「阿奇？」霍雷肖叫道。
正往床下放置整理東西的青年愣了一下，隨即看向身後。
「霍雷肖？！沒想到我的室友會是你，這是你的生活用品，之前放在門前的，我拿進來了。」
「謝謝。」
「快，還有11分鐘就要集結報導了。」
海軍忠嗣處的主任軍官看了看腕錶，他的身邊坐著愛德華·佩魯准將，再往左一位是亞歷山大·胡德少將，中間的C位坐著那位老者上將，往右一位正是大名鼎鼎的羅德尼上將，再往右是薩繆爾·胡德中將。
並不是什麼時候都能湊齊哥特艦隊幾大王牌大佬的出席陣容本次升學儀式的，只有升學典且大佬都有空的情況下才可能出現這罕見的一幕。
霍雷肖的入學時間恰好趕在3810屆學員最後補員批次，3806屆學員從忠嗣育成學校升學的時間。
由於忠嗣學院的性質，傷亡時刻存在，同屆學生經常減員，因此就有把較大歲數的預科生或忠嗣學員補充入學的情況。
那些比霍雷肖先入學沒多久的忠嗣學員也都會和他一起在此參加典禮。
霍雷肖和阿奇趕到了會場，還有3分鐘開始儀式，補員新生會在同屆老生的面前排成一排。
兩人迅速找了個位置站定，霍雷肖發現站在他正對面的，正是在維加斯區有一面之緣，名叫露易絲的女軍士，兩人面對面站定，她的臉上依舊如冰一般不苟言笑。
「今天是3810屆學員最後補員的批次，在過去的時光里，我們失去了很多的學生，你們也失去了很多的同學。但為神皇捐軀是我們每一個人的榮耀，祂最好的獎勵是什麼？！」
「忠！誠！」震耳欲聾的高呼向海嘯一樣於校場上空起伏，掀起一波恢弘的氣浪。
[忠誠就是最好的獎勵。]霍雷肖想起了這句戰錘名言。
「願他們魂歸黃金王座。新生們，我們是祂的海軍，從今天起，你們將為神皇服務，為帝國海軍服務，時刻保持警惕，不要鬆懈，任何鬆懈都可能導致無意義的犧牲！」安森上將聲音蒼老但卻十分洪亮。
「現在，回答我，神皇最好的獎勵是什麼？」
「忠！誠！」
除了霍雷肖那邊的聲音較為洪亮外，新生們未經訓練的嗓門吼出來的聲音跟前輩們的嗓音完全沒有可比性。
「聲音這么小還想當帝國海軍的軍官？這點嗓音，宏炮一開火，手下人根本聽不清你們在嚷嚷什麼！」亞歷山大·胡德少將當即毫不留情都訓斥道。
在帝國英雄毫不留情的責罵下，面對一排排前輩鄙夷地注視，許多新生的臉當場羞愧地紅到了耳垂。
「給我重來！」
「忠！誠！」羞憤難當的新生們重新扯足嗓門高喊起來，氣勢勉強稱得上磅礴。
「哼，這還像點樣子。」薩繆爾·胡德中將冷哼一聲道。
「想像一下，帝國之敵的魚雷近在咫尺，而你們喊的聲音卻不能讓嘈雜引擎邊的水兵聽清楚你們的命令，會發生什麼？！」愛德華·佩魯准將聲音洪亮地高聲說道。
「記住，想當海軍軍官，嗓門必須足夠大，聲音必須足夠洪亮！在長達十多公里的戰艦上，你們的聲音將決定著命令的傳達！而命令的傳達，將決定一條戰艦的存亡！一條戰艦的存亡，將決定艦隊的勝敗！艦隊的勝敗，將決定著你們身後幾十個世界的命運！」
亞歷山大·胡德少將震聲道，一個人的嗓音就趕得上新兵們的第一輪吼聲。
「現在，3810屆補員的新學員，各自介紹一下自己，以前在什麼地方接受教育，什麼名字，什麼學籍，家族海軍淵源，有何榮譽，從左邊第一位，開始！」
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「哥特首府第一文法中學，戴維貝蒂·馮·瑞文斯伯格，現為忠嗣學員，祖上帝國海軍哥特星區，哥特艦隊總司令，官拜領主海軍上將，團結哥特星區，統御哥特艦隊打贏了哥特戰爭，挫敗了阿巴頓的陰謀。家父准將，殉職在恐懼之眼前線。」
瑞文斯伯格家的次子身穿奢華軍禮服，眉飛色舞，音調越來越高亢，內容十足的炫耀。
3816屆的學員們驚訝的交換著目光。
哪怕戴維貝蒂一身珠光寶氣的打扮配上驕傲自矜的語氣，完全是紈絝子弟的做派，檯面上的領導們也不好不給他面子。
「願他魂歸黃金王座，下一位。」
學員們一個一個介紹，忠嗣學員與預科生基本上對半開。
霍雷肖瞥向左側，聲音呈浪涌之勢，離自己越來越近。
「哥特首府第一文法中學，阿奇·卡斯伯特·科林伍德，現為軍官預備大學公費預科生，爺爺病逝前曾是海軍少將，擔任過很長一段時間PW-P-15巨型星港貨運的保民官，父親是海軍上尉，在去年對抗叛徒的跳幫戰中殉職。」
他的自我介紹在學員間又引起了一陣側目。
[原來是沒落的海軍世家，難怪和瑞文斯伯格家的次子讀一個學校，家裡情況居然這麼複雜。]霍雷肖瞥了一眼身邊的小伙子。
