方堂這下子全明白了。
神老的那些話味太濃了。
這個所謂的忍耐之神接觸過最初的繆爾人殖民者，回來後開始向自己的族人傳授一種忍耐的宗教。
方堂從中嗅到一種代理人的氣息。
這個所謂忍耐之神應該就是尼吉人中的「聰明人」，他主動接觸繆爾人，願意為他們安撫自己的族人，瓦解族人反抗的意志，使繆爾人可以輕易達成自己的目的。
他或許是為自己牟利，或許是為保全尼吉人的存續。
他的動機已經很難揣測，但他的影響卻很清楚。
方堂看得明白，這個忍耐的宗教在過去幾百年裡，可能庇佑了這個族群，使他們免於滅亡。
但在不久的將來，卻可能將他們拖入深淵。
而他會是這場生存競爭最冷靜的旁觀者與裁決者。
神老說完他的忍耐教訓，沙裡帶著方堂退下。
到中午的時候，神老開始最神廟前的廣場上主持今天的儀式。
最開始是敬神儀式。
尼吉人全部面向神廟，在神老的帶領下做出許多神秘又古樸的姿勢。
這種儀式花了有一個小時的藍星時間。
之後便是懺悔儀式。
所有在這一年裡，曾經因為生活的艱難，或者因為繆爾人的殘殺而感覺憤恨的尼吉人，全都走到神老面前，為自己缺乏忍耐的力量而懺悔。
等他們懺悔完，神老便會握著他們的手，用誠懇和話語安撫他們心中的憤怒，啟發他們忍耐的力量。
到最後，這些人心情平靜地回到族群里，仿佛一下子戰勝了生活的各種苦難。
方堂冷眼旁觀著這一切。
他的身體還在尼吉人之間，精神卻仿佛飛到這顆星球外面，俯視著這些可憐的渺小生命，不斷撥弄著一架隱形的天平。
天平的兩端是這個族群為自己的生存與毀滅加的砝碼。
懺悔儀式以後，便是尼吉人至關重要的締結配偶的活動。
方堂本以為這只是一種類似結婚儀式的活動，舉行完儀式，兩個尼吉人便結為配偶，後面的事便是一對夫婦回到各自家中關起門來做的。
然後他便看到一對對新結為配偶的尼吉人手牽著手，歡喜地走向神廟周圍茂密的花叢。
啊？
難道這竟然是一場大型銀趴？
方堂問道：「難道大家就在這裡做繁育子嗣的事？」
沙里理所當然道：「當然，我們尼吉人都是從祖先花中出生，當然只能在這裡做。」
方堂看看周圍那些巨大的紅花，料想那就是祖先花。
他發覺自己或許誤會了沙里的話，他本以為這只是種隱喻的說法，現在看來，竟然是事實描述？
方堂問道：「尼吉人怎麼從祖先花中出生？」
沙里道：「一對配偶各自將自己的生殖器官割下，安放在祖先花中，祖先花便會閉合，提供孕育的力量，半年後，裡面會吐出孕育的孩子。」
「到時候這對配偶就可以來領孩子。」
將生殖器…割下？
這是什麼虎狼之詞。
方堂愣了下，說道：「這樣豈不是一對尼吉人只能生育一個孩子，尼吉人難道不會越來越少，最後絕種嗎？」
「為什麼只能生一個孩子？」
「生殖器割掉了啊。」
沙里理所當然道：「割掉再長出來不就好了。」
啊這…
世界之大，真是無奇不有。
方堂心想，按照某種理論，尼吉人怕是壯陽靈藥，最好別讓藍星人類聽到這種事，
方堂走到花叢里仔細觀察一陣，果然看到新婚的尼吉人從肚子上一塊活動的石頭裡面切出一團紅紅的肉團。
他們將兩個肉團合成一個，放進他們選定的祖先花，花朵像是受到刺激，立即合攏起來。
方堂走回來，問道：「難道不怕到時候認錯孩子？」
沙里說道：「認錯了也沒有關係，反正都是同族的孩子。」
你們倒是豁達。
方堂總算明白沙里為什麼初見他就立即大發善心，要收養他，原來他們的文化就是如此，
只是難道不怕無意中亂了倫常嗎？
還是說基因疾病對這些石頭人不起作用？
沙里拉著方堂的手臂，說道：「走，我帶你和多麗去見神老，為你們舉行儀式。」
我可沒有多餘的生殖器割。
方堂好笑地搖搖頭，說道：「沙里，多謝你們這幾天的招待，作為酬報，我給你一個免費的忠告，立即離開這裡，找地方躲起來，這裡很快會發生不幸的事。」
「這是你們這個種族獲得生存資格必須經歷的，但作為個人，我祝願你們一家人都能夠平安。」
「方堂，你在說什麼？」
沙里疑惑道，可是轉眼間卻不見了方堂的蹤影，就好像他從來就不存在一樣。
沙里疑惑地搖搖頭，根本不明白這是怎麼回事。
帕莎帶著多麗走上來，說道：「方堂呢，怎麼不見他了？」
沙里搖搖頭，一時間不知怎麼回答。
他想到方堂剛才的話，以及他玄妙的突然失蹤，忽然感覺心裡不安寧。
沙里說道：「他離開了，本來想讓他和多麗締結配偶，現在他走了，今天的儀式也結束了，我們也快離開吧，我有種不好的預感。」
一家人於是快速穿過祖先花叢，向神佑之地四周的山洞行去。
剛走到山腳下，他們忽然聽到大片拍打翅膀的聲音，不由得停下腳步向東邊天際看去。
一架巨大的撲翼飛機正往神佑之地飛來。
所有還沒離開的尼吉人都驚惶地抬起頭來，不知所措地等待著。
撲翼飛機並不像他們故老相傳的神諭所說，停在神佑之地外面，而是沒有任何妨礙地越過東邊的山脈，徑直飛進神佑之地。
這種突破信仰的現象讓所有尼吉人都呆愣在原地，連平日裡該有的警惕都忘了，只知道呆在原地看著撲翼飛機越飛越近。
撲翼飛機飛到神廟上空，從飛機上掉下十幾個人影。
等墜落到距離地面四五十米的高度，這十幾個人陡然張開巨大的翅膀。
尼吉人這才慌亂起來，但仍舊不知道該怎麼反應。
從來神聖不可侵犯的神佑之地被這些群星來客侵入，這讓他們失去了思考的能力。
神老向空中高喊著，厲聲重申著神明與群星來客的約定。
一道高能射線向他射來。
神老下意識伸手擋了一下。
狩獵用的射線槍殺傷並不強，只是將神老手臂擊碎。