第47章 誓約守護之劍
卡爾感覺自己的身體不對勁。
最開始他以為那只是喝下死靈藥劑所產生的心理不適，會隨著劇烈戰鬥而習慣。但結果恰恰相反，當卡爾沉浸在戰鬥中，這份源於靈魂深處的陌生和不適更加清晰，聖騎士敏銳的戰鬥直覺發現了自己身體上的異常。
卡爾的每一個揮劍的動作，都產生了類似高速運動的殘影，這種殘影越來越顯眼，像是要與身體分離。卡爾當然不會相信這是自己笨重凍僵的身體產生的，自己的對手正憑藉敏捷身手與自己周旋，自己不可能是更快的那個。
刺骨寒氣像是從身體深處湧出，卡爾暫壓心中的疑慮，繼續在賽曼的猛攻下僵硬招架。冰冷沁人心脾，在一次激靈後，卡爾靈光一閃，找到了身體不協調的原因。
隨著自身行動開始活躍的幻影，那不是殘影，而是……靈魂。
那是隨著身心死靈化，被死亡污染的出竅的靈魂。死亡之力給卡爾的身心帶來了劇變，靈魂朝著幽靈等負能量聚合體轉變，身體則變得僵硬如屍骸。這是死亡的必然結果。
這一刻，聖騎士卡爾·戴米拉斯明白了死亡騎士的真相。
不斷怨靈化的靈魂操控逐漸死去的肉身行動。那份不協調感正是由此而來，對自己的身體感到陌生，因為它正朝著不契合魂靈的屍體轉變。原本如臂使指的動作也因為間接操縱產生了遲滯感，動作才顯得笨重。
卡爾相信這份轉化如果持續下去，當靈與肉的隔閡繼續擴大，他會真正轉變成名為死亡騎士的怪物，不局限在自己的肉體，可以隨意替換作為靈魂容器的屍骸行動的不死怪物。
身體和靈魂的不協調看似是不可彌補的戰鬥缺陷，但卡爾卓越的戰鬥天賦讓這個年輕人迅速找到了屬於死亡騎士的特殊戰鬥技巧。
名為「靈界打擊」的戰鬥技巧。
冰冷的意志號令自己的靈魂和肉體，將一分為二的力量同時用以毀滅敵人，這樣一來，死亡騎士的每一次笨重的攻擊，實際上都是雙重打擊。一次是身體驅動的物理打擊，一次是靈魂進行的靈界打擊。
靈魂層面的攻擊更加難以察覺，而且鮮有皮肉裝甲能夠阻擋，無聲無息，貫穿防禦。這正是賽曼招架或躲閃卡爾攻擊後感到心悸的原因，看似無傷，實際上他已經承受了靈界打擊的傷害。
無孔不入的死亡瘟疫被注入他的體內，而賽曼還未弄清這些可怕威脅的來源。真正可怕的威脅不僅有冰冷靈氣和寒光劍刃，而是那如無聲無息不期而至的死亡。
正如卡爾使出的最後一擊。
劍刃和鎧甲還未碰撞，卡爾就引爆了深入賽曼內部的靈界打擊，猛烈的靈魂衝擊造成德魯伊短暫的恐懼失神。卡爾看到他蒼白的瞳孔失去焦距，知道賽曼徹底失去了阻擋自己的攻擊的機會。
此刻宣判你的死亡！
「不！卡爾！」身後傳來的驚呼讓卡爾分神片刻，他下意識手勁一松，讓賽曼躲過一劫。冰鋒利刃在賽曼青綠色胸膛上水平劃開切口，僅留下一絲粘連的皮肉。
看到賽曼跪倒在地，身上不斷冒出修補的嫩芽，尤爾根鬆了口氣，但很快又陷入對於自己軟弱的懊悔中。他原以為在賽曼殺死查克的時候，他已做好了手刃至親的心理準備。可看著那個熟悉的身影在卡爾的攻擊下不斷損傷，尤爾根不得不承認，自己的堅強也在不斷剝落。直到最後，尤爾根還是忍不住出聲救下自己作孽的孩子。
卡爾悄悄鬆了口氣，尤爾根的提醒讓卡爾想起眼前這個罪人與自己同伴的緊密聯繫，他並不反感大義滅親，但還是會揪心在終結一切後要怎樣面對失魂落魄的尤爾根。
現在停下也許不錯，那個執行正義的劊子手不會是自己了。
貌似局勢已定，身受重傷的賽曼似乎掀不起風浪，霜寒瘟疫已經完全控制了他的生命力。卡爾只需一個念頭，就能將他徹底冰封。
