第37章 我沒有感情，是機器人
「知道嗎，約翰。我一直認為，欺詐是回報率最高的行動。因為欺騙很簡單，你的成功率和對目標的了解程度有關，而想要熟悉一個人不需要什麼天賦和才能。想要親近人的慾念是存在我們血液里的，靠近，接著獲利，就和呼吸一樣簡單……」
諾拉·塞巴斯總是在我身邊講述她忽然想到的怪道理，這通常是一時興起的狂熱，古靈精怪的變形者在經過三十分鐘思考後就會得出一個自認為正確的理論，並將她一天前瞎定的道理全盤打翻。
提出「欺騙就是呼吸」理念的那一天，她從我的身上偷走了裝有二十七枚銀龍幣的錢袋，用她的勞動所得給我買了十八歲生日禮物，一本皺皮書《竊賊的百年心得》和一束風信子鮮花。她原本可以不花錢得到這些，但德魯伊古板的偏執讓她看重生日禮物的神聖性，雖然是用我的錢買的。
每當我想要進行一些不那麼守規矩的勾當時，總會想起諾拉，想像如果是這個女人會如何行動，結果發現諾拉做任何壞事都會顯得合適。
這時我就會產生驚訝，驚訝她真的在我面前做過很多事情，她陪伴了我很久很久，久到我不算快樂的人生片段里已經充滿了她的影子。
……
對諾拉的回憶隨著儀式結束從腦海中消散，亮藍色的魔法粒子不再觸探約翰的記憶，它們向下沉積，朝掌心匯聚。
被窺視的感覺在黑暗中隱去，神性的呢喃消失不久，死靈的邪惡氣息重新從土壤里浸出。
明明確定代價已經交由克倫佐承擔，但約翰的肩膀還是產生了些許沉重感，知識之神的洞察真是無福消受。祂真的漠視著維爾蒂斯邪術師的欺騙嗎。
將膝蓋從地上抬起，約翰站起身，抬起手中的【克倫佐的銀匙】。
「威嚇人偶的關鍵（key），拿到了。」
鐵屋的周圍，依舊是植物編織的羅網，黑暗中傳出樹葉摩擦的細簌聲響，此時這動靜並不會勾起人的黑暗幻想，卻因其本身而恐怖。
金屬大門隨著約翰的靠近再次打開，在他沿著螺旋樓梯回到工坊的時候，心想這將會是珍妮VII最後一次自願開門。
「你已經在外面解決了你的生理需求了嗎，冒險者？」珍妮VII冷硬地開口，高傲的自動人偶注意到當約翰回來後，太陽小隊其他人默默靠近，組成了一個包圍圈。
「退下！這是最後一次警告！」
約翰笑了起來，帶著一丁點狡詐意味的笑容。聖騎士讓開身體，約翰步伐穩健地靠近，他舉起手中的銀鑰匙，像是國王戴上了象徵王權的冠冕。那把流光四溢的銀鑰匙釋放出魔力光輝，讓身為構造體的珍妮VII心生恐懼。
人偶的聲音正在打顫，像是她的所有齒輪都在彼此碰撞。
「那是什麼？把它拿遠點！離我遠點！」
約翰笑得更加得意了，他伸出左手，掐住鋼鐵人偶的脖子，將銀鑰匙的一端貼在珍妮VII的臉上，讓銀鑰匙的藍光進一步感染她。
「看來你感覺到了，對嗎，人偶。它在改變你，你無法反抗銀鑰匙的力量，這份來自知識之神梅達塔隆的恩賜。」
珍妮VII的恐懼變得更加清晰，她感受到純粹的魔力鑽入自己的齒輪的每一個齒根，解析自己的每一顆螺絲，自己的電流無奈地接受它，帶著那陌生的魔力透析她的軀體。她感知到那道魔力流經自己的核心，從蝕刻核心代碼的水晶表面流過，只要用力一點，就會對自己的智能造成不可挽回的損傷。
對珍妮VII的反應，約翰內心叫好，表面則裝出勝券在握的模樣說：「看來你已經理解了，幾分鐘後，你將會得到一位新的主人，偉大的克倫佐家族繼承人，知識之神的眷者，大法師約翰·克倫佐，也就是，我。跪下吧，我的僕人，我命令你獻上一切。」
實際上，這是不可能的。克倫佐的銀鑰匙對構造體具有針對性，這件神奇的道具能夠修改一次任何構造體的權限，前提是，構造體沒有自我意志，仍屬於工具的範疇。因為知識之神不喜創造支配階級，這位神明認為自由的靈魂才能創造豐富的知識。
