「千萬，是個比較方便的單位。」法莉妲好像看出了霍雷肖在想什麼，狡黠地笑著說：
「努力成為一名海軍軍官吧，柯克倫先生。
都是上尉，都為神皇服務，可有的上尉每天錦衣玉食，擁有自己的廚師，舒適寬敞的臥室，專屬的廚師和侍從，有的上尉卻在塹壕的泥濘里喝泥水，吃罐頭。他們也許同樣偉大，但如果有的選，就不要讓機會從指尖流走。」
法莉妲輕輕吹乾支票上龍飛鳳舞的字跡，用手指捏起一個角摁了摁，一個獨特的徽記出現在票面上。
——那是胡德家族的紋章。
「但我有預感，這兩個生活我都會體驗到。」霍雷肖聳聳肩。
他沒什麼軍種間的歧視，而且他很清楚，海軍固然重要，但局部戰場上光靠海軍可擋不住混沌的入侵。
要想保住自己的小命，就必須得成為太陽領主馬卡里烏斯那樣精通海陸的全才。
實踐出真知，如果以後有機會，他也不排斥去帝國衛隊那兒漲漲經驗。
然後用這些寶貴經驗在不惹麻煩的前提下，踩著帝國法典的灰線，嘗試完善海陸聯合作戰的理論，消弭帝國這種在當下顯得越來越落後的海軍/星界軍割裂的狀態。
霍雷肖的回答讓法莉妲有些詫異。她皺起眉頭，撇了撇小嘴，完全理解不了眼前這個青年在想什麼。
氣呼呼地端著架子說：
「十萬是從這裡的財務伺服機仆能立即提款的最大限額，這筆錢應該短期內夠你用了，再大就要等調款了。」
霍雷肖看著支票上的數額，下巴像脫臼般垂了下來。
「十萬……」
[騲，這富家妮子都是隨手寫0的嗎？]
霍雷肖記得，哥特幣的購買力和人民幣差不多，但根據供應鏈和區域不同，物價起伏也較大。
中巢買東西看上去比下巢便宜許多，但算上消費稅，價格差距一下又拉回來了。
但無論在哪，十萬塊都是一筆無可非議的巨款。
「怎麼？嫌少？」
「沒有沒有，夠了。」霍雷肖在心裡比劃著名十萬是多厚一疊大額鈔票，心裡怦怦跳著，臉頰上罕見地浮現出紅暈，額頭上也浮了層淺淺的虛汗。
「不夠再找我~」法莉妲輕聲哼笑道：
「你現在要去哪兒？我開浮空車送你去。」
「你跟我一樣坐女武神戰機來的，哪來的車？」
「我父親的。」
「那他晚上怎麼回去？」
「哦，先生，您該不會覺得我們胡德家族在海軍部只有一輛車吧？」法莉妲揚起粉潤的唇角，眨著杏眼故作反問道。
「……」
[壕無人性！！！]
法莉妲露出了得意地淺笑，她把支票遞給僕役，吩咐道：「把亞歷山大·胡德少將的車一併備好，調至海軍部高級軍官浮車坪等候。」
「遵命，胡德小姐。」僕役恭敬地接過支票，用平穩的聲音應承道。
「這都能行？」霍雷肖又長了個見識。
「當然，跟我走吧，柯克倫先生。」
「哦，好。」
「你要去哪？」
「維加斯區的F-4街區。」
霍雷肖跟著法莉妲穿過彎彎繞繞，走上內部由黃金和紅木雕琢裝飾的豪華升降梯，直達高級軍官浮車坪。
升降梯艙門一開，溫暖的陽光照耀在霍雷肖身上，驅散了四肢的冰冷。
震撼人心的萬里晴空與整座星球最繁華的地段所構成的壯觀天際線直映霍雷肖眼底。
呼——頭頂上傳來澎湃的引擎呼嘯聲。
霍雷肖仰頭望去，數架在高空巡航執勤的戰鬥機划過蔚藍如海，能隱約看見近地軌道中星星點點數百艘太空戰艦，以及艦尾噴射明亮等離子尾焰的靚麗天空。
空中天使們有著翅膀般的機翼，霸氣的雙尾翼傲然聳立在機體上，強而有力的發動機留下了悠長的冷凝雲尾跡。
那是閃電戰鬥機，一種由朦朧星域海軍總部兼鑄造世界，賽普拉-芒迪所生產的高機動空優戰鬥機。
[好漂亮啊。]看著眼前的天空美景，霍雷肖心中暗暗讚嘆道。
那雙蔚藍色的靈動雙眸將視野收回平台之上，身處這座平台上的軍官皆身穿華麗的帝國海軍將校制服。
軍銜最低的也是擔任護航艦艦長的海軍中校。
高級軍官們儀表堂堂，威武端莊，手持精緻奢華的帝國海軍指揮權杖或軍刀，優雅從容地交談或漫步著。
「走吧，那輛典雅尊貴，帶有胡德家族紋章的黑色高級浮空車，就是我父親的座駕。記住我們家的紋章哦，否則會被人當成地下佬的。」
法莉妲纖指一揮，指向一輛造型優雅又不失威嚴黑色浮空車，驕傲地揚起嘴角，面對一眾高官完全不虛，挺起傲人的胸脯，儼然一副尊貴得意的大小姐模樣，自信滿滿地優雅邁步走向浮空車。
「啊對對對。」霍雷肖保持著微笑，無奈地聳了聳肩，看在她幫了自己這麼多的份上，暫且縱容了這個小妮子的傲嬌。
與此同時，在海軍部大樓上。
「閣下，兩件事情需要匯報。」
一名大約三十出頭，頭髮精心打理，身著熨得筆挺的海軍軍官制服，肩膀上戴著兩片金色流蘇大肩板的海軍上校，夾著金色邊條的海軍雙角帽推門走進艦隊軍事情報司令部的主官辦公室。