高大的賽曼跪倒在地，他低垂著頭，在卡爾許可的程度修復傷勢，他面容憔悴，胸口更是有兩道交錯結冰的可怕傷口，他的身體在顫抖，就好像受涼一樣。
直到他的笑聲逐漸變大，大到讓卡爾心生不安。
卡爾凍結了賽曼，讓他除了腦袋都固定在一塊堅冰里，可賽曼依舊在發出刺耳的笑聲。
「你知道為什麼我和你且戰且逃嗎？」他陰冷的聲音像是個卑劣的勝利者。
「因為你怕死。」卡爾冷酷回擊。
賽曼居然認同地點頭，「沒錯，因為我怕死，所以，我才要，離真正的恐怖，遠遠的……」
卡爾打量兩人所處的位置，在德魯伊的悄然引導下，他們已經跨過樹心的大半區域，到了最偏僻的角落，站在最外圍。
卡爾猛然驚醒，回頭望向中心，那裡是巨大花蕾的位置，還是約翰被捆綁的地方。
不詳的紅光，從腐朽殆盡的萼片中照亮，賽曼的聲音讓卡爾如墜冰窖。
「你憑什麼以為，深紅的腐蝕到達樹母就會停止了？」
「你憑什麼認為，只要擊敗我一切就會結束？」
約束太陽的萼片均被紅光點燃，燃燒的灰燼一點點被揭開，一團扭曲邪惡的混沌力量像是要將整個空間點燃。
一顆，深紅的太陽，出現在眾人眼前，還有它爆發出的，能將所有心智燃燒成瘋狂的詭異紅光。
光是注視那不祥的光輝，卡爾都能感覺到視線的模糊和傳遞到精神上的刺疼，那種好似灼燒的痛楚，就連死亡騎士抑制的身體上都能感覺得到。
那顆墮落的太陽，正在散播瘋狂，腐化一切。
該死的，約翰還被困在那裡！自己的同伴，所有人，都無法掙脫這場浩劫！這個畜牲，想拖著所有人一起去死！
死亡的壓制和深紅的侵蝕讓卡爾的神經陷入瘋狂，他不再關注耳後賽曼發出的刺耳的狂笑，朝著災難的核心衝去。
「不，這一次，我絕不容許失敗。」
死亡騎士卡爾朝中心衝刺，在臥倒的同伴身前豎起寒冰屏障，跨過他們沖向中心。
尤爾根壓抑痛呼，閃電緊捂著腦袋。
面對眼前燃燒的太陽，卡爾找不到那個熟悉到厭惡的身影，他被末日吞噬了。
「呼……」盤旋的寒氣艱難抵抗紅光侵蝕，卡爾甚至能聽到盔甲被吹動的聲響。面前的精神壓迫形成了一道看不見的高牆，一道自己必須打破的屏障。
卡爾取出了密特拉的聖徽，將其高舉在眼前，紅光的炙烤下，冰霜正從它金黃色的表面消散。
它在兩種邪惡力量的交鋒下發出溫暖的光，正如它第一次由主教交付給自己時一樣溫暖。
面甲向兩側分開，卡爾向著信仰，露出了自己的真容。
金髮化作霜雪的蒼白，面容枯槁，毫無血色的皮膚飽經風霜……他依舊眼神堅毅，眸子裡像是燃燒著一團火。
「偉大的密特拉啊……
請饒恕我怠慢信仰的罪孽……
為了踐行我許下的誓言……
那與您一樣高潔的光輝……
守衛我的同伴，我必竭盡全力……
哪怕，為之付出我的全部……」
死亡，褻瀆的力量，你必須臣服於我。
卡爾敞開心扉，徹底支配這份墮落，超越死亡的決意鼓起凜冽風暴，他屹立在風暴中，傲然如山峰。
聖騎士舉起手中長劍，冰霜的風暴纏繞其上，凍寒的死亡之力綻放出耀眼的白光。冰雪代替他的口舌怒吼，死亡執行他的意志咆哮。
「凜風衝擊。」
朝著那顆深紅的太陽，卡爾揮下死亡之刃，凍結一切的冰霜魔力爆發噴射，將滿目紅光全部斬開。
踏著腳下凝結的死亡之痕，卡爾朝著最後的同伴位置衝鋒。
噗嗤。
不覺得死亡騎士行動方式和魔法少女小圓很像嗎？
以靈魂寶石支配不懼疼痛的傀儡身體。
死亡騎士都是魔法少女！
(本章完)