一身挺拔戎裝的霍雷肖推開書房門，走到廊廳。
「天哪！親愛的，看看這帥小伙，真是比他父親還俊俏。」
正在與愛德華准將交談的蒙莎夫人看見從書房中走出的霍雷肖，笑得眼睛都眯成了月牙，上下打量的同時口中不住接連讚嘆。
「柯克倫先生變成『可可倫』先生了。」
忒伊輕撫小嘴，輕聲笑著使用了『可可倫』這種既有巧克力般絲滑俏甜，又有些可愛的稱呼。
通過改變姓名中的一個字母而誕生新的暱稱，是貴族女孩間常見的手法，根據新的發音可以判斷褒義和貶義。
「很有氣質，霍雷肖先生，我都能想像出你當上海軍上尉的模樣了。」愛德華准將把手背在身後，頷首讚許道：
「我想你這幅姿態，明天一定會給你的同學們留下深刻的印象。」
「我只希望別太過於顯眼了。」霍雷肖笑著說道。
詼諧的回答讓佩魯准將一家笑出了聲。
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「你可比你爹活絡多了。」愛德華拍了拍霍雷肖的肩板，接著指向前方的一間房間：「你的房間已經準備好了就在那邊，以後這間房就專門給你空出來了，隨時都可以過來。」
「謝謝您。」
「請自便，霍雷肖先生，就把這當自己家。這裡有非常多來自各個星球的精美藏品，你隨便走走看看。不過要記得早點休息，明天早上八點前到忠嗣學院報導，七點前就要起床準備，醒來後直接到餐廳。」
「是，佩魯閣下。」霍雷肖敬了個禮。
「忒伊，帶他去房間吧，正好就在你的書房隔壁。」
「好的，爸爸。」
說罷，愛德華准將摟起夫人的腰肢，走上了通往二樓的旋梯。
女孩微笑著走上前，彬彬有禮地對霍雷肖說：「學弟，這邊請。」
「您叫我學弟？」霍雷肖看著面前比自己年少的少女有些摸不著頭腦。
女孩側過臉去，接著說：
「今年秋季的新學年，我和您就是哥特大學的校友了，入讀普林茅爾女子學院。」
經她這麼一說，霍雷肖想起了哥特大學是由數個學院組成的大學聯盟，普林茅爾女子學院和聖阿布里達爾忠嗣學院都是哥特大學的一部分。
接著他又想起了那個名叫殷舒窈的女孩。
有人生來在羅馬，有人生來是騾馬，平民女孩擠破頭破才能卷進去的高等女校，對貴族而言輕輕鬆鬆。
不對！
[非常不對！這丫頭好像是15歲來著……]霍雷肖瞬間意識到了不對勁的地方。
「等等，你15歲讀大學？？」霍雷肖看向身邊的女孩，難掩驚訝之色。
他現在16歲，進了忠嗣學院的軍士訓練學校也只是相當於讀中學，等他升讀軍官預備學校才算讀大學。
真要細說學級，等他讀軍官預備學校的時候，還真得叫這個女孩學姐。
這就是傳說中的蘿莉學姐……？
「跨級考進去的，先生。」
少女好像看出了霍雷肖的心思，以微笑回應，或是自豪，或是調笑，一副笑臉中夾雜了不少意味。
「先生，這裡是你的房間，隔壁是我的書房，您想先參觀哪一個？」
霍雷肖駐足在門前，看了看一百五十多平方米的寬大客房，浴室、客廳、牌桌、全息電視一應俱全。
「我想您這樣聰慧的小姐，書房一定也很與眾不同。」霍雷肖笑道。
「您沒說錯。」少女盈盈笑道，兩人又往前走到下一個房間。
她站在門前，似乎等待著什麼。
霍雷肖自然明白走上前為女孩推開了精美雕花的雙開門。
但推開門的一瞬間，他先愣住了。
眼前和胡德少將書房相當的空間裡擺滿了各種各樣的動植物標本，霍雷肖進來的第一眼給了他一種進了觀賞園的錯覺。
標本千奇百怪，無一相同，保存得栩栩如生，收集自銀河的各個世界。
從奇異的花花草草，到各式各樣的小型動物，目光越往後，標本的體積越大。
得益於不知名的先進技術，這些標本竟然能擺成一整套生態圈展櫃，隨著內置的機械結構復刻著生態圈應有的模樣，就像……3K時代的錘佬們用棋子復刻戰場一樣。
還是全自動運轉的戰場。
霍雷肖看向靠後的大型展櫃，裡面竟然有胸口被幾槍射穿的醜陋赫魯德異形，擺出造型的克魯特人，甚至有一個正在奸笑著的黑暗靈族頭顱？？
以及更多霍雷肖完全沒見過的異形標本。
「怎麼樣，霍雷肖先生，銀河是不是很美妙！它是如此龐大，海納百川，孕育著這麼多千奇百怪的生命！身為帝國海軍的您以後將遨遊星海，親眼見到這些。啊！真是令人羨慕。」
女孩說到最後幾個字的時候甚至發出了顫音。
「非常驚艷，佩魯小姐，很少見到會喜歡這些的女孩，獨特的審美，我多少體會到您的聰慧了。」
「可我的父親不同意我加入海軍，他說他的手已經為神皇陛下沾滿了鮮血，不想以後我也走上他的老路。」
女孩的眼中閃過一絲孤寂的落寞，但很快，金棕色的眸子裡又閃起了光。
為此我做出了人生中最重要的決定，報考了哥特大學的『銀河生態學』，為了以後親眼見證銀河中奇異的生命體！」
女孩聽到霍雷肖的誇讚，突然變得格外激動，她將手扶在胸口，如舞步般跳著進入書房，隨後張開修長的雙臂，在空地上轉了個圈，華麗的服飾就像一朵綻放的玫瑰。
「這裡的絕大部分中小型標本都是我親手做的，後面那些大型標本也都是父親遨遊星海帶回來的戰利品，由他聘請的一流的標本師製成。您看，這些異形，它們就像活著的一樣，哪怕是這顆人頭！」
「呃……您說的沒錯，小姐。」
霍雷肖苦笑著，他看著那個黑暗靈族死盯著自己的眼睛，還有那副想把人生吞活剝了一般的邪魅笑容，雞皮疙瘩起了一身，保持著微笑的嘴角也在本能地微微顫抖。
「可惜，靈族標本稀少，沒有全身標本，不然我就可以在這裡單獨設一個展區，展示這個古老而神奇的文明的日常了。您知道嗎？哪怕是靈族也有很多分支，而且還分成了黑暗靈族和方舟靈族……
霍雷肖默默站在她身邊，靜靜傾聽少女眉飛色舞地科普與介紹。
女孩越講越來勁，她的臉上因激動而漲紅，大口呼吸著略帶福馬林味道的空氣。
「您不害怕嗎？」在女孩說完後，霍雷肖看著女孩的眼睛問。
「害怕？」女孩眨巴著眼睛歪過頭，一臉疑惑的樣子，卻表現出少女的天真可愛。
「它們已經死了哦，先生。我們為何害怕死者？」
「確實，它們已經死了。」霍雷肖在心中暗暗驚嘆著女孩的膽量。
他本以為胡德小姐已經夠大膽了，沒想到還有高手！
女孩走到霍雷肖的身邊，拉起他軍裝的袖口，帶他走向後面。
標本琳琅滿目，地上、身邊、頭頂到處都是，霍雷肖第一次感到如此應接不暇。
突然。
一個朝他衝來的巨大駭人口器瞬間吸引了他的注意，霍雷肖定睛一看，竟然是一頭超大的成年蟻牛。