「嗯，你的爺爺我們都認識，你的父親我也熟悉，他們是恪盡職守的好軍人，現在家裡就剩下你母親了是吧，我記得身體還不好。」愛德華·佩魯准將面色難過地問。
「是，長官。」
「好好履職，見習軍士，復興科林伍德家族就靠你了，有什麼困難海軍也會幫助你的。」
「謝謝長官。」阿奇雖然答應了下來，但抿了抿嘴唇，面露難色。
霍雷肖瞥了他一眼，看得出來他和自己一樣，都屬於不願吃嗟來之食的人。
乞求幫助對海軍世家的尊嚴也是一種掛不住面子的事，雖然不想開口，但他的母親常年生病，在父親戰死後身體尤為不好。
家裡又接濟了太多曾經在爺爺和父親手下戰死的士官、海兵家庭。
除了一棟在上巢老宅，幾乎賣了一切不必要的東西，甚至稱得上『家徒四壁』，連爭取一個候補官名額的好處都給不起，為了振興家族才選擇服役，來當公費預科生。
「下一位！」
「深淵港社會中學，霍雷肖·柯克倫！」霍雷肖神情認真，一本正經地喊了出來。
此話一出，全場先是一陣沉默。
直到台上的薩繆爾·胡德中將噗嗤一下笑出聲來，下面的學員也才跟著哄堂大笑起來。
作為第一列排頭的露易絲始終神情嚴肅地看著霍雷肖，沒有跟其他人一起笑。
「真是一個有意思的年輕人。」中將用手帕點了點眼角笑出的眼淚。
「兄弟，他……」亞歷山大·胡德少將正準備提醒自己的兄長，霍雷肖接著開口了。
「父親是首席領主艦長，曾擊沉數超過第二，第三名領主上校戰績總和！祖輩是海軍上將斯派爾，帝國傳奇英雄，第12次黑色遠征的終結者，叛徒之首阿巴頓的戰勝者，哥特主力艦隊司令官。」
笑聲幾乎是在一瞬之間戛然而止，全場陷入了詭異的緘默。
「咳咳。原來是托馬斯·柯克倫的兒子，你應該早點跟我說的，兄弟。」薩繆爾·胡德中將理了理領巾，端坐在位置上，抿了抿嘴，清清嗓子，沒再做聲。
3816屆那群才從忠嗣育成學校畢業的小娃子一個個看霍雷肖的眼神都發光發亮。
究竟是什麼樣的巧合，瑞文斯伯格和斯派爾兩大傳奇的子嗣竟然同時站在他們的面前一道入學。
「嘁，裝什麼蒜，下屬家的孩子。」
瑞文斯伯格家族的次子戴維貝蒂探出身，不爽地瞧了霍雷肖一眼。╰(艹皿艹)
自己說的時候都沒這麼驚煞旁人，風頭一下子全被這個不知從哪冒出來的小子給搶了。
「現在，由3810屆各組長挑選組員，預科生對預科生，忠嗣生對忠嗣生。從戴維貝蒂那兒開始！」
不出意外，戴維貝蒂瞬間被一支全員由大貴族世家學員組成的忠嗣小組接納，阿奇進了預科生小組。
挑選速度很快，新學員一個一個出列，歸隊，融入3810屆的學員之中。
「霍雷肖·柯克倫！」
這是個很尷尬的位置，大部分小隊都已經滿員，或已經有了固定的默契，霍雷肖作為一個下巢出身的新血，大部分忠嗣組長不敢保證他們能與他在短時間內達成默契——對於忠嗣學員的任務風險程度而言，這可能是致命的。
時間過去了十幾秒，還沒有人上前，氣氛變得有些微妙。
露易絲軍士看了一眼其他組長，確定沒有人打算開口後，踏步上前。
霍雷肖與她的紫色眸子對視著，二人互相敬了個禮。
「他進『問題小組』合適嗎？要不要給他換個組。」海軍忠嗣處的主任軍官偏過頭問愛德華·佩魯准將。
「怎麼個問題法？」愛德華准將半側著臉問。
「露易絲軍士進3810屆的時候年紀已經比較大了，而今都19歲了，本應該到達候補官階段，再次也得是個軍士長。
可因為回回考試掛科，扣分補考，到現在還是軍士。她其他方面都很優秀，就是成績不好，尤其是數學，估計鐵定要當跳幫隊的武裝長了。那兩個組員也是，萊多斯雖然各科勉強及格，但是愛鬧事的刺頭，菲迪歐成績不錯，但格鬥成績稀爛。加入這種組恐怕不適合新人發展。」
「這個露易絲，是不是那兩個卡迪亞生物學家的女兒？帶著從恐懼之眼發現的抗毒試劑卡迪亞搬家到深淵港，結果半路客船發生瘟疫變成了瘟船，所有人都變成了行屍，就剩她一個倖存者。」
「對，就是她，露易絲·塔維拉，她父母把唯一一針疫苗給她注射了，雖然確實有用，但好像她的體質也變得奇怪，往身體安裝機械部件就會讓機魂變得暴躁，從而產生故障。
就算成了軍官，以後安裝指揮樞紐都麻煩。可惜了，那試劑的樣本和研究報告都毀了，不然海軍部聯合製藥行會沒準還能改進出沒有副作用的成熟版本。
所以，要不要給霍雷肖換個組，現在這個組很可能會變成他成為候補官的阻礙。」
愛德華准將沉思了起來。
「不必，這麼有特色的組很好。」