「說吧，埃爾芬斯通領校。」
「第一個是，海軍發展委員會就維加斯區的行動，要我們在兩個月內拿定方案。但您知道的，各方關於此地的爭執從來沒消停過。現在F-4街區那邊正在鬧抗議行會聯盟的遊行。
為了不讓事態鬧大，我托我的文官朋友，行政事務部常務次長漢弗萊勳爵通過卡住行政審批流程的方式，扣下了行會聯盟政府調遣行星防衛部隊的調令，但行會聯盟雇了一群傭兵和賞金獵人去了。」
上校走向那個站在巨大的古典巴洛克風格落地窗前，身穿將官制服，出神地凝望著窗外的孤獨男人。
繁雜的思緒正隨著他指間的香菸四處飄散。
「給了那個滑皮不少好處吧。」
「還在可接受範圍之內，閣下。」
「辛苦了，繼續加強忠嗣海兵隊在那兒的巡邏，提升見警率，讓公民們習慣海軍的管理，這是開展其他計劃的基礎。讓海兵們盯住那些『持槍流氓』（海軍對賞金獵人的蔑稱），絕對不要發生流血事件，下一個。」男人抖了抖菸灰，突然皺起了眉頭，目光如矩。
他看見了自己的數據版上傳來一條信息，他的敞篷浮空轎車駛出了海軍部，調車的不是別人，正是他的女兒，法莉妲·胡德。
但這不算什麼事情，真正讓他皺起眉頭的，是被留下來的司機報告，在副駕駛上，與法莉妲同乘的，是一位陌生的青年男子。
「您的女兒，發現了於八年前失蹤在下巢的已故領校托馬斯·柯克倫之子，霍雷肖·柯克倫，他將於明日進入忠嗣學院，艦隊海事科入讀。」
「知道了。」男人陰沉地回應道。
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「說起來，你家條件那麼好，為什麼要當獵爵義警？」
霍雷肖搭手倚靠在副駕駛位上，新奇地看著窗外繁華熱鬧的街景，餘光時不時瞟著面前厚厚一疊1000元面額的連號大鈔。
這也是哥特幣單張發行的最大面額。
「為我母親報仇。」
「你真的很厲害，是我見到的第一個行動派。明明只是……」
霍雷肖想了想，覺得『弱女子』一詞並不合適，她已經通過行動證明了能力，是一名堅強的戰士，與自己是同等的。
「什麼？」
「只是我記得，獵爵義警不是以『殺戮小隊』的形式作戰嗎？你怎麼始終一個人。」
「……」法莉妲抿了抿嘴唇：「我喜歡一個人，自由。別人跟不上我的行動。」
霍雷肖瞥了她一眼，已經意會了話中的潛在含義。
「以後請務必小心，這次是第一次，但或許不是最後一次。現在我也已經是一名忠嗣預備軍士了，如果有需要，可以隨時找我。」
「你先想想怎麼把自己的學積分修滿吧。」法莉妲輕笑道，車輛從刺眼燦爛的陽光下，駛入昏暗的地下：
「希望下次見到你的時候，你還在海軍編制，而不是忠嗣風暴兵。」
霍雷肖笑了起來：「當然，既然是胡德小姐的指令，使命必達。」
「哼，油嘴滑舌，都不敢想萬一你以後真當了海軍軍官，該有多油滑。」
霍雷肖挑了挑眉毛：「軍人的使命就是完成任務，我對其他的事不感興趣。」
[真的不感興趣嗎？]
霍雷肖突然捫心自問道，驚得他眼睛驟然睜大。
剛剛那是什麼……
「你為什麼要去那個破地方？」法莉妲不解地問。
維加斯區作為法莉妲母親留下來的『遺產』，是一片能同時看見下中上巢風貌的生活商業區。
其F-4街區毗鄰PW-P-15巨型星港貨運區，是個熱鬧繁雜的中巢地界，流通著來自銀河各個地方的物品。
但也正是這份熱鬧，使得當地的治安極差，願意留在這兒幹下去的巢都法警基本上都是能黑白通吃的。
運氣好點的人，穿過街區身上可能被偷個十次，差點的，被堵在巷子胡同里被搶還會再挨一頓打，甚至小命都不一定保得住，找法警也不會管——畢竟給他們交了錢的阿貓阿狗才能在這裡作亂。
「沒什麼，好久沒去了，想回去看看。」
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「大人！」紳士驚慌失措地跑了過來。
「我們聯繫不上他了，那小子也不知道有沒有被解決，後續行蹤跟蒸發了一樣！」
胖男人站在琉璃彩窗前，雙拳緊握，手背上的青筋暴起。
「媽的，先不管了，在那傢伙，或者在更好的祭品被發現前，召喚儀式先行暫停！」
「可是……」
「沒什麼可是的，先幫那傢伙，決不能讓海軍的傢伙控制維加斯區，我要去和他見一面，你去啟用B計劃，立即去辦！」
「是！是！唔雞大人！」
胖男人咬牙切齒：「媽的，這次可是要下血本了，老子一定！一定要得到那個位置！絕不失敗！」