僅限於那些還稱不上朋友的陌生人，對待熟人，弗朗西斯會增加一些更加親熱的互動，包含且不限於武力較量。
「那就告訴她已經埋了。」
弗朗西斯看了看不甚在意的約翰，和自己不同，約翰對達利亞並沒有謙讓的意思。不知道是不是自己的錯覺，和自己同行的邪術師在表現上沒有以往時成熟謹慎，在和因盧西恩和達莉亞的接觸下，表現得有些……隨意。
是因為依賴自己的預見嗎，認為自己會提醒他所有的麻煩？
弗朗西斯並不是那樣的人，他更願意讓挫折來警告年輕的邪術師。
「我想吸血鬼的襲擊不會再來了，一支小隊的失蹤已經足夠警告斯梅爾基了。他的確不如瑪麗安娜聰明，但也不是個蠢材，他會重新衡量這個銀墜的價值的。」約翰瞧著暗精靈收起的銀十字墜說道。
弗朗西斯有些古怪地瞧著他。
「我知道，不管是吸血鬼的襲擊問題還是瑪麗安娜是否聰明的答案。」
一時間，兩人都保持沉默，不過多年的默契讓他們不用語言交流也能出色地完成另找一個營地休整的任務。兩人躺在各自的睡袋裡，背對著入睡。
諾森德的夜晚，真是安靜又冰冷。
而另一邊，木屋中因盧西恩和達利亞的交流要融洽一些。
幻術師十分擅長交談，他以自己的幽默感逐漸緩解了達利亞心中的不安。
「我看出來了，因盧西恩，你早就知道。」達利亞的眼神略帶責怪，責怪幻術師不事先提醒自己，使得現在的她猝不及防，在隊伍中表現有些難看。
「你總得親身經歷些什麼，從自己的心裡尋找答案。」
達利亞放開了手，在此之前，她的手指一直放在腰間的錘柄上，作為單純的心理安慰。
「我以為家族的磨礪已經讓認識到了自己的不足，但這次，好吧，能力上的差距才是不安的源頭。我太弱了，因盧西恩，和你們相比，我就是一個初出茅廬的菜鳥，所以我才會害怕。」
因盧西恩笑了一下，手在達利亞的頭上輕拍。
「每個人都是從菜鳥階段過來的，恐懼也是一種常見的情緒。不過現在，我們是一個團隊，大小姐，你大可以把同伴的力量看作自己的力量，不要恐懼，相信我，弗朗西斯是一個值得信任的戰士，約翰也一樣。我們將所向披靡，有什麼會比指揮一支傳奇小隊更讓人興奮？」
「成為真正的傳奇的一員。」
「哦，那你確實應該加把勁，就先從好好休息開始。」
「謝謝，因盧西恩。」
「不客氣，達利亞。」
達利亞蜷縮在自己的睡袋裡，閉上眼睛，側耳聽著因盧西恩躺下發出的輕微聲音，感到溫暖和安心。
(本章完)