第28章 管理者人偶·珍妮XII
「要不要再回那座垃圾山搜尋一下可能存在的『員工證』？」
卡爾·戴米拉斯面對那堵沒有變化的隱藏牆，貼在石磚上的銀鑰匙閃爍著亮藍色的光暈，有些肉疼地說。
「你們已經回去搜索過一次了，尤爾根和閃電都一無所獲。別把希望投注到不確定的妄想上，你該放手了，讓我的銀鑰匙發揮它珍貴的價值。」
約翰感覺聖騎士的吝嗇非常荒誕，難道說這傢伙將我借給他的道具當作他收繳的戰利品了。
「好吧，再見了，【術士的良知】。」
約翰將注意力集中在銀匙分解擴散的光粒上，裝作沒有聽見聖騎士對道具的私自命名。
那些光粒貼在磚塊上，有些鑽進縫隙里，亮藍色光暈在縫隙中擴散，覆蓋了原本魔力流轉的虹彩。細密的電流竄動的聲響在牆壁另一側傳來，眾人看著整面牆體被染成銀匙一樣的顏色，在幾個呼吸後，光暈消失，恢復原狀。
從牆頂的雕繪文字中發出了一藍一紅兩束光線，在聖騎士卡爾的左右兩側編織成網。光網一瞬間在卡爾身上交錯掃過，離開他的身體後都變成了柔和的綠色。
從牆壁中心，原本嚴絲合縫的石磚一塊一塊地凹下，像是翻卷的海浪朝兩側折迭，露出牆壁後的隱蔽通道。
太陽小隊依次進入密道，最後牆壁恢復原狀，卡爾有些失望地說：「我還在設想一個隱蔽又文雅的開門密令，它自己就開了。」
尤爾根和閃電從卡爾的身邊經過，閃電拍拍他的肩膀。
約翰斜睨一眼聖騎士，說：「還好沒有如你所願，我們不會等你一個小時的。」
卡爾表現出不甘心的模樣，思索幾秒，快走幾步超過了約翰。
「我可以問人。」
狹窄的密道勉強夠卡爾一人通過，有些地方需要他低下腦袋，但裸露在牆上的魔力管道足夠亮眼，走在道上的幾人倒沒有兩眼一黑的不適應感。約翰從行囊中取出了地圖，判斷行進的大致方向比對著。
「如果這條通路一直直行不用轉向，我們應該會直通到第二層的核心，運輸區的能源核心，這些是澤尼洛之網收集的能量傳輸到中心的管道，聚合的能源對整個運輸區供能。」
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約翰向同伴展示地圖上一個醒目的X型標記，那上面標註著文字，「下層缺口」。
「這是以前的冒險者在第二層挖掘出的下層位置，它在中心區的深處，浮空城的隕落以及後來冒險者的破壞性探索，奧普提特丹內部的層區部分陷落，出現了類似的下層缺口。那裡是最方便的通道，現在很可能已經被狂信徒控制了，不過我們也到不了那裡了。我們恐怕要走奧普提特丹的正規通道。」
術士的手指移動到地圖中心的圓形區域。
「能源核心的下層傳送門。」
「我很高興我們沒有走旁門左道。」卡爾如此說道。
閃電苦著臉，指著圖上圓形房間旁的另一串文字。
「卡爾，我想約翰想說的是，那樣我們就必須得面對那個，第二層的領主怪物。」
管理者人偶·珍妮XII型。
聖騎士卡爾看了看紙業上疑似傳聞堆積的左右矛盾的情報匯總，他仔細甄別任何看上去真實的信息，最後發現總能籠統得知一些關於領主怪物外形的模糊信息，構造體魔偶，擬似外觀為女性。
「上面所描述的能力很離奇，我可不相信一個能飛行二十英尺高度的三百公斤鋼鐵在控制流星爆的同時還能無間隔釋放死亡一指。我們不能自己嚇自己，領主怪物也許不如我們想的那麼絕望。」
「不，卡爾，你沒有注意到真正的信息。」尤爾根接過了圖鑑，指著那一條條情報的時間後綴，「最新的情報消息來自30年前，就算有下層缺口減少了前往核心的冒險者數量，你還不能理解這隱藏的含義嗎？」
「……近三十年裡，去過核心面對過珍妮XII型的冒險者，沒有一個活著回來。」
卡爾感覺一陣寒意爬上了自己脊背，盔甲內的絲絨內襯不能給自己提供絲毫溫度。這陣戰慄很快消失，仿佛身軀的抖動只是因為密道里的寒氣。一股從心底湧出的惱羞重新溫暖了戴米拉斯的血液，他深深吸氣，手掌撫向掛在腰間的太陽聖徽，卡爾閉上了眼睛，又慢慢睜開。他的眼神變得堅定，些許光芒出現在那漂亮的瞳仁里。
「我明白了，我明白它很強大，很危險。但我們更要面對它，不僅是為了我們，更是為了它曾傷害的靈魂，為了還未被它殺害的生命。我們應當復仇，以亡故的同胞之名，以正義之名。」
聖騎士提起盾牌，氣勢洶洶地站在最前方。
「我會保護好所有人，所以，朋友們，請幫我。」
約翰仿佛看到了金色光環在狹窄的通道里擴張，它的邊緣碰到了尤爾根和閃電，兩人很快被點亮，精神抖擻意氣風發，好像中了鼓舞祝福。
這個聖騎士，比他表現得要精明些。
頭頂出現金色光暈的約翰如此心想。
「說的比唱的好聽，我們別無選擇。」
密道的出口處，卡爾等人看到了一個巨大的金屬球體，占據了整個空間的三分之二，密集的管線垂吊在天花板連接在球體頂部。他們根據所看見的半個上半球判斷自己正處在一個高處平台，隔著簡易的金屬護欄，四人朝核心區底部望去。
全是自動人偶，未啟動的以千奇百怪姿態待機的人偶，光所能目擊的這片區域就有十幾個，以同等間距圍繞大球體排列。這些自動人偶與回收站的那些廢棄人偶不同，他們穿著各式服裝，多數是冒險者的裝扮，有持雙匕的遊蕩者，持巨劍的戰士，拿手杖的法師等等。
還沒等他們看完，一個清脆的聲音由遠到近，越來越清晰。
那是歌聲。
【主人啊~主人啊~勿要珍妮等待太久~
珍妮的齒輪里滿是鏽跡~潤滑的油壺早以見底~
珍妮XII今天正常運行~入侵者已清理~核心仍轟鳴~
待到那時請予我獎勵~升級與機體不可缺一~
主人啊~主人啊~已讓珍妮等待太久~
珍妮的齒輪卡上肉泥~血液的罐瓶持續更新~
珍妮XII今天正！@%#…￥#@#！&*#
事到如今怎還沒獎勵~難道主人你已死去~
朋友啊~僕人啊~我的邊角料啊~
珍妮是你們的女王~是你們的母親~
你們要睡到何時才會甦醒~入侵者已到來~核心處危機~
拿起我的武器~去收穫你的獎勵~
執行~執行~死刑~死刑~】
(本章完)