約翰經過接觸了解了這位自動人偶一些個性，她的內心以艾什特的輝煌為傲，對冒險者的鄙夷使她絕不會坦然接受約翰的奴役，這樣才會像約翰期待的那樣發展。
珍妮VII此時體會到了墜入萬丈深淵的恐怖，她的身體在顫抖中學會了求饒，紊亂的識別系統無法甄別這份精神影響是否來自銀鑰匙的植入，珍妮VII以為這是自己的意志。
「我承諾的報酬只有在我意識健全時才會給出，因為……我刪除我的記憶體只需要二十秒。你也只能得到了一具空白的金屬傀儡。我……我可以讓他提前使用蝕印熔爐，那是操作極為繁瑣的裝置，只有我清楚它的操作！」
約翰鬆開了手，他已經得到了想要的。
珍妮VII靠在儀器台上，她看著太陽小隊慢慢散開，從沒感覺齒輪的轉動聲像現在這麼悅耳。
直到約翰無情地打斷了她的回味。
「你得為我工作贏得自由，珍妮VII，」約翰搖晃那把漂亮的銀鑰匙，「你的命運還不在自己手裡。」
珍妮VII的表情很冷，她頭一次覺得自己固定的面容是如此礙事，她需要表情，需要將自己的憤怒以更嚴寒的冷酷表達給這些冒險者。
「我知道了。」
被威嚇成功的珍妮VII不得不接受這屈辱的一切，就在她拿到記憶金屬錠操作熔爐熔煉的時候，她的身旁還站著一位自以為兇狠的監工。
聖騎士卡爾臭著那張臉，無言地凝視人偶忙碌的背影。每當珍妮VII的視線掃向他，聖騎士就會舉起他的拳頭，用力捶在桌子上，以此恐嚇她。
卡爾的行為很有效，他愚蠢的表演讓珍妮VII很難集中在工作上，也沒有額外的精神思考約翰危險的真偽。實際上，卡爾被自動人偶視為了約翰給她增加的一種精神折磨。
真正可怕的還是那個衣冠禽獸的人類施法者，珍妮VII已經陷入對邪術師的恐懼中。
約翰和尤爾根一起在掃蕩珍妮VII的草藥倉庫，兩人的草藥學知識互相印證，從中找尋有助於探索的藥劑。實際成果不盡人意，人偶的工坊里物資緊缺，這名被圍困的自動人偶似乎也是在苟延殘喘而已。
被藥材逼到物資匱乏，這也能看出珍妮VII消滅樹母的迫切。
離約定的完成時間還有些距離，約翰從容地走到珍妮VII工作的巨大熔爐旁邊。周圍的溫度並不高，但皮膚能夠感受到一股被電流刺激的麻痹感，一件精緻的鎧甲正在熔爐中成型，爐火中顯形的閃電像是精細的機械手扣住熔融的金屬片，在高壓雷射的蝕刻下添加迴路。
約翰有一種預感，那會是一件強大的魔法防具。
他的視線移動，在人偶的操作台旁邊，看到了兩塊形狀完好的金屬錠，約翰微微皺眉，對正在操作的珍妮VII提問；「怎麼還留了兩個？」
「我參考那個大猩猩的體格設計了最為契合他的盔甲，最大化保證防具護甲等級和造型的前提下，那兩塊金屬被我省下了。他的盔甲已經足夠完美了，這兩塊記憶金屬理應是我的報酬。」
約翰表情平靜。
「它們對你有用嗎？」
珍妮VII點頭。
「雖然分量不足，但熔鑄之後能夠製作一些我的備用零件，我真的很缺這個，這關係到我的生存。」
珍妮VII檢索到曾經從一些社交書籍上學到的對待人類的技巧，以真誠的目光與約翰對視，闡明道理打動他。
約翰和珍妮對視了片刻。
「把這兩塊敲成護甲片，焊在聖騎士的盔甲上。」
珍妮VII口中開始吐出各種侮辱性的古代詞彙，雙手有條不紊地執行約翰的命令。
最後，聖騎士卡爾得到了他那件堪稱完美做工精緻的新防具，美中不足的是胸甲中間有一個做工明顯粗糙礙眼的十字，像是完美胴體上猙獰的傷疤。
「好醜。」卡爾向約翰抱怨道。
「我還以為聖騎士都喜歡十字，下次我會注意讓鐵匠焊個『X』。」
(本